Revolución de 1825 en Rusia o Revuelta Decembrista

Antecedentes

Los acontecimientos de la Guerra de 1812 y las posteriores campañas extranjeras del ejército ruso entre 1813 y 1814 tuvieron un impacto significativo en todos los aspectos de la vida del Imperio ruso, generando ciertas esperanzas de cambio y, sobre todo, de la abolición de la servidumbre. La eliminación de la servidumbre se asoció con la necesidad de establecer limitaciones constitucionales al poder monárquico. A partir de 1814, surgieron comunidades de oficiales de la guardia con una base ideológica: la “Orden de los Caballeros Rusos”, el “Artel Sagrado” y el “Artel del regimiento Semiónovski”, que existían de forma semilegal.

A principios de 1816, se formó la Unión de Salvación en San Petersburgo. Su fundador fue Alexander Muravyov. Entre sus miembros se encontraban Sergei Trubetskoy, Nikita Muravyov e Ivan Yakushkin, y más tarde se les unió Pavel Pestel. Los objetivos de la Unión eran la liberación de los campesinos y la reforma del gobierno. En 1817, Pestel escribió el estatuto de la Unión de Salvación, o la Unión de los Verdaderos y Fieles Hijos de la Patria. Existe la teoría de que los miembros de la Unión pertenecían a logias masónicas y, por lo tanto, la influencia de los rituales masónicos era evidente en las prácticas de la Unión. Los desacuerdos entre los miembros de la sociedad con respecto a la posibilidad de regicidio durante un golpe de Estado llevaron a la disolución de la Unión de Salvación en el otoño de 1817.

En enero de 1818, se creó en Moscú una nueva sociedad secreta, la Unión de Bienestar. La primera parte de los estatutos de la sociedad fue escrita por M. N. Muravyov, P. Koloshin y S. P. Trubetskoy y contenía los principios de la organización de la Unión de Bienestar y sus tácticas. La segunda parte, secreta, contenía una descripción de los objetivos finales de la sociedad; fue compilada más tarde y no ha sobrevivido. La Unión existió hasta 1821 e incluyó a unas 200 personas. Uno de los objetivos de la Unión de Bienestar era crear una opinión pública progresista y formar un movimiento liberal. Para este propósito, se previó fundar varias sociedades legales: literarias, caritativas y educativas. En total, se formaron más de diez juntas de la Unión de Bienestar: dos en Moscú y en San Petersburgo en los regimientos: Moscú, Jaeger, Izmailovsky, Guardias a Caballo; juntas en Tulchin, Kishinev, Smolensk y otras ciudades. También surgieron “consejos secundarios“, incluyendo la “Lámpara Verde” de Nikita Vsévolozhski. Los miembros de la Unión de Bienestar Social debían participar activamente en la vida pública y aspirar a puestos en organismos gubernamentales y el ejército.

La membresía de las sociedades secretas cambiaba constantemente: a medida que sus primeros miembros se asentaban y formaban familias, se retiraban de la política; sus reemplazos eran ocupados por miembros más jóvenes. En enero de 1821, un congreso de la Unión de Bienestar se reunió en Moscú durante tres semanas. Su necesidad surgió debido a los desacuerdos entre los partidarios de los movimientos radicales (republicanos) y moderados, y a la creciente reacción en el país, que complicó la labor legal de la sociedad. Nikolai Turgenev y Mikhail Fonvizin dirigieron el congreso. Se supo que el gobierno conocía la existencia de la Unión a través de informantes. Se tomó la decisión de disolver formalmente la Unión de Bienestar. Esto permitió a la Unión librarse de los miembros que se habían unido al azar, y su disolución marcó un paso hacia la reorganización.

Se formaron nuevas sociedades secretas: la “Sociedad del Sur” (1821) en Ucrania y la “Sociedad del Norte” (1822), con sede en San Petersburgo.

Nikita Muraviov fue elegido como arquitecto y líder de la Sociedad del Norte junto con el poeta y periodista Kondrati Ryléyev, de gran fama e influencia en la aristocracia rusa. Muraviov comenzó la constitución tratando el origen y la naturaleza de la filosofía, y de este modo introdujo un cambio intelectual al derecho absoluto del zar de gobernar. Según la constitución de la Sociedad del Norte, la soberanía del Estado reside en el pueblo ruso y este lo delega al zar. Muraviov esperaba que una constitución poco radical provocase menos resistencia por parte del zar y de los otros nobles, mientras que el otro jefe de la Sociedad, Kondrati Ryléyev, determinaba estar dispuesto a dar muerte al zar si este se opusiera a la limitación del absolutismo. Muraviov y Ryléyev coincidían en que, cuando Rusia hubiera aceptado la constitución, habría tiempo para la liberación de los siervos y los movimientos hacia la república.

Los oficiales de la guardia Iván Gorstkin y Mijaíl Naryshkin, los oficiales navales Nikolai Chizhov y los hermanos Boris y Mijaíl Bodisko participaron activamente en la Sociedad del Norte.

Liderando la Sociedad del Sur, el coronel Pável Péstel redactó una constitución mucho más radical. Péstel deseaba la completa destrucción del régimen zarista a través de la revolución y la introducción a la república por una dictadura temporal. Péstel diseñó su plan final para destruir cualquier posibilidad de reascensión de los Románov. La idea, de acuerdo con la de Rafael de Riego en España o los carbonarios en Italia, llamaba a un golpe de Estado para limitar la inestabilidad y la eliminación completa de la familia real. Después de la asunción al poder, la Sociedad del Sur planeaba la completa “rusificación” del Imperio. El gobierno republicano reconocería la autonomía política y cultural de Polonia, aunque manteniéndola dentro del Imperio ruso; incorporaría también pequeñas naciones fronterizas y requeriría la conversión de todas las personas dentro de ellas al cristianismo ortodoxo, excepto la de los judíos, que serían deportados a Asia Menor, donde se esperaba que establecieran un Estado independiente. Entre sus planes más radicales, las reformas agrarias de Péstel demostraron familiaridad con la literatura revolucionaria francesa. En su modelo de constitución, Péstel concedió tierras a cada ruso con deseo de cultivar.

Entre los participantes activos de la Sociedad del Sur se encontraban los hermanos decembristas de Tula Alexander y Nikolai Kryukov, los hermanos Nikolai y Pavel Bobrishchev-Pushkin, Alexei Cherkasov, Vladímir Likharev e Iván Avramov. Iván Kireyev también fue miembro activo de la Sociedad de los Eslavos Unidos.

Condiciones previas para el levantamiento

Condiciones sociales

Según el censo de 1801, de los 37 millones de habitantes de Rusia y sus dominios, solo el 8,4 % era población urbana, es decir, más del 90 % de los súbditos de la corona rusa vivían en el campo. Aunque para el año 1825 la población creció hasta los 53 millones, su estructura interna no sufrió grandes cambios; la urbanización fue un proceso lento a causa de la coyuntura económica y la creciente colonización de nuevas tierras, tales como las estepas de Ucrania meridional, Crimea, el Bajo Volga, el norte del Cáucaso, Siberia, el Lejano Oriente y Alaska, básicamente por colonos rurales.

El estrato privilegiado de la sociedad rusa (la nobleza) contaba con 225.000 personas, es decir, solo el 0,5  % de toda la población. Sin embargo, este pequeño grupo tradicionalmente ocupaba todos los cargos importantes en la administración estatal, concentraba en sus manos la mayor parte de la riqueza nacional y siempre estaba dispuesto a oponer una resistencia tenaz a cualquier intento de quebrantar su posición privilegiada. Los campesinos oficialmente se dividían en 3 grupos principales, el más grande de los cuales eran los campesinos señoriales o propiamente siervos de gleba (60 % de todo el campesinado ruso), que se encontraban en dependencia personal de los terratenientes y eran sometidos a las más crueles y humillantes formas de explotación. Los campesinos señoriales se concentraban principalmente en las provincias centrales (en las famosas “tierras negras” de Kursk, Orel y Voróneth, en la región de Moscú y en el Medio Volga), mientras que en las provincias fronterizas meridionales y septentrionales, su número era muy insignificante. La servidumbre de gleba como tal no pudo penetrar en Siberia, Lejano Oriente y Alaska.

Un segundo grupo lo conformaban los campesinos estatales; oficialmente se consideraban “libres habitantes rurales” y, aunque no eran los verdaderos propietarios de las parcelas que formalmente pertenecían a la corona, su dependencia del Estado se limitaba al pago de un tributo anual.

Precisamente dentro de este grupo del campesinado ruso se dio con mayor rapidez la destrucción de antiguos principios patriarcales, el surgimiento de una élite rural (los kulaks) y el desarrollo de relaciones monetarias, ya que con frecuencia los campesinos enriquecidos, sin tener derechos jurídicos a realizar operaciones de compraventa, adquirían a través de personas ficticias grandes terrenos o realizaban inversiones en el comercio y la industria.

Una posición intermedia entre los dos grupos anteriores ocupaban los campesinos que pertenecían a la familia real (aproximadamente 500.000 en 27 provincias). Un grupo bastante privilegiado de la población rural lo conformaban los cosacos agricultores libres de todos los impuestos, una especie de guardia fronteriza y un verdadero apoyo para el gobierno en las tierras recién anexadas.

El pueblo engañado en sus esperanzas se alzó en una lucha abierta. Es así como en el período 1813-20 en Rusia sucedieron más de 180 rebeliones campesinas, cuya principal exigencia era la abolición de la servidumbre. La más larga y encarnizada rebelión fue la sublevación de los campesinos del Don (1812-20), en la cual participaron más de 45.000 campesinos y cuyo aplastamiento se hizo posible solo con la ayuda de tropas regulares.

Los decembristas en su mayoría pertenecían a la nobleza liberal; con sus ideales de libertad personal, democracia y libertades civiles, habían participado en la guerra contra Napoleón y eran bastante jóvenes; su edad promedio no superaba los 32 años. «Todos éramos hijos del año 1812», decía uno de los líderes del movimiento, Matvey Muraviev-Apóstol, «capaces de sacrificar todo, incluso la misma vida, por amor a la patria. Lo que vimos en Rusia después de regresar de las campañas europeas en pobreza extrema y la esclavitud del pueblo vencedor, humilló y ofendió profundamente nuestros sentimientos patrióticos».

Condiciones militares

Considerando el absolutismo como el factor principal de la consolidación nacional, Alejandro I trató de aprovechar el triunfo en la guerra para fortalecer su poder personal. Su política interna durante los años 1815-25 se caracteriza por el desenfreno de la reacción y la reducción drástica de todas las reformas liberales. El ideólogo principal del nuevo rumbo político fue el jefe del Departamento militar Alexey Arakchéev (1769-1834), que a partir de 1815 prácticamente dirigió toda la política interna del imperio. Con el fin de reorganizar el mantenimiento y el reclutamiento del ejército, se crea una amplia red de las así llamadas “colonias militares”, donde los campesinos transferidos a la categoría de “colonos militares” tenían que simultanear el servicio militar con los trabajos del campo. De tal forma el gobierno quería rebajar el costo del ejército que en 1816 consumía la mitad del presupuesto estatal, sin necesidad de disminuir sus efectivos, ya que la situación internacional no lo permitía, pues continuaba bastante tensa, incluso después de la derrota de Napoleón. Se suponía que los “colonos militares” se autoabastecerían de alimentos y forraje y, por medio de su incremento natural, garantizarían el reclutamiento de nuevos soldados. Bajo la inspección personal de Arakchéev, distritos enteros fueron transformados en “colonias militares”.

Al convertirse en “colonos militares”, los campesinos formalmente se liberaban de la servidumbre, pero en realidad caían en una esclavitud aún peor. La vida cotidiana de un colono militar estaba estrictamente reglamentada; se le prohibían todos los oficios (comercio, artesanías, etc.), a excepción de los trabajos agrícolas y ejercicios militares e incluso cualquier contacto con el mundo exterior. La disciplina de palo, los crueles castigos por cualquier error, destruían la personalidad humana e impedían el progreso. Esta política convirtió a Arakchéev en una de las figuras más odiosas de la historia rusa y su nombre hasta ahora se utiliza en Rusia como sinónimo de un político conservador, cruel y militarista.

En 1825, la Guardia Imperial Rusa (Leibgvardia) era el cuerpo de élite del Ejército zarista; se dividía en dos cuerpos:

Cuerpo de la Guardia Real de San Petersburgo

• DI GI de San Petersburgo:
  • BRI-I al mando del gran duque Mijaíl Pávlovich con RI Preobrazhenski (BI-I en Millionnaya, junto al Hermitage; BI-II en Kirochnaya, BI-III en Strelna), RI Semiónovski (BI-I y BI-II en Zagorodny Prospekt, BI-III en Pavlovsk) y BG-II.
  • BRI-II al mando del gran duque Nikolai Pávlovich con el RI Izmailovsky (BI-I y BI-II en la avenida Izmailovsky, en la casa de Roty y Garnovsky, BI-III en Peterhof), RIL Jägger y parte del RIL de Finlandia (BI-I y BI-II en la isla Vasilievsky, el BI-III en el pueblo de Gostilitsy), RI de Moscú.
• DC de San Petersburgo:
  • BRCP al mando del almirante general A. F. Orlovcon con el RCC-I de Guardias de caballería y RCC de Guardias Montados.
  • BRCL al mando del almirante general A. I. Chernyshovcon con RCL cosaco de la guardia (ECs 2, 4 y 5 en las afueras) y RC de cazadores de la Guardia.
• DA de San Petersburgo:
  • BRA-I de la Guardia Costera (en las calles Liteiny, Baskova y cuartel de Artillería).
  • BRA-II de la Guardia Real (en la fábrica de pólvora de Okhtinsky).
  • BRA a caballo del Guardia Real (Bía-1 en la fábrica de pólvora Okhtinsky y la Bía-2 en la mansión Pello).
• Tropas Especiales: BZ, BI de marina, BI de gendarmes, BI seguridad interna, Escuadrón de pioneros (exploradores) de la Guardia.

En total, en la propia ciudad de San Petersburgo había: 21 batallones (hasta 20.000 bayonetas), 20 escuadrones (hasta 3.500 sables), 11 compañías baterías de artillería (124 cañones). Además, en las proximidades, listos para ser llamados, estaban los 8 terceros batallones de los regimientos de infantería de la Guardia, un batallón de guarnición de la Guardia de la Vida, el RC de ulanos, el RD y RCC-I Guardias (7 escuadrones cada uno), el centenar de Ulanos de la Guardia y la batería de caballería ligera No. 2 de la Guardia de la Vida, en total: 9 batallones (8.000 bayonetas), 29 escuadrones (4.500 sables), y 1 batería (8 cañones).

El 14 de diciembre, de las unidades suburbanas fueron llamados solo los terceros batallones de 8 RIs, los lanceros, húsares y dragones, pero los coraceros estacionados a lo largo del Neva, el batallón de guarnición y la batería no fueron llamados.

Cuerpo de la Guardia Real de Moscú

• DI de Moscú:
  • BRI-I RI Moskovsky y RI-4/I Litovski.
  • BRI-II: RG (BG-I y BG-II en el cuartel de Petrovsky en las calles Bolshaya Nevka, Karpovka y Vulfovaya; el BG-III fuera de la ciudad), RI-1/II Pavlovski (BI-I y BI-II en el Campo de Marte, BI-III en Oranienbaum) y RI-3/II Siberiano.
• DC de Moscú
  • BRCP: RCC-II y RC de granaderos.
  • BRC-II/GI: RD, RC de Ulanos RH, RCL cosaco (ECs 1, 3 y 6 destacados en el Don, ).
• DA de Moscú:
  • BRA-I de artillería a caballo.
  • BRA-II/GI de artillería a pie.
• Tropas Especiales de la Guardia Imperial: Gendarmería de la Guardia, Guardia de Corps, Zapadores a caballo, Carruajes, etc.

Además, estaba el Cuerpo de Caballería de Reserva

• DCP de Coraceros:
  • BRCC-I: RCC de la Guardia y RCC de la Guardia Real (en San Petersburgo).
  • BRCC-II: RCCs de la Guardia Real y RCC de Su Majestad (no guardias).
• DC de ulanos (no de la Guardia):
  • BRC-I: RC Vladímir y RC Siberiano de ulanos.
  • BRC-II: RC Orenburg y RC Yamburg de ulanos.
• BRA: (Bía-9 a caballo y Bía-10 a caballo).

Los RIs se componían de 3 BIs; cada BI se componía de 1 Cía de granaderos y 3 Cías de fusileros. El RIL jäger y el RIL de Finlandia, en vez de Cías de granaderos, tenían Cías de carabineros; las Cías de fusileros se llamaban Cías de cazadores. Cada compañía estaba formada por 4 oficiales, 20 suboficiales, 230 soldados rasos y varios músicos.

Los regimientos de caballería de coraceros, dragones y húsares estaban formados por 3 grupos de dos escuadrones cada uno, y un séptimo escuadrón de reserva. Cada escuadrón contaba con 4 pelotones y estaba compuesto por 7 oficiales, 18 suboficiales, 180 coraceros y 3 trompeteros; un total de 205 sables; los escuadrones de lanceros tenían 104 lanceros. Un regimiento tenía alrededor de 1.250 sables y 55 oficiales. Los escuadrones de cosacos tenían 5 oficiales, 14 suboficiales y 128 cosacos.

Condiciones políticas

Los conspiradores decidieron aprovechar la compleja situación legal que se había desarrollado en torno a los derechos al trono tras la muerte de Alejandro I.

El 27 de noviembre de 1825, la población juró lealtad a Constantino. Rusia tenía formalmente un nuevo emperador; incluso se acuñaron varias monedas con su imagen. Constantino no aceptó el trono, pero tampoco renunció formalmente a él como emperador. Se desató un interregno ambiguo y extremadamente tenso. Nicolás decidió autoproclamarse emperador. Se programó un segundo juramento, el “re-juramento”, para el 14 de diciembre de 1825. Había llegado el momento que los decembristas habían estado esperando: un cambio de poder. Los miembros de la sociedad secreta decidieron actuar.

El estado de incertidumbre se prolongó durante mucho tiempo. Tras las reiteradas abdicaciones de Konstantín Pávlovich, el Senado, tras una larga sesión nocturna los días 13 y 14 de diciembre de 1825, reconoció el derecho legal de Nicolás Pávlovich al trono. A continuación, los miembros del Consejo de Estado acordaron un nuevo juramento, y Nicolás I ordenó la impresión inmediata de las declaraciones juradas y las actas de su ascenso al trono para su publicación al día siguiente. Para evitar complicaciones, el nuevo emperador ordenó que se tomara juramento a senadores, miembros del Consejo de Estado, generales y comandantes de regimiento del Cuerpo de Guardias después de las 07:00 de la mañana.

El 6 de diciembre de 1825, los miembros de la Sociedad del Norte se enteraron de la abdicación de Konstantin Pavlovich y decidieron aprovechar la inevitable renovación del juramento de lealtad para implementar sus planes. Se comenzó a desarrollar un nuevo plan para el levantamiento, que también incluía dirigir soldados a la Plaza del Senado. Para implementarlo, los líderes de la Sociedad del Norte comenzaron a reclutar activamente oficiales de los regimientos de la Guardia estacionados en San Petersburgo.

A mediados de diciembre, los conspiradores contaban con el apoyo de aproximadamente 90 oficiales (incluyendo a aquellos que no habían sido aceptados formalmente en la sociedad secreta) y sus soldados subordinados del BG-II (granaderos) de la Guardia Real, RI de Izmailovsky, RI de Moscú y RIL de Finlandia, la Artillería Montada de la Guardia Real y el Escuadrón de zapadores a caballo de la Guardia Real. Además, los líderes de la organización esperaban atraer al RIL Jäger de la Guardia Real, la BRA-I de la Guardia Real y varias otras unidades. Muchos de los oficiales involucrados en la conspiración compartían los ideales políticos de los decembristas, mientras que otros dudaban de la legalidad del próximo juramento al emperador Nicolás I.

Tras recibir la noticia del juramento al emperador Nicolás I programado para el 14 de diciembre, los líderes de la Sociedad del Norte tomaron la decisión final de aprovechar la situación para presentar demandas políticas. Comenzaron a preparar el levantamiento, dividiendo responsabilidades entre los principales participantes en la conspiración.

Plan del levantamiento

El día antes del inicio del levantamiento, la gendarmería arrestó a Pavel Pestel, líder de la Sociedad del Sur. Los decembristas decidieron impedir que las tropas y el Senado juraran lealtad al nuevo emperador. El príncipe Sergei Trubetskoy fue elegido para liderar el levantamiento. A. I. Yakubovich y A. M. Bulatov fueron nombrados asistentes del “dictador” S. P. Trubetskoy; durante el levantamiento, debían liderar destacamentos separados para tomar el Palacio de Invierno y establecer el control del Senado.

Para atraer a soldados y marineros, se lanzó un eslogan en defensa de los derechos del gran duque Konstantín Pavlovich, a quien su hermano menor Nicolás supuestamente había destituido ilegalmente del poder. Para despertar el interés de los soldados, se les convenció de que el Gran Duque pretendía reducir su servicio militar a 15 años.

Según el plan de acción desarrollado, el BI de Carruajes de la Guardia, estacionado en la calle Yekateringofskaya (actual Avenida Rimsky-Korsakov), junto con el RI de la Guardia Izmailovsky y el escuadrón de pioneros (exploradores) a caballo de la Guardia de la Vida, acuartelado cerca en Izmailovsky Prospekt, debían ocupar el Palacio de Invierno bajo el mando de A. I. Yakubovich y N. A. Bestuzhev, arrestar a la familia imperial y, bajo ciertas circunstancias, matarlos. El Regimiento de la Guardia de la Vida de Moscú, estacionado en cuarteles en la calle Gorokhovaya, bajo el mando de A. A. Bestuzhev, debía avanzar a la Plaza del Senado, alistando a los regimientos de la Guardia de la Vida Jäger y, posiblemente, a los Regimientos de la Guardia de la Vida Semenovsky (en Zagorodny Prospekt), acuartelados cerca. RG (-) de la Guardia Real y RIL de Finlandia (ubicados respectivamente en el cuartel Petrovsky, a orillas del Bolshaya Nevka, y el RI-18 y el RI-21 de línea de la Isla Vasilievsky) también debían dirigirse a la Plaza del Senado bajo el mando de A. M. Bulatov. El primero tenía previsto ocupar la Fortaleza de Pedro y Pablo. Se asumió que las tropas que llegaran a la Plaza del Senado no abrirían fuego, ya que los miembros de la sociedad secreta confiaban en que los soldados no se dispararían entre sí. También confiaban en que los “guardias” apoyarían a los rebeldes.

Acontecimientos del 14 de diciembre de 1825

En la tarde del 13 de diciembre de 1825, Ryleyev le pidió a Pyotr Kajovski que se infiltrara en el Palacio de Invierno a la mañana siguiente y asesinara a Nicolás. Kajovski accedió inicialmente, pero alrededor de las 06:00 horas se negó, pues no estaba dispuesto a actuar solo. Poco después, Alexander Yakubovich se negó a conducir a los marineros de la Guardia y del RI Izmailovsky al Palacio de Invierno.

En la noche del 14 de diciembre, el teniente A. V. Chevkin, del RC de cazadores a caballo de la Guardia Real, estrechamente vinculado con miembros de la sociedad secreta, se presentó en el cuartel del BI-I del RI Preobrazhensky de la Guardia Real y comenzó a incitar a los soldados a rebelarse contra el juramento, junto con otros regimientos de la Guardia Real. El intento fracasó y el agitador fue arrestado.

El 14 de diciembre, los oficiales (miembros de la sociedad secreta) todavía estaban en los cuarteles antes del amanecer, llevando a cabo agitación entre los soldados. Sin embargo, varios días antes del levantamiento decembrista, Nicolás fue advertido de las intenciones de las sociedades secretas por el JEM, I. I. Dibich, y el segundo teniente Yakov Rostovtsev, quien era cercano a los decembristas. El informe de Dibich (compilado sobre la base de información extraída de las denuncias de I. V. Sherwood y A. I. Maiboroda) declaró que existía en el país una influyente sociedad secreta de oponentes del poder autocrático, con centros en San Petersburgo, Moscú y los ejércitos 1º y 2º; el informe también contenía los nombres específicos de los líderes de la conspiración (K. F. Ryleyev, uno de los hermanos Bestúzhev, no mencionado por su nombre). Como resultado, el juramento del Senado a Nicolás y su proclamación como emperador se adelantaron y finalizaron a las 07:00 horas.

Temprano en la mañana del 14 de diciembre, varios oficiales, liderados por el conde I. P. Konovnitsyn, intentaron incitar un motín dentro de la Artillería Montada de la Guardia Real, pero fracasaron. A pesar de la interrupción de la ceremonia de juramento, el jefe de artillería del Cuerpo de la Guardia, general de artillería I. O. Sukhozanet, logró aislar a los conspiradores en una habitación separada. Tras escapar por la fuerza, los oficiales lograron huir, pero no lograron incitar un motín dentro de la artillería montada. Las autoridades lograron convencer a los artilleros a caballo de la validez de su juramento al nuevo emperador, pero debido a la falta de fiabilidad en el punto álgido del levantamiento, Nicolás I dudó en llamar a los artilleros a caballo, quienes permanecieron en sus cuarteles.

A pesar de la oposición de varios oficiales conspiradores, el RI Izmailovsky de la Guardia también prestó juramento de lealtad. En estas circunstancias, M. I. Pushchin, quien había participado en la preparación del levantamiento, se negó a alistar al escuadrón de pioneros (exploradores) a caballo de la Guardia, estacionado cerca del RI Izmailovsky, en contra del juramento.

A las 10:00 horas, A. A. Bestúzhev y el príncipe D. A. Shchepin-Rostovsky, quienes se habían apoderado de los estandartes del batallón y del regimiento, llegaron al cuartel del Regimiento de la Guardia de la Vida de Moscú y comenzaron a recorrer las compañías, acompañados por otros oficiales conspiradores. Bestúzhev se presentó a los soldados como ayudante del gran duque Konstantin Pavlovich y afirmó que Konstantin (quien supuestamente había reducido su servicio militar a 15 años) no había abdicado al trono y había sido arrestado por el gran duque Nikolai Pavlovich, quien lo había usurpado. Llamó a una revuelta contra el nuevo juramento. El jefe de brigada, el mayor general V. N. Shenshin, el jefe del regimiento, el mayor general barón P. A. Frederiks, y el jefe del batallón, el coronel P. K. Khvoshchinsky, que intentaron bloquear el paso de los rebeldes, fueron heridos por Shchepin-Rostovsky (los dos primeros de gravedad). Al mismo tiempo, comenzó la ceremonia de juramento del RG de la Guardia Real. El subteniente A. L. Kozhevnikov, participante en la conspiración, intentó interrumpirla, pero fue arrestado, y la ceremonia se completó.

A las 11:00 horas, los oficiales decembristas (capitanes de Estado Mayor de la Guardia Alexander Bestuzhev, Mikhail Bestuzhev, Dmitry Shchepin-Rostovsky) llevaron a unos 800 soldados del RI de Guardias Moscú a la Plaza del Senado. Las unidades amotinadas del RI de Guardias Moscú aparecieron en la Plaza del Senado, y los hermanos Bestuzhev y el Príncipe Shchepin-Rostovsky formaron a los soldados en una plaza cerca del monumento al Emperador Pedro I, frente a la entrada del Senado; se formó una cadena de barrera alrededor de la plaza bajo el mando general del Príncipe E. P. Obolensky. Los rangos inferiores fueron informados de que debían defender no solo los derechos del gobernante legítimo, Constantino, sino también exigir la introducción de una constitución. Los soldados del RI de Moscú que permanecieron en los cuarteles (más de 900 efectivos) en su mayoría se opusieron al juramento. Solo después de una larga persuasión por parte del jefe del regimiento, el gran duque Mijail Pavlovich, casi todos juraron lealtad a Nicolás I.

A las 12:00 del mediodía, el príncipe A. I. Odoevsky, miembro de la sociedad secreta, llegó al cuartel de granaderos de la Guardia Real y, alegando que algunos guardias no habían jurado lealtad al nuevo emperador, convenció al teniente A. N. Sutgof, comandante de la compañía del RG de la Guardia Real, para que actuara. Sutgof, quien declaró a los soldados que habían sido engañados, logró liderar a su compañía (aproximadamente 200 hombres) fuera del cuartel, cruzar el gélido río Nevá (mientras que, contrariamente al plan original, abandonaba la ocupación de la fortaleza de Pedro y Pablo) y llegar a la Plaza del Senado. Los oficiales y soldados reunidos en la plaza se vieron obligados a permanecer inactivos, a la espera de la llegada de otros regimientos y del “dictador”, el príncipe S. P. Trubetskoy. En ese momento, se encontraba en el edificio del Estado Mayor en la Plaza del Palacio, saliendo periódicamente a la plaza para enterarse de lo que ocurría. Tras decidir que las tropas reunidas eran insuficientes para la victoria y reacio a iniciar un derramamiento de sangre mientras los rebeldes iniciaban un combate activo, Trubetskoy abandonó el Estado Mayor y se dirigió a su hermana, la condesa E. P. Potemkina, quien vivía en la Plaza de San Isaac, donde permaneció hasta el final del día. Los regimientos rebeldes permanecieron en la Plaza del Senado hasta que los conspiradores alcanzaron una decisión unánime sobre el nombramiento de un nuevo líder.

La ausencia de un “dictador” dejó a los rebeldes prácticamente sin líder. K. F. Ryleyev, reconociendo la insuficiencia de sus fuerzas reunidas, fue a buscar al príncipe S. P. Trubetskoy y luego se dirigió al cuartel del RI de la Guardia de Finlandia para animar al regimiento a alzarse. De los líderes de la conspiración, el príncipe E. P. Obolensky y el civil I. I. Pushchin permanecieron en la plaza. Los lugartenientes del “dictador” Trubetskoy al mando de las tropas, A. I. Yakubovich y A. M. Bulatov, tampoco asumieron sus funciones. El primero apareció en la plaza, pero no asumió el mando de los rebeldes. Bulatov, al igual que Trubetskoy, observó a los rebeldes desde la barrera en la Plaza del Almirantazgo, pero dudó en unirse a ellos, pues dudaba del éxito de la operación y desconfiaba de los líderes de la conspiración, Trubetskoy y Ryleyev.

Simultáneamente, comenzó la ceremonia de juramento de los marinos de la Guardia, pero oficiales y varios soldados, preparados por A. P. Arbuzov y otros conspiradores, protestaron, y el teniente Fyodor Vishnevsky exigió la presentación del acta original de abdicación del gran duque Konstantin Pavlovich. Al no insistir en que la Marina de la Guardia prestara juramento, el mayor general Sergei Shipov, comandante de la BRI-II/1 de la Guardia (anteriormente miembro de la Unión de Bienestar), ordenó el arresto de Vishnevsky, tras lo cual los comandantes de compañía restantes exigieron ser puestos bajo custodia en solidaridad. Después de que el teniente Nikolai Chizhov informó la noticia de la marcha de los soldados del RI de Moscú a la Plaza del Senado, N. A. Bestuzhev instó a los oficiales subalternos a liberar a sus comandantes de compañía y luego, junto con A. P. Arbuzov, condujo a la BI de marina, casi con toda su fuerza (1.100 efectivos), a la Plaza del Senado.

El jefe del Estado Mayor del Cuerpo de Guardias, el mayor general Alexander Neidhardt, y luego M. A. Miloradovich, informaron al zar de la aparición en la Plaza del Senado de soldados del RI de Guardias de Moscú que se habían negado a prestar juramento. El emperador ordenó a Miloradovich que trajera al RCC de Guardias que ya había jurado en la plaza y detuviera los disturbios. El héroe de la Guerra Patriótica de 1812, el gobernador general militar de San Petersburgo, el conde M. A. Miloradovich, apareciendo a caballo ante los soldados alineados en una plaza, dijo que «él mismo deseaba voluntariamente que Constantino fuera emperador, pero qué se debía hacer si se negaba: les aseguró que él mismo había visto una nueva abdicación» y los persuadió para que le creyeran. Yevgeny Obolensky, saliendo de las filas de los rebeldes, instó a Miloradovich a retirarse, pero al ver que no le prestaba atención, lo hirió levemente en el costado con una bayoneta, temiendo que el general alejara a los soldados de la plaza e interfiriera en el levantamiento. Al mismo tiempo, Kakhovsky disparó una pistola contra el gobernador general (el herido Miloradovich fue llevado al cuartel de la Guardia Montada, donde murió la noche del 15 de diciembre). Más tarde, antes de su muerte, Miloradovich se alegró de saber que había sido alcanzado por una bala de pistola. Esto significaba que no fueron los soldados los que habían disparado. Después de esto, el comandante del Cuerpo de Guardias, el general de caballería A. L. Voinov, fue como parlamentario, pero los rebeldes lo expulsaron.

Alrededor de las 12:00 horas, el emperador Nicolás I llegó a la Plaza del Senado al frente del BI-I del RI Preobrazhenski de la Guardia. Creyendo inicialmente que los disturbios podrían no estar relacionados con la conspiración de la que había recibido noticias, sino con las dudas de algunos soldados y oficiales sobre la abdicación de Constantino, el emperador pretendía convencer a los rebeldes de la legitimidad de su ascenso al trono. Por lo tanto, cuando A. I. Yakubovich, quien había abandonado las filas rebeldes y declarado su deserción al nuevo soberano, se acercó a él, Nicolás I le ordenó que persuadiera a los rebeldes a rendirse con la condición de un indulto total. Sin embargo, Yakubovich, quizás buscando negociar entre Nicolás I y los rebeldes y obligar al emperador a satisfacer algunas de las demandas de los miembros de la sociedad secreta, convenció a los rebeldes del temor del nuevo emperador hacia ellos, y al monarca (en su visita de regreso) de las tropas que se habían reunido en la plaza para prestar juramento de lealtad al gran duque Konstantín Pavlovich. Esto condujo al fracaso de la misión que se le había encomendado. Simultáneamente con Yakubovich, Nicolás I envió a su ayudante de campo, N. D. Durnovo, a los rebeldes, pero estos no le permitieron hablar y lo expulsaron con las bayonetas.

El fracaso de las negociaciones llevó al Emperador a ordenar el cerco de la Plaza del Senado con tropas que le habían jurado lealtad. Primero, él personalmente estacionó el BI-I del RI Preobrazhensky de la Guardia cerca del Bulevar del Almirantazgo, que daba a la plaza. Luego, el mayor general A. F. Orlov posicionó al RCC de la Guardia que le fue confiado frente al batallón Preobrazhensky a lo largo del ala oeste del Almirantazgo hasta las orillas del Nevá. Después de esto, una compañía del RI Preobrazhensky y dos escuadrones de la Guardia Montada se movieron al Nevá y ocuparon el acceso al Puente de San Isaac. El RC fue estacionado en la Plaza del Almirantazgo cerca de la casa del príncipe D. I. Lobanov-Rostovsky, y el escuadrón de pioneros a caballo en el Terraplén Inglés y en la Plaza del Senado cerca del Nevá. Más tarde, el RI Semyonovsky de la Guardia tomó posición cerca de la escuela de equitación de caballería de la Guardia, mientras que un batallón combinado de 3 Cías del RI Pavlovsky de la Guardia tomó posición en el puente sobre el canal del Almirantazgo junto al regimiento Semyonovsky, y luego en la calle Galernaya. Los soldados jurados del RI de Moscú de la Guardia fueron estacionados en la esquina de las plazas del Senado y del Almirantazgo, junto a la valla que rodeaba la Catedral de San Isaac, que estaba en construcción.

El RI de Izmailovsky y el RIL de jägers de la Guardia, que habían llegado últimos, fueron dejados en reserva en la Plaza del Almirantazgo por ser los menos fiables, mientras que la unidad del Regimiento de la Guardia de la Vida de Finlandia, leal a Nicolás I, fue estacionada en el terraplén inglés, junto a los pioneros a caballo y la Guardia a Caballo. Las unidades de artillería de la BRA-I de la Guardia se entregaron con éxito, pero los cañones permanecieron inactivos durante mucho tiempo sin la munición restante en los arsenales, lo que obligó al envío de oficiales y soldados de confianza. Al final del día, el emperador había concentrado aproximadamente 12.000 bayonetas y sables contra los rebeldes. El mando directo de las tropas que avanzaban contra los rebeldes lo ejercían el propio zar, que permanecía en el bulevar del Almirantazgo, y su hermano, el gran duque Mijaíl Pávlovich, apostado al frente de las tropas estacionadas en la Escuela de Equitación de la Guardia. Nicolás I también tomó medidas adicionales para proteger el Palacio de Invierno: una compañía de guardias del RI de Finlandia de la Guardia se situó en la puerta principal, y el BZ de la Guardia se situó en el patio.

Durante la ceremonia de juramento del RI de Finlandia, el teniente barón Andréi von Rosen, cómplice de la conspiración, discutió con el comandante del RI, el mayor general N. F. Voropanov, sobre la legalidad del procedimiento. Posteriormente, tras visitar la Plaza del Senado y recibir instrucciones de los líderes rebeldes, Rosen se dirigió al regimiento con la intención de guiarlo en ayuda de sus camaradas. Sin embargo, no pudo hacerlo, ya que el regimiento recibió casi simultáneamente una orden del emperador para reforzar las fuerzas gubernamentales. Al cruzar el puente de San Isaac, Rosen detuvo a su pelotón, impidiendo así que este y las dos compañías que lo seguían se unieran a las unidades que operaban del lado del nuevo soberano. Si los rebeldes hubieran tenido éxito en la Plaza del Senado, las unidades bajo el mando de Rosen podrían haberlos apoyado.

Después del juramento de lealtad al RCC de la Guardia, varios oficiales, miembros de sociedades secretas (I. A. Annenkov, A. S. Gorozhansky, A. M. Muravyov y otros), intentaron detener a sus soldados enviados para reprimir el levantamiento, pero fracasaron y se vieron obligados a ponerse del lado del emperador Nicolás I. La excepción fue A. S. Gorozhansky, quien agitó entre los rangos inferiores y luego se unió a los rebeldes.

A medida que las tropas leales a él llegaban a la Plaza del Senado, el emperador Nicolás I ordenó repetidamente al RCC de la Guardia montada y al RCC de la Guardia Real que atacaran a los rebeldes. Sin embargo, esto no tuvo éxito debido al frío extremo, que dificultó las acciones de la caballería. Como resultado, ambos bandos no sufrieron pérdidas significativas, ya que los rebeldes prefirieron disparar hacia arriba.

Una gran multitud de Petersburgo se había reunido en la plaza, y el sentimiento predominante de esta enorme masa, que según sus contemporáneos ascendía a decenas de miles, era la simpatía hacia los rebeldes. Arrojaron troncos y piedras contra Nicolás y su séquito. Se formaron dos “círculos”: el primero, compuesto por los que habían llegado antes, rodeó la plaza rebelde, mientras que el segundo, compuesto por los que habían llegado después, fue impedido de entrar por los gendarmes y se situó tras las tropas gubernamentales que rodeaban la plaza. Nicolás, como muestra su diario, comprendió el peligro de este cerco, que amenazaba con graves complicaciones. Dudaba de su éxito, “viendo que el asunto se estaba volviendo extremadamente importante y sin prever aún cómo terminaría”. Se decidió preparar carruajes para los miembros de la familia real ante una posible huida a Tsárskoye Seló. Más tarde, Nicolás le contó muchas veces a su hermano Mijaíl: «Lo más asombroso de esta historia es que a ti y a mí no nos fusilaron entonces».

Nicolás envió al metropolitano Serafín y al metropolitano Eugenio de Kiev para persuadir a los soldados. Ambos metropolitanos aseguraron a los soldados la legitimidad de su juramento y los instaron a no derramar la sangre de sus correligionarios. Pero, en respuesta, según el diácono Projor Ivanov, los soldados comenzaron a gritarles a los metropolitanos: «¿Qué clase de metropolitano son ustedes si juraron lealtad a dos emperadores en tan solo dos semanas…? ¡No les creemos, váyanse!».

A las 14:00 horas, el teniente N. A. Panov condujo a los soldados restantes del RG de la Guardia (excepto una compañía y los guardias; un total de más de 1.000 hombres) fuera del cuartel y los condujo a través del Nevá, la calle Millionnaya y la Plaza del Palacio hasta el Senado. En el camino, los granaderos amotinados se encontraron con piezas de artillería en la calle Millionnaya, que el emperador Nicolás I había llamado para reforzar a las fuerzas gubernamentales, pero, al no recibir órdenes, no las tocaron. Los granaderos también lograron entrar en el patio del Palacio de Invierno, pero al ver que estaba custodiado por el BZ de la Guardia y que una compañía del RI de Finlandia estaba estacionada cerca de las puertas, lo que podría atacarlos por la retaguardia en caso de combate, abandonaron sus planes de entrar en el palacio y se dirigieron a la Plaza del Senado, donde llegaron alrededor de las 15:00. El comandante del regimiento, el coronel N. K. Sturler, siguió a los soldados hasta que se unieron a la plaza rebelde, exigiendo el regreso al cuartel, y fue herido mortalmente por P. G. Kakhovsky y el príncipe E. P. Obolensky (murió a causa de sus heridas al día siguiente).

Los metropolitanos interrumpieron la persuasión de los soldados cuando los marinos de la Guardia, al mando del capitán teniente Nikolai Bestúzhev y el teniente Anton Arbuzov, aparecieron en la plaza, seguida poco después por 4 Cías más del RG de la Guardia, al mando del teniente Nikolai Panov. Por lo tanto, la concentración de todas las tropas rebeldes no se produjo hasta más de dos horas después del inicio del levantamiento. Un total de 30 oficiales decembristas lideraron a aproximadamente 3.000 soldados hacia la plaza.

Tras la aparición de los marinos de la Guardia en la Plaza del Senado, los oficiales conspiradores ofrecieron el mando a N. A. Bestúzhev, como oficial de mayor rango, pero este lo rechazó, alegando la incapacidad de un oficial naval para liderar fuerzas terrestres. Por lo tanto, una hora antes del fin del levantamiento, los decembristas eligieron a un nuevo “dictador”, el príncipe Yevgeny Obolensky, quien intentó tres veces convocar un consejo militar. Pero la iniciativa ya se había perdido. Ni una sola unidad se unió al levantamiento, a pesar de los disturbios y los intentos de sembrar el caos en varios regimientos que se produjeron ese día. Las tropas gubernamentales se concentraron alrededor de la plaza, superando en número a los rebeldes en más de cuatro a uno. Según las estimaciones de M. V. Nechkina, aproximadamente 9.000 soldados de infantería, unos 3.000 de caballería y 36 piezas de artillería se concentraron contra los soldados rebeldes. Desde fuera de la ciudad, se convocó a unos 10.000 hombres más (7.000 de infantería y 3.000 de caballería) y se los detuvo en puestos avanzados como reserva.

Los líderes de la conspiración nunca desarrollaron un plan de acción claro. A. A. Bestúzhev e I. I. Pushchin adoptaron una actitud expectante, convencidos de que debían resistir hasta el anochecer, cuando algunos regimientos leales al gobierno podrían unirse a los conspiradores. El propio Obolenski creía que debían regresar al cuartel para consolidar su posición. Ante esta situación, el “nuevo dictador” no dio órdenes.

Sin ser plenamente consciente de la magnitud de la conspiración y reacio a permitir un derramamiento de sangre generalizado el día de su ascenso al trono, Nicolás I continuó intentando persuadir a las unidades rebeldes para que abandonaran la plaza y regresaran a sus cuarteles. Siguiendo sus órdenes, el gran duque Mijaíl Pávlovich se dirigió dos veces al carruaje de la Guardia y, citando encuentros personales con el gran duque Constantino Pávlovich, confirmó la veracidad de su abdicación. Temiendo el impacto en los soldados del hermano del Emperador, quien mandaba la Primera División de la Guardia (que incluía los tres regimientos rebeldes), V.K. Küchelbecker apuntó con su pistola al gran duque, pero los marineros del carruaje de la Guardia le impidieron disparar. Nicolás I ordenó entonces a la caballería que atacara de nuevo a los rebeldes, lo que también terminó en fracaso.

El nuevo emperador temía la llegada de la oscuridad, pues le preocupaba que la turba se viera afectada por la agitación, que podría activarse en la oscuridad. Por lo tanto, a las 17:00 horas, bajo la influencia del general de caballería I. V. Vasilchikov y del JEM del Primer Ejército, teniente general K. F. von Toll, Nicolás I decidió utilizar cuatro piezas de artillería entregadas bajo sus órdenes contra los rebeldes (tres de las cuales estaban ubicadas en la esquina del Almirantazgo, la cuarta en la escuela de equitación de caballería de la Guardia). La artillería de la Guardia, al mando del general I. O. Sukhozanet, apareció desde el bulevar del Almirantazgo. Antes de que comenzara el tiroteo, el emperador envió a Sukhozanet a los rebeldes para ofrecerles una última rendición bajo amenaza de metralla, pero los rebeldes lo repelieron y dispararon contra el enviado. Los conspiradores no se tomaron en serio la amenaza del Emperador, creyendo que los artilleros se mostrarían reacios a disparar por su cuenta.

Ante esta situación, Nicolás I dio la orden de iniciar el fuego. Se disparó una salva de salvas contra la plaza, pero no surtió efecto. La primera descarga de metralla se disparó por encima de las filas de los soldados rebeldes. Los rebeldes respondieron con fuego de fusil, pero luego, bajo una lluvia de metralla, comenzaron a huir hacia el río Nevá. Algunos oficiales conspiradores (N. A. y A. A. Bestúzhev, M. K. Kuchelbecker) intentaron detener a los soldados que huían para resistir el avance de la caballería. Según el testimonio del decembrista Vladímir Steingel: «Esto podría haber sido suficiente, pero Sukhozanet disparó varios tiros más a lo largo de la estrecha calle Galerny y cruzando el Nevá hacia la Academia de Artes, donde huía la mayoría de los curiosos». Multitud de soldados amotinados se lanzaron al hielo del Nevá para cruzar a la isla Vasilievsky. Mijaíl Bestúzhev intentó reorganizar a sus soldados en formación de batalla sobre el hielo del Nevá y lanzar un ataque contra la fortaleza de Pedro y Pablo. Las tropas formaron, pero fueron atacadas por balas de cañón de la BRA-I de la Guardia Real, que había avanzado hacia el Nevá. Las balas de cañón impactaron en el hielo, provocando su resquebrajamiento, y el destacamento de soldados se dispersó, muriendo muchos ahogados.

Al anochecer, el levantamiento había terminado. Cientos de cadáveres permanecían en la plaza y las calles. Basándose en los documentos de M. M. Popov, funcionario de la Tercera Sección, N. K. Shilder escribió:
«Tras cesar el fuego de artillería, el emperador Nicolás Pavlovich ordenó al jefe de policía, el general Shulgin, que retirara los cuerpos antes de la mañana. Desafortunadamente, los responsables de la retirada fueron sumamente inhumanos. Esa noche, se abrieron numerosos agujeros en el hielo del río Nevá, desde el Puente de San Isaac hasta la Academia de Artes y más allá, hacia la isla Vasilievsky, a los que fueron bajados no solo los cadáveres, sino también, según se afirma, muchos de los heridos, privados de la oportunidad de escapar del destino que les aguardaba. Los heridos que lograron escapar ocultaron sus heridas, temerosos de presentarse ante los médicos, y murieron sin recibir atención médica».

Entre los muertos también había soldados que permanecieron leales a las tropas gubernamentales.

A diferencia de su hermano, Alejandro I, quien recibía regularmente informes sobre el creciente librepensamiento en las tropas y conspiraciones en su contra, Constantino y Nicolás desconocían la existencia de sociedades secretas del ejército. Quedaron conmocionados y devastados por los sucesos del 14 de diciembre. En su carta a Nicolás I del 20 de diciembre de 1825, Constantino Pavlovich escribió:
«¡Dios mío, qué son estos acontecimientos! ¡Estos bastardos no estaban satisfechos con tener un ángel como soberano y conspiraron contra él! ¿Qué pretenden? Esto es monstruoso, terrible, abarca a todos, incluso a los completamente inocentes, que no tenían ni idea de lo que pasó».

Bajas

En el bando gubernamental murieron 2 pioneros a caballo y 1 general (Miloradovich); 1 coronel (Stürler) y 2 soldados rasos (1 guardia a caballo y 1 Pavlovtsy) resultaron mortalmente heridos; 2 generales (Shenshin, Fredericks), 2 coroneles (Velio, Khvoshchinsky), 3 oficiales superiores (Ignatiev, Galakhov y Gastfer) y 30 rangos inferiores (1 guardia de caballería, 8 guardias a caballo, 3 Moskovskys, 7 Pavlovtsys, 3 Semyonovskys y 8 pioneros a caballo) resultaron heridos, y en total, del lado del gobierno, 6 personas murieron o resultaron mortalmente heridas y 36 personas resultaron heridas.

Las bajas rebeldes son difíciles de determinar con total precisión. El testigo presencial V. R. Kaulbars afirma que los oficiales del RCC de la Guardia Montada contaron 56 cadáveres de los muertos en la plaza, reunidos tras la valla de la obra de la Catedral de San Isaac. Entre ellos se encontraban dos jóvenes flautistas del carruaje de la Guardia y un suboficial del RI de Moscú, con la cabeza destrozada por la metralla. Cinco cadáveres pertenecían aparentemente a artesanos espectadores en el edificio del Senado, muertos por el primer disparo hacia arriba. El número total de muertos se estimó entre 70 y 80.

Considerando que la metralla de corto alcance contenía aproximadamente 100 balas de hierro fundido y que solo se dispararon cuatro proyectiles de metralla, la cifra de víctimas mortales parece bastante plausible. Durante la persecución, fueron capturadas aproximadamente 700 personas, entre ellas 370 moscovitas, 277 granaderos y 62 marineros de la guardia. El resto regresó voluntariamente a sus cuarteles.

Fin de la revuelta y consecuencias

Mientras tanto, el jefe de la Sociedad del Sur, el coronel Pável Péstel, fue arrestado en el cuartel militar de Tulchín (cerca de Vínnitsa, en Ucrania) el mismo 26 de diciembre, por las sospechas de rebeldía que el zar mantenía contra él desde hacía varios meses. No obstante, la Sociedad del Sur tardó dos semanas en saber lo ocurrido en la capital, y de inmediato Péstel fue liberado por sus compañeros decembristas el 16 de enero de 1826 en un rápido contraataque dirigido por Serguéi Muraviov-Apóstol, jefe militar de la Sociedad del Sur, quien dirigió un batallón rebelde. Pese a ello, los sublevados fueron prontamente vencidos días después por la superioridad numérica de las fuerzas enviadas por el zar.

Inmediatamente después de ser vencida la revuelta en San Petersburgo, el régimen de Nicolás I empezó a investigar los nexos entre los sublevados, descubriendo así que casi todos sus jefes pertenecían a la aristocracia, inclusive algunos con títulos nobiliarios. La represión ordenada por el zar no fue muy severa ni amplia, aunque colocó bajo vigilancia a ciertas personas, como el poeta Pushkin, que pudieran haber conocido los planes de la revuelta.

El 13 de julio de 1826, la primera partida de convictos decembristas comenzó su éxodo a Siberia. Entre este grupo estaban el príncipe Trubetskói, el príncipe Obolenski, Pyotr y Andréi Borísov, el príncipe Volkonski y Artamón Muraviov, todos ellos con destino a las minas de Nérchinsk.​ El viaje hacia el este estaba lleno de dificultades, pero para muchos, ofrecía cambios refrescantes en paisajes y pueblos, después del encarcelamiento. El decembrista Nikolái Vasílievich Basarguín estaba enfermo cuando partió de San Petersburgo, pero recuperó su fuerza con el movimiento; sus memorias representan el viaje a Siberia en una luz alegre, llena de alabanza para el “pueblo común” y los paisajes.

No todos los decembristas podían identificarse con la experiencia positiva de Basarguín. Debido a su menor posición social, los “soldados-decembristas” experimentaron la venganza del emperador en su totalidad. Condenados por la corte marcial, muchos de estos “plebeyos” recibieron miles de latigazos. Los que sobrevivieron viajaron a pie a Siberia, encadenados junto a criminales comunes.

Quince de los 124 decembristas fueron condenados por “crímenes de Estado” por el Tribunal Penal Supremo y condenados a la “deportación a asentamiento”. Estos hombres fueron enviados directamente a lugares aislados, como Beriózovo, Narym, Surgut, Pelym, Irkutsk, Yakutsk y Viliuisk, entre otros. Pocos rusos habitaban estos lugares: las poblaciones consistían principalmente de aborígenes siberianos, tunguses, yakutos, tártaros, ostiakos, mongoles y buriatos.

De todos los deportados, el mayor grupo de prisioneros fue enviado a Chitá, en el krai de Zabaikalie, para ser trasladados tres años más tarde a Petrovski Zavod, cerca de Nérchinsk.​ Este grupo, condenado a trabajos forzados, incluyó a los líderes principales del movimiento decembrista, así como a los revolucionarios polacos. El gobernador siberiano Lavinski argumentó que sería más fácil controlar a un grupo grande y concentrado de convictos,​ y el emperador Nicolás I persiguió esta política para maximizar la vigilancia y limitar el contacto de los revolucionarios con las poblaciones locales. La concentración facilitó la custodia de los prisioneros, pero también permitió a los decembristas seguir existiendo como comunidad.​ Esto era especialmente cierto en Chitá. Sin embargo, el traslado a Petrovski Zavod obligó a los decembristas a dividirse en grupos más pequeños; la nueva ubicación estaba compartimentada, con un opresivo sentido del orden. Los condenados ya no podían reunirse casualmente. Aunque nada podía destruir la concepción de fraternidad de los decembristas, Petrovski Zavod los obligó a vivir más vidas privadas.

Debido a una serie de reducciones de la pena imperial, los deportados comenzaron a completar sus términos laborales años antes de lo previsto. El trabajo mismo era de trabajo mínimo; Stanislav Leparski, comandante de Petrovski Zavod, no cumplió con las sentencias laborales originales de los decembristas, y los condenados penales llevaron a cabo gran parte del trabajo en lugar de los revolucionarios. La mayoría de los decembristas dejaron Petrovski Zavod entre 1835 y 1837, estableciéndose en o cerca de Irkutsk, Minusinsk, Kurgán, Tobolsk, Turinsk y Yalútorovsk. Aquellos decembristas que ya habían vivido o visitado Siberia, como Dmitri Zavalishin, prosperaron al abandonar los límites de Petrovski Zavod, pero la mayoría lo consideraba físicamente arduo y psicológicamente más inquietante que la vida en prisión.

La población siberiana se reunió con los decembristas con gran hospitalidad. Los nativos desempeñaron papeles centrales en mantener las líneas de comunicación abiertas entre decembristas, amigos y parientes. La mayoría de los comerciantes y empleados del estado también eran comprensivos. Para las masas, los exiliados decembristas eran “generales que se habían negado a prestar juramento a Nicolás I”. Eran grandes figuras que habían sufrido persecución política por su lealtad al pueblo. En general, las poblaciones indígenas de Siberia respetaron en gran medida a los decembristas, y fueron extremadamente hospitalarios en su recepción.

Al llegar a los lugares de asentamiento, los deportados tuvieron que cumplir con regulaciones extensas bajo un régimen gubernamental estricto. La policía local vigilaba, regulaba y anotaba cada movimiento que los decembristas intentaban hacer. Dmitri Zavalishin fue puesto en prisión por no quitarse el sombrero ante un teniente. No solo las actividades políticas y sociales fueron cuidadosamente monitoreadas y prevenidas, también hubo interferencia con respecto a las convicciones religiosas. El clero local acusó al príncipe Shajovskói de herejía, debido a su interés por las ciencias naturales. Las autoridades investigaron y refrendaron a otros decembristas por no asistir a la iglesia. El régimen censuró a fondo todas las correspondencias, especialmente la comunicación con los familiares. Los mensajes fueron escrupulosamente revisados por los funcionarios de Siberia y la Tercera División del Servicio de Inteligencia Política de San Petersburgo. Este proceso de selección requirió una redacción seca y cuidadosa por parte de los decembristas.

Bajo el régimen de asentamientos, los subsidios eran muy escasos. Algunos decembristas, incluidos los Volkonski, los Muraviov y los Trubetskói, eran ricos, pero la mayoría de los exiliados no tenían dinero y se vieron obligados a vivir de unas quince desiatinas (unas 16 hectáreas) de tierra, la asignación concedida a cada poblador. Los decembristas, con poco o ningún conocimiento de la tierra, trataron de ganarse la vida en tierras miserables con casi ningún equipo. La ayuda financiera de familiares y compañeros más ricos salvó a muchos; otros perecieron.

A pesar de las restricciones, limitaciones y dificultades, los decembristas creían que podían mejorar su situación a través de la iniciativa personal. Desde Petrovski Zavod se enviaba una corriente constante de peticiones dirigidas al general Leparski y al emperador Nicolás I.​ La mayoría de las peticiones fueron escritas por esposas de decembristas que habían apartado noblemente los privilegios sociales y el consuelo de seguir a sus maridos al exilio.​ Estas esposas se unieron bajo el liderazgo de la princesa Maríya Volkónskaya, esposa del príncipe Serguéi Volkonski, y en 1832, a través de peticiones implacables, lograron asegurar a sus hombres la cancelación formal de las exigencias laborales y varios privilegios, incluido el derecho de los esposos a vivir con sus esposas en la intimidad. Los decembristas lograron obtener transferencias y subsidios a través de peticiones persuasivas, así como a través de la intervención de miembros de la familia. Este proceso de petición, y las concesiones resultantes hechas por el zar y los funcionarios, eran y seguirían siendo una práctica estándar de exiliados políticos en Siberia. La cadena de procedimientos y órdenes burocráticos que unían San Petersburgo a la administración siberiana a menudo se eludía o se ignoraba. Estas rupturas en la burocracia daban a los exiliados una pequeña capacidad de mejora y activismo.

En total, fueron encausadas 679 personas (la mitad acusadas falsamente por los miembros de la revuelta); solo 112 personas fueron condenadas, 107 a deportación, degradación e incautación de sus bienes, y solo 5 personas condenadas a muerte y ejecutadas. El zar estuvo pagando pensiones a las viudas de los cinco ejecutados con su dinero personal, y los familiares de los deportados recibieron subsidios durante 20 años; asimismo, los hijos de los condenados estudiaron becados en establecimientos estatales.

Revuelta del regimiento de Chernígov (29 de diciembre de 1825 al 3 de enero de 1826)

El RI de Chernigov tenía su base en la gobernación de Kiev, a medio camino entre Kiev y Bila Tserkva. El cuartel general del RI se encontraba en Vasylkiv, a orillas del río Stuhna. Las compañías del RI estaban dispersas en las aldeas al oeste de Vasylkiv, a lo largo del río Kamyanka. Estas aldeas, desde Trylisy al oeste hasta Ustimivka al sureste, formaban una franja continua de asentamientos a lo largo de Kamyanka y estaban conectadas por carreteras con Bila Tserkva al sur y con Fastivets, Mytnytsia, Vasylkiv y Kiev al norte. Los soldados vivían individualmente en chozas campesinas, literalmente “fuera del campo”. Esto ayudó a los decembristas a movilizar a los soldados uno por uno sin levantar sospechas, pero en el momento decisivo les impidió reunir a toda la fuerza en poco tiempo.

El jefe del RI, coronel Goebel, no participó en la conspiración ni estaba al tanto de ella. Su subordinado inmediato, Tcol Serguéi Muravyov-Apóstol, era el segundo al mando de Pestel en la Sociedad del Sur. Los capitanes de compañía Veniamín Soloviov, Anastasio Kuzmín y Mijaíl Schepilo eran miembros activos de los Eslavos Unidos. El RI estaba literalmente infestado de oficiales rebeldes de todos los niveles. Oficiales rebeldes también se infiltraron en los RIs cercanos de Aktyrka, Alexópol, Kremenchug y Poltava, aunque en menor medida. Muravyov-Apóstol contaba con unidades “aliadas” estacionadas en Zhitomir y Brusyliv al oeste y en Bila Tserkva al sur, aunque a la hora de la verdad estas unidades permanecieron del lado del gobierno.

La muerte de Alejandro interrumpió los planes de los decembristas y los obligó a actuar de inmediato. El 14 de diciembre de 1825, día de la ascensión al trono de Nicolás I, lanzaron un golpe militar en San Petersburgo. El fracaso costó la vida a 1.271 personas, en su mayoría civiles. En una acción no relacionada, Diebitsch arrestó a Pestel el 25 de diciembre. Los decembristas en Ucrania entraron en pánico, pero no actuaron, esperando que el arresto fuera un episodio aislado y que su cabecilla guardara silencio. Diez días después recibieron la noticia del fracaso de una revuelta y de arrestos masivos en San Petersburgo.

El 26 de diciembre, Sergey Muravyov-Apostol, segundo al mando de Pestel en la Sociedad del Sur, dejó su puesto en Vasylkiv para reunirse con el general Loggin Rot y el decembrista Mikhail Bestuzhev-Ryumin en Zhitomir. El teniente Andreevich partió hacia Radomyshl para incitar al RI de Alexopol. Muravyov-Apostol escapó por los pelos de una orden de arresto en su contra, la cual fue entregada a Vasylkiv al día siguiente. Bestuzhev-Ryumin logró comunicarse primero con Muravyov-Apostol y le advirtió de una cacería humana. Los dos conspiradores fueron repelidos por la negativa de Artamon Muravyov a unirse a la revuelta con su RI Aktyrka. El grupo de arrestos siguió a los fugitivos a través de Zhitomir y Lyubar y finalmente los arrestó en Trylisy el 28 de diciembre.

Los aliados de Muravyov, Kuzmin, Schepilo, Solovyov y Sukhinov, comprendieron que el cerco se estrechaba a su alrededor y optaron por una revuelta abierta. Corrieron a Trylisy y liberaron a Muravyov-Apostol y Bestuzhev-Ryumin. El coronel Goebel resultó herido en un duelo a espada y fue dejado sangrar, pero sobrevivió. Soldados de la Cía-5 de Kuzmin del RI de Chernigov, estacionados en Trylisy, apoyaron a sus oficiales, y al día siguiente Muravyov-Apostol asumió el mando y declaró una revuelta abierta. A diferencia de la acción en San Petersburgo, donde los soldados fueron inducidos a defender a Constantino Pavlovich como monarca legítimo, los soldados del RI de Chernigov fueron claramente informados del carácter antigubernamental y antimonárquico de la revuelta. Marcharon hacia el oeste, hacia la cercana Kovalivka, y absorbieron a la Cía-2. El 30 de diciembre, la vanguardia rebelde llegó a Vasylkiv.

El mayor Trukhin, el leal de mayor rango del RI de Chernigov, intentó sofocar a los rebeldes y fue linchado en el acto. Sin mayor resistencia, todo el RI se unió en una revuelta abierta contra la monarquía. Los rebeldes contaban entonces con 1.000 hombres, donde se apoderaron de todas las armas, municiones, provisiones y del fondo del RI, este fondo consistía en aproximadamente 10.000 rublos en billetes y 17.000 rublos en plata, con estandarte e incluso su propio capellán, Daniel Keyser, pero sin artillería de campaña. Sus líderes estaban divididos sobre la línea de acción. Los Eslavos Unidos presionaron para la captura inmediata de Kiev, a solo un día de marcha. Muravyov y Bestuzhev-Ryumin se opusieron a la acción inmediata hasta que otros regimientos se unieran a la revuelta. Su opinión prevaleció. Muravyov dio órdenes de marchar hacia el oeste, hacia Brusyliv, lejos de Kiev, para unirse a los regimientos “aliados” de Akhtyrka y Alexapol.

El 31 de diciembre de 1825, los decembristas ocuparon Motovilovka, donde se leyó el Catecismo ortodoxo, una proclama de los rebeldes redactada por Muravyov-Apostol y M. P. Bestuzhev-Ryumin, antes de la formación. El jefe del RI habló de la necesidad de proclamar la libertad en Rusia, acortar el servicio militar y aliviar la difícil situación de los campesinos, llamando a los soldados a defender la libertad. En la tarde del 1 de enero de 1826, las 3 compañías rebeldes marcharon desde Motovilovka. El cuartel general del levantamiento abandonó una marcha inmediata sobre Zhitomir debido a la insuficiencia de fuerzas disponibles y al fracaso de los intentos de M. P. Bestuzhev-Ryumin de establecer contacto con los eslavos y los regimientos cercanos de Kremenchug y Aleksopol. Desde Vasylkiv, los rebeldes avanzaron hacia la ciudad de Brusilov, donde se les unieron casi 2 compañías más del regimiento. Luego giraron hacia Bila Tserkva, donde esperaban unirse al RIL-17 de cazadores, evitando enfrentamientos con las fuerzas superiores de las tropas gubernamentales, y luego marchar sobre Zhitomir. En el camino, los rebeldes proclamaron la libertad campesina en pueblos y ciudades. Los residentes locales simpatizaron mucho con los rebeldes. Toda la compañía de granaderos, al mando del capitán Kozlov, logró evadir a los rebeldes. Al enterarse de que el RIL-17 de cazadores se había retirado de Bila Tserkva, los rebeldes, el 2 de enero de 1826, decidieron regresar a Kovalevka y Trilesy, desde donde comenzaron su marcha, con la intención de abrirse paso hacia Zhitomir, buscando unirse con unidades de la DI-8, donde servían miembros de la Sociedad de Eslavos Unidos. Al ocupar Kovalevka, los oficiales destruyeron la correspondencia revolucionaria y los soldados del regimiento ya luchaban por mantenerlos a raya.

El 3 de enero, el RI partió de Polohy hacia Trylisy, cerca de la aldea de Ustymovka a medio camino entre Ustimivka y Kovalivka; se encontraron con fuerzas gubernamentales bajo el mando del mayor general barón Fyodor Geismar, que contaba con unos 400 efectivos: cuatro escuadrones de húsares con dos cañones de campaña. Las fuerzas de Geismar, aprovechando el terreno accidentado y boscoso, tendieron una emboscada a los rebeldes. Después de permitir que el regimiento se acercara al alcance de tiro, la artillería abrió fuego con balas de cañón sin previo aviso. El líder del motín, el Tcol Sergei Muravyov-Apostol, esperaba que los artilleros no abrirían fuego contra ellos, y dio la orden de continuar avanzando directamente hacia los cañones, que, entonces disparando metralla, Muravyov-Apostol resultó herido por el primer disparo de metralla, e infligieron daños significativos a las filas rebeldes y dispersaron su columna. En total, los dos cañones gubernamentales dispararon nueve rondas de metralla. El RI fue entonces cargado por la caballería, ya que Geismar también tenía dos escuadrones del RH de Mariupol y dos escuadrones del RH del Príncipe de Orange a su disposición.

Solovyov lo salvó de ser linchado inmediatamente por soldados desmoralizados. 869 rebeldes se rindieron sin oponer resistencia: las fuerzas gubernamentales no sufrieron ninguna baja. Los rebeldes perdieron 60 soldados, tres oficiales y doce civiles. Ippolit Muravyov-Apostol y Anastasy Kuzmin se suicidaron.

Secuelas

Los rebeldes capturados fueron retenidos en Kovalevka bajo la mira de dos cañones cargados con metralla, rodeados por la infantería del general Geismar.

El Tribunal Penal Supremo condenó a Sergei Muravyov-Apostol y Bestuzhev-Ryumin, “aprendidos con las armas en la mano”, a muerte en la horca en el juicio decembrista. La sentencia se ejecutó en San Petersburgo el 13 de julio de 1826. Junto con ellos fueron ejecutados Ryleyev, líder de la Sociedad del Norte, Kakhovsky, asesino del general Miloradovich, y Pestel, líder de la Sociedad del Sur. Matvey Muravyov-Apostol fue condenado a 20 años de trabajos forzados y posterior exilio en Siberia.

Para conocer de los casos de los oficiales restantes “que participaron en el motín o estuvieron involucrados en él”, se estableció una comisión especial del tribunal militar el 18 de enero de 1826 en Mogilev, presidida por el mayor general I. A. Nabokov. Los rangos inferiores y el capellán del regimiento, Keizer, fueron juzgados en Belaya Tserkov, presidida por el mayor general Antropov. Solovyov, Sukhinov, Bystritsky y Mozalevsky fueron condenados a trabajos forzados de por vida.

Los fallecidos, Ippolit Muravyov-Apostol, Shchepillo y Kuzmin, fueron enterrados en una fosa común. No se erigieron monumentos sobre ella; en su lugar, sus nombres fueron clavados en una horca simbólica. Todos los rebeldes capturados fueron despojados de sus rangos. 135 personas condenadas por malas intenciones, además de los heridos graves y los pertenecientes a clases privilegiadas, fueron sometidas a castigos corporales y posteriormente enviadas a trabajos forzados o al Cáucaso. 805 soldados rasos también fueron trasladados al Cáucaso sin juicio.

El regimiento fue posteriormente reformado. La compañía de granaderos, fiel a su juramento, fue transferida en su totalidad a la guardia: el RI de Guardias de Moscú.