Revolución en Grecia en 1820 y 1821

Antecedentes

Tras varias rebeliones infructuosas a lo largo del dominio otomano (la más importante tuvo lugar en 1770-71), el primer plan completamente organizado comenzó a tomar forma en 1814, cuando la “Filiki Eteria” (Sociedad de Amigos) fue fundada en Odessa por tres comerciantes griegos llamados Emmanuel Xanthos, Nikolaos Skoufas y Athanasios Tsakalof, con el objetivo de preparar una revolución griega. Los filiki tuvieron un éxito limitado al principio, pero al apropiarse de una tradición de profecías ortodoxas sobre la restauración del Imperio romano de oriente e insinuar que contaban con el apoyo de la Rusia zarista, lograron, en medio de una crisis en la navegación mercante a partir de 1815, reclutar a los estratos tradicionales ortodoxos griegos.

La interrupción de las actividades comerciales y navieras que habían florecido en el período anterior afectó tanto a los griegos de las colonias como del imperio, ya que la crisis se extendió a las actividades económicas asociadas con la marina mercante, llevando a grupos sociales enteros a un callejón sin salida: el capital acumulado de la construcción naval permaneció inactivo, mientras que los marineros, artesanos y artesanos quedaron desempleados o se vieron obligados a buscar trabajo en la producción agrícola como coligoi (cultivador de tierras de otro por la mitad de la produción).

Los Apóstoles, altos funcionarios que realizaban viajes para iniciar a nuevos miembros y recaudar fondos e información, desempeñaron un papel importante en la Sociedad. Los Apóstoles operaron desde 1818, el primer año de la gran crisis de la navegación mercante, cuando los miembros de la Autoridad se reunieron en Constantinopla y el número de miembros de la Sociedad comenzó a aumentar a pasos agigantados, creándose las eforias que constituían el vínculo entre la Autoridad y la base de la organización. Aprovechando la larga tradición de oráculos y la difusión de conceptos mesiánicos en las comunidades ortodoxas tradicionales de los países griegos, los Philikoi dieron la impresión de contar con el apoyo de Rusia. Así, se facilitó el desarrollo de un ethos liberador entre los estratos ortodoxos tradicionales, como los proesti (líderes comunitarios), los kleftes y los armatolos, el clero y los campesinos, y su adopción del mito clasicista de origen de los antiguos griegos.

Anticipando la ayuda rusa, los prebostes del Peloponeso y el bey de Mani, Petrobey Mavromichalis, respondieron positivamente. La Filiki Eteria (Sociedad de Amigos) tuvo especial éxito entre ladrones y pecadores de las Islas Jónicas y Rusia. Ladrones perseguidos en el Peloponeso, como Teodoro Kolokotronis, y jinetes expulsados ​​por Alí Pachá, encontraron refugio allí en la primera década del siglo XIX. Sin conocer otras profesiones que las de guerrero y pastor, se alistaron en los ejércitos europeos, ocupación que, sin embargo, desapareció con el fin de las Guerras Napoleónicas. Durante este período entraron en contacto con los Filikos, quienes promovieron ideas revolucionarias, se organizaron en la Sociedad y contribuyeron significativamente a la preparación de la Revolución, algunos de ellos como Apóstoles.

En septiembre de 1818, la dirección de la Sociedad decidió proponer a Ioannis Kapodistrias, ministro de Asuntos Exteriores del zar Alejandro de Rusia, que asumiera la dirección de la organización, y Xanthos fue enviado a Petrogrado para tal fin. Tras la negativa de Kapodistrias en enero de 1820, Xanthos recurrió al príncipe fanariota Alexander Ypsilantis, un oficial de alto rango del ejército ruso, quien en abril de 1820 aceptó la propuesta de los Amigos y, bajo el nombre en clave de Kalos, asumió el cargo de Superintendente General (Comisionado) de la Autoridad.

El 12 de abril de 1820, Alexandru Ypsilantis asumió el liderazgo de Filiki Eteria. Tras asumir el liderazgo de la Sociedad, se enfrentaba a importantes problemas financieros y organizativos. En cuanto a la parte financiera, a pesar de las donaciones, el dinero disponible no era suficiente para una gran revolución.

En agosto de 1820, en cuanto a la parte organizativa, tras varias propuestas, llegaron a dos planes: el “Plan General” y el “Gran Plan”. El general preveía objetivos estratégicos: alianzas con líderes extranjeros, hundimiento o quema de la flota otomana en Estambul, la rebelión en los principados del Danubio y el traslado de Ypsilantis al Peloponeso, sin preocuparse por cómo se lograrían. El Gran Plan preveía un ataque sorpresa a Constantinopla y la neutralización de los otomanos en su capital, algo extremadamente difícil de lograr. La decisión se pospuso constantemente debido a la inestable situación del Imperio otomano, que se encontraba en guerra interna con Alí Pachá. En octubre de 1820, altos funcionarios de la Autoridad Invisible se reunieron en Ismailia, Besarabia, y se decidió acelerar el levantamiento, cuya fecha exacta sería elegida por Ypsilantis.

En el momento de la Revolución griega, el Estado otomano ya estaba involucrado en dos conflictos. El primero se refería a la campaña contra Ali Pachá de Épiro, que amenazaba con separar gran parte del imperio. La segunda complicación estaba relacionada con la Guerra otomano-persa en las fronteras orientales, y por lo tanto, los otomanos no pudieron movilizar todas sus fuerzas militares para enfrentar a los revolucionarios griegos. El experimentado caudillo Hursit Mehmet Pachá hizo campaña contra Ali Pachá, destacando fuerzas significativas del ejército otomano que controlaba el Peloponeso, dejando al inexperto Agha Mehmet Salih en Trípoli, responsable de mantener el orden. La falta de control adecuado fue explotada por miembros de los Philikis para promover la revolución, como el activo Papaflessas que llevó las órdenes de Ypsilantis a Morea.

El 8 de noviembre, se produjo la iniciación del gobernante de Moldavia, Michael Soutsos, en la Filiki Eteria. El 14 de diciembre, Patzimadis y Komizopoulos también estaban a favor de acelerar el inicio, quien escribió a Xanthos desde Moscú que «…es hora de comenzar la consideración de los bilanzos (Revolución) en todas las apariencias…».

Los griegos prominentes estaban preocupados por el rumbo de la revolución, y en enero de 1821 se celebró una convención en Vostitsa, a orillas del mar Egeo, a la que asistieron representantes oficiales de los prelados de Patras y Kalávrita, Germanos de la Antigua Patras, varios prelados, arciprestes y capitanes de todo el Peloponeso, y Papaflesas. Los temas que les preocupaban eran tanto organizativos como relacionados con la actitud de Rusia.

La Revolución de 1821 en Moldavia

Alexandru Ypsilantis decidió iniciar la revolución desde los principados danubianos de Moldavia y Valaquia, provincias del Imperio Otomano, pero gobernadas por un régimen peculiar que, entre otras cosas, prohibía la presencia del ejército otomano en ellas. Una ventaja clave de estos principados era que estaban gobernados por miembros de la aristocracia fanariota y que la región estaba habitada por una gran población griega, aunque constituían una minoría. Ya a finales de la década de 1820, Ypsilantis había entrado en contacto con el gobernante de Moldavia, Michael Soutsos. Debido a acontecimientos inesperados en el panorama internacional, los planes para el inicio de la revolución se pospusieron varias veces hasta febrero de 1821.

El 21 de febrero, Ypsilantis salió de Chisinau hacia el río Pruth. Ese día, un pequeño grupo liderado por Vasilis Karavias, con marineros jonios cefalónicos griegos y albaneses contratados, atacó la guarnición otomana en Galați y a los pocos musulmanes del pueblo. Al día siguiente, 22 de febrero a las 20:00 horas, Ypsilantis, con una pequeña fuerza de hombres, pasó el control de pasaportes en el río Pruth, es decir, la frontera entre el Imperio ruso y el Imperio otomano, y llegó a la cercana Iași, donde lo esperaban el gobernante Soutsos y el embajador ruso Pisanis en el monasterio de Gálata en Iași, para asegurarles que no tiene intención de derrocar el régimen existente en los dos principados, sino de reunir un ejército y marchar hacia Grecia.

Dos días después, Ypsilantis emitió la proclamación de “la Lucha por la Fe y la Patria”, en la que llamó a los griegos de Moldavia a rebelarse, dando a entender que tendrían el apoyo de Rusia.

Ypsilantis dirigió otras dos proclamas: una para los filikis, solicitando ayuda financiera, y otra “a la nación de Moldavia-Valaquia”, fechada el 23 de febrero de 1821. Ypsilantis se dirigió a todos los habitantes cristianos sometidos de los principados, no solo a las poblaciones de origen griego, con la esperanza de provocar un levantamiento general contra los otomanos, según los llamamientos de Rigas Feraios. Dos jefes capaces que ya operaban en la región, Ioannis Farmakis y Georgakis Olympios, acudieron al lugar con sus hombres.

Ypsilantis, junto con Soutsos, pidió a los miembros de la guarnición otomana que depusieran las armas, lo cual hicieron, y posteriormente fueron asesinados junto con los pocos otomanos en Iași, como había sucedido en Galați. Ypsilantis, debido a la falta de recursos, recurrió a asaltos de robo y extorsión por parte de los grandes actores de Moldavia, perdiendo rápidamente el apoyo de la comunidad local. En una semana logró reunir un cuerpo de 7.000 soldados, principalmente mercenarios de varios pueblos de los Balcanes, de los cuales 2.500 eran griegos. 800 eran soldados de caballería, mientras que un grupo notable era un grupo de unos 500 jóvenes griegos estudiantes en Europa, que fueron llamados la “Compañía Sagrada”. Nikolaos Ypsilantis, uno de los hermanos de Alexandru Ypsilantis, fue nombrado su líder. De hecho, el obispo de Lititsa, Sophronios, que era miembro de la Sociedad Amistosa (la diócesis de Lititsa tenía su sede en Ortakoi, Tracia del Norte), formó un cuerpo revolucionario de ortakianos y mandritsos, es decir, residentes griegos de Ortakoi y Mandritsa, que, después de cruzar la Bulgaria entonces ocupada por los turcos, se unieron a las tropas de Alexandru Ypsilantis.

El 1 de marzo, Ypsilantis, con 2.000 hombres, se dirigió al oeste y se estableció en la ciudad de Tirgu Froumos. Ordenó a los marineros griegos de Galatsi que equipasen sus barcos y atacasen navegando por el Danubio hasta Vidin. Se dirigió al sur, deteniéndose en Romano y luego en Focsani, lugar designado para reunir refuerzos y voluntarios. Permanece allí una semana reuniendo un ejército y formando la Compañía Sagrada.

El 13 de marzo, salieron de Foxani por la ruta llana. En Vuzeou, los disturbios los obligaron a marchar hacia la carretera a Ploesti desde la ruta montañosa.

El 16 de marzo, en Bucarest, Olympios y Farmakis como precursores del rumano Tudor Vladimirescu, quien desde el 17 de enero de 1821 en Bucarest había iniciado el levantamiento campesino y a principios de marzo había dominado la Pequeña Valaquia y avanzaba hacia la Gran Valaquia. Vladimirescu, viendo el vacío de poder en la región, declaró una revolución, llamando a todos los pueblos de la región contra los otomanos y los fanariotas juntos.

El 17 de marzo, Ypsilantis partió con su ejército hacia Bucarest, donde desembarcó el 28 de marzo con sus fuerzas. En el camino, unió fuerzas con las unidades de Georgakis Olympios y también con Vladimirescu, con el que se alió después de varias consultas.

Las primeras reacciones, en cuanto se conocieron los movimientos de Ypsilantis, fueron negativas para los revolucionarios. El zar Alejandro I recibió la noticia de la revolución durante el Concilio de Laibach (actual Liubliana). En dicho concilio, las grandes potencias discutían cómo reprimir la revolución en España y Nápoles y, en general, el mantenimiento del statu quo en Europa. La noticia de una nueva revolución en Valaquia generó nueva preocupación y sospechas de que hubiera sido instigada por Rusia. El Zar degradó inmediatamente a Ypsilantis al rango de soldado y lo destituyó del ejército ruso.

Al mismo tiempo, ordenó a las fuerzas rusas en la frontera con Valaquia que mantuvieran la neutralidad y anunció a la Puerta que no tenía ninguna participación en la revolución. El 3 de marzo, se envió una carta a Ypsilantis, firmada por Kapodistrias como ministro ruso, denunciando la revolución y declarando que Rusia permanecería neutral. También pidió a Ypsilantis que despidiera a los que estaban bajo su mando y, si tenía alguna petición para la Puerta, que la transmitiera a través del embajador ruso en Constantinopla. Rusia aceptó la petición de la Puerta de que las tropas turcas entraran en los dos principados para reprimir el levantamiento, en derogación del Tratado de Bucarest entre ellos en 1812.

A finales de marzo, y más probablemente el 23, el patriarca Gregorio V, presionado por el sultán con la amenaza de una masacre general, denunció el movimiento mediante una circular y excomulgó a su líder. También se ha argumentado que el patriarca procedió a emitir la circular con el objetivo final de salvar a la población cristiana de Constantinopla de la masacre masiva y no solo, ya que el Sultán amenazó con tomar tal decisión. Sin embargo, Gregorio V había emitido una circular similar en 1797 cuando no había rastro de acción revolucionaria en los territorios del Imperio otomano. Junto con el patriarcado y el zar, todas las demás grandes potencias de Europa condenaron la revolución.

La excomunión afectó a la moral del ejército, pero también había otros problemas: falta de dinero, mala alimentación, armamento insuficiente, rivalidades entre los jefes, indisciplina en el ejército que se había reunido y la reticencia e incluso oposición de los lugareños.

Los otomanos comenzaron a concentrar tropas y el 30 de abril, los pachás del Danubio comenzaron a pasar con fuertes tropas al territorio de Valaquia y Moldavia.

El 1 de abril, Ypsilantis salió de Bucarest y, siguiendo una política defensiva, se dirigió a Târgoviște. Los revolucionarios lograron algunos éxitos menores: en Vuzeio, los griegos atacaron y destruyeron un cuerpo de 400 otomanos; el comandante Athanasios Karpenisiotis se enfrentó con éxito a 800 jinetes otomanos y los persiguió hasta Sereti.

En un nuevo ataque turco, Karpenisiotis utilizó con éxito un cañón y los otomanos se retiraron con grandes pérdidas. Al día siguiente, un numeroso y poderoso ejército otomano llegó con cañones y los griegos abandonaron su fortificación durante la noche, sufriendo pérdidas considerables. En represalia, los turcos incendiaron Galatsi y masacraron a unos 100 griegos y al doble de moldavos.

Ioannis Kolokotronis, Argirokastritis, Ducas y Orfanos lograron defenderse temporalmente en el monasterio de Noceto, pero por la noche huyeron al encuentro de Ypsilantis.

Ducas, atemorizado por los otomanos, se dirigió a Rusia para protegerse, acto que Ypsilantis consideró una traición.

Los griegos, liderados por Michaloglou, derrotaron a una vanguardia otomana de 200 hombres en un enfrentamiento en la aldea de Klenovo. Tras unos días, un poderoso ejército otomano se impuso a los relativamente escasos griegos.

Mientras tanto, Ypsilantis, desde Iași, procedió a reunir un ejército de voluntarios y, atravesando Focsani y Ploiești, llegó a Tîrcovisti, donde acampó durante un largo tiempo. Allí, en su campamento, la situación no era nada buena. Las rivalidades entre los jefes, la inactividad, la mala alimentación y la incertidumbre mermaban la moral de todos. Además, en el campamento rebelde había muchos problemas e indisciplina, hasta el punto de que Ypsilantis, con razón, temía por su seguridad y permaneció aislado. Sin embargo, varios estudiantes griegos que estudiaban en Europa se unieron con entusiasmo a la “Santa Compañía”.

Batalla de Dragatsani (19 de junio de 1821)

Ypsilantis planeó luchar en Dragatsani el 20 de junio, tras haber reunido allí a todo su ejército. Los otomanos estaban liderados por el vali de Silistria, Selim Mehmet, que había entrado en Moldavia desde la región de Brăila. Sin embargo, la batalla tuvo lugar el 19 de junio antes de que el grueso de su ejército y el propio Ypsilantis llegaran siquiera a Dragașani. La batalla comenzó prematuramente debido a un ataque inoportuno de Karavias con su caballería, sin tener una orden relevante, mientras tenía que esperar una orden del comandante en jefe. Karavias, presionado, pronto se retiró a las montañas, dejando a la “Santa Compañía” de estudiantes sin apoyo en un terreno llano frente a la caballería otomana. Así, el deficiente ejército que se encontraba en Dragatsani fue derrotado por los otomanos, que eran ocho veces más numerosos y estaban mejor entrenados. Georgakis Olympios también llegó tarde, pero en el momento crítico logró salvar a los jeroloquitas restantes, entre ellos a su líder Nikolaos Ypsilantis y Ath Tsakalof. La fuerza principal de Ypsilantis no tuvo tiempo de participar en la batalla, sino que se dispersó con la moral baja, al ver a los restos del Ieroloch y a los fugitivos de Karavias en mal estado.

Ypsilantis, sus hermanos y algunos de sus compañeros cruzaron a territorio austriaco con nombres falsos para salvarse, pero los austriacos los arrestaron el 14 de julio y los encarcelaron en la fortaleza medieval de Mugac. Ypsilantis permaneció en prisión hasta noviembre de 1827, cuando fue liberado por estar gravemente enfermo dos meses antes de su muerte. Un factor adicional que contribuyó a la derrota de los griegos fueron las traiciones de los líderes rumanos (Savas Kaminaris y Theodore Vladimirescu), quienes dejaron de apoyar a los griegos y no lucharon junto a ellos a pesar de sus promesas iniciales.

Batalla del Monasterio de Sekou en Moldavia en septiembre de 1821

Tras el desastre de Dragatsani, reunió a peloponesios y zacintos y, tras un viaje aventurero en medio de escaramuzas con enemigos, lograron llegar al Peloponeso y participaron en la batalla de Grana el 10 de agosto de 1821. Tras la derrota en la batalla de Dragatsani, Georgakis Olympios, junto con Farmakis y 350 de sus hombres, vagaron por las montañas intentando regresar a Macedonia, pero finalmente se encerraron en el monasterio de Sekou para defenderse de los otomanos el 8 de septiembre.

Desde la mañana del 9 de septiembre comenzó el asedio total del monasterio por parte de los turcos. Olympios se encerró con de 7 a 11 de sus leales camaradas en el campanario del monasterio, mientras Farmakis y el resto de sus hombres defendían las posiciones restantes. La lucha de estos dos líderes macedonios en el monasterio de Sekou fue heroica durante muchos días.

Georgakis se inmoló en el campanario al darse cuenta de que corría peligro de ser capturado por los otomanos. Negándose a negociar con los turcos, pidió a sus camaradas que se marcharan, pero nadie se marchó. Entonces disparó a un barril de pólvora y voló el campanario, arrastrando consigo a los turcos que se encontraban cerca.

Ioannis Farmakis continuó luchando en el monasterio de Sekou durante varios días más. Sin embargo, llegaron refuerzos de los otomanos, unos 2.000 hombres al mando de Selim Pachá, por lo que Farmakis se vio obligado a llegar a un acuerdo de armisticio con los otomanos, garantizado por un diplomático austriaco. Los turcos no respetaron la tregua acordada, sino que lo arrestaron, lo llevaron a Constantinopla y allí lo torturaron horriblemente antes de asesinarlo. La revolución en Moldavia duró unos siete meses.

Sin embargo, prominentes fanariotas no escaparon a la ejecución, ni tampoco el patriarca Gregorio V, mientras que cientos de griegos fueron linchados en Constantinopla. Las atrocidades del sultán provocaron una oleada de refugiados griegos (40.000) que encontraron refugio en Rusia y generaron tensión en las relaciones ruso-otomanas.

La Revolución de 1821 en el Poleponeso

Situación en el Peloponeso

El Peloponeso se dividía administrativamente en dos zonas: el Eyalato de Morea y la península de Mani, que había formado parte de aquel hasta 1776 y, desde entonces, había pasado a depender del Eyalato del Archipiélago. La península contaba con amplia autonomía, como era típico en el Imperio otomano, especialmente en las regiones de difícil acceso, y la administraba un bey local; desde 1815 era Petros Mavromichalis.

Región montañosa cuyas comarcas se comunican más fácilmente por mar que por la áspera tierra, concentraba su población en ciertos puertos, dominados por fortalezas desde tiempos del dominio veneciano.​ Quien se hiciese con estos castillos, dominaría la península, por lo cual fueron objetivo de los dos bandos. Los principales se ubicaban en Patras, el castillo de Morea, que contaba con una fortificación gemela al norte del golfo; el castillo de Rumeli, en la moderna Antirrop (Nafpaktía), Acrocorinto, Nauplio (la fortaleza de Palamedes), Monemvasía, Coron, Modona y los dos castillos de Navarino. En el interior se hallaba la ciudad amurallada de Trípoli, sede del Gobierno regional otomano. El acceso a la península sin grandes travesías solo se podía realizar por el istmo de Corinto y, desde el noroeste, atravesando la parte más estrecha del golfo homónimo desde el castillo de Rumeli al de Morea.

Alzamiento del Peloponeso (Morea)

La situación en el sur era cada vez más tensa.​ La autoridad imperial estaba mermada por la rebelión de Alí Pachá de Yánina y aumentaban los ataques aislados a los turcos.​ En agosto de 1820, las fuerzas del sultán habían conseguido cercar a Alí y 2.000 de sus partidarios en Ioánina, con la colaboración de fuerzas griegas.​ Cuando los otomanos comenzaron a saquear los alrededores, estas cambiaron de bando y a principios de 1821 entre 5.000 y 7.000 montañeses griegos combatían en favor de Alí. El pachá de Morea tuvo que marchar al norte a mediados de enero para participar en el asedio de Ioánina. Dejó en su lugar a un gobernador en funciones joven, arrogante y sin experiencia militar, lo que debilitó el control turco en la región justo al principio del levantamiento griego.​ Al mismo tiempo, llegó a la península desde Zacinto uno de los caudillos de la rebelión, Theodoros Kolokotronis, antiguo bandido y luego mercenario en las islas jónicas, que atizó la rebelión entre los belicosos maniotas del sureste.​

En febrero, los notables del Peloponeso se reunieron para tratar la situación, pero decidieron no apoyar un posible levantamiento hasta tener garantías de que contaría con el auxilio ruso.​ En marzo, sin embargo, las autoridades los convocaron a Trípoli; temiendo que tomasen rehenes, parte de los notables soslayaron la instancia.

El primer incidente ocurrió el 16 de marzo en el área de Kalávrita, con recaudadores de impuestos otomanos entre las víctimas, mientras que siguieron ataques aislados contra musulmanes en la zona. El voivoda del área (gobernador otomano), después de un intento fallido de abandonar la ciudad, notificó a los pocos otomanos que debían ser transportados y encerrados en tres torres. Las noticias de los ataques en Kalavryta llevaron a los otomanos de Patras a encerrarse en el castillo el 20 de marzo. Los griegos comenzaron a saquear las casas otomanas y al día siguiente los otomanos emergieron del castillo con ánimo vengativo, causando enfrentamientos e incendiando la ciudad.

Se reunieron, por el contrario, en el monasterio de Agia Lavra en el actual municipio de Kalávrita, en el que el obispo Germanos el 25 de marzo de 1821 alzó el estandarte de la cruz como señal de rebelión. Los que sí habían acudido a la llamada de las autoridades quedaron cautivos. En realidad, el alzamiento no fue consecuencia de un plan bien trazado, sino que se precipitó por el temor a las medidas de prevención otomanas y al miedo de algunos notables, con lazos con la Filikí Etería (Sociedad de la Amistad), de la actuación de las autoridades.

El 1 de abril, diversos grupos rebeldes se concentraron en Kalamata, que conquistaron dos días después, matando a los turcos que se habían rendido a cambio de conservar la vida. Por las mismas fechas, los insurrectos se apoderaron de Vostitsa, de la que había huido la población turca.​ El 7 de abril, tras cinco días de asedio, los otomanos capitularon en Kalavrita y murieron en cautividad varios meses después. La primera resistencia seria a los alzados se produjo en Patras, el principal centro comercial de la península que contaba por entonces con unos dieciocho mil habitantes.​ La tensión creció en la ciudad a lo largo de marzo. El 4 de abril se desataron los combates: los otomanos incendiaron una casa que deseaban registrar en busca de armas y que habían encontrado cerrada; el fuego se extendió, destruyendo otras doscientas.​ A continuación, los turcos se refugiaron en la fortaleza y los insurrectos griegos emprendieron el cerco con unos 5.000 hombres.​

Los asediados, cuyas provisiones menguaban, fueron rescatados por una columna de 300 a 1.000 otomanos que acudieron en su socorro desde el norte del golfo de Corinto y que acometieron por sorpresa a los sitiadores.​ Estos, pese a ser más numerosos, se retiraron desordenadamente; el 15 de abril, las fuerzas otomanas de socorro recuperaron la ciudad y volvieron a incendiarla. Los turcos saquearon lo que quedaba de la ciudad y decapitaron a unos 40 griegos.​ Otros buscaron refugio en los consulados extranjeros. Los rebeldes reanudaron repetidamente el cerco de la fortaleza, adueñándose en varias ocasiones de lo que quedaba de la ciudad, pero fueron incapaces de expugnar el castillo, que los otomanos conservaron a lo largo de la contienda.

En el sur de Morea o del Peloponeso, en Kalamata, situada en el centro del golfo de Mesenia, las autoridades otomanas en la ciudad se enteraron de la llegada de un cargamento y preguntaron a los líderes de la ciudad qué contenía y por qué estaba siendo escoltado por hombres armados. La respuesta fue que era aceite de oliva y que los hombres que lo escoltaban eran aldeanos armados por miedo a los bandidos. El jefe militar de Kalamata, Suleiman Aga Arnaoutoglou, llamó a la población turca a prepararse para partir y también solicitó la ayuda de Petros Mavromichalis, quien era el bey de la zona en ese momento. Reconociendo el peligro inminente, los turcos comenzaron a llevar a sus familias a los fuertes de la región desde mediados de marzo en adelante. El comandante de la ciudad de Kalamata, Suleiman Aga, invitó a la élite de la ciudad a una reunión para informarles de sus preocupaciones. Pudieron convencerlo de que los 150 guardias turcos de la ciudad eran insuficientes para proteger Kalamata de bandidos peligrosos y que necesitaban refuerzos de los maniotas. Para apaciguar aún más a Arnaoutoglou, algunas élites entregaron a sus hijos como rehenes. Esto era una trampa, ya que Mavromichalis ya había forjado una alianza con los demás griegos.

En ese momento, solo el comandante Arnaoutoglou estaba al tanto de la situación, pero al estar atrapado en la ciudad, ya no podía escapar a Trípoli. Por lo tanto, decidió reunir a los turcos en las casas de la ciudad que fueran aptas para la defensa. Sin embargo, este intento estuvo condenado al fracaso ante la entrada de los revolucionarios en Kalamata el 23 de marzo. Elias Mavromichalis aconsejó a Arnaoutoglou que abandonara sus planes y se rindiera, ya que la resistencia era inútil. Así, ese mismo día, el comandante turco entregó la ciudad y las armas de su guarnición según un acuerdo escrito. En la tarde del 23 de marzo de 1821, los habitantes de Kalamata se reunieron frente a la Iglesia de los Santos Apóstoles en el río Nedontas para presenciar su primer servicio religioso como pueblo libre de los otomanos. Estuvieron presentes figuras destacadas de la lucha por la independencia, como Theodoros Kolokotronis, Anagnostaras, Nikitaras, Papaflessas y Petros Mavromichalis, así como unos 2.000 combatientes de Mani.

Batalla de Alamana (23 de abril de 1821)

La primera campaña otomana para reprimir la Revolución griega fue encomendada por Hursit Pachá a Omer Vryonis y Kios Mehmet con 8.000 de infantería y 900 de caballería en abril de 1821. El conocido jefe cristiano de Épiro, Christos Palaskas, también participó en el mismo ejército con su cuerpo. Los dos pachás llegaron a Lamia el día de la rendición de los musulmanes de Patratziki.

Cuando se conoció la llegada del ejército otomano, la capitulación fue efectivamente descartada. Kontogiannis abandonó su posición y regresó a la tranquilidad de su cerro, mientras que Athanasios Diakos, Panourgias e I. Dyovouniotis se retiraron más al sur y decidieron detener al ejército otomano en los pasos del río Sperchios, cerca de las Termópilas. Después de una reunión en el pueblo de Kompotades, el 20 de abril de 1821, la fuerza griega de 1.500 hombres se dividió en tres divisiones: Dyovouniotis con 600 defendería el puente de Gorgopotamos, Panourgias con 500 el puente de Mustafabey y Diakos con 500 el puente de Alamana.

Diakos apostó 200 hombres en el puente de Alamana bajo el mando de Bakoyannis y Kalyvas, mientras que él mismo, con 300 hombres, ocupaba la posición de Poria, desde donde podía contraatacar y relevar a sus camaradas en el puente. Panourgias ocupaba la posición de Chalkomata en las laderas de Kallidromos y Dyovouniotis para cubrir el puente de Gorgopotamos. El grueso de las fuerzas de Omer Vryonis se lanzó contra Panourgias en Chalkomata, mientras que al mismo tiempo otra parte atacaba a Diakos. Al cabo de un rato, llegó la fuerza de Kyoshe Mehmet y también atacó a los defensores del puente de Alamana. El cuerpo de Panourgias, tras una gran resistencia, comenzó a ceder y a retirarse, especialmente después de que Panourgias resultara gravemente herido mientras luchaba en primera línea. La retirada fue dramática. Muchos murieron, incluido el obispo de Solana Isaías.

Mientras tanto, la tenaz resistencia continuaba en Alamana. Al ver que las fuerzas de los combatientes en el puente menguaban, Diakos les envió ayuda. Al cabo de un rato, los heroicos Kalyvas y Bakoyannis se encerraron con algunos camaradas en una posada cercana al puente para distraer a los enemigos un rato y dar descanso a sus compañeros. Viendo que seguir resistiendo era inútil, ya que los cuerpos de Dyovouniotis y Panourgias se habían retirado, los hombres de Diakos intentaron convencerlo de que se alejara para salvarse. Ya unos pocos, unos 50, seguían luchando cerca de él. Sin desanimarse, continuó la inútil lucha hasta que fue herido en el hombro y finalmente capturado por cinco albaneses. Todos sus jóvenes habían muerto, y con ellos Kalyvas y Bakoyannis, quienes, al salir corriendo de la posada para correr hacia su líder, cayeron muertos.

En Lamia, adonde Diakos fue trasladado, sorprendió a los dos pachás con su coraje y valentía. Ömer Vryonis, de hecho, quedó tan impresionado por el intrépido jefe que quiso contratarlo. La negativa de Diakos fue orgullosa: «Ni te sirvo, pachá, ni te soy útil si no te sirvo». Aceptó su horrible muerte en la horca con igual orgullo y valentía. Su muerte dejó un vacío irreparable en su patria, que se vio privada de un excelente líder y patriota en el primer mes de la Revolución.

Tras la batalla de Alamana, en la que fueron sacrificados aproximadamente 200 griegos, el camino a Beocia quedó libre para los dos pachás. Parecía que su campaña en Estérea Oriental pronto tendría un final feliz y su descenso hacia el Peloponeso se llevaría a cabo.

Extensión de la rebelión

Durante el primer año del levantamiento, los rebeldes se hicieron con el dominio del Peloponeso y de numerosas islas del Egeo, entre las que destacaban Hidra, Spetses y Psará.​ En mayo, los rebeldes repelieron la acometida otomana en el pueblo de Valtetsi; los turcos avanzaron desde Trípoli con la intención de desbaratar las posiciones rebeldes al suroeste de la ciudad, pero no pudieron tomarlas y perdieron entre seiscientos y ochocientos hombres. El 2 de agosto, tras varios meses de asedio por tierra y mar, los insurrectos rindieron por hambre la fortaleza de Monemvasía, de escaso valor militar pero gran simbolismo.

La reacción otomana fue débil al comienzo, pues el Gobierno constantinopolitano lidiaba por entonces con la rebelión de Alí Pachá, el alzamiento en los principados del Danubio y la guerra con Persia.​ Un destacamento de 5.000 a 8.000 hombres, que avanzó desde el norte para socorrer a Trípoli, fue emboscado por los griegos en la aldea de Vasiliká, en un desfiladero cercano a las Termópilas, y tuvo que retroceder a Lamía en septiembre. Otro intento por el camino occidental al Peloponeso, a través del fragoso Makrinóros, fue desbaratado en junio y julio.​ Los turcos perdieron unos 150 hombres de los 1.800 que habían tratado de forzar el paso por las montañas, defendidas por doscientos griegos bien atrincherados. Tras la derrota, los otomanos no volvieron a intentar avanzar por esta ruta hasta finales de 1822, cuando habían logrado pactar con algunas de las fuerzas locales y contaban ya con tropas muy superiores (unos 6.000 soldados) después de haber concluido el asedio de Ioánina.​

Masacre de Trípoli (Tripolitsa) el 23 de octubre de 1821

Las victorias de los rebeldes vinieron acompañadas de grandes matanzas de la población turca. Especialmente cruenta fue la masacre de la población musulmana y judía de Trípoli (Tripolitsa) en octubre de 1821.​ La ciudad era el centro administrativo otomano del Peloponeso y contaba con 9.000 a 10.000 defensores y una población total de unas 30.000 personas, el doble de la habitual, por la llegada de refugiados de los alrededores. Los sitiadores griegos eran unos 2.000 o 3.000 en mayo, pero en el verano ya eran unos 6.000.​

Durante el asedio, los griegos cortaron gradualmente toda comunicación entre la ciudad y el exterior, creando un cordón alrededor de las murallas. La falta de alimentos y el agotamiento diezmaron la población de Trípoli. 2.000 evacuados de la ciudad, primordialmente mujeres y niños, cuya marcha habían pactado los dos bandos, fueron asesinados por los rebeldes griegos en un desfiladero cercano.​
El 23 de septiembre de 1821, las fuerzas griegas realizaron el asalto final y capturaron la ciudad. La invasión estuvo acompañada de una masacre masiva de los otomanos y sus aliados , un suceso que se conocería como la “Masacre de Trípoli”. Durante tres días, los griegos se entregaron a masacres, incendios y saqueos.

De los 15.000 habitantes de la ciudad que se calcula habían sobrevivido al cerco, unos 8.000 fueron pasados por las armas por las fuerzas griegas.​ Al parecer, unos 6.000 cristianos, 1.000 turcos, los 1.500 que quedaron atrapados en el Gran Foso y los aproximadamente 2.000 albaneses llegaron a un acuerdo por separado con Kolokotronis, según el cual abandonaron la ciudad sanos y salvos.

Kolokotronis, que dirigía las operaciones cuando se produjo la toma de la plaza, se hizo con un gran botín, que le permitió sufragar las soldadas de sus hombres, base de su poder en el Peloponeso.​ La caída de Trípoli, a pesar de su brutalidad, fue una gran victoria para la Grecia revolucionaria, que elevó la moral de los combatientes griegos, elevó la conciencia de la revolución en todo el Peloponeso y trajo satisfacción al alma popular, algo que también se expresó a través de canciones populares y de otros tipos.

Guerra en el mar

En el mar, la primera isla en rebelarse contra el sultán fue Spetses, el 15 de abril. Una semana después lo hizo Psará y luego hizo lo propio Hidra.​ En 1821, los otomanos emprendieron tres campañas navales para aplastar la revuelta. La primera, a principios de junio. En esta, los otomanos, acosados por la flota enemiga, se refugiaron en Lesbos, pero perdieron un gran navío de línea, incendiado por un brulote enemigo; el buque explotó y la conflagración mató a la tripulación, entre 500 y 600 hombres. Tras esta pérdida, la escuadra turca se retiró a los Dardanelos.

A mediados de julio, los otomanos retomaron las operaciones navales: trataron de recobrar Samos, que se había sumado a la rebelión y cuya flota saqueaba la costa asiática. Sin embargo, los 12.000 soldados que esperaban en Asia para que los transportasen a la isla rebelde se amotinaron y se desperdigaron, dedicándose al saqueo y al asesinato de la población griega de Scala Nuova. Para cuando el almirante otomano logró reunir 1.000 soldados para someter la isla, tuvo que enfrentarse a una gran flota griega, que desbarató el plan.​ Los turcos abandonaron la operación en agosto.​

En la tercera campaña naval del año, los otomanos rehuyeron un enfrentamiento con la flota enemiga y se dedicaron a reforzar las plazas peloponesias que todavía conservaban. Llevaron abastos primero a Modona y Coron y luego a Patras. Seguidamente, desbarataron la escuadra griega que había estado asediando Patras y que se había refugiado inútilmente en Galaxidi al arribar la escuadra otomana. En noviembre, los turcos, hostigados por la flota enemiga, retornaron a Constantinopla a finales de noviembre.

En ese mes, la mala logística otomana y la indignación por la derrota naval de junio hicieron que las tropas reunidas en Esmirna para marchar a los principados del Danubio atacasen a la población griega de la ciudad, dedicándose al saqueo y al asesinato.