Batalla de Aspern-Essling (21-22 de mayo de 1809)

Antecedentes

Napoleón después de tomar Viena, se encontraba estratégicamente entre la espada y la pared. No podía simplemente disfrutar de la ciudad de Viena y esperar a Carles, quien podría intentar volver a cruzar a la orilla sur del Danubio en otro lugar hacia el oeste para cortar las líneas de comunicaciones francesas. Napoleón ya había tenido que desplegar sus CEs al mando de Bernadotte, Davout, Vandamme y Lefebvre para proteger el Alto Danubio y el Tirol. Sabía que tenía que cruzar a la orilla norte del río lo más rápido posible si quería derrotar al ejército principal de Carles y forzar la paz. Por lo que debía cruzar el Danubio lo más rápido posible.

El primer intento de cruzar el río en realidad se produjo el 13 de mayo, cuando intentaron tender un puente sobre el Danubio en Nussdorf, aguas arriba de Viena, y los trabajos comenzaron el 13 de mayo. Pero la artillería austríaca y las tropas grenzers colocadas en una isla intermedia en el Danubio frustraron los trabajos, lo que costó unas 700 bajas francesas en el intento. El principal cruce en tiempo de paz desde Viena en Florisdorf estaba bloqueado, los puentes existentes fueron quemados por la guarnición austriaca en retirada y por una fuerte oposición en la cabeza de puente fortificada en la orilla opuesta. El ingeniero jefe de Napoleón, Bertrand, dijo que esa ruta era totalmente impracticable.

En 1809, el Danubio era muy diferente al río controlado y en gran parte canalizado que es actualmente. Al este de Viena corría por múltiples canales, creando numerosas islas, algunas de ellas muy importantes. Una de ellos era Lobau, una gran isla en el lado norte del Danubio, separada de la orilla norte por el ejército Stadtler del Danubio. Dos islas más, Lobgrund y Schneidergrund, se asentaban en el brazo principal del río entre Lobau y la orilla sur en Kaiser-Ebersdorf, lo que permitió a los franceses construir tres puentes más cortos en lugar de un puente largo para llegar al Lobau. Al norte de Lobau había una gran llanura conocida como Marchfeld, rodeada a cierta distancia por colinas bajas.

Napoleón subestimó la parte del principal ejército austríaco que enfrentaría frente a Viena, creyendo que se habían dejado grandes destacamentos en Bohemia. También estaba claro que los austríacos intentaban distraerlo con pequeñas operaciones alrededor de sus flancos, lo que fomentaba aún más la creencia de que el Archiduque no tenía todo su ejército con él. Napoleón también era propenso a subestimar la disposición de Carlos a luchar y a sobrestimar el daño que había infligido al ejército austríaco durante la campaña en Baviera.

Los planes de Napoleón para cruzar el Danubio se basaban entonces en la idea de que tendría que buscar al ejército austríaco después de cruzar el río y luego encontrar la forma de llevarlo a la batalla. Esta idea se reforzó el 20 de mayo cuando los austriacos no pudieron lanzar un contraataque contra las primeras tropas francesas aisladas que cruzaron hacia el Lobau. Las primeras tropas en cruzar a Marchfeld serían, pues, la caballería, y su trabajo sería encontrar a los austriacos. Solo después de que se hubiera hecho eso, Napoleón podría formar un plan de acción firme.

Planes austriacos

Cuando los franceses llegaron por primera vez a Viena, las únicas fuerzas austriacas sustanciales en la zona eran las del cuerpo de Hiller, al final de su retirada solitaria al sur del Danubio. Esto cambió el 16 de mayo cuando Carlos llegó con el ejército principal. Carlos no se había retirado a Moravia en absoluto, sino que se había instalado en una posición justo al norte de Viena, a unos 10 km al otro lado del Marchfeld, acampando detrás de las colinas que bordean el norte de esa llanura para ocultar sus fogatas. Carles había establecido un cuerpo de observación que protegía los principales puntos de cruce río arriba y río abajo desde Viena, lo que no solo impedía que los ingenieros franceses repararan los puentes destruidos, sino que también protegió su propia posición de las patrullas de reconocimiento de la caballería francesa.

El cuerpo de Hiller tenía el trabajo de vigilar la línea del río, además de formar el ala derecha del ejército. Ese ala tocaba el Danubio justo al norte de Viena, en Strebersdorf. Desde allí, las colinas corrían hacia el norte hasta Hagenbrunn y Enzersfeld, luego hacia el este hasta Pillichsdorf. Carlos tenía la intención de permitir que Napoleón llevara una parte considerable de su ejército a través del Danubio, luego atacar y derrotar a los franceses que habían cruzado, obteniendo en el proceso una victoria lo suficientemente importante como para obligar a Napoleón a negociar.

El mayor problema al que se enfrentaba Carlos era que no sabía dónde planeaban los franceses cruzar el Danubio. Hasta la noche del 18 al 19 de mayo estaba convencido de que los franceses cruzarían desde Nussdorf, cerca de Viena. Cuando los franceses ocuparon Lobau, Carlos decidió que de hecho estaban planeando cruzar a Marchfeld desde esa isla, pero solo para permitirse despejar la orilla norte del río frente a Nussdorf. El primer plan de Carlos había sido diseñado para hacer frente a este esperado plan francés. Una parte del ejército debía moverse para bloquear el avance francés a lo largo del Danubio, mientras que el resto debía atacar desde el este.

En la mañana del 20 de mayo, Carlos finalmente se dio cuenta de que el principal ataque francés iba a tener lugar en el Lobau y volvió a cambiar sus planes. Esperaba que los franceses enviaran su caballería a Marchfeld en un intento de encontrar a los austriacos, y decidió responder de la misma manera, dando a su propia caballería la tarea de ocuparse de los intrusos franceses.

Preliminares de la batalla

El punto de cruce que recomendó el ingeniero jefe de Napoleón, Henri Bertrand, estaba un poco más de 6 km por debajo de Viena en Kaiser-Ebersdorf. El primer tramo del puente tendría que atravesar dos canales, el primer tramo, de 450 metros de largo, daba a una pequeña isla llamada Schneidergrund; el segundo tramo cruzaba un canal de 225 metros hasta otra isla baja llamada Lobgrund, separada de la gran isla boscosa de Lobau por un estrecho arroyo. Lobau estaba en una posición ideal no solo para proteger a los ingenieros franceses de cualquier fuego de artillería y tiradores austríacos desde la orilla norte del Danubio, sino que era una zona de preparación lo suficientemente amplia como para establecer una base para todo el ejército de Napoleón. Esta gran isla en sí estaba separada de la orilla izquierda por un brazo profundo de 125 metros del río llamado Stadler, sobre el cual flotaría el tercer y último puente cuando ambas orillas estuvieran aseguradas por los voltigeurs franceses.

Normalmente sería necesario una semana para tender estos tres puentes de pontones correctamente. Habrían tenido que hincar pilotes en el lecho del río aguas arriba para detener los escombros que pudieran romper los puentes y que fueron arrastrados por la corriente. También había que organizarse una flotilla de lanchas patrulleras para recorrer el río y vigilar la actividad enemiga antes de que los tramos de pontones principales fueran lanzados, amarrados y anclados. Napoleón no tenía tiempo para nada de eso. Se burló de la meticulosidad de Bertrand, le ordenó que prescindiera de todos los preliminares y que construyera los puentes lo antes posible. La sorpresa sería su seguridad.

Como distracción, Napoleón también ordenó que se reanudaran las obras del primer puente en Nussdorf. Esto irritó a Bertrand, que ya estaba corto de barcos y materiales para el puente de pontones principal en Lobau. Por supuesto, los franceses no engañaron a nadie con su diversión en Nussdorf. Los austriacos, observando los preparativos en el cruce sur de Kaiser-Ebersdorf desde sus puestos de avanzada en Lobau, pudieron decir dónde se produciría el cruce principal.

Se cortaron árboles grandes y se desmantelaron los edificios abandonados para proporcionar la madera necesaria. La escasez de materiales de construcción adecuados hizo que los franceses no pudieran empezar a trabajar en los puentes del Lobau hasta la noche del 18 al 19 de mayo. Al mismo tiempo, los franceses enviaron tropas a través del río en botes, ocupando Lobgrund y enviando patrullas de voltigeurs hacia Lobau, que llevaron un gran cable que sostendría el puente. A las 15:00 horas del 19 de mayo, la isla boscosa de Lobau estaba en manos francesas, un contraataque austríaco decidido en ese punto podría haberlo recuperado fácilmente.

Los puentes principales del Lobau no estuvieron listos hasta el mediodía del 20 de mayo. Napoleón decidió enviar primero 9 RCLs, seguidos por el CE-IV y luego por DCCs. Al principio, todo salió bien, pero alrededor de las 17:00 horas, una barcaza pesada lanzada por los austriacos río arriba se estrelló contra el frágil tramo único del puente entre Kaiser-Ebersdorf y la isla de Lobau, llevándose parte de él y deteniendo el despliegue, dejando a Napoleón aislado en el Lobau 25.000 efectivos. Mientras los ingenieros franceses trabajaban frenéticamente en la reparación, Bertrand le dijo a Napoleón que la brecha era tan grande que tardaría toda la noche en repararla, de hecho el puente fue reparado a las 03:00 horas del 21 de mayo, continuando con el cruce.

A pesar de este aislamiento, cuando se completó el puente entre el Lobau y la orilla norte, Napoleón comenzó a trasladar a sus hombres al borde del Marchfeld. Cruzaron mediante el CE-IV de Masséna (la DI-3/IV de Molitor y la DI-4/IV de Boudet) que desplegaron en abanico hacia Aspern y Essling, fueron seguidos por la DCL-1/R de Lassalle entre la brecha entre Aspern y Essling apoyados por la BRCL-/IV de Marulaz. En total unos 17.000 efectivos, de los cuales 12.106 eran de infantería, 3.375 de caballería y 18 cañones. Napoleón con 5.500 hombres de la Guardia estaba en Lobau.

En la orilla norte, los franceses tenían las aldeas de Aspern, al noroeste de su puente, y Essling, al nordeste, formando un perímetro semicircular, no preparado, de unos 3 km de ancho y 2 km de profundidad. Sin que ninguno de ellos lo supiera, estaban a punto de enfrentarse a más de seis veces su número viniendo desde todas las direcciones. Ambas aldeas eran posiciones defensivas naturalmente fuertes, pero creían que avanzarían a través de las llanuras al día siguiente. Los franceses no hicieron ningún esfuerzo por fortalecer esas fortificaciones.

Esa noche, los austriacos se colocaron en posición listos para lanzar su propio ataque contra los franceses al día siguiente. Por la mañana, los austriacos estaban en su lugar. Los CE-V de Reuss y el y CE-VI de Hiller estaban a la derecha de la línea, más cerca del Danubio alrededor de Stammersdorf. El CE-I de Bellegarde estaba detrás del pueblo de Gerasdorf. Un poco más al este, el CE-II de Hohenzollern-Hechingen y la reserva de caballería de Liechtenstein (DCP de Hessen-Homburg, DC de Kienmayer y DCL de Nostitz), estaban detrás de Gerasdorf y Wagram. Finalmente, el CE-IV de Rosemberg estaba en la parte izquierda de la línea, en Wagram. El CE de granaderos (DG de Lindeau y DG de Aspre) estaban detrás del centro de la línea, en Seyring, al norte de Gerasdorf. La nueva línea austríaca corría así de oeste a este, enfrentando a los franceses en Aspern y Essling, en total unos 106.000 efectivos en 87.680 de infantería, 14.741 de caballería, y 288 cañones.

A las 09:00 horas, el archiduque Carlos llamó a los comandantes de cuerpo a su cuartel general y les informó sobre sus planes. No todos los cuerpos estaban disponibles en este momento. Por ejemplo, el CE-V estaba extendido a lo largo del Danubio, observando los cruces de los ríos río arriba. El cuerpo de granaderos estaba cerca de Gerasdorf y se esperaba que se uniera al ejército principal.

• Primera columna: CE-VI de Hiller con 10.445 de infantería y 1.787 de caballería y 58 cañones:
  • BRIL-/VI de Vanguardia de Nordmann con 1.840 infantes en 4 Bóns y 8 cañones: RIL-6 grenzer de Saint George (1, 544), RIL-7 grenzer de Brooder (2 Cías, 142), BI-I voluntarios de Viena (544), BI-II voluntarios de Viena (610), Bía a pie (8×3).
  • DI-1/VI de Vincent con 5.636 de infantería en 12 BIs y 22 cañones:
    • BRI-I/1/VI de Alder con 2.854 infantes en 6 BIs y 8 cañones: RI-14 de Klebek (2 BIs, 973), RI-59 de Jordis (2 BIs, 824), BI-III landwehr de Mahrish (530), BI-I landwehr Outer (527), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/1/VI de Bianchi con 2.782 infantes en 6 BIs y 8 cañones: RI-60 Giulay (3, 1.717), RI-39 de Duka (3, 1.065), BRI a pie (8×6),
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses)
  • DI-2/VI de Kottulinsky con 2.969 de infantería y 14 cañones:
    • BRI-I/2/VI de Hoffmeister con 2.969 efectivos y 8 cañones: RI-31 de Benjovszky (3, 1.130), RI-51 de Splènyi (3, 938), BI-III voluntarios de Viena (547), BI-IV voluntarios de Viena (269), Bía a pie (8×3).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • BRCL-/VI de Walmoden con 1.878 de caballería en 22 Escóns y 6 cañones: RH-7 de Liechtenstein (8, 731), RH-8 de Kienmayer (8, 434), RD-2 Erzherzog Johann (6, 713), Bía a caballo (2×4 y 2×7 obuses).
  • BRA-/VI: Bía posicional (4×12 y 2×7 obuses), y Bía a pie (4×6 y 2×7 obuses)
• Segunda columna: CE-I de Bellegarde con 23.293 de infantería, 1.526 de caballería y 56 cañones:
  • BRIL-/I de Sturterheim con 1.695 infantes en 2 BILs: BIL-II jäger (981) y BIL-III jäger (768)
  • DI-1/I de Dedovich: con 12.741 infantes en 12 BIs y 22 cañones:
    • BRI-I/1/I de Henneberg con 6.500 infantes en 6 BIs: RI-17 Reuss-Plauen (3, 3.313), RI-36 de Kollowrath (3, 3.185), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/1/I de Wacquant con 2.641 infantes en 6 BIs: RI-11 Rainer (3, 3.303), RI-47 Vogelsang (3, 3.238), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • DI-2/I de Fresnel: con 8.857 de infantería en 12 BIs y 22 cañones:
    • BRI-I/2/I de Clary con 4.500 infantes en 8 BIs: RI-10 de Mitrovski (2, 2.185), RI-42 de Erbach (2, 2.315), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/2/I de Wintzingerode con 4.357 infantes en 4 BIs: RI-35 de Argentau (3, 3.397), BI-IV de la Legión Erzherzog Karl (960), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • BRCL-/I de Vecsey: de la reserva con 1.526 de caballería y 6 cañones: RC-4 de caballos ligeros de Vincent (6, 746), RC-5 de caballos ligeros de Klenau (8, 780), Bía a caballo (4×6 y 2×7).
  • BRA-/I: 1 Bía posicional (4×12 y 2×7 obuses), 1 Bía a pie (4×6 y 2×7 obuses).
• Tercera columna: CE-II de Hohenzollern con 20.742 de infantería y 52 cañones:
  • BRIL-/II de Segenthal: con 2.106 infantes: BIL-VII jäger (493), BIL-VIII jäger, (620), BI-II Legión Erzherzog Carl (958).
  • DI-1/II de Brady con 7.079 de infantería y 22 cañones:
    • BRI-I/1/II de Buresh con 3.612 infantes en 5 BIs: RI-15 de Zach (2 BIs, 1.548) y RI-57 de Colloredo (3 BIs, 2.064), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/1/II de Paar con 3.467 infantes en 6 BIs: RI-25 de Zedwitz (3 BIs, 1.967), RI-54 de Froon (3 BIs, 1.500), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • DI-2/II de Ulm con 11.647 de infantería y 22 cañones:
    • BRI-I/2/II de Alstern con 9.116 infantes en 9 BIs: RI-18 de Stuart (3 BIs, 2.937), RI-21 de Rohan (3 BIs, 2.874), RI-28 de Frolih (3 BIs, 3.305), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/2/II de Weid-Runkel con 2.531 infantes en 5 BIs: RI-23 de Würzburg (1 BI, 669), RI-38 de Württemburg (1 BI, 800), RI-50 de Stain (3 BIs, 1.062), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • ◦ BRA-/II: 1 Bía posicional (4×12 y 2×7 obuses), 1 Bía a pie (4×6 y 2×7 obuses).
• Cuarta columna: ½ CE-IV: DI-1/IV de Dedovich con 11.500 de infantería, 1.778 de caballería y 34 cañones:
  • DML de Vanguardia de Kleau con 4.130 de infantería, 1.778 de caballería y 6 cañones:
    • BRIL del coronel Hardeggg con 4.130 efectivos en 4 Bóns: BIL-I jäger (770), RI-3 Erzherzog Karl (3, 3.360).
    • BRCL del coronel Frelich con 1.778 efectivos en 16 Escóns: RH-10 de Stipciz (8, 861), RC-2 de ulanos de Schwarzemberg (8, 917), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
  • DI-1/IV de Dedovich con 7.976 de infantería en 11 BIs y 22 cañones:
    • BRI-I/1/IV de Newstäder con 3.025 efectivos en 5 BIs: RI-55 de Reuss-Greitz (2, 692), RI-9 de Czartorisky (3, 2.248), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/1/IV de Wied-Runkel con 4.951 efectivos en 6 BIs: RI-8 Ezrherzog Ludwig (3, 2.498), RI-22 Coburg (3, 2.368), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • BRA-/IV: 1 Bía posicional (4×12 y 2×7 obuses).
• Quinta columna: ½ CE-IV bajo Rosenberg con 10.800 de infantería, 1.200 de caballería y 34 cañones:
  • DML Vanguardia de Rohan con 2.200 efectivos y 6 cañones.
    • BRIL de Carneville con 973 efectivos: Carneville Freikorps (208 infantes y 115 jinetes) RIL-13 grenzer de Valaquia-Iliria (1, 650).
    • BRCL de Stutterheim con 1.096 de caballería en 14 Escóns: RH-3 Erzherzog Ferdinand (8, 821), RC-6 caballos ligeros de Rosemberg (6, 275), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
  • DI-2/IV de Hohenhole-Bartenstein con: 9.971 de infantería en 12 BIs y 22 cañones
    • BRI-I/2/IV de Riese con 3.650 infantes en 6 BIs: RI-44 Bellegarde (3, 2.022), RI-46 de Chasteler (3, 1.628), Bía a pie (8×6).
    • BRI-II/2/IV de Reinhard con 6.321 infantes en 6 BIs: RI-22 de Hiller (3, 3.450), RI-33 de Sztáray (3, 2.871), Bía a pie (8×6).
    • Artillería divisionaria: Bía posicional (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • ◦ BRA-/IV: 1 Bía posicional (4×12 y 2×7 obuses).
• Cuerpo de reserva de granaderos de Liechtenstein con 11.130 granaderos en 16 BGs y 12 cañones:
  • DG-1/R de Aspre von Hoobruck con 5.341 granaderos en 8 BGs y 6 cañones.
    • BG-I/1/R de Merville con 2.663 granaderos 4 BGs: Scarlach (706), Scovaud (665), Puteani (682) y Brzeczinsky (610).
    • BG-II/1/R de Hammer con 2.678 granaderos en 4 BGs: Kirchemberg (613), Bissingen (700), Oklopsin (659), y Mayblümmel (727).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
  • DG-2/R de Prochasca con 5.790 granaderos en 8 BGs y 6 cañones
    • BG-I/2/R de Melgum con 3.037 granaderos en 4 BGs: Wieniaswskyr (837), Georgy (745), Portner (713), Lenningen (742).
    • BG-II/2/R de Steyrer con 2.753 granaderos en 4 BGs: Hann (523), Hohenhole (708), Legrand (744), y Demontant (778).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (4×6 cañones y 2×7 obuses).
• Cuerpo de reserva de caballería: Hessen-Homburg con 8.450 jinetes y 42 cañones:
  • DCC-1/IR bajo Liechtenstein con 3.269 coraceros en 32 ECCs y 18 cañones:
    • BRCC-I/1/IR de Kroyger con 1.089 coraceros en 10 ECCs: RCC-1 Kaiser (4, 522) y RCC-6 Liechtentein (6, 567), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
    • BRCC-III/1/IR de Lederer con 1.117 coraceros en 12 ECCs: RCC-4 Erzherzog Ferdinand (6, 518) y RCC-8 Hohenzollern (6, 599), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
    • BRCC-II/1/IR de Siegenthal con 1.063 coraceros 12 ECCs: RCC-3 Erzherzog Albert (6, 533) y RCC-2 Erzherzog Franz (6, 630), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
  • DC-2/IR de Kienmeyer con 2.792 de caballería en 21 Escóns y 12 cañones.
    • BRD-I/2/IR de Rottermund con 1.267 dragones en 10 EDs: RD-10 de Riesch (6, 623), RD-3 de Knsevich (6, 644), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
    • BRC-II/2/IR de Provencheres con 1.525 caballos ligeros en 11 ECs: RC-6 de Rosenberg (6, 555), RC-3 de O’Reilly (5, 670).
  • DCL-3/IR de Nostitz-Rieneck con 2.389 húsares en 20 EHs y 12 cañones:
    • BRH-I/3/IR de Wartensleben con 1.039 húsares en 10 EHs: RH-6 de Blankenstein (10, 1.039), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).
    • BRH-II/3/IR de Kerekes con 1.350 húsares en 10 EHs: RH insurreccional Kerekes (6, 767), y RH de Neutraer (4, 583), Bía a caballo (4×6 y 2×7 obuses).

Al comienzo del día, la reparación del puente permitió cruzar la DCL-/IV de Marulaz y la DCC-3/R de Espagne, el paso tenía que hacerse lentamente y desmontados, ya que el puente era muy frágil, pero a las 13:00 horas, el largo puente de Kaiser-Ebersdorf se volvió a romper de nuevo, interrumpiendo el flujo de refuerzos y suministros.

También fue en este momento cuando los aislados franceses comenzaron a ver todo el horizonte de oeste a este cubierto por tropas vestidas de blanco y cientos de banderas amarillas austríacas, todas viniendo directamente hacia ellos.

Tenía 22.000 de infantería, 4.500 de caballería ligera, 2.500 de caballería pesada y 52 cañones para oponerse a la fuerza austriaca. Cuando se dio cuenta por primera vez de que estaba tan superado en número, el primer instinto de Napoleón fue retirarse a la isla de Lobau, y las primeras órdenes de retirada se habían emitido cuando dos acontecimientos le hicieron cambiar de opinión. Primero fue la noticia de que los puentes sobre el Danubio habían sido reparados. El segundo fue el sonido de la lucha en el flanco izquierdo francés, al oeste de Aspern.

Napoleón decidió mantenerse en posición y hacer frente a los austriacos hasta que cruzase el resto del ejército. La clave de su nueva posición defensiva serían los pueblos de Aspern y Essling. Masséna recibió la tarea de defender Aspern, con la DI-3/4 de Molitor y DI-1/4 Legrand y la DCL-/IV de Marulaz. Lannes recibió la orden de defender Essling con la DI-4/IV de Boudet del CE-IV de Masséna y la caballería de Lassalle; la DCP-3/R de Espagne protegía la brecha entre las aldeas; la DI de la Guardia Joven defendía el puente de Lobau.

Fuerzas francesas en Aspern bajo Masséna con:

• DI-1/IV de Legrand con 5.613 de infantería en 9 Bóns y 22 cañones:
  • BRI-I/1/IV de Ledru con 4.168 de infantería en 6 Bóns: RI-18 (3, 2.134), RIL-26 (3, 2.134).
  • BRI-II/1/IV de Hochberg con 3 BIs: RI-3 de Baden (3, 1.445).
  • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×8 y 2×6 obuses) y Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses)
• DI-3/IV de Molitor con 6.468 de infantería y 8 cañones:
  • BRI-I/3/IV de Leguay con 2.940 en 5 BIs: RI-2 (2, 1.176), y RI-16 (3, 1.764).
  • BRI-II/3/IV de Viviez con 3.528 en 6 BIs: RI-37 (3, 1.764), y RI-67 (3, 1.764).
  • Artillería divisionaria: Bía a pie(6×6 y 2×6 obuses).
• DCL-/IV de Marulaz con 2.360 de caballería en 18 Escóns:
  • BRCL-I/IV de Marulaz con 690 cazadores a caballo en 5 ECs: RC-34 (3, 402) y RC-3 (2, 288).
  • BRCL-II-IV de Brailly con 830 cazadores a caballo en 6 ECs: RC-14 (3, 432), y RC-19 (3, 398).
  • BRCL-II/IV de Freysted con 440 dragones en 7 Escóns: RD de Leichtes (4, 290), y RD de Baden-Darmastadt (3, 150). (El RC de caballos ligeros de Württemberg estaba con Lassalle).
• BRA-/IV: Bía posicional (4×12 y 2×8 obuses).

Fuerzas francesas en Essling bajo el mariscal Lannes:

• DI-4/IV de Boudet con 5.553 de infantería en 8 Bóns y 8 cañones:
  • BRI-I/4/IV de Fririon con 1.365 en 2 BILs: el RIL-3 (2, 1.365).
  • BRI-II/4/IV de Valory con 4.188 en 6 BIs: RI-56 (3, 2.045), y RI-93 (3, 2.143).
  • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×6 y 2×6 obuses).
• DCL-1/R de Lassalle con 2.850 de caballería en 19 Escóns:
  • BRCL-I/1/R de Piré con 1.240 en 8 Escóns: RH-8 (4, 624), y RC-16 de cazadores (4, 616).
  • BRCL-II/1/R de Bruyere con 1.210 cazadores a caballo en 7 ECs: RC-13 (4, 712), y RC-24 (3, 498).
  • RC de caballos ligeros de Württemberg (4, 400) de la DCL de Marulaz.
  • Artillería divisionaria: Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses).

Fuerzas francesas entre Aspern y Essling:

• DCC-3/R de Espagne con 2.579 coraceros y 6 cañones
  • BRCC-I/3/R de Raynaud con 1.288 coraceros en 8 ECCs: RCC-4 (4, 633) y RCC-6 (4, 655).
  • BRCC-II/3 de Fouler con 1.291 coraceros en 8 ECCs: RCC-7 (4, 525) y RCC-8 (4, 766).
  • Artillería divisionaria: Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses).

Fuerzas en el puente de Lobau:

• DI-1/JG (Joven Guardia Imperial) de Curiel con 5.026 de infantería y 12 cañones:
  • BRI-I/1/JG de Rouget con 2.440 infantes en 4 Bóns: RI-1 de cazadores (2, 1.334) y RG-1 de granaderos (2, 1.116)
  • BRI-II/1/JG de Gros con 2.598 infantes en 4 Bóns: RI-2 de cazadores (2, 1.272), y RG-2 de granaderos (2, 1.314).
  • Artillería divisionaria: 2 Bías posicionales (8×12 y 4×8 obuses).

Fuerzas que cruzaron el puente entre las 17:30 y las 18:30:

• DI-2/IV de Saint-Cyr: con 7.150 de infantería y 18 cañones:
  • BRI-I/IV de Cosson con 2.383 en 3 BILs: RIL-24 (3, 2.383).
  • BRI-II/IV de Dalesme con 4.767 en 6 BIs: RI-4 (3, 2.383) y RI-46 (3, 2.384).
  • BRI de Hesse-Darmstadt de Nagel: con 2.500 de infantería en 4 Bóns: RI Leib-Garde (2, 1250) y RIL Leib-Garde füsiliers (1, 625), RIL Leib-Füsiliers con (1, 625). Bía a pie 6×6 y 2×6 obuses
  • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×6 y 2×6 obuses) y Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses)
• DCC-1/R de Nansouty con 3.518 coraceros en 24 ECCs:
  • BRCC-I/1/R de Defrance con 1.136 en 8 ECCs: RCC-1 (4, 551) y RCC-2 (4 ECs, 587).
  • BRCC-II/1/R de Doumerc con 1.138 en 8 ECCs: RCC-2 (4, 551) y RCC-9 (4, 587).
  • BRCC-III/1/R de Saint-Germain con 1.214 en 8 ECCs: RCC-3 (4, 629) y RC-12 (4, 615).
• DCC-2/R de Saint-Sulpice con 2.289 coraceros en 16 ECCs:
  • BRCC-I/2/R de Lagrange con 1.042 en 8 ECCs: RC-1 (4, 527) y RC-5 (4, 515).
  • BRCC-II/2/R de Guiton con 1.247 en 8 ECCs: RCC-10 (4, 610) y RCC-11 (4, 637).

Desarrollo de la batalla el 21 de mayo

Ataque austriaco a Aspern

El plan austriaco para la mañana del 21 de mayo se basaba en la creencia de que los franceses avanzarían hacia el oeste, desde Aspern hacia Hirschstetten. Carlos decidió avanzar en 5 columnas. La primera columna (CE-VI de Hiller) debía avanzar a lo largo del Danubio hacia Aspern. La segunda columna (CE-I de Bellegarde ) debía avanzar paralela a la primera. Carlos esperaba que esas dos columnas chocaran de frente contra los franceses que avanzaban. La tercera columna (CE-II de Hohenzollern) debía marchar hacia Aspern desde el norte. La cuarta columna (½ CE-IV bajo Dedovich) fue para atacar a Essling y la quinta (½ CE-IV de Rosenberg en persona) más al este para atacar a Gross-Enzersdorf.

Si los franceses hubieran estado avanzando hacia el oeste, entonces esta disposición podría haber sido efectiva, llevando a tres quintas partes del ejército austríaco contra la cabeza de las columnas francesas, mientras que las columnas restantes austriacas amenazaban los puentes de Napoleón. En cambio, el resultado fue disipar el esfuerzo austríaco, con cada columna atacando en diferentes momentos, y un intervalo de 2 horas entre el momento en que la primera y la última columna entraron en combate.

A las 14:30 los primeros austriacos en atacar la posición francesa fueron la primera columna de Hiller, concretamente BRIL-/VI de vanguardia de Nordmann (1.840 grenzers y voluntarios de Viena); que habían avanzado por la orilla derecha del Danubio y atacaron hacia Aspern desde el suroeste, a través de una isla boscosa llamada Gemende-Au. Fueron controlados por un RC de cazadores de Marulaz que los detuvo en un terreno accidentado. Unos 15 minutos después, los primeros BIs de la BRI-II/1/VI de Bianchi (RI-60 Gyulai) y comenzaron a atacar una iglesia rodeada por muros en el borde occidental de la aldea de Aspern. Esta posición fue ocupada inicialmente por Cías independientes de voltigeurs de la DI-3/IV de Molitor, que se defendieron de los primeros ataques de Hiller desde detrás de los muros del cementerio y las carreteras hundidas alrededor del pueblo. Los austriacos, que sufrieron bajas bastante fuertes, retrocedieron un poco, pero reanudaron su asalto con nuevos BIs consiguiendo entrar en Aspern.

Masséna reaccionó enviando a la BRI-II/3/IV de Viviez (RI-37 y RI-67) para reforzar a los voltigeurs. Consiguiendo expulsar a los austriacos del pueblo.

Aspern era un pueblo de 106 casas de ladrillo, que se alineaban a lo largo de dos carreteras, conectadas por calles transversales. La iglesia en el extremo occidental estaba, en un terreno un poco más alto, tenía un cementerio con un muro a la altura del pecho, así como una vicaría y un jardín rodeado por un muro bajo. Hacia la salida sureste se encuentra la Jägerhaus (Casa de los Cazadores), y más al este, otra casa aislada, la Tuilerie. Había un dique hecho por el hombre conecta con Essling, y estaba al norte del camino que une ambos pueblos.

Napoleón, al ver que todo el ejército de Carlos parecía venir a por él por el Marchfeld, ordenó que toda la artillería disponible (46 cañones, sin incluir los 12 cañones de la Guardia que cubrían el puente de Lobau) se concentraran entre Aspern y Essling mantener a raya al enemigo. Estos subieron al dique entre ambos pueblos, y comenzaron a bombardear las columnas que se aproximaban con un fuego cruzado.

Sobre las 15:00 horas, el mariscal Berthier subió a la cima del campanario de la iglesia y pudo observar la aproximación de las fuerzas austriacas, basándose en su experiencia, estima en unos 90.000 efectivos.

La primera columna de Hiller se preparó de nuevo para el ataque con la DI-2/VI de Kottulinsky en primera línea y la DI-1/VI de Vincent detrás. Al mismo tiempo, la segunda columna (CE-I) de Bellegarde llegó, destacando a la BRI-II/2/I de Wintzingerode para apoyar el ataque de Hiller que comenzó a las 15:30 horas. El ataque fue muy mal coordinado fue llevado a cabo por 8 BIs desde el frente y el oeste, siendo rechazados los austriacos con grandes pérdidas.

Mientras tanto, Bessières recibió la orden de tomar toda su caballería disponible, la DCC-3/R de Espagne (RCCs 4, 6, 7 y 8) de frente, y partes de las DCLs de Marulaz y Lassalle por el flanco, y hacer una carga contra la tercera columna (CE-II) de Hohenzollern que se había desorganizado por el fuego de artillería; Leichtenstein con la reserva de caballería austriaca, había caído bajo el fuego de artillería francés, y había retrocedido fuera del alcance.

Los jinetes franceses cabalgaron contra los BIs del CE-II, expulsando a la escasa caballería austriaca que encontraron, llegando hasta la masa de BIs que formaron inmediatamente en cuadro.

Leichtenstein había movido la BRCC-I/1/IR de Kroyger fuera del alcance y estaba alejada, y envió la BRD-I/2/IR de Rottermund (RD-10 y RD-3) para oponerse al movimiento envolvente francés; también envió a Hesse-Homburg con la BRCC-II/1/I de Lederer (RCC-4 y RCC-8) y la BRCC-III/1/IR de Siegenthal (RCC-3 y RCC-2), contra DCC-3/R francesa.

Los coraceros austriacos rehusaron contracargar, afrontando estáticos la carga y los franceses al verlos parados cargaron. Se produjo una gran melé y la superioridad francesa momentánea, pronto fueron superados numéricamente a medida que llegaron refuerzos austriacos; la llegada de la BRCL-/IV del coronel Frelich (RH-10 de Stipciz y RC-2 de ulanos de Schwarzemberg) de la cuarta columna, inclinó la balanza a favor y los franceses se vieron obligados a retirarse detrás del dique entre los dos pueblos.

Al disiparse el campo de batalla, la artillería francesa reanudó el fuego sobre las 16:00 horas, obligando a los jinetes austriacos a retirarse detrás de la cuarta columna.

Carlos se dio cuenta de que los franceses no avanzaban, sino que estaban a la defensiva. Modificó sus planes para prepararse para un asalto a la posición defensiva de Napoleón. La primera y la segunda columnas atacarían Aspern, mientras que la tercera columna de Hohenzollern se movió a la izquierda (este) en el espacio entre las aldeas. Las 2 DIs de Masséna (Molitor y Legrand), eran superadas de 1 a 6, y a las 16:30 horas, apoyados un fuerte fuego de artillería, iniciaron un nuevo ataque, que también fue poco coordinado.

A las 17:00 horas, sintiendo que su ofensiva estaba perdiendo impulso, el propio Carlos tomó la bandera de un BI y encabezó una carga hacia la ciudad. Fue sorprendente que no lo mataran. Pero su valentía personal pareció volver a inspirar a sus hombres, que expulsaron a los franceses una vez más, consiguiendo el control de la iglesia y el cementerio.

La situación se volvió dramática para ellos, sin embargo, cuando la BRI-I/1/VI de Alder RI-14 de Klebek y RI-59 de Jördis atacaron el flanco derecho de los franceses, mientras que por el norte atacaron el RI-36 de Kolowrat y RI-35 de Argenteau. La presión fue demasiado fuerte: las tropas de Legrand tuvieron retirarse. Este retirada sorprendió por un momento a Napoleón, quien casi fue hecho prisionero en la Jägerhaus (casa de los Cazadores), y tuvo que refugiarse en la Tuilerie, desde donde pronto ordenó a Legrand, que estaba menos presionado que enviase refuerzos urgentemente.

A las 17:30 horas, llegó el RIL-3 (3) de la BRI-I/1/IV de Ledru, con lo que se pudo estabilizar momentáneamente la situación. La DI-1/IV de Legrand y la DI-3/IV de Molitor habían perdido casi el 50 % de sus efectivos, y para frenar el avance austriaco prendieron fuego al pueblo.

En ese momento, también, los ingenieros franceses habían logrado completar las reparaciones en el puente roto una vez más y el flujo de refuerzos continuó. Cruzando la DI-2/IV de Saint-Cyr, seguidos por el resto de la caballería de Bessières (DCC-1/R de Nansouty y DCC-2/R de Saint Sulpice).

Después de que la DI-2/IV de Saint-Cyr pasara a la orilla norte, pasó la caballería pesada. A pesar de la urgencia, no cruzaron a caballo sobre los tramos oscilantes (en algunos lugares, en realidad, bajo el agua), sino que desmontaron y guiaron cautelosamente a sus caballos. Luego, a las 18:30 horas, el puente volvió a romperse, por tercera vez, ya sea por un enorme tronco sumergido o por otra barcaza enviada por los austriacos. Cuando se rompió se llevó consigo varios coraceros de la BRCP-II/1/R de Doumerc (de Nansouty). Una vez más, el flujo de refuerzos se detuvo.

La llegada de la DI-2/IV de Saint-Cyr y fue puesta como tropas frescas en Aspern, lo que permitió a Molitor y Legrand sacar a sus hombres exhaustos y descansarlos. Saint-Cyr condujo a la BRI-II/IV de Dalesme (RI-4 y RI-46), a la ciudad y desalojó la última incursión de austriacos. Su RIL-24 y la BRI de Hesse-Darmstadt bajo Nagel (4.883 hombres), en Gemeinde-Au al sur de Aspern, para evitar cualquier intento de los austriacos de envolver el flanco izquierdo a través de los bosques.

Al caer la noche, los austriacos ocupaban la parte norte del pueblo y los franceses la parte sur.

Contraataque de la caballería francesa

Sobre las 18:00 horas, había suficiente caballería francesa en el centro para a atacar e intentar desmoronar el cuerpo de caballería de Liechtenstein. Lannes, a pesar del hecho de que ninguna unidad de su propio CE-II había cruzado todavía el río, había recibido el mando operativo del centro y la derecha francesa de Napoleón. Esto puso bajo su mando directo DI-4/IV de Boudet en Essling y de todo el cuerpo de caballería de su compañero mariscal Bessières.

Al parecer, Napoleón no informó personalmente a Bessières de esta disposición, o simplemente decidió malinterpretarlo deliberadamente, ya que había una enemistad personal con Lannes durante años, debido a que Bessières interfirió con el noviazgo de Lannes con la hermana de Napoleón, Caroline. Así que cuando Lannes envió un ayudante a Bessières para ordenarle para poner todas sus divisiones y cargar en casa el centro austríaco, Bessières lo tomó como una sugerencia en vez de una orden. El primer ayudante había intentado ser lo más diplomático posible con Bessières y el mariscal lo despreció. Se necesitaron tres mensajeros para que Bessières iniciara el movimiento.

Finalmente, Bessières ordenó malhumorado a las DCCs de Espagne y Saint-Sulpice y parte de la de Nansouty que había logrado cruzar antes de la última rotura del puente, que cargaran. Y lo hicieron con tanta furia. Las tropas no querían meterse en la disputa personal de los dos mariscales y solo estaban ansiosos por luchar.

Los coraceros hicieron retroceder la primera línea de caballería de Liechtenstein, luego se dirigieron contra la infantería. Un oficial de coracero francés fue enviado hacia delante bajo una bandera blanca para exigir la rendición de los austriacos, se detuvo a 300 pasos, solamente para ser recibido por una descarga a modo de saludo. La infantería austriaca, lejos de arrugarse, formó en masas de batallón (una alternativa al cuadro en el que las 6 compañías de un batallón marchando en columna se cerraban unas sobre otras) y abrieron fuego sobre los coraceros cuando estos estaban únicamente a 15 pasos. Incapaces de romper los batallones austriacos, algunos coraceros continuaron más allá hasta chocar con la caballería austriaca de retaguardia. Derrotados, los coraceros franceses se retiraron.

Liechtenstein contraatacó con nuevos escuadrones, haciendo retroceder a los coraceros franceses. A verlos en peligro, se envió en su rescate a la DCL-/IV de Marulaz y la BRCL-I/1/R de Piré, que rescataron a los coraceros, solo para ser disparados por los cañones y la infantería austríacos. La lucha de la caballería fue de un lado a otro así durante una hora más o menos, con cargas y contra-cargas. El general de Espagne fue muerto de un sablazo en uno de los tumultos, el general al mando de la BRCC-II/3, Fouler, cayó prisionero. La caballería francesa finalmente se retiró detrás de sus propias baterías en el dique, la artillería francesa los recibió con disparos de canister. El cadáver de Espagne fue sacado del campo de batalla y posteriormente enterrado en la isla de Lobau.

La sangrienta batalla de la caballería había sido un punto muerto. Pero detuvo cualquier amenaza adicional sobre el centro francés durante el resto del día, Hohenzollern, y permaneció inmóvil hasta el anochecer.

Combate en Essling

En el flanco opuesto del campo de batalla, en Essling, que era más pequeño que Aspern, solo tenía 55 casas, no estaba mejor preparado para la defensa, pero tenía cuatro puntos fuertes. En el norte había un jardín municipal amurallado, llamado el “Gran Jardín”, defendido por el RI-93. Junto a él estaba el Granero, una estructura maciza de tres pisos de altura con muros de piedra de un metro de espesor y marcos de ventanas estrechos, era perfecto para ser utilizado como un fuerte, fue ocupado por 9 Cías de élite de la DI (granaderos y voltigeurs).

En el lado este de la ciudad había un cementerio amurallado en el que se asentó el RI-56, que también ocupaba los jardines amurallados del pueblo. Y en el lado sur había otro bosque amurallado, llamado “Jardín Largo”, en el que se atrincheró el RIL-3. Al sur del pueblo, Lassalle había apostado la BRCL-II/1/R de Bruyere (7 ECs de cazadores del RC-13 y RC-24) y el RC de caballos ligeros de Württemberg (4 ECs) para proteger el flanco de extrema derecha. Estos fueron apoyados por 2 Bías de la Guardia (4×12 y 2×6 obuses) que barrieron los accesos en enfilada desde una isla en el brazo de Stadler. Boudet y Lassalle tenían entonces solo 8.500 hombres (5.553 de infantería, 2.850 de caballería y 16 cañones) para defender el flanco derecho.

La cuarta columna llegó primero fuera del pueblo, pero retrasó su ataque hasta que llegó la quinta columna. Esta columna se retrasó en Gross-Enzersdorf y no apareció hasta las 18:30 horas. Incluso entonces Rosenberg no atacó, tal vez no se dio cuenta de que entre ellos las dos columnas austriacas superaban en número a Lannes por tres a uno. Las dos columnas no lanzaron un ataque adecuado hasta alrededor de las 19:00 horas, y solo después de recibir órdenes directas de Carlos. Las dos columnas atacaron por separado y fueron rechazadas por separado.

La cuarta columna alrededor de las 19:00 horas, lanzado por cada regimiento a medida que llegaban. Hubo cierto éxito inicial por parte de los austriacos, con las tropas de Klenau capturando el cementerio y empujando al RI-56 francés de regreso a través del pueblo. Pero no tuvieron ningún progreso en el jardín amurallado norte ni en el granero. También como Aspern, Essling se convirtió en un infierno por la artillería austriaca concentrada que llovía sobre él. Dado que toda la artillería francesa disponible (excepto los cañones de la Guardia en Lobau) se había concentrado para cubrir el centro, al oeste de Essling, los franceses enormemente superados en número no tenían nada más que sus mosquetes para responder. Lannes ayudó a Boudet a reunir a los defensores y volvieron a tomar el pueblo, con la excepción del cementerio.

La quinta columna llegó sobre las 20:00 horas. Rosenberg finalmente logró alinearse frente a Gross-Enzerdorf al sureste de Essling y comenzar un ataque durante el crepúsculo contra los franceses por retaguardia. Con escasa luz, las distancias eran engañosas y esos ataques fueron rechazados por cargas de la caballería de Lasalle, a la que se había incorporado la BRCL-I/1/R de Piré; que había regresado de su anterior acción en el centro, y el RIL-3 detrás de los muros del Jardín Largo.

Para apoyar a Hohenlohe, la cuarta columna norte de Dedivich también renovó su ataque contra Essling. La BRI-II/4/IV de Valory (RI-93 y RI-56) y los granaderos en el granero detuvieron estos últimos ataques desde el norte, el RIL-3 fue expulsado temporalmente del muro oeste del Jardin Largo, pero posteriormente retomaron sus posiciones, empujando a los austriacos hacia Gross-Ebersdorf. Los austriacos realizaron otro ataque en la oscuridad, sobre las 21:00 horas, cuando detuvieron los grandes asaltos de varios BIs de Rosenberg y Hohenlohe. Hubo algunos combates aislados por parte de los escaramuzadores de vez en cuando hasta aproximadamente las 23:00 horas, prácticamente los fuegos cesaron a medianoche. Sin embargo, los defensores franceses probablemente estuvieron en armas toda la noche.

Del mismo modo, los combates en Aspern también se redujeron a una lucha callejera, con pequeñas unidades ocupando y defendiendo casas, mientras sus enemigos trataban de expulsarlos, a veces estaban a escasos metros. De vez en cuando efectuaban disparos para hacer saber al enemigo que todavía seguían allí.

Al final del primer día de batalla, Napoleón pudo reclamar una victoria defensiva. Superado en número por 4 a 1 al comienzo del día, había detenido una serie de ataques austriacos. Aunque los puentes sobre el Danubio habían sido reparados durante gran parte del día, solo la DI de Saint-Cyr podido cruzar a Marchfeld. Esto cambió durante la noche del 21 al 22 de mayo, cuando el puente fue reparado de nuevo, y consiguieron cruzar nuevas tropas.

Cuando la lucha terminó el 21 de mayo, el archiduque Carlos creía que había ganado su victoria. Nunca se había dado cuenta de que los puentes franceses que cruzaban el Danubio se habían roto, ni de que Napoleón no tenía todo su ejército al otro lado del río. Incluso se interpretó que el ruido obvio de los movimientos de tropas a través de los puentes restaurados encajaba con la idea de que Napoleón había sido derrotado y se estaba retirando a Lobau. Más tarde en la noche, cuando se hizo evidente que los franceses todavía se encontraban en la orilla norte del Danubio, Carlos trasladó a sus granaderos al centro de la línea, pero por lo demás fue en gran parte pasivo.

Noche del 21 al 22 de mayo

Esa noche, el puente logró ser reparado sobre las 22:00 horas y permaneció abierto el tiempo suficiente para que cruzaran un número significativo de refuerzos. Esto permitió que el resto de su caballería, el CE-II de Oudinot (3 DIs), el resto de su Guardia y la DI de la reserva de Demont, cruzaron y se acercaron y tomaron posición entre Aspern y Essling, elevando su fuerza a unos 75.000 efectivos (algo menos por las bajas del día anterior), unos 60.000 de infantería y 11.00 de caballería y 152 cañones. También había enviado órdenes unos días antes para que Davout llevara sus 2 DIs del CE-III para reforzar el empuje principal. En cuyo caso, si podía aguantar, podría poner su fuerza a la par con la de Carlos, y con tropas más frescas.

Durante la noche cruzaron:

• Guardia Imperial con 2.845 de caballería, y 1.305 de caballería:
  • DI-2/VG (Vieja Guardia) de Dorsene con 2.845 de infantería en 4 Bóns:
    • RIL-1/VG de cazadores (2, 1.520).
    • RG-1/VG de granaderos (2, 1.323).
  • DC-/G de Arrighi con 1.305 de caballería en 7 Escóns:
    • BRC-I/G de Guyot con 836 en 4 Escóns: RC-1 de cazadores (2, 363), RC-1 de granaderos (1, 219), RD de la Emperatriz (1, 254).
    • BRC-II/G de Krazinsky con 469 en 3,5 ECs: RC polaco de caballos ligeros (3, 414), y RC de gendarmes (1 tropa, 55).
• CE-II de Oudinot: (Oudinot tomó el mando cuando Lannes se hizo cargo del ala derecha), con 60.614 de infantería:
  • DI-1/II de Thareau con 6.892 de infantería en 16 BIs y 16 cañones:
    • BRI-I/1/II de Conroux con 2.492 en 6 BIs (BI-IV de los RIs 6, 24, 25, 9, 16, y 27).
    • BRI-II/1/II de Albert con 2.615 en 6 BIs (BI-IV de los RIs 8, 22, 45, 94, 95, y 96).
    • BRI-III/1/II de Jarry con 1.789 en 4 BIs (BI-IV de los RIs 4, 18, 54, y 63).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×8 y 2×6 obuses), Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses).
  • DI-2/II de Claperède con 5.421 de infantería en 16 BIs y 16 cañones:
    • BRI-I/2/II de Coehorn con 2.179 en 6 BILs (BIL-IV de los RILs 17, 21, 26, y 28; BIL tiradores del Po y BIL tiradores corsos).
    • BRI-II/2/II de Lesuire con 1.711 en 5 BIs: (BI-IV de los RIs 27, 39, 59, 69, y 76).
    • BRI-III/2/II de Ficatier con 1.522 en 5 BIs: (BI-IV de los RIs 40, 88, 64, 100, y 103).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×8 y 2×6 obuses), Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses).
  • DI-3/II de Saint-Hilaire con 8.600 de infantería en 13 Bóns y 16 cañones:
    • BRI-I/3/II de Morión con 2.069 en 3 BILs: RIL-10 (3, 2.069).
    • BRI-II/3/II de Lorencz con 3.402 en 6 BIs: RI-3 (3, 1.854) y RI-57 (3, 1.548).
    • BRI-III/3/II de Destabenrath con 3.128 en 6 BIs: RI-72 (3s, 1.665) y RI-105 (3, 1.463).
    • Artillería divisionaria: Bía a pie (6×8 y 2×6 obuses), Bía a caballo (6×6 y 2×6 obuses).
  • BRA-/II bajo Mondouraz: 2 Bías de posición (12×12 y 4×8).
  • DI-R de Demont (cruzo al amanecer al reparar el puente y antes de que se cortase de nuevo) con 4.263 de infantería en 9 Bóns (RIL 7; y RIs 12, 17, 21, 30, 33, 61, 65, y 85).

Dejó que Masséna siguiera asumiendo la responsabilidad de mantener a Aspern y mantener a los austríacos fuera del Gemende-Au a la izquierda. Se esperaba que el duque de Rivoli hiciera esto con sus tres DIs exhaustas: DI-3/IV de Molitor, RI-1/IV de Legrand’s y DI-2/IV de Saint-Cyr (las dos primeras reducidas a casi la mitad de su fuerza original). A la derecha, todavía bajo el mando de Lannes, la DI-4/IV de Boudet todavía estaba a cargo de mantener a Essling. Pero serían reforzados por los 8 Bóns de la Guardia Joven (4 BGs y 4 BIs de cazadores) que habían custodiado el acceso sur a la aldea desde Gross-Ebersdorf.

El plan era más o menos el del día anterior. Pero en el centro, con la llegada de todo el cuerpo de caballería de Bessiéres y el CE-II de Oudinot (DI-1/II de Tharreau, DI-2/II de Claparede y DI-3/II de Saint-Hilaire), una fuerza combinada de aproximadamente 31.000; Napoleón tenía la intención de lanzar un asalto mayor en la débil unión percibida entre el CE-II de Hohenzollern y la caballería de Liechtenstein.

El plan de Napoleón era que el CE-III de Davout, que se encontraba en las proximidades de Kaiser-Ebersdorf en el otro lado del Danubio; llegara y diera el golpe de gracia al ejército de Carlos una vez que el CE-II de Oudinot y la caballería hubieran logrado el gran avance.

Como de costumbre, el Emperador mantuvo a su Guardia Imperial (a excepción de la DI de la Guardia Joven) en reserva con él detrás de las fábricas de ladrillos del este.

Una vez más durante la noche, el puente fue cortado nuevamente por más barcazas en llamas lanzadas por los austriacos, y la llegada refuerzos quedó cortada una vez más. Esta última ruptura provocó unas horas más retrasó en el cruce de la última división de Lannes, la DI-R de Demont. No fue hasta después del amanecer que se reparó la última rotura. Estos cortes se repitieron cuatro veces en 24 horas.

Carlos se sentía satisfecho con los eventos del primer día. Es cierto que, aunque no había logrado asegurar ninguno de los dos objetivos finales de Aspern y Essling, sus hombres habían tenido una gran actuación. Y retuvieron el control parcial de ambos pueblos después del anochecer. También esa noche, Carlos se enteró del éxito que había tenido el sabotaje de los puentes. Durante el día pensó que estaba luchando contra todo el ejército francés, pero entonces se dio cuenta de que Napoleón solo había podido llevar parte de su fuerza, y que su vía de comunicación había estado en constante peligro, no solo para refuerzos y abastecimientos, sino en el evento de una retirada. Esto se ajustaba exactamente al plan original de Carlos para derrotar a la mitad del ejército de Napoleón contra el Danubio.

Los austriacos también habían sufrido terribles bajas el día anterior, al igual que los franceses, pero sus mandos seguían intactos, su moral estaba alta y sus cajas de municiones estaban llenas de nuevo. Además, Carlos aún no había comprometido su propia reserva, el cuerpo de granaderos. Estos los llevó hacia delante para respaldar el centro.

Todas las unidades estaban en posición de atacar con las primeras luces, desde todos los lados a la vez.

Desarrollo de la batalla el 22 de mayo

Primeros combates en Aspern (04:00 a 07:00 horas)

Sobre las 04:00 horas, la lucha en los pueblos se reanudó, retomando el punto donde se había detenido la noche anterior. Masséna forma 2 columnas de ataque (RI-18 y RI-4) para apoderarse definitivamente de Aspern, La defensa austríaca, formada por la BRI-II/1/I de Wacquant (RI-11 de Rainer y RI-47 Vogelsang) era fuerte, pero tuvieron que retirarse y pidieron refuerzos. Hiller ordenó un bombardeo del lado este de la aldea de Aspern con bombas incendiarias de sus obuses para expulsar a los franceses por completo y apoyar su contraataque para tomar la ciudad. Aunque horroroso, los hombres de los BIs de la DI-2/IV de Saint-Cyr siguieron luchando en medio de los edificios en llamas.

El contraataque austriaco comenzó a las 05:00 horas empujando a los franceses de sus posiciones. Masséna determinado a volver a tomar el control de aldea, ordenó al RIL-24 (3) y al RI-3 (3) de Baden contraatacar, apoyados por la BRI hessiana de Schinner (4). Los austriacos se retiraron perdiendo 9 oficiales, 800 hombres y 6 cañones.

A las 06:00 horas, Bianchi jefe de la BRI-II/1/VI, pidió al RI-14 de Klebek (2) que interviniese, pero a pesar del apoyo, a las 07:00 horas finalmente, Aspern estaba en manos de los franceses.

Primeros combates en Essling (04:00 a 07:00 horas)

Mientras tanto en Essling, Lannes lanzó un ataque temprano, un fuerte bombardeo, seguida por una carga de Lassalle empujaron a los austriacos a retirarse hacia Gross-Enzersdorf. Rosemberg ordenó un contraataque con sus dos columnas, el RI-3 Erzherzog Karl (3) transferido de la cuarta columna, encabezó el ataque de la BRI-II/2/IV de Reinhard (6), el ataque fue recibido por fuerte fuego de artillería y mosquetería de la DI-4 de Boudet, seguido por un ataque de la caballería de Lassalle.

Los austriacos formaron en cuadros, y se mantuvieron firmes frente a las cargas de caballería, pero a los franceses les dio tiempo para mover sus cañones, y disparar contra los cuadros, causando grandes huecos en los mismos. Para evitar esa improductiva matanza, Dedovich ordenó a sus hombres refugiarse en Essling, pero la llegada de parte de la Guardia Joven, fue suficiente para expulsarles del pueblo. Con ambos flancos seguros, Napoleón ordenó lanzar su gran ataque en el centro.

Combate en el centro (07:30 a 09:00 horas)

Sobre las 07:30 horas, después de un bombardeo inicial, pero breve de las masivas baterías de artillería francesas dispuestas a lo largo del dique; Lannes dio la orden de atacar en el punto donde la tercera columna de Hohenzollern se encuentra con la reserva de caballería a su izquierda, el punto más débil en la línea austriaca.

Las 3 DIs del CE-II de Oudinot avanzaron en escalón: DI-1/II de Tharreau a la izquierda, DI-2/II de Claparède en el centro y DI-3/II de Saint-Hilaire a la derecha, esta era la más veterana y estaba encabezada por el RI-57 apodado “el Terrible”, las otras dos DIs estaban formadas por reclutas de los BI-IV de depósito. La caballería ligera (Marulaz y Lasalle) avanzaban detrás del flanco izquierdo, mientras que la caballería pesada de Bessiéres (Arrighi que había sustituido a Espagne, Saint-Sulpice y Nansouty) avanzaba detrás del flanco derecho.

Las 3 DIs de infantería cruzaron el dique en escalón y giraron a la izquierda, hacia el CE-I de Bellegarde y el CE-II de Hohenzollern. Mientras los 20.000 infantes franceses marchaban hacia adelante en formación de columna de ataque, algunos de los BIs austriacos mostraban signos de vacilación. Carlos cabalgó a lo largo de la línea reuniéndolos y la caballería ligera se desplegó detrás para actuar como policía de batalla y apuntalar la línea.

A medida que avanzaban lentamente las DIs francesas, las grandes baterías austriacas abrieron fuego sobre ellos, abriendo huecos en las filas. Aunque las DIs francesas se habían llevado parte de su artillería de apoyo directo con ellas, fueron completamente superadas por los austriacos. Las baterías francesas concentradas en el dique detrás de ellos, tenían a sus propias tropas delante y no podían responder al cañoneo austríaco. Las DIs de la izquierda de Lannes avanzaron menos y finalmente se detuvieron, dejando a la DI-2/II de Saint-Hilaire expuesto en un saliente en la línea austriaca y bajo fuego de artillería desde tres lados.

Viendo en peligro a Saint-Hilaire, Lannes ordenó a Bessières que tomara sus 5 divisiones de caballería y se ocupara de los cañones enemigos. 11.000 jinetes franceses se filtraron por los huecos de las columnas de infantería y cargaron las baterías austriacas. A la izquierda, las DCLs de Marulaz y Lasalle lograron invadir los cañones austriacos e infiltrarse en la doble línea de las columnas de Hohenzollern (CE-II) y Bellegarde (CE-I). Pero los BIs formaron en cuadro y los cazadores y húsares franceses no pudieron romperlos. Por el contrario, la caballería ligera austriaca apareció y cargo desde la retaguardia y ahuyentó a los jinetes franceses.

A la derecha, los coraceros de Bessières lograron avanzar contra la caballería de Liechtenstein, haciéndola retroceder temporalmente. Luego se dirigieron contra la infantería, muchos de los BIs se asustaron lo suficiente como para romper y huir. Fue en ese momento, cuando el archiduque Carlos tomó la bandera de un BI vacilante (RI-15 de Zach) y le reunió (como lo había hecho el día anterior). También había ordenado que su cuerpo de granaderos de reserva, que atacara a los coraceros y mantuviera la línea que se estaba desmoronando. Los coraceros franceses recibieron un fuego intenso de los granaderos e infantería austriacos y fueron desordenados. En ese momento, llegaron varios escuadrones de la caballería de Liechtenstein se habían reunido y regresaron para ahuyentar a los coraceros franceses.

A las 09:00 horas, el ataque de Lannes había fracasado y envió un mensajero a Napoleón para pedir refuerzos.

Napoleón había basado en parte su plan en la presunción de que más refuerzos podrían cruzar el Danubio, pero justo cuando Lannes estaba teniendo problemas, otra barcaza chocó contra uno de los puentes, creando una gran brecha. Todavía existía la posibilidad de que el puente pudiera ser reparado, por lo que durante las siguientes 2 horas, Napoleón ordenó a Lannes que mantuviera su posición avanzada, en preparación para un nuevo asalto, pero sobre las 11:00 horas, otra parte del puente fue destruida, esta vez los ingenieros franceses dijeron a Napoleón, que necesitarían al menos 2 días para repararlo. Esto finalmente convenció a Napoleón de que ya no podía ganar la batalla, por lo que se ordenó a Lannes que se retirara a su punto de partida.

Justo cuando la retirada estaba a punto de comenzar, y los veteranos de Saint-Hilaire estaban al borde de la derrota; el general fue alcanzado por una bala de cañón que le arrancó el pie, (moriría dos semanas después de gangrena después de que le amputaran la pierna), lo que obligó a Lannes a tomar el mando directo de su DI-3/II. Afortunadamente para los franceses en retirada, Carlos decidió utilizar a sus granaderos para perseguirlos, en lugar del CE-II de Hohenzollern, que era la unidad más cercana. Esto dio tiempo a los hombres de Lannes para regresar a su punto de partida, de nuevo en la línea entre Aspern y Essling.

Los granaderos austríacos que avanzaban siguieron gradualmente a los franceses que retrocedían lentamente hacia el dique. Y mientras la noticia del último puente roto se filtraba a través de las filas, el movimiento retrógrado amenazaba en cualquier segundo con convertirse en una huida. Cada vez más tropas, especialmente en los BIs de reclutas de las BIs de Tharreau y Claparede, comenzaron a ofrecerse como voluntarios para ayudar a escoltar a sus camaradas heridos de regreso a la retaguardia. Se informó que hasta una docena de soldados perfectamente sanos ayudaron “desinteresadamente” a uno de los heridos.

Justo cuando estos reclutas estaban a punto de iniciar una avalancha, Francois Fririon, jefe de la BRI-I/4/IV en Essling, llevó hacia delante a su RIL-3 (2), fuera de la aldea hacia el Marchfeld y realizó algunas descargas en los flancos de los granaderos austríacos que se aproximaban. Esta desagradable sorpresa hizo que los granaderos austríacos se retiraran y les dio a los hombres de Lannes la oportunidad de lograr una retirada controlada detrás de la protección del dique. Incluso Saint-Hilaire.

Una vez que las tropas estuvieron a salvo después de cruzar el dique, los cañones franceses abrieron contra los austriacos que los perseguían (que aún superaban en número a los franceses) y los hicieron retroceder fuera del alcance.

Continuación de los ataques en Aspern (07:00-13:00 horas)

A las 07:00 horas al mismo tiempo que los franceses atacaban por el centro; los austriacos renovaban su ataque contra Aspern, que fue apoyado por la artillería del CE-VI y CE-I. El ataque fue encabezado por un BI del RI-51 de Splényi, el ataque fue tan violento, que los franceses fueron empujados. Masséna viendo que los austriacos estaban ganando terreno, envió un BI hessiano de la Leib-Guardia, que consiguió detener el avance.

Sobre las 08:00 horas, los obuses austriacos empezaron a disparar granadas incendiarias, en la zona ocupada por los franceses, provocando incendios en las casas y forzando a los ocupantes a evacuarlas. Cuando finalizó el fuego de artillería, los hessianos regresaron a la aldea y la despejaron de austriacos, pero un BI del RI-51 de Splényi y otro del RI-31 de Benjowsky contraatacaron sobre las 10:00 horas y volvieron a recuperar la iglesia y el cementerio. Durante la acción el cabo Pokuras y los soldados Farkas y Szurd se cubrieron de gloria al ser los primeros en asaltar el muro. El muro del cementerio fue derribado y lo que quedaba de la iglesia incendiada, para privar a los franceses de cualquier posibilidad posterior de atrincheramiento.

Nordmann, al sur de Aspern, reunió a sus grenzers y voluntarios de Viena para otro asalto a la zona boscosa Gemende-Au, defendido débilmente por las tropas agotadas de Molitor, que habían estado luchando casi continuamente desde el día anterior.

A las 11:00 horas, los austriacos tenían completo control del pueblo. La pérdida de Essling provocó la crisis más grave de la batalla en los franceses. Napoleón ordenó que 3 BIs de cazadores de la Guardia Joven, bajo el mando de Mouton, retomaran la aldea, al principio tuvieron éxito y se creó una falsa ilusión, pero finalmente, a las 13:00 horas, la superioridad numérica de los austriacos finalmente se impuso y el último de los defensores franceses había sido expulsado de la ciudad. El pueblo definitivamente se perdió y los austriacos eran los dueños de la aldea.

Continuación de los ataques en el centro (09:00-13:00 horas)

Napoleón estaba aislado de los refuerzos, del abastecimiento y con la retirada cortada. Eran solo las 09:00 horas y el día acababa de comenzar. Los austríacos estaban lejos de estar agotados y, debido a que milagrosamente habían obligado a los franceses a retirarse, podían aspirar a la victoria. Los franceses, incapaces de retirarse a la seguridad de la isla de Lobau a la luz del día, iban a tener que aguantar todo el día hasta que pudieran empezar a cruzar el brazo Stadler del Danubio. Al menos ese puente estaba intacto.

Carlos ordenó que la mayor parte de su artillería se convirtiera en una megabatería gigantesca en el centro (alrededor de 200 cañones) para abrumar a las baterías francesas en el dique y a las tropas apiñadas detrás de ellas.

Las propias baterías francesas, encaramadas en lo alto del dique, estaban, curiosamente, en mejor posición para poder devolver el fuego y no sufrir bajas de los cañones austriacos. Con las toscas capacidades de puntería, habría sido necesario un disparo afortunado para golpear exactamente la parte superior de ese dique. Por el contrario, la mayoría de las balas de cañón y los proyectiles disparados por los austriacos pasaron por encima de las cabezas de los artilleros franceses, cayendo al azar, pero desafortunadamente sobre las abarrotadas filas de caballería e infantería detrás del dique.

Para levantar la moral de sus tropas, Napoleón ordenó al general Dorsenne que desplegara la infantería de la Vieja Guardia en línea y los hiciera marchar hacia delante para que los hombres se unieran detrás. Estos comenzaron a sufrir bajas por la caída de proyectiles austriacos, pero simplemente cerraron filas y se quedaron en silencio, como una roca. La formación en la línea habría minimizado las bajas, pero, aun así, se llevaron algunas durante el largo día. Estuvieron en esa posición desde las 13:00 horas hasta las 14:00 horas, y finalmente se retiraron con fuertes pérdidas.

Carlos, que buscaba aprovechar la ventaja después de haber presenciado la retirada de la Guardia en el centro, ordenó un nuevo ataque a la caballería de Liechtenstein así como a los granaderos de reserva. Lannes, al ver que esta nueva amenaza se acercaba a ellos, pasó la orden a lo largo de la línea para que la Guardia y la artillería no hiciesen fuego hasta que el enemigo estuviera cerca del alcance de los mosquetes.

Cuando los primeros escuadrones austríacos llegaron a 100 metros, Lannes dio la orden de que la batería más cercana a ellos abriera fuego, y luego cada batería abrió fuego a discreción. Los disparos abrieron enormes agujeros en la caballería austriaca, que se detuvo y luego, tras las descargas controladas de la infantería de la Guardia, se rompió y corrió hacia la retaguardia. Ayudó la presencia de Napoleón cerca de la línea del frente, lo que inspiró y preocupó a sus tropas. Carlos canceló su ataque para recuperar su centro sobre las 15:00 horas.

Para cubrir el repliegue francés, Napoleón ordenó a Bessières otra carga de caballería. Aunque los caballos estaban agotados y no podían hacer mucho más que un trote lento, los cansados coraceros de las DCCs de Saint-Sulpice y Nansouty cruzaron el dique y cargaron una vez más contra la caballería austriaca, que también se encontraba agotada, rechazándola.

Luego los coraceros cargaron contra una brecha que se vislumbraba en la línea de infantería austriaca, brecha que se taponó a tiempo pudiendo formar en masas de batallón, y fueron incapaces de romper las sólidas formaciones de la infantería austriaca. Los coraceros se retiraron. Aun así, la fiereza del ataque francés hizo mella, sus esfuerzos lograron intimidar a Carlos lo suficiente como para renunciar a su propio ataque, facilitando la retirada francesa, pero sufrieron terriblemente por el fuego combinado de la infantería y la artillería.

Las bajas de los coraceros en los 5 enfrentamientos fueron enormes entre muertos y heridos. Según las tablas Martinien en los regimientos de la DI Saint-Sulpice fueron baja al menos 64 oficiales y en la de Espagne al menos otros 61; e incluso en la de Nansouty hubo 41 a pesar de no estar presente toda la división. Si aplicáramos la proporción 1 a 10 saldrían unas bajas totales escandalosas de 166 oficiales y casi 1.660 jinetes entre muertos y heridos.

Continuación de los ataques en Essling (11:30-17:00 horas)

Todo estaba muy tranquilo en la derecha francesa hasta alrededor de las 11:30 horas, cuando Carlos ordenó a Rosenberg que atacara en persona. Rosenberg y Dedovich apoyados por 4 BGs de la reserva. La cansada DI-4/IV de Boudet (RIL-3, RI-93 y RI-53), después de haber luchado contra los ataques desde el día anterior; aguantaron un par de horas, hasta que también se quedaron sin municiones y empezaron a arrojar ladrillos y atacar con la bayoneta, rechazando los asaltos austriacos hasta las 14:00 horas.

A esa hora, la llegada de nuevos BGs de Aspre, realizaron un ataque que expulsaron a los franceses de la aldea, a excepción del propio Boudet y algunas compañías de granaderos atrincheradas en el fuerte edificio del granero en el lado norte de Essling y defendido por el RI-93. Los granaderos austriacos intentaron una y otra vez irrumpir en el edificio, con sus gruesos muros de piedra y puertas reforzadas con hierro, fueron defendidos implacablemente por los defensores franceses. El edificio resultó inexpugnable, incluso para la artillería.

Aproximadamente al mismo tiempo, se cortó el puente que une la orilla norte con el Lobau, aislando realmente a Napoleón.

Napoleón solo contaba con 5 de los 8 Bóns de la Guardia Joven (los otros 3 habían sido utilizados en Aspern), solo 2 BIs de guardias fusileros con los que rescatar la situación. Ordenó al general Mouton, del estado-mayor que volviera a tomar a recuperar Essling. Los granaderos austríacos, después de haber gastado tanta sangre para tomar la ciudad, no estaban dispuestos a renunciar a ella tan fácilmente. Así que las élites de los dos ejércitos estuvieron más de una hora en intensos combates casa por casa. La artillería austriaca, tratando de ayudar, comenzó a bombardear el pueblo nuevamente. Pero solo lograron causar tantas bajas en los enemigos como en las propias fuerzas. Finalmente, Carlos, no queriendo desperdiciar más la vida de sus hombres, ordenó a los sobrevivientes que se fueran de Essling. Los granaderos austríacos sufrieron terriblemente. El BG húngaro de Kirchenbetter, que entró con 613 hombres, salió con únicamente 46 (93 % de bajas).

A las 16:00 horas, la lucha cesó en el ala derecha francesa, el archiduque Carlos ordenó que Bellegarde y Hohenzollern se retiraran. Este ataque puso fin a la parte principal de la lucha en el centro y alrededores de Essling. Los austriacos se limitaron a un bombardeo de artillería, que acosó a los franceses, pero no amenazó su posición.

Fue en esos momentos cuando el mariscal Lannes estaba cerca del frente supervisando la defensa del centro. Marbot informó que Lannes estaba hablando con su viejo amigo y mentor, el general Pouzet., quien, años antes, había tomado a Lannes bajo su protección cuando era un joven sargento en el ejército real. Habían permanecido unidos durante dos décadas, habiendo pasado por muchas cosas juntos. Aunque era su jefe, Lannes siempre volvía a Pouzet en busca de consejo. De repente, en medio de la conversación, Pouzet fue alcanzado en la cabeza por una bala de cañón. Lannes se bajó del caballo para atender a su amigo, siendo alcanzado por una bola de 3 libras que le destrozó la rodilla izquierda.

Lannes que no era nada y le pidió a Marbot que lo ayudara a ponerse de pie. Pero cuando el ayudante trató de levantarlo, Lannes se derrumbó y el joven pudo ver que la rodilla de Lannes estaba completamente destrozada.

Le evacuaron al hospital de campaña principal cerca de la cabeza de puente, los cirujanos (incluido el médico jefe de Napoleón, Dominque Larrey) tuvieron una discusión sobre si amputarle la pierna o tratar de salvarla. Finalmente decidieron amputarla. Mientras tanto, al enterarse de la herida de su viejo amigo, Napoleón llegó galopando y se arrodilló junto a Lannes para consolarlo y asegurarle que tendría los mejores cuidados y que estaba seguro de que se recuperaría. Lannes sobrevivió nueve días antes de morir el 31 de mayo a causa de sus heridas.

Aunque seguía siendo numéricamente superior, el ejército austríaco también estaba bastante gastado. Y Carlos pensó que probablemente debería descansar y reabastecerse para atacar al día siguiente. Sacó a toda su infantería y caballería fuera del alcance de la artillería, el bombardeo austríaco continuó contra el espacio cerrado en el que se apiñaba el ejército francés.

El último ataque austriaco tuvo lugar en los alrededores de Aspern, donde Hiller reanudó su ataque sobre las 17:00 horas. Masséna logró detener el avance austriaco durante algún tiempo, antes de finalmente recibir la orden de retirarse de la aldea a una fábrica de ladrillos cercana en preparación para la próxima evacuación.

El ejército francés llevó a cabo una retirada bien organizada, colapsando en un perímetro cada vez más menguante. Era bueno que Napoleón hubiera tenido la previsión de haber realizado trabajos de fortificación alrededor de la cabeza de puente de Lobau. Aproximadamente a la una de la madrugada, viendo que todo parecía ir bien, Napoleón tomó un bote de regreso a la orilla sur del Danubio, llevando a un oficial austriaco herido.

Sin poder reparar el puente esa noche, Bertrand no pudo proporcionar un abastecimiento de los franceses mientras se hundían para dormir en Lobau. La única comida que tenían las tropas era carne de caballo de animales heridos. Para colmo de males, esa noche llovió. Sin embargo, Napoleón logró organizar un transbordador para llevar a los heridos de regreso a Kaiser-Ebersdorf y Viena. Y algunos suministros y municiones también regresaron de esa manera. Los hombres de Masséna, los últimos en retirarse, se quedaron para vigilar la cabeza de puente del Muhlau.

Secuelas de la batalla

Ambas partes sufrieron pérdidas similares, y los austriacos informaron una cifra de 22.900 muertos, heridos, perdidos o capturados. Informaron de 4.286 muertos, 16.314 heridos, 837 capturados y 1.903 desaparecidos.

Las bajas francesas son menos seguras, pero probablemente fueron alrededor de 20.000. Unos 7.000 muertos, y más de 16.000 heridos.

La noticia de la derrota de Napoleón se extendió por Europa, restaurando el entusiasmo de muchos de sus oponentes, pero el optimismo duraría poco. Los puentes que unen el Lobau con la orilla sur del Danubio no fueron reparados hasta el 24 de mayo, pero Carlos no aprovechó su oportunidad para atacar a los franceses mientras estaban aislados en la isla de Lobau. Napoleón aprendió las lecciones de su derrota el 21 y 22 de mayo y pasó las siguientes semanas asegurándose de que su siguiente cruce del Danubio fuera exitoso, y seguir los consejos de sus ingenieros. Lobau estaba firmemente conectado a la orilla sur del Danubio, y la isla se convirtió en un enorme campamento armado.

Carlos, al no obtener la victoria estratégica que esperaba, regresó a Wagram para reagruparse y recibir refuerzos. Se suponía que su hermano Juan, se uniría con ejército desde Italia.

El siguiente enfrentamiento sería la batalla de Wagram del 5 al 6 de julio de 1809.