Traslado de la corte portuguesa a Brasil (1807-08)

Antecedentes

Después de los Tratados secretos de Tilsit de julio de 1807, los representantes de Francia y España en Lisboa entregaron las determinaciones de Napoleón al príncipe regente de Portugal, el 12 de agosto: Portugal debería unirse al bloqueo continental, cerrar sus puertos a la navegación británica, declarar guerra a los británicos, confiscar sus bienes en Portugal y detener a todos los ciudadanos ingleses que residen en el país. Se ordenó al príncipe regente que respondiera antes del 1 de septiembre.

En el Consejo de Estado, reunido el 18 de agosto, sin que aún se conociera la maniobra de Napoleón, prevaleció la posición del ministro António de Araújo e Azevedo: Portugal se unió al Bloqueo Continental, cerrando los puertos a los barcos británicos. La única objeción fue no aceptar la incautación de bienes ni la detención de personas de nacionalidad británica, por no ser conciliables con los principios cristianos. El ministro Araújo ordenó la redacción de las cartas y las envió. Esta fue la posición adoptada por Lisboa, pero dejando atrás a una minoría encabezada por Rodrigo de Sousa Coutinho, que había abogado por hacer la guerra contra Francia y España, poniendo en alerta a 70.000 hombres y movilizando a 40 millones de cruzados para pagarla. En la misma reunión, Coutinho volvió a formular la idea defendida en 1803, de una retirada estratégica: si Portugal no tenía suerte en las armas, “la familia real se trasladaría a Brasil”.

Los miembros del Consejo de Estado estaban divididos en dos partidos: el llamado “partido francés” y el llamado “partido inglés”. Este último, encabezado por Rodrigo de Sousa Coutinho, incluía a personalidades como João de Almeida y abogaba por la continuación de los pactos internacionales con el Reino Unido, insistiendo en la necesidad de afrontar con firmeza la idea de la guerra. El “partido francés”, liderado por António de Araújo y Azevedo, defendió la aceptación de las condiciones francesas y, aunque dijo que buscaba la neutralidad, se inclinó hacia Francia.

Siguieron reuniones. En la reunión del Consejo de Estado del 30 de agosto se adoptó la idea de enviar únicamente al Príncipe de Beira (don Pedro de Alcântara, heredero al trono) y a las infantas a Brasil. Rodrigo de Sousa Coutinho siguió defendiendo la idea de que Portugal debería primero hacer la guerra a Francia y que la salida de toda la familia real solo debería llevarse a cabo ante dificultades militares. Inmediatamente, comenzaron los preparativos para la salida del Príncipe de Beira y de las infantas, y se ordenó tener lista una escuadra de cuatro navíos. Los restantes buques de la Armada portuguesa defenderían el puerto de Lisboa.

En las constantes fluctuaciones del período siguiente, los movimientos del general Jean Lannes, embajador de Francia en Lisboa, resultaron en la caída de Rodrigo de Sousa Coutinho, João de Almeida y la destitución de Pina Manique. Ganó el “partido francés”, António de Araújo y Azevedo sustituyeron a los ministros destituidos, y triunfó la “política de neutralidad” favorable a la Francia napoleónica. A mediados de octubre, la reunión del Consejo de Estado se desarrolló sin la presencia de Rodrigo de Sousa Coutinho. Antes de recibir respuesta alguna, Napoleón ya había dado la orden de marchar por España a un ejército de unos 30.000 hombres al mando de Jean-Andoche Junot.

Aún no se sabía si las tropas se dirigían hacia Portugal y se estaban evaluando las posiciones de las potencias. Napoleón Bonaparte se mostró cauteloso, modificando la cláusula en la que pedía el embargo de bienes y personas de nacionalidad británica; Manuel de Godoy decía que si España hubiera tenido intención de tomar Portugal, lo habría hecho en 1801, pero “ni siquiera recordarían la retirada a Brasil”; el rey del Reino Unido instó al traslado de la familia real portuguesa a Brasil y ofreció su flota. La posición británica estaba respaldada por un extenso documento en el que se decía que las otras potencias habían decidido “extinguir la Monarquía europea portuguesa”, y por tanto, el único recurso era ir a preservar su Monarquía en Brasil.

A finales de octubre se celebraron nuevas reuniones del Consejo de Estado, defendiendo João de Almeida la marcha de toda la familia real y no solo del Príncipe de Beira y las infantas. Se mantuvieron todas las órdenes dadas para continuar con los preparativos del escuadrón. Luego se vería quién se iría a Brasil.

El 22 de octubre se publicó el edicto haciendo público el decreto del príncipe regente que ordenaba el cierre de los puertos portugueses a los buques de guerra y mercantes de Gran Bretaña. Tres días después, el príncipe regente informó a sus ministros de los preparativos del viaje del príncipe de Beira, pero que podría ser compartido por toda la familia real si las circunstancias así lo requerían, y decidió escribir a España y Francia.

La decisión de trasladar la Corte a Brasil, sin embargo, ya había sido resuelta en la convención secreta firmada en Londres el 22 de octubre de 1807, y que fue ratificada en Lisboa el 8 de noviembre. Al mismo tiempo, llegó a Lisboa la noticia del arresto, en España, del príncipe heredero del trono (Príncipe de Asturias), y de que tropas españolas y francesas se dirigían hacia la frontera portuguesa.

Se confirmaron los propósitos de Napoleón en relación con Portugal y España; las advertencias del rey de Gran Bretaña y del llamado “partido inglés” en el Consejo de Estado estaban bien fundadas. No había otra alternativa que retirar a toda la familia real y el gobierno del reino a la ciudad de Río de Janeiro.

En las últimas decisiones tomadas por el príncipe regente parece haber una intención de mantener un cierto equilibrio entre las partes en conflicto. El “partido francés” vio satisfechas las “peticiones” de Napoleón, cerrando los puertos a los buques de guerra y mercantes ingleses, y dando órdenes de expulsión a los ingleses residentes en Portugal; mientras que el “partido inglés” obtuvo la continuación de los preparativos de la escuadra para la salida del príncipe de Beira.

El ministro António de Araújo e Azevedo también ordenó que los pocos militares con que contaba el país fueran desviados a las costas portuguesas, alegando que Portugal podría verse sorprendido por un desembarco británico. Fue un último esfuerzo para favorecer la entrada de tropas mandadas por Junot.

Sería el 23 de noviembre cuando el Príncipe Regente recibió noticias de lo que sería la primera invasión francesa de Portugal. Inmediatamente, convocó el Consejo de Estado, que decidió embarcar lo antes posible a toda la familia real y al gobierno, utilizando la escuadra que tenía preparada para el príncipe de Beira y las infantas.

El 26 de noviembre se nombró un Consejo de Regencia para permanecer en Portugal, y se dieron instrucciones a los gobernadores, en las que se decía que “en la medida de lo posible”, debían tratar de mantener el reino en paz, acogiendo a las tropas del emperador.

Junot revela cuánto temían los franceses aquel envío. Al ser informado de que esto ya estaba en marcha, y no pudiendo sobrevolar Ribatejo hasta Lisboa con sus tropas, aun así envió a M. Hermann a Lisboa con la misión de retrasarlo o impedirlo. «Monsieur Hermann ne put voir ni le Prince ni monsieur Araujo; celui-ci seulement lui dit que tout était perdu», Junot escribiría más tarde a Bonaparte. Para Araújo, para el “partido francés”, lo más importante se perdió: los franceses ya no podían encarcelar al príncipe regente de Portugal.

La partida de la corte

La escuadra portuguesa, que zarpó del puerto de Lisboa el 29 de noviembre de 1807, estaba al mando del vicealmirante Manuel da Cunha Souto Maior. Formaron parte de ella 16 embarcacionesː

• 8 navíos: Príncipe Real, Dom João de Castro, Afonso de Albuquerque, Reina de Portugal, Medusa, Príncipe de Brasil, Conde Dom Henrique y Martim de Freitas.
• 3 fragatas: Minerva, Delfín y Urânial.
• 3 bergantines: Liebre, Volador y Venganza. Comandante: capitán de fragata Diogo Nicolau Keating.
• 2 goletas: Furão y Curioso.

Tras la partida, los barcos de la escuadra portuguesa, escoltados por los británicos, se dispersaron debido a una fuerte tormenta. El 5 de diciembre lograron reagruparse y poco después, el 11 de diciembre, la flota avistó la isla de Madeira.

En alta mar, la familia real dividía su rumbo: en tanto la Reina, sus hermanas María Francisca y Mariana, así como la infanta Carlota y el infante Juan, llegarían a Río de Janeiro el 17 de enero de 1808, el Príncipe Regente se dirigió a Salvador de Bahía el 18 de enero de 1808 y, el día 22, los salvadoreños pudieron avistar los barcos de la flota. A las cuatro de la tarde del día 22, una vez fondeados los barcos, el conde de Ponte (gobernador de la capitanía en aquel momento) subió a bordo del navío Príncipe Real. Al día siguiente, los miembros de la Cámara hicieron lo mismo.

La comitiva real no desembarcó hasta las cinco de la tarde del 24 de enero, en una gran ceremonia.

En Salvador de Bahía se firmó el Decreto de Apertura de Puertos a Naciones Amigas. Fue la primera Cédula Real promulgada por el Príncipe Regente en Brasil, y se considera el primer paso en el proceso de Independencia de Brasil. Este diploma autorizó la apertura de los puertos de Brasil al comercio con naciones amigas de Portugal, lo que benefició enormemente al comercio británico.

Llegada de la corte portuguesa a Río de Janeiro

La escuadra partió de Salvador hacia Río de Janeiro, donde llegó el 8 de marzo de 1808, desembarcando en el muelle Largo do Paço.

Los miembros de la familia real estaban alojados en tres edificios del centro de la ciudad, entre ellos el palacio del virrey Marcos de Noronha e Brito, conde de Arcos, y el convento de las Carmelitas. Los demás hogares se repartieron por toda la ciudad, en residencias confiscadas a la población marcadas con las iniciales “PR” (Príncipe Regente), lo que dio origen al juego de palabras “Ponha-se na Rua”, (Edificio Robado), como el dicho más irónico en ese momento.

Don Juan pronto concluyó que, en Brasil, las amenazas francesas y la presión inglesa estaban muy lejos; incluso podría mantenerse alejado de las desgracias domésticas. Lejos de la Europa confusa y guerrera, donde desempeñaba el papel de primo pobre, títere en manos de las grandes potencias, allí don Juan pudo encontrar tranquilidad, abundancia y paz. Era una gran nación esperando un gobernante. Don Juan finalmente se sintió fuerte y soberano.

Instalado en el Palacio de los Virreyes, las festividades aún no habían terminado cuando don Juan inició su administración. Reorganizó su ministerio, copiando el modelo de Lisboa, y pronto lo puso en marcha. Había mucho por hacer.

En otra medida tomada poco después de la llegada de la corte a Brasil, se declaró la guerra a Francia y la Guayana Francesa fue ocupada en 1809.

Con la presencia de la Familia Real Portuguesa en Brasil a partir de 1808, se registró lo que algunos historiadores brasileños llaman “inversión metropolitana”, es decir, el aparato del Estado portugués pasó a operar desde Brasil, que así dejó de ser una “colonia” y asumió efectivamente las funciones de una metrópoli.

En abril de 1808, el Príncipe Regente decretó la suspensión de la carta de 1785, que prohibía la creación de industrias en Brasil. Se autorizaron así las actividades en territorio colonial. La medida permitió la instalación, en 1811, de dos fundiciones de hierro, en São Paulo y Minas Gerais. Pero el aliento de desarrollo se detuvo allí, ya que la presencia de artículos británicos bien hechos a precios relativamente asequibles bloqueó la producción de productos similares en territorio brasileño. La eficacia de la medida quedaría anulada por la firma de los Tratados de 1810: el Tratado de Alianza y Amistad y el Tratado de Comercio y Navegación. Para estos últimos, el gobierno portugués concedió un arancel preferencial del 15 % a los productos ingleses, mientras que el aplicado a los artículos procedentes de Portugal era del 16 % y el de otros países amigos era del 24 %. En la práctica, el pacto colonial terminó.

Principales medidas tomadas por la Corona en Brasil

Entre los cambios ocurridos con la llegada de la familia real a Brasil se destacan nueve principales:

• La apertura de puertos a naciones amigas en 1808.
• La creación de la Imprenta Real y autorización para el funcionamiento de imprentas y la publicación de periódicos en 1808.
• La fundación del primer Banco de Brasil, en 1808.
• La creación de la Real Academia Militar en 1810.
• La apertura de algunas escuelas, incluidas dos de Medicina: una en Bahía y otra en Río de Janeiro, bajo la influencia del médico pernambucano Correia Picanço.
• La instalación de la Real Fábrica de Pólvora en Río de Janeiro y fábricas de hierro en Minas Gerais y São Paulo.
• Elevación del Estado de Brasil a la categoría de reino, unido a Portugal y los Algarves.
• La llegada de la Misión Artística Francesa en 1816 y la fundación de la Academia de Bellas Artes.
• El cambio de denominación de las unidades territoriales, que dejaron de llamarse “capitanías” y pasaron a denominarse “provincias” (1821).
• La creación de la Biblioteca Real (1810), el Jardín Botánico (1811) y el Museo Real (1818).

Invasión de la Guayana Francesa 1809

Justo después de su llegada, el Príncipe Regente inició la invasión de la Guyana Francesa en 1809 en represalia a la invasión francesa de Portugal. El territorio de la Guayana Francesa perteneció a los españoles y holandeses antes de convertirse en colonia de Francia, lo que ocurrió en 1667 mediante el Tratado de Breda. Más o menos en el mismo período, la Corona portuguesa comenzó a establecer sus primeras definiciones fronterizas en la región norte del Brasil colonial. Con el Tratado de Utrecht, firmado en 1713, Portugal y Francia delinearon los límites entre sus colonias en el extremo norte de América del Sur, por lo que se definieron los límites entre Pará (que incluía también la actual Amapá), Maranhão, bajo posesión portuguesa, y Guyana, bajo posesión de Francia. La frontera fue redefinida por los Tratados de París (1797), Badajoz y Madrid (1801) e incluso el Tratado de Amiens (1802).

La ocupación de Guyana se inició con el espionaje, realizado en agosto de 1808 por oficiales portugueses (el teniente Valério José Gonçalves y el aspirante Florentino José da Costa) desde el fuerte de Macapá. Ambos, disfrazados de pescadores, se infiltraron en Cayena para vigilar las actividades de protección de la isla. Esta misión sería decisiva a la hora de recopilar información importante para la estrategia luso-británica.

Inglaterra, por su parte, proporcionó a los portugueses la fragata Confiance (26), con una tripulación comandada por el experimentado capitán James Lucas Yeo.

Toda la operación estuvo a cargo del gobernador de la capitanía de Grão-Pará, José Narciso Magalhães Mendes, quien puso el mando de las fuerzas al TG Manuel Marqués de Sousa.

Para ello, se enviaron por tierra 800 efectivos del ejército colonial (2 Cías de granaderos y 2 Cías de cazadores del RI-I y RI-III de línea) y 550 infantes de marina desde Pará mandados por el TG Manuel Marqués de Sousa, que estaban apoyados por mar por la fragata Confiance (26) enviada desde Río de Janeiro junto con los bergantines Voador (18) y el Infante Don Pedro (18), la goleta General Magalhães (12) y los cúteres Vingança y Leão.

Las tropas del gobierno de la Guayana Francesa estaban compuestas por unos 511 soldados, 200 milicianos y 100 esclavos armados, en total unos 900 efectivos bajo el mando del gobernador de la Guayana Francesa, Jean-Baptiste Victor Hugues.

La flota anglo-portuguesa-brasileña llegó a la desembocadura del río Oiapoque el 1 de diciembre, cuando James Lucas y Marqués se reunieron, y supo que el inglés comandaba la fuerza naval, por tanto, en igualdad de condiciones con él. En aquella ocasión, Marqués había recibido del gobernador Narciso, a través del mayor Palmeirim, la sugerencia de liberar a los esclavos de Guyana e incorporarlos a su tropa, además de conquistar Cayena, objetivo final de la operación. El desembarco en Oiapoque se produjo entre el 4 y el 7 de diciembre, sin encontrar resistencia.

Los portugueses se establecieron en la margen derecha del río, frente al lugar llamado Ponta do Vigia, desde donde, el 5 de diciembre, Marqués envió el manifiesto del gobernador de Pará dirigido a Hugues, proclamando la soberanía de los portugueses sobre la orilla derecha del río Oiapoque. El 9 de diciembre, los portugueses tomaron posesión solemnemente del poder con saludos a la bandera, saludos de artillería y misa de campamento. El 13 de diciembre las tropas también ocuparon la orilla opuesta del Oiapoque.

El 14 de diciembre, Lucas salió de Oiapoque, dirigiéndose con su flota hacia Aprouague, desembarcando con 30 ingleses y 20 infantes de marina mandados por Cunha Moreira. Esta fue la primera acción de combate de la infantería de marina brasileña.

En la mañana del 6 de enero, el escuadrón aliado abandonó el río Aprouague y concentró sus fuerzas de ocupación cerca de la isla de La Mére. El inicio del desembarco estuvo al mando de Lucas. La fuerza expedicionaria ocupó una pequeña cala situada en la margen izquierda del Mahury, entre las baterías francesas del Diamante y la de Degras des Cannes. Lucas atacó la batería del Diamante y envió el contingente portugués a atacar a la de Degras. Después de que la del Diamante fue conquistada y ocupada por Marqués, Lucas continuó hasta Trío, pasando por Degras.

El Trió cayó aproximadamente a las 6 de la tarde por falta de municiones, y su comandante se retiró a Cayena con sus tropas. Marqués cruzó el río con un centenar de luso-brasileños, apoyados por Savory, desencadenando el combate más sangriento de la campaña. En la noche del 7 al 8 de enero, las tropas francesas se retiraron a Cayena, y Lucas prendió fuego a las plantaciones y destruyó las propiedades de Hugues, para ocultar el enorme botín que hizo. El 9 de enero, las tropas aliadas se dirigieron hacia la capital.

El comandante Manuel Marqués envió emisarios al gobernador de la colonia francesa, proponiendo su rendición, como forma de evitar el derramamiento de sangre. El gobernador de la Guayana Francesa pidió la suspensión de las hostilidades durante 24 horas para hacer las propuestas. El día 11 se discutió la capitulación entre el gobernador Víctor Hugues, el comandante portugués Manuel Marqués y el capitán James Lucas Yeo. El temor de Hugues era que se diera libertad a los esclavos: los portugueses habían prometido libertad a los esclavos que luchasen contra los franceses, lo que fue tranquilizado por los aliados, quienes dijeron que este procedimiento terminaría una vez entregada la plaza y las propiedades quedarían protegidas con cuidado. Hugues preguntó si el sistema de liberación de esclavos estaba de acuerdo con las instrucciones recibidas del Príncipe Regente, a las que Manuel Marqués respondió afirmativamente.

El 12 de enero, se firmó la capitulación y las tropas entraron en Cayena.​ Guayana empezó a ser administrada por João Severiano Maciel da Costa, posteriormente marqués de Queluz, bajo el nombre de “Colonia de Cayena y Guayana”.

En 1814, con la derrota de Napoleón, el gobierno francés, entonces dirigido por Luis XVIII, volvió a reivindicar la posesión de la colonia.​ Sin embargo, Juan VI no aceptó los términos de la propuesta francesa y la cuestión pasó a ser discutida por el Congreso de Viena el año siguiente.​ En esas negociaciones, Francia estuvo de acuerdo en hacer retroceder los límites de su colonia hasta lo propuesto por el Gobierno portugués,​ fijando la frontera entre los dos territorios. Por ello, el 21 de noviembre de 1817, como resultado del Congreso de Viena,​ los portugueses abandonaron Cayena con la firma de un convenio entre Francia y el nuevo Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve.​ José Severiano pasó el gobierno al conde Claude Carra de Saint-Cyr, general de Luis XVIII.