Campaña en Polonia 1807. Batalla de Friedland

Repliegue de Heilsberg a Friedlan

Cuando Napoleón se dio cuenta de que Bennigsen se había ido y marchaba por la orilla opuesta del río Alle, para aliviar a Königsberg. El Emperador ordenó al CE-V Lannes que se apresurara a Friedland (el siguiente punto de cruce) para vigilar a Bennigsen y envió parte del ejército a Königsberg (Murat, CE-IV de Soult, CE-III de Davout) y la otra parte del ejército para perseguir a los rusos (CE-VIII de Mortier, CE-I de Victor, CE-VI de Ney y la Guardia). Estaba furioso por la disputa interminable entre sus comandantes más queridos, Murat y Lannes, y los separó lo más posible.

El CE-V de Lannes a la vanguardia, salió de Eylau el 13 de junio. Debía partir hacia Domnau, Lannes tenía que llevar sus tropas a Friedland, con órdenes de capturar los puentes fluviales y detener a los rusos que se retiraban al este de Domnau.

Cuando los franceses se trasladaron al norte del país, descubrieron que los rusos no estaban en Domnau. Napoleón cometió otro error, esta vez suponiendo que los rusos continuarían todo el camino por el río Alle hasta su unión con el río Pregel, que fluye hacia el oeste hasta Königsberg. A Lannes se le ordenó ocupar Friedland, asegurar los puentes y enviar al alcalde u otro alto funcionario local a Napoleón.

Estas órdenes significaban que Lannes se dirigía a una posición peligrosa. El 13 de junio, su CE-V y el principal ejército ruso se dirigían a Friedland, y Bennigsen pronto se dio cuenta de que se le había presentado otra oportunidad para derrotar a un cuerpo francés aislado. La vanguardia de Lannes fueron las primeras tropas en llegar a Friedland, pero la vanguardia rusa más numerosa llegó tarde el 13 de junio. Después de una escaramuza de caballería alrededor de las 18:00 horas, los rusos ocuparon la ciudad y establecieron una pantalla de caballería en la orilla izquierda del Alle. Los prisioneros franceses revelaron que la vanguardia de Lannes estaba a 3,5 km de distancia y el resto del CE-V estaba aún más atrás. Fue entonces cuando Bennigsen se dio cuenta de que tenía la oportunidad de derrotar a un cuerpo francés aislado.

Lannes reunió a las tropas llegadas (DG de Oudinot, DD-2/R de Grouchy y la caballería sajona) y estableció contacto con el ejército ruso, en Posthenen, evitando el combate antes de la llegada del resto del ejército. Colocó su artillería en la meseta dominando Posthenen, parte de los voltigeurs en el centro de la llanura, en un bosque entre Alle a la derecha y Posthenen a la izquierda. Le pidió a Grouchy que se quedase a la derecha del bosque, el resto de la tropa (granaderos y voltigeurs) que custodiaran la llanura entre el bosque y Posthenen.

Nansouty llegó un poco más tarde con sus fusileros y coraceros, y por orden de Lannes ocupó el espacio cerca de la carretera entre Friedland y Königsberg, a la izquierda de Posthenen.

Combate la noche del 13 de junio

Bennigsen estaba exhausto y mal de salud, por lo que la tarde del 13 de junio dejó el ejército para pasar la noche en una casa en Friedland. Apenas había descansado cuando, a las 23:00 horas, se le informó que las tropas del general Oudinot estaban desplegadas cerca de Postehnen. Preocupado por sus posiciones, Bennigsen trasladó tropas adicionales a través del río y tomó posiciones cerca del bosque de Sortlach. A última hora de la tarde había unos 25.000 rusos en la orilla izquierda del río Alle. Además, esa misma noche se construyeron dos puentes de pontones y fuerzas adicionales se trasladaron a la orilla izquierda para asegurar los flancos.

Los cosacos del atamán Matvei, apoyados por la Guardia Preobrazhensky, la caballería de la Guardia, los dragones finlandeses y los húsares de Oliovopol, fueron enviados hacia el norte para apoderarse de los puntos de cruce en Allenburg y en el río Pregel.

Bennigsen movió a la mayor parte de su caballería al flanco izquierdo y desplegó a Bagration con su vanguardia a la izquierda. Por lo tanto, las tropas rusas se desplegaron en un semicírculo alrededor de Friedland.

Esta posición era extremadamente desfavorable por varias razones. Primero, un profundo barranco, Muhlen Teich, en el centro dividía a las fuerzas rusas en dos partes y complicaba las comunicaciones entre ellas. En segundo lugar, las tropas desplegaron en terreno pantanoso de espaldas al Alle. En caso de derrota, los rusos solo podrían escapar por las calles estrechas y por un pequeño puente de madera y tres puentes de pontones en Friedland. No se hizo ningún intento de reconocer el río en busca de vados o de examinar el terreno en los flancos.

A última hora de la noche del 13 de junio, Lannes se enteró de la ocupación rusa de Friedland. Ordenó a Oudinot que reconociera las posiciones rusas y que tomara la ciudad si se encontraba con escasas fuerzas rusas. Oudinot llegó a Postehnen, donde se encontró con una pantalla de caballería rusa y observó las columnas principales enemigas en la distancia. Mientras leía el informe de Oudinot, Lannes también recibió instrucciones de Napoleón para evitar que Bennigsen cruzara el río Alle y le dijeron que el general Emmanuel, marqués de Grouchy, estaba en camino con su DD-2/R para reforzar al CE-V para esta misión. Alrededor de la medianoche, Lannes recibió refuerzos, aumentando sus fuerzas a unos 13.000 hombres. Desplegó estas tropas entre Postehnen y Heinrichsdorf.

Después de las 02:00 horas del 14 de junio, Oudinot, apoyado por las tropas del general Ruffin, llegó a Postehnen y se enfrentó a los puestos avanzados rusos en los bosques de Sortlach. La lucha se intensificó rápidamente y una hora después llegó Grouchy con su caballería. Inicialmente fue rechazado por la caballería rusa numéricamente superior, pero llegaron nuevos refuerzos franceses (BRC holandesa de Frisia del CE-VIII de Mortier) y obligaron a los rusos a retroceder. Simultáneamente, las tropas del general Gorchakov avanzaron hacia Heinrichsdorf, lo que obligó a Lannes a desplazar parte de su caballería al flanco derecho. La lucha continuó durante las siguientes tres horas, en el transcurso de las cuales Heinrichsdorf cambió de mano varias veces.

En el flanco izquierdo ruso, Bagration llegó a Sortlach poco después de las 03:00 horas, y desplegó su infantería en dos líneas. Además, desplegó a la mayoría de sus RILs jäger (unos 3.000 hombres) como escaramuzadores en los bosques de Sortlach; 2 BIs, 5 Escóns y 4 cañones se colocaron detrás de ellos como reservas y otros 2 BIs, 5 Escóns y 5 cañones se colocaron en Sortlach. Cuando los franceses atacaron, la lucha en el flanco izquierdo fue particularmente violenta, ya que los tiradores franceses y los jäger de Bagration disputaron obstinadamente el terreno en el bosque. Bagration lanzó una serie de ataques contra Oudinot, pero los granaderos franceses lo rechazaron cada vez. El RH-9 y la caballería sajona también contraatacaron, pero sufrieron grandes pérdidas.

Lannes utilizó hábilmente el terreno y protegió a sus tropas con una densa pantalla de escaramuzadores en el bosque. Tenía columnas móviles que se movían entre las líneas para crear la ilusión de que llegaban refuerzos. Ya le comunicaron que Napoleón se apresuraba con el resto del ejército, por lo que tuvo que fijar a Bennigsen el mayor tiempo posible. Bennigsen ordenó que más tropas cruzaran el Alle para apoyar a las fuerzas que ya estaban allí. Las tropas rusas cruzaron el río y, a las 09:00 horas, Bennigsen tenía la mayor parte de su caballería desplegada en el flanco derecho, apoyada por las DIs 3, 4, 6, 7 y 8. Gorchakov mandaba estas fuerzas. En el flanco izquierdo, las DIs 1 y 2 reforzaron Bagration. La DI-14 y la Guardia Imperial se mantuvieron en reserva.

Sobre las 07:00 horas, Bagration lanzó otro asalto. Extendió los el RIL-20 jäger en orden abierto y dispuso el RIL jäger de la Guardia, con el RI de Rostov en reserva, en dos columnas detrás de ellos. Un BIL del RIL-20 jäger encabezó el ataque. En el combate cuerpo a cuerpo, los guardias jägers capturaron a 3 oficiales y 48 hombres, pero perdieron a 2 oficiales y 6 hombres. Mientras los franceses contraatacaban, Bagration atacó con el RG de Moscú, el RI de Pskov y el RH de Alexandría y desplegó la Bía de artillería a caballo de Ermolov.

Se ordenó a los RIL-3 y RIL-7 jäger que mantuvieran su posición en el centro mientras que el RIL-5 jägers permaneció en Sortlach. Bagration también ordenó a Rayevsky que desempeñara al RIL-20 y RIL de la Guardia jägers y los reuniera en el valle detrás del bosque. Los jägers se retiraron lentamente, perseguidos por los franceses, que se detuvieron al borde del bosque y continuaron acosando las líneas rusas.

Al mismo tiempo, Oudinot movió parte de su DG para apoderarse de Sortlach a la izquierda de Bagration, pero fue rechazado por el RIL-5 jäger. Simultáneamente, Rayevsky reunió a sus tropas (RIL-20 y RIL de la Guardia jägers) en la llanura detrás de los bosques de Sortlach. La caballería francesa pronto cargó contra ellos, pero un EC del RC de la Guardia los hizo retroceder. Temprano en la mañana, Bagration llamó al destacamento del general Baggovut. Quería realizar un ataque decisivo para despejar y asegurar el bosque, donde los granaderos de Oudinot habían encontrado buenas posiciones desde donde acosar a las tropas de Bagration. Este desplegó al RIL-26 jäger en línea, seguido por el RIL-4 y RIL-25 jägers en la columna. Los rusos abrumaron a las tropas de Oudinot y las expulsaron del Sortlach. Para asegurar su posición en el bosque.

Al enterarse de este éxito, Bennigsen ordenó al resto de su ejército ajustar la línea con el frente de las tropas de Bagration. Como resultado, los rusos avanzaron un km. Al mismo tiempo, se llevaron a cabo varias acciones importantes de caballería alrededor de Heinrichsdorf, donde la caballería regular de Uvarov y los cosacos amenazaron con envolver el flanco francés. Sin embargo, la caballería del los CE-I y CE-VI llegaron a tiempo para repeler a los rusos y asegurar el flanco. Poco después de las 09:00 horas, el CE-VIII de Mortier también llegó al campo de batalla cerca de Heinrichsdorf a tiempo para contrarrestar un nuevo ataque ruso.

Los franceses alcanzaron 9.000 soldados de infantería y 8.000 de caballería en el campo, enfrentándose a unos 46.000 rusos. La tarea de Lannes era mantener ocupado a Bennigsen, sin correr el riesgo de sufrir una derrota importante. Lo logró en parte extendiendo una línea de escaramuzas y moviendo al resto de sus tropas para dar la impresión de una fuerza mayor. Igualmente importante hacer creer a Bennigsen de que tenía toda la mañana para derrotar a Lannes. Los hombres del CE-VIII de Mortier empezaron a llegar sobre las 09:30, después de recorrer 28 km en 8 horas de marcha nocturna, y a las 10:00 Lannes tenía 40.000 hombres bajo su mando.

La artillería de Dokhturov abrió fuego en dirección a las columnas francesas, que fue respondido por la artillería francesa.

Fue un momento vital en la batalla. Incapaz de derrotar al CE-V de Lannes, Bennigsen podría haber atacado con todo su ejército o haberse retirado a salvo a través del río Alle antes de que llegara todo el ejército de Napoleón. Sin embargo, decidió permanecer en Friedland, aunque no tomó precauciones para proteger a su ejército expuesto.

En el extremo norte de la línea, los cosacos atacaron alrededor de Heinrichsdorf, pero fueron rechazados por la caballería de los CE-I y CE-VI, que llegaron al campo justo a tiempo. Un avance de la infantería rusa en la misma dirección terminó cuando el CE-VIII de Mortier llegó y tomó una posición en Heinrichsdorf.

Despliegue de las fuerzas rusas

Bennigsen contaba con unos 65.000 efectivos y desplegó:

• Ala izquierda de Bagration con 22.500 efectivos y 132 cañones:
  • DCL de Raevsky con 5.760 efectivos y 12 cañones a caballo con :
    • BRIL-I jäger de Boggowoutth con 2.600 en 6 RILs jägers: RIL-3 (3), RIL-4 (3), RIL-5 (3), RIL-7 (3) (en Sortlach), RIL-20 (3).
    • BRIL-II jäger de Fritsh con 1.760 6 RIs: RIL-23 (3), RIL-24 (3), RIL-25 (3), RIL-26 (3), RIL de la Guardia (2), RI milicia de Petersburgo (1).
    • BRH con 1.400 en 20 EHs: RHs de Paviograd (10) y RH de Grodno (10).
  • DC de Kogine con 2.320 efectivos en 30 Escóns
    • BRC de la DI-6: RD de Kiev (5), RC ulano tártaro (5), RCCs de Ekaterinoslav (5).
    • BRCC Kogine: RCC del Emperador, RCC Pequeña Rusia (5) y RCC de la Guardia (5)
  • DI de Markov I con 5.200 efectivos con 15 Bóns: RG de Moscú (3), RI de Tanguinsk (3), RI de Pskov (3), y de Staroskolsk (3).
  • DI-2 de Ostermann-Tolstoï con 3.600 efectivos en 12 Bóns y 24 cañones:
    • BRI-I/2 de Mazovski con 6 Bóns: RG de Pavlov (3) y RI de Rostov (3).
    • BRI-II/2 de Sukin con 6 Bóns: RG de Petersburgo (3 y RI de Yalets (3).
  • DI-6 de Lovov con 4.560 efectivos en 12 BIs y 24 cañones:
    • BRI-I/6 de Rachmanov co 6 BIs: RI de Bielosersk (3) y RI de Nizov (3).
    • BRI-II/6 de Bykov con 6 BIs: RI de Reval (3) y RI Volhynia (3).
• Ala derecha bajo Gortchakov con 25.680 efectivos y 132 cañones
  • DI-7 de Essen III con 5.160 efectivos y 60 cañones en 12 BIs (RIs de Ekaterinaslav, Moscú, Vladimir y Voronez)
  • DI-8 de Englehardt con 5.780 efectivos y 60 cañones en 9 BIs (RIs de Podolia, Schusselburg y Old Igermenland).
  • DI-3 de Titov II con 7.260 efectivos y 60 cañones en 18 Bons (RG Tauride, y los RIs de Litovsky, Kaporsk, Murmansk, Dniepper y Chernigov)
  • DC de Uvarov con 4.620 efectivos y 24 cañones en:
    • BRC-I de Yurkowsky con RHs de Elisabeth (1) y Soum (10), RC ulanos de Lituania (10), y RC cosacos de Ural)
    • BRC-II de Kollogribov RCC de Órdenes Militares (5), RC ulanos de la Guardia (10), y RH de la guardia (5), 3 RCs de cosacos.
• Reserva de Dokhturov con 16.710 efectivos y 12 cañones a caballo:
  • DC del príncipe Gallitsin con 3.700 efectivos en
    • BRC de Lambert: RH Alexandrov (10) y RC ulano polaco (10).
    • BRD de Korff: RD de Pskov (5) y RD de Moscú (5).
    • BRH de Rorochov: RH de Isoum (10) y Olivopol (10).
  • DI-14 de Somorov con 6.136 y 36 cañones en 15 BIs (RIs de Riazan, Ouglitz, Sophia, Tula y Vilna).
  • DI de Mallutin con 6.900 efectivos en 18 Bóns (RG de Leiv; y RIs de Ismailovsky, Kexholm, Pernov, Veliko y Semenovsky).
  • Cuerpo volante de Platov con 7.000 efectivos y 12 cañones a caballo (en Wehlaw).
    • ◦ 1.000 jägers del RIL-1 jäger (3)
    • ◦ 6.000 cosacos del Don el 17 RCs.

Despliegue de fuerzas francesas

Las tropas rusas, ya exhaustas por las marchas de los días anteriores y los primeros combates, tuvieron una breve pausa entre las 14:00 y las 17:00 horas. Ambos bandos intercambiaron fuego de artillería, pero no se llevaron a cabo acciones importantes. Mientras tanto, Bagration se reunió con Bennigsen en Friedland y centró su atención en la llegada del cuerpo francés. Instó a Bennigsen a tomar medidas para fortalecer las posiciones en torno a Friedland. Además, Bagration anticipó que Napoleón dirigiría un ataque principal contra su flanco, por lo que solicitó más refuerzos; todas sus apelaciones fueron rechazadas.

Napoleón llegó con su guardia persona poco antes del mediodía, declarando a sus tropas “Hoy es un día feliz, es el aniversario de Marengo”. Al examinar las posiciones rusas, se dio cuenta de que tenía la posibilidad de destruir al ejército ruso en una sola batalla. Instó a Ney, a Victor y a la Guardia Imperial a acelerar su marcha hacia el campo de batalla mientras preparaba nuevas disposiciones para la batalla. Dio descanso a sus tropas en los bosques de Sortlach y se aseguró de que tuvieran suficiente munición.

Luego situó a las tropas del CE-I Víctor y parte de la caballería en reserva cerca de Postehnen. En el flanco izquierdo, el CE-VIII de Mortier, apoyado por la mayor parte de la caballería francesa, defendiendo Heinrichsdorf y el camino a Königsberg. Sin embargo, Mortier recibió instrucciones de no avanzar, ya que el esfuerzo principal sería por el flanco derecho francés. Napoleón tenía dos cuerpos para este ataque de flanco. Se ordenó al CE-VI Ney que se moviera hacia el flanco derecho, pasando Postehnen hacia los bosques de Sortlach. Lannes formaría el centro frente a Postehnen, mientras que las tropas de Oudinot debían girar a la izquierda para atraer la atención del enemigo.

La maniobra planeada de Napoleón tenía como objetivo destruir los puentes en Friedland y cortar la línea de retirada rusa. Mientras que la división 1/V de Oudinot debía atacar a la izquierda para atraer la atención del enemigo. La maniobra planeada de Napoleón tenía como objetivo destruir los puentes en Friedland y cortar la línea de retirada rusa.

Aproximadamente a las 16:00 horas, cuando el CE-I de Víctor y la Guardia Imperial comenzaron a aparecer. Bennigsen cambió de opinión y ordenó la retirada. Estas órdenes pronto se cancelaron y los rusos permanecieron en el lugar. A medida que avanzaba la tarde, tenían cada vez más esperanzas de que era demasiado tarde para un ataque francés.

Napoleón disponía de 78.000 efectivos y desplegó de izquierda a derecha:

• CEC de Crouchy con 3.180 hombres y 3 cañones:
  • En primera línea DCC-3/R de Espagne con efectivos (RCCs 4, 6, 7 y 8)
  • En segunda línea la DD-2/R con 1.630 efectivos de Grouchy (RDs 3, 6, 10 y 11)
  • En tercera línea la BRH-/I de Carriere con 1.300 efectivos (EHs 2, 4, 5 y 9)
• CE-VIII de Mortier con 12.970 efectivos y 28 cañones.
  • DI-1/VIII de Dupas con 6.850 infantes en 10 BIs: RIL-4, RI-14, RI-58, RI de París y RI de Wurzburg.
  • DI-2/VIII polaco-italiana de Dabrowski con 4 760 efectivos:
    • BRI-/2/VII de Kosinsky con 4.060 en 8 BIs (RIs 1, 2 y 3 polaco-italianos).
    • BRC-/2/VII de Sokolnicki con 700 en 3 ECs del RC de Rozniecki.
• CE-V de Lanes con 15.470 efectivos y 27 cañones + 3.343 agregados
  • DI-1/V de Oudinot con 6.650 efectivos en 16 Bóns RGs provisionales 1 al 8, cada uno con 1 BG y 1 BIL voltigeurs).
  • DI-2/V de Verdier con 4.440 efectivos en 8 BIs: RIL-2; y RIs 15, 3 y 72.
  • DI-3/V sajona de Polenz con 3.900 hombres en 3 Bons (BG de Cerrini, BG de Sussmilch, y BI de Bevilaqua).
  • DCC-1/R de Nansouty con 3.343 efectivos en 18 ECs (RCs de carabineros 1 y 2; y RCs de coraceros 2, 9, 3 y 12).
• CE-I de Victor con 19.990 efectivos y 30 cañones + 2.540 agregados:
  • DI-1/I de Dupont con 6.850 efectivos en 10 BIs: RIL-9; y RIs 24, 32, 96.
  • DI-2/I de Lapisse con 5.970 efectivos en 8 BIs: RIL-16; y RIs 45, 8, y 54).
  • DI-3/I de Villate con 5.490 efectivos en 8 BIs: RIs 27, 63, 94 y 95.
  • DD-4 de Lebrun con 1.840 efectivos y 3 cañones en 12 EDs: RDs 17, 27, 18 y 19.
  • BRC sajona de Thielmann 700 efectivos en 9 RCs ( 3 RCs de caballos ligeros)
• CE-VI de Ney con 13.415 efectivos y 22 cañones, + 4.080 agregados
  • DI-1/VI de Marchand con 5.600 efectivos en 8 BIs. RIL6; y RIs 69, 39 y 76.
  • DI- 2/VI de Bisson con 5.400 efectivos en 10 BIs: RIs 25, 27, 50 y 59.
  • DI-3/VI de Brune con 1.200 efectivos en 3 BIs del RIL-31.
  • BRCL-/VI de Colvert-Chabanais con 900 hombres en 9 Escóns del RH-3 y RC-10 y RC-11 de cazadores.
  • DD-1/R de Latour-Malbourg con 3.280 efectivos en 18 EDs de los RDs 1, 2, 4, 14, 20 y 26.
  • BRC holandesa de Fresia con 800 en 9 Escóns: RH-2 (3) y RCC-2 (3).
• Guardia Imperial de Bessieres como reserva con 8.170 efectivos y 36 cañones
  • DI-/G de Hulin con 4.650 efectivos en 12 Bons: RG-1 y RG-2 a pie; RIs de cazadores a pie 1 y 2; y RIs de fusileros 1 y 2.
  • DC-/G de Walter con 2.430 hombres en 17 Escóns: RCG-/G (6), RC-/G de cazadores (6), RD-/G (2), y RC-/G de gendarmes (3).

Lucha en el sur

La batalla comenzó alrededor de las 17:00 horas se disparó una salva con 30 cañones para señalar el inicio del ataque. El CE-VI de Ney avanzó desde Postehnen hasta los bosques de Sortlach, donde Bagration había apostado a la división de Raevsky con sus jägers. Después de varias horas de feroz lucha de guerrillas, Bagration tuvo que retirar a sus exhaustos jägers, lo que permitió a los franceses ocupar el bosque y abrir fuego contra sus fuerzas principales. Ney organizó sus tropas en columnas en tres amplios claros del bosque. La DI-1/VI de Marchand estaba a la derecha, la DI-2/VI de Bisson a la izquierda y la DD-1/R de Latour-Maubourg los seguía detrás. Las superiores fuerzas francesas expulsaron a los jägers de Bagration del bosque y los empujaron a Sortlach, que fue parcialmente abandonado por orden de Bagration.

Mientras los franceses avanzaban, varias baterías rusas en la orilla derecha abrieron fuego contra ellos, mientras que Bagration desplegó sus tropas en nuevas posiciones. Luego hizo avanzar a los BIs de milicias de Petersbugo y jägers de la Guardia, que ocuparon la aldea se Sortlanch Los rusos fueron expulsados de la aldea de Sortlach y se retiraron al bucle del río Alle. Marchand persiguió a los rusos que huían y se abrió una brecha entre su división y la de Bisson.

Los franceses que avanzaban recibieron fuego las tropas de Bagration y por las baterías de la orilla opuesta. El general Senarmont, jefe de artillería del cuerpo de Victor, recordó más tarde que las baterías rusas, desplegadas en el lado opuesto del Alle, dispararon contra los flancos franceses y los diezmaron.

Bagration al ver el hueco, envió a la DC de Kogine, que cargó contra las columnas francesas que avanzaban. Los batallones franceses formaron en cuadro para rechazarla carga, algunos no lo hicieron y huyeron de regreso a la relativa seguridad del bosque, los rusos capturaron al águila del RI-69 en el proceso. Las tropas de Ney retrocedieron en confusión, pero se reunieron rápidamente cuando el Dupont movió su DI-1/I y contraatacó por con la DD-1/R de Latour-Maubourg. Los jinetes de rusos de Kogine estaban dispersos entre los cuadros franceses cuando fueron cargados, después de una breve lucha con sables, las dos brigadas de Kogine galoparon de regreso para sumergirse en el río Alle y nadar con sus caballos hacia la orilla opuesta. Latour los persiguió hasta el borde, luego reunió a sus escuadrones, listo para apoyar a Ney mientras su infantería se reagrupaba.

La DI-1/VI de Marchand y la DI-2/VI de Bisson se encontró a corta distancia y enfilada por docenas de cañones en el terreno elevado al otro lado del río. Ellos y los dragones de Latour sufrieron numerosas bajas, probablemente la mayor parte de las bajas francesas durante toda la batalla, y se retiraron de nuevo al bosque para reagruparse. Así que el ataque inicial se estancó.

Senarmont que era el jefe de artillería del CE-I de Victor, obtuvo el permiso de Napoleón para reunir todos los cañones pudiera, organizó 2 Bías de 15 piezas cada una y mantuvo una Bía de 6 piezas en reserva. Las colocó en ambos flancos de la DI-1/I de Dupont y realizó fuego de contrabatería. A medida que avanzaban los franceses, Senarmont acompañó a la infantería y abrió fuego contra las tropas de Bagration desde corta distancia. El fuego fue muy eficaz porque los rusos se concentraron en un estrecho desfiladero entre el Muhlen Teich y el río Alle. Al darse cuenta del peligro de estas baterías, Bagration concentró su artillería contra ellas. Senarmont hizo caso omiso de la artillería rusa y siguió con su fuego en la infantería rusa. Sus cañones inicialmente dispararon a 600 pasos, luego se movieron a 300, 150 y finalmente 60 pasos escoltados por los dragones de Lahausseye y un BI de infantería. Realizaron más de 3.000 disparos contra las tropas rusas.

Dupont, el comandante de la DI-1/I, decidió por su cuenta cubrir al CE-VI de Ney y atacar Bagration con su propia división de 7.000 efectivos. Esto tuvo el efecto de mantener la presión sobre la izquierda rusa y darle tiempo a Ney para reagruparse una vez más y renovar su propio asalto.

Bagration vio que la primera línea rusa titubeaba bajo el fuego francés y con varios regimientos de la reserva, incluidos los cazadores de la Guardia, Izmailovsk y la Guardia a Caballo, cruzaron el Mühlen Fluss y se apresuraron hacia las baterías francesas. Pero fueron barridos por el fuego más fuerte y sufrieron grandes pérdidas. Entonces, de los 520 hombres del BI-III del RI Izmailovsk, un cuarto de hora, 400 murieron o resultaron heridos.

La infantería de Ney alcanzó los cañones avanzados de Senarmont y los adelantó para caer sobre las filas rusas, la retaguardia de la línea de Bagration se rompió y se dirigió a Friedland. Los hombres de Ney entraron a la ciudad tras los rusos derrotados, con las bayonetas caladas mientras avanzaban. Los rusos, que intentaban llegar a los puentes, estaban tan apiñados en las estrechas calles y casas que, según Marbot, que acompañó a Ney a la ciudad, no podían usar sus armas, sino que solo presentaban objetivos densos a los franceses que se acercaban.

Mientras tanto, Bennigsen, todavía en la orilla opuesta, dirigiendo la batalla desde lejos, siguió alimentando la batalla con sus tropas restantes enviando fuerzas a través de los puentes en dirección opuesta, tratando de reforzar el fracaso. En lugar de ayudar, esto tuvo el efecto contrario de aumentar el atasco de tráfico cuando los batallones de la DI-14 de Somorov se encontraron con los fugitivos de las divisiones de Bagration. Así que los puentes estaban atestados de hombres que intentaban cruzar en ambos sentidos.

Senarmont hizo que sus obuses lanzaran proyectiles a la ciudad para provocar incendios y más bajas, aumentando aún más el pánico. La curva en el río en Friedland brindó la oportunidad de enfilar, por lo que también hizo que sus artilleros comenzaran a disparar contra los puentes, usando obuses para romper los tramos. Uno a uno, los cuatro puentes de pontones se destruyeron, ya fuera por el peso de las personas o por la explosión de proyectiles. Esto tuvo el efecto de cerrar la trampa.

Al darse cuenta de la total inutilidad de sus órdenes, Bagration finalmente se retiró a Friedland, donde intentó, sin éxito, retrasar el avance francés. A las 20:00 horas, Bagration se había retirado a Friedland y había incendiado las casas de los suburbios del sur para frenar a los franceses. Al mismo tiempo, al acercarse al río, Bagration descubrió que los puentes estaban destruidos.

Para que sus fuerzas pudieran ponerse a salvo al otro del río, Bagatrion logró reunir al RG de Moscú recordando a los soldados la gloria de Suvorov, las victorias en Italia, consiguió detener el avance francés, esto enalteció a otros grupos y consiguieron expulsar a los franceses de la ciudad. Las tropas de Bagration con grandes pérdidas se dirigieron a la margen derecha del río Alle y se retiraron a Pregel. A las 20:00 horas, Ney entró en la ciudad, capturó el castillo de Friedland.

Hubo un intento más, poco entusiasta, de resistir cuando Platov y sus cosacos aparecieron tarde al otro lado del río, frente a Sortlack. Estos hicieron una demostración como si fueran a cruzar el río, probablemente maldiciendo y agitando sus lanzas de manera cosaca, pero no ocurrió nada. La BRCL-/VI Colbert-Chavanais y la DI-3/VI de Brune se mantuvieron firmemente en la otra orilla. Cualquier intento de cruzar por Platov habría sido un desastre. Así que los cosacos se marcharon después de lanzar unos cuantos insultos a los franceses. No obstante consiguieron su objetivo de distraer fuerzas francesas.

Lucha en el norte

Al norte del Mühlen Fluss (arroyo del Molino), el general Gorchakov lanzó un ataque con sus 4 DIs (7, 8, 3 y Uvarov), con la esperanza de aliviar la presión sobre los hombres de Bagration. Los hombres de Gorchakov se enfrentaron a los CEs de Lannes (V) y Mortier (VIII) y la caballería de Grouchy, y no pudieron hacer ningún progreso. Finalmente, emplearon la DC de reserva bajo el mano del príncipe Golitsyn, y Napoleón comprometió a parte de la Guardia Imperial en la lucha, para asegurarse de que los rusos no se retiraran demasiado pronto. Inexplicablemente, no explotó su superioridad numérica en la caballería (40 escuadrones contra 25).

Mientras la infantería de Mortier y la caballería de Grouchy avanzaban a través de las zanjas que los separaban de las líneas dobles del ala derecha rusa con de la infantería de Gortchakov y la caballería de Uvarov. Los batallones rusos comenzaron a romperse como lo había hecho antes el de Bagration. Los hombres empezaron a correr hacia atrás, hacia el río, primero de a uno y de a dos, luego en grupos, y luego en batallones enteros. Rápidamente, se corrió la voz de que el camino de regreso a los puentes estaba bloqueado y, mirando nerviosamente por encima de sus hombros, pudieron ver la ciudad en llamas. El pánico fue contagioso. Miles de hombres arrojaron sus armas y se lanzaron al río con la esperanza cruzarlo a nado (solo tenía de 20 a 25 metros de ancho). Al parecer, algunos cosacos habían encontrado un vado corriente arriba de Friedland, frente a Kloschenen, pero muchos rusos se ahogaron cruzando el río. Los cañones rusos al otro lado del río, abrieron fuego contra los franceses, evitando la persecución.

En el extremo norte del campo de batalla, la mayoría de la caballería de Uvarov después de haber intentado valientemente enfrentarse a la caballería de Grouchy, vieron la huida masiva de la infantería de Gortchakov hacia el sur y concluyeron que era hora de retirarse. Pero en lugar de unirse a la estampida en el centro para intentar cruzar el río, se dirigieron más al norte del río. Cuando estaba a punto de ponerse el sol, Grouchy canceló la persecución, centrándose en la infantería rusa que abarrotaba las orillas.

Secuelas de la batalla

La batalla de Friedland fue el enfrentamiento final de una larga campaña. El ejército ruso había sufrido una derrota aplastante y no podía desplegar otro ejército. Las bajas fueron asombrosas, 11.000 muertos y 7.000 heridos (en total 18.000) y 80 cañones, casi un tercio de su fuerza. Por supuesto, logró conservar la mayor parte de la artillería de su ejército porque la mantuvo relativamente segura en la orilla derecha. Los franceses informaron que casi no había prisioneros rusos ilesos.

Los franceses tuvieron 1.372 muertos, 9.108 heridos y 53 prisioneros, casi el 12 % de sus efectivos.
El enviado británico informó a Londres: “Me faltan palabras para describir el coraje de las tropas rusas. Habrían ganado si solo un coraje pudiera traer la victoria. Los oficiales y soldados cumplieron con su deber de la manera más noble. Se merecen el elogio y la sorpresa de todos los que vieron la batalla de Friedland.”

Lestok y Kamensky, por orden de Bennigsen, abandonaron Konigsberg. El mariscal Soult entró en Konigsberg, donde capturó vastas reservas de armas, municiones, alimentos y uniformes. Los británicos acaban de reponer las existencias de la capital de Prusia Oriental, sin conocer la proximidad de una catástrofe militar. El reino de Prusia perdió su último bastión. El rey de Prusia empezó a pedir la paz. El 19 de junio, el ejército de Napoleón se acercó al Neman, los restos de las tropas rusas lograron cruzar el río. El Emperador estaba en la misma frontera del Imperio ruso en Tilsit.

Alejandro I envió a un representante a Napoleón con una propuesta para concluir un armisticio. Napoleón, que también quería poner fin a esa guerra sangrienta, aprobó una tregua ese día. No quería luchar con Rusia, quería una alianza con ella. El 21 de junio de 1807 del año fue firmada la tregua. El 25 de junio, ambos emperadores se conocieron en una balsa en medio del río Niemen.

Friedland fue una victoria militar y diplomática decisiva para Napoleón. Puso fin a la Cuarta Coalición y condujo a un acercamiento entre Rusia y Francia. El encuentro entre Napoleón y el zar Alejandro en Tilsit y el posterior tratado de alianza fue un resultado directo de esta victoria.

Napoleón fue generoso en sus términos, entregando una gran parte del territorio (a expensas de Austria, Suecia y Turquía) a Alejandro. Su única advertencia, aparte del cese de hostilidades y el regreso de las islas Jónicas en el Adriático a Francia, fue que Rusia se uniera al Sistema Continental para bloquear Inglaterra. Esto estaba bien para Alejandro, ya que no le gustaba mucho Gran Bretaña en primer lugar y probablemente sabía que el bloqueo era inaplicable en el Báltico, puesto que Napoleón no tenía mucha marina. Además, Napoleón extendió su esfera de influencia al territorio entre los ríos Óder y Niemen y encontró entusiastas partidarios en Polonia. En una serie de cláusulas secretas, los dos emperadores acordaron dividir Europa en esferas de influencia francesa y rusa. Los rusos recibieron Finlandia y los franceses abandonaron a sus aliados turcos.

Para los prusianos, sin embargo, Napoleón fue mucho menos amistoso. Los despojó de casi todas sus provincias en el oeste, creando un nuevo reino títere de Westfalia (con su hermano como rey). También tomó todas las provincias polacas de Prusia para crear el gran ducado de Varsovia (incluidas las provincias que nunca habían sido parte de Polonia para empezar, como Prusia Oriental). Los rusos no habrían estado a favor de un reino renovado de Polonia, pero los polacos quedaron satisfechos con el Gran Ducado. También separó Sajonia de Prusia, recreándola como un reino aliado. Prusia, reducida a sus fronteras anteriores a Federico, también estaba obligada a pagar reparaciones de guerra al Imperio francés. Por supuesto, todo esto generó rencor contra Napoleón en Prusia, que cuando se recuperó, se convertiría en su peor y más letal enemigo.