Batallas de Luneburgo (Lüneburg) y Möckern (2 y 5 de abril de 1813)

Prusia declara la guerra a Francia (27 de marzo de 1813)

Alentado por los firmes deseos independentistas manifestados por los alemanes, el rey de Prusia, Federico-Guillermo III, pidió el 15 de febrero a Napoleón que retirase sus tropas de Prusia y pagase una indemnización de 93 millones de francos por los años de la ocupación. Para Bonaparte esta petición era más o menos una declaración de guerra; el Landtag o Parlamento de Prusia así lo había afirmado el 16 de marzo, provocando un eventual repliegue de los franceses hacia la vecina Confederación del Rin.

Federico-Guillermo III de Prusia, en su proclama “An mein Volk” (A mi gente), exhorta a todos los ciudadanos que se alistasen en el ejército prusiano, y declaró oficialmente la guerra al Imperio francés. Con esta arriesgada decisión, el monarca se unía definitivamente a la voluntad de sus súbditos, demostrada en enérgicas revueltas populares antifrancesas durante este mes, dispuesto a liderar su lucha por la independencia.

Los demás estados alemanes comenzaron a reclutar batallones de voluntarios para la guerra. El zar Alejandro I de Rusia envió en su ayuda al CE de Wittengstein, integrado en su mayoría por cosacos que ya marchan por el este de Prusia. Inglaterra contribuyó desembarcando miles de fusiles, uniformes y miles de libras esterlinas; casi todo el equipamiento alemán de calidad sería británico.

El improvisado ejército prusiano contaba con los 20.000 soldados veteranos de la campaña rusa, y llegaría a reunir 100.000 milicianos y voluntarios, pero la tesorería real no podía equiparles regularmente a todos, permitiéndose que muchos vistieran sus ropas de campesino o portasen aperos de labranza y armas de caza. Para costear más armamento, impedimenta y suministros, el Rey necesitaba de donaciones públicas.

Los civiles alemanes aportaron a la causa lo que pudieron: las mujeres entregan 160.000 anillos de oro; durante estos días las bodas se realizarán con anillos de hierro. Algunos donaron su salario mensual, sus caballos, vendieron o empeñaron bienes para donar el dinero. En total, las donaciones recaudarán unos 6,5 millones de táleros.

En breve, los prusianos liberarán Mecklemburgo de los franceses, ya en retirada al oeste del río Elbe, iniciándose así las Befreiungskriege o las Guerras de Liberación.

Batalla de Luneburgo (Lüneburg) (2 de abril de 1813)

El levantamiento del norte de Alemania contra los ocupantes franceses comenzó en Hamburgo el 24 de febrero de 1813. Después de algunas ejecuciones, que los franceses habían llevado a cabo de manera bastante desordenada, los disturbios continuaron extendiéndose el 2 y el 3 de marzo, hasta que los franceses finalmente se sintieron obligados el 12 de marzo a evacuar Hamburgo. El 18 de marzo, el coronel Tettenborn apareció a la cabeza de 1.300 cosacos rusos, húsares y dos cañones y entró en Hamburgo entre grandes vítores. La fuerza de Tettenborn se componía de los RC cosacos de Denisov VII, Sulima IX, Grebzov II, Komissarev I, voluntarios de Nieroth, 2 EHs del RH Isumsche, RD de Kazán, y 2 cañones de la Bía-1 a caballo del Don.

Como resultado de estos eventos, los ciudadanos de Lunneburgo (Lüneburg en alemán) también se activaron y el 18 de marzo, los funcionarios franceses también huyeron de la ciudad. Finalmente, el 21 de marzo a las 13:00 horas, los primeros jinetes rusos también llegaron a Luneburgo. Inicialmente, se trataba de unos 50 cosacos bajo el mando del teniente Loffan del RH de Isumsche, que el coronel Tettenborn había enviado desde Hamburgo. Ya el mismo día en Luneburgo comenzó la formación de tropas voluntarias.

El 26 de marzo llegaron a la ciudad otros 100 cosacos. Mientras tanto, bajo la supervisión del teniente Langrehr, se creó un RI de cazadores, y bajo el mando de Herr von Estorff un RH. El 28 de marzo sonó la campana de alerta, porque 180 hombres de caballería enemiga de la división francesa Wathier habían sido avistados procedentes de Uelzen. Los ciudadanos se armaron de inmediato y, junto con los cazadores voluntarios y los cosacos, se movieron en una larga fila entre Sülztor y la Puerta Roja.

El enemigo que avanzaba recibió disparos e inmediatamente se retiró. Las murallas de la ciudad fueron ocupadas día y noche, pero en los días siguientes todo estuvo inicialmente tranquilo. El 1 de abril volvió a sonar la alarma, pues se había sabido que la DI francesa Morand avanzaba sobre la ciudad con unos 2.500 hombres, entre ellos muchos sajones, y 10 cañones de Bremen y Tostedt.

La DI de Morand constaba de las siguientes unidades:

• Franceses: 3 Cías de aduanas, 15 gendarmes, 30 jinetes (RD- 20 y RC-23 de cazadores), 1 BI de la 54 cohorte de la Guardia Nacional (450), 30 de aduanas montados, 1 Bía a pie con 3 cañones.
• Sajones: 2 BIs del RI Príncipe Maximiliano, 1 Bía a pie con 6 cañones.

Los franceses, que habían vivaqueado en Garlsdorf, se acercaron desde la dirección de Reppenstedt, colocaron un cañón sajón y dos franceses en Heerstrasse y dispararon contra los de Luneburgo armados y los cosacos que se habían opuesto a los atacantes. La infantería sajona avanzó en pelotones, formando una columna cerrada. Protegidos por los aduaneros franceses como escaramuzadores, los atacantes avanzaron. Los primeros cañonazos asustaron a los cosacos y los ciudadanos vieron rápidamente la inutilidad de sus esfuerzos y huyeron. Bajo el fuego constante de los cañones, los atacantes entraron en la ciudad a través de la Puerta Bardowick y sobre el muro entre la Puerta Nueva y la Puerta Roja.

La ciudad pronto volvió a estar bajo control francés, con más de 20 ciudadanos asesinados. Dos luneburgueses que habían sido detenidos con armas en sus manos fueron asesinados inmediatamente a tiros en Altenbrücker Tor. Después de tomar la ciudad, los franceses vigilaron todas las puertas, excepto la Sülztor, con un cañón, un oficial y 50 soldados en cada una.

Mientras tanto, el cuerpo de reconocimiento ruso bajo el mando de Dörnberg y Benckendorff, así como Tschernitscheff, se había acercado a través de Dannenberg, Luckau y Wustrow y se había unido el 1 de abril de 1813, unas dos horas al sureste de Luneburgo. La infantería estaba comandada por Dörnberg, la mitad de la caballería por Benckendorff y la otra mitad por Tschernitscheff. Dos RCs cosacos bajo el mando del coronel Vlassov siguieron para asegurar las tropas a través de Seehausen y Arendtsee hasta Salzwedel.

El cuerpo de reconocimiento, que en su mayoría estaba formado por RCs de cosacos y baskires, fue reforzado por un BI de fusileros prusianos, un BIL jäger ruso, 2 EHs y media batería prusiana, dando a los aliados alrededor de 1.800 de caballería, 740 hombres de infantería y 8 cañones:

• Cuerpo del MGl Tschernischeff: 2 EHs de Izum, RC cosaco de Efremov III, RC cosaco de Grekov XVIII, RC cosaco Vlassov III, Bía-1 a caballo cosaca con 4 cañones.
• Cuerpo del coronel baron von Pahlen: RC cosaco Ilowaiski XI, y RC cosaco de Girova.
• Cuerpo del MG Dörnberg: RH convergente, 1 BIL del RIL-2 prusiano (440), 1 BIL del RIL-2 jäger ruso (300 hombres), Bía-5 a pie prusiana con 4 cañones.
• Cuerpo del MG von Benckendorff: RC Baskir, RC cosaco de Andrev II, RC cosaco de Melnikov IV.

Los comandantes aliados habían enviado 2 RCs cosacos bajo el mando del coronel von Pahlen a través del río Ilmenau cerca de Bienenbüttel. En el lado izquierdo del Ilmenau, la caballería debía emprender un simulacro de ataque a Luneburgo desde el sur para cubrir el avance de la infantería desde el este. A las 09:00 horas del 2 de abril, los franceses pudieron ver desde las torres de la ciudad a los cosacos que avanzaban sobre Luneburgo.

Como precaución, el coronel Pahlen había dejado atrás una fuerte tropa de caballería en el puente cerca de Bienenbüttel, para no quedar aislado en caso de retirada. Además, Dörnberg ordenó un RC cosaco a Dahlenburg y una Cía de fusileros prusianos, así como un cañón al cruce del Neetze en el camino a Dahlenburg para mantener despejada la línea de retirada a Dannenberg.

Los franceses inicialmente pensaron que los 2 RCs cosacos bajo el mando del coronel Pahlen al sur de la ciudad eran solo un pequeño destacamento de escaramuzadores y, por lo tanto, solo enviaron una pequeña tropa y dos cañones para enfrentarlos. Pero los cosacos no pudieron ser expulsados, la caballería rusa incluso logró empujar a los defensores hacia las puertas de la ciudad.

Dörnberg tenía 4 de sus cañones posicionados y bombardearon Lüner Tor y Alterbrücker Tor en el este para prepararse para el ataque principal. Morand se enfrentó a este fuego a través de Altenbrücker Tor con su pequeña fuerza de caballería y un cañón bajo el mando del capitán Barrisett. Para cubrir el único cañón francés frente al Altenbrücker Tor, también se llevaron fusileros del RI sajón. Todas las demás puertas también fueron reforzadas por soldados del BI-I sajón, mientras que el BI-II se colocó en la plaza del mercado como reserva. Al amparo de los cañonazos aliados, los húsares de Isum atacaron, capturaron los cañones de los defensores antes de que llegaran los refuerzos sajones. Hicieron retroceder a la caballería francesa y finalmente pudieron capturarlos. Los refuerzos sajones luego se retiraron y se unieron a la guardia en Altenbrücker Tor.

Sobre las 12:00 horas, Dörnberg dio la orden de que la infantería atacara Luneburgo. En el noreste, los fusileros prusianos avanzaron sobre el Lüner Tor, en el este, los cazadores rusos sobre el Altenbrücker Tor. Cada columna de infantería estaba apoyada por tres cañones. Al mismo tiempo hubo otro ataque de cosacos en dos destacamentos en el lado este de la ciudad bajo el mando de Tschernitscheff y Benckendorff. Morand se dio cuenta de que el ataque tenía que ser a mayor escala y envió a su infantería francesa fuera de la Puerta Nueva hacia el noroeste para cubrir una posible retirada. Morand fue en persona a la Puerta Lüner e hizo que 2 Cías del BI-II sajón fueran llevadas bajo el mando del mayor Lindenau. Sin embargo, estos solo llegaron cuando la puerta ya había sido conquistada por los prusianos y la guarnición había sido hecha prisionera. Los sajones se habían enfrentado previamente a los prusianos en esa puerta y participaron en un tiroteo de media hora con los atacantes.

En el noreste, los cosacos al mando de Benckendorff y una compañía de fusileros prusianos habían cruzado el Lösegraben cerca del monasterio de Lüne. La infantería se había acercado al muro desde aquí a través de pasarelas y botes, lo superó con algunas escaleras y así se colocó detrás de los sajones. Los cosacos habían cruzado a nado el río Ilmenau en sus caballos y ahora amenazaban la puerta de Bardowick en el norte de la ciudad. Morand hizo retroceder a los sajones, y la bandera del BI-II sajón del RI Príncipe Maximiliano casi cae en manos de los prusianos. Los prusianos avanzaron por las calles de la ciudad hasta la Nikolaikirche, mientras que el Altenbrücker Tor también fue capturado por los cazadores rusos y Tschernitscheff irrumpió en la ciudad al frente de los Isumsche Hussars. Avanzando por las calles estrechas, muchos de los sajones fueron capturados. Los defensores fueron empujados hacia atrás en un obstinado combate cuerpo a cuerpo hasta el mercado.

Allí Morand reunió a sus tropas y desplegó uno de los dos obuses restantes, que dispararon contra los atacantes que ahora estaban entrando en el mercado desde diferentes direcciones. Después de que Morand resultó herido y su caballo abatido, los rusos finalmente capturaron el obús. Con las tropas restantes y el segundo obús, Morand se retiró de la Puerta Nueva de Luneburgo y reunió a sus tropas detrás de una elevación.

Morand, dándose cuenta de que la infantería enemiga era un poco más fuerte que sus propias tropas, decidió formar dos columnas de asalto, colocar los dos cañones restantes frente a ellas y avanzar de nuevo hacia la ciudad.

Primero hubo un contraataque fallido de los húsares de Isumsche contra Morand, luego los franceses y los sajones fueron disparados por los cañones apostados en la Puerta Nueva, alrededor de las 15:00 horas, 150 hombres del BIL de fusileros prusianos también estaban parados frente a la puerta, que estaban involucrados en un feroz tiroteo con los atacantes. Además, los cosacos, que habían rodeado la ciudad por el norte y el sur, presionaron a los franceses y sajones por los flancos. Finalmente, se colocaron 4 cañones rusos más detrás de los atacantes, rodeando completamente a las tropas de Morand.

En este punto y en este momento, sucedió la anécdota en la que la criada Johanna Stegen llevó a los prusianos municiones que necesitaban con urgencia en su delantal. Había recogido los cartuchos de un vagón de municiones volcado que habían dejado los franceses. En su honor, se erigió el monumento a Johanna Stegen en la muralla norte de la ciudad.

Los franceses retrocedieron y solo los sajones resistieron inicialmente el bombardeo. Luego, los dos últimos cañones restantes quedaron inutilizadas y el general Morand y su ayudante de campo resultaron gravemente heridos. Además, los cosacos avanzaban cada vez más violentamente sobre el enemigo en la retaguardia y en los flancos. El coronel von Ehrenstein, que había tomado el mando después de que Morand fuera herido, envió al capitán Erdtel a Dörnberg como negociador. Pero la batalla ya ha llegado a su punto culminante y los franceses y los sajones siguieron deponiendo las armas durante las negociaciones.

A las 17:00 horas, la batalla había terminado y Morand y sus tropas fueron derrotados. Se capturaron 2.200 sajones y franceses, se adueñaron de 8 cañones, 3 banderas y 30 barriles de pólvora. Los prusianos registraron 8 muertos y 42 heridos, los rusos tuvieron 71 muertos y 103 heridos. Morand herido murió el 5 de abril en Boizenburg, donde fue enterrado con todos los honores. La batalla fue la primera gran acción de combate después de la retirada de los franceses derrotados en Rusia detrás del Elba. Su importancia residía sobre todo en el efecto moral sobre el público alemán como primer éxito de los aliados Prusia y Rusia en las guerras de liberación que comenzaban.

El 3 de abril, los rusos y prusianos tuvieron que retirarse con su botín y prisioneros desde Luneburgo a través del Elba hasta Boizenburg, cuando la vanguardia del CE de Davout bajo el mando del general Montbrun se acercaba a Luneburgo. El 4 de abril, Montbrun entró en Luneburgo con 6.000 hombres. Cuando Vandamme se retiró de la zona entre el Elba y Aller en los siguientes días, Dörnberg volvió a ocupar Luneburgo el 11 de abril. Solo cuando Vandamme se movió para conquistar Hamburgo en mayo, los aliados tuvieron que abandonar Luneburgo durante mucho tiempo.

Para la batalla cerca de Luneburgo, el rey Federico-Guillermo III concedió las primeras Cruces de Hierro que había establecido unos días antes para la lucha de liberación. Generalmente, se considera que Borcke es el primer receptor de este premio.

La noticia de la aniquilación del cuerpo de Morand se difundió rápidamente en el norte de Alemania, provocando júbilo y confianza en la victoria. Insólita fue la mención de la interacción de soldados rusos y prusianos con ciudadanos armados y, por primera vez, una mujer como participante en la lucha.

Batalla de Möckern (5 de abril de 1813)

Antecedentes

Desde que había regresado a París en diciembre, Napoleón había estado muy ocupado tratando de formar nuevos ejércitos. Se recurrió a varios expedientes: extender el servicio militar obligatorio, transferir tropas desde España y fuertes reclutamientos de miembros de la Guardia Nacional en el ejército regular. El recurso a estas medidas drásticas rindió dividendos considerables, al menos en términos numéricos, produciendo alrededor de 200.000 hombres a principios de abril, mientras que el Ministerio de Guerra continuó sus esfuerzos para proporcionar al menos parte de los requisitos adicionales del Emperador de otros 450.000 soldados. Napoleón comenzó a desplegar aproximadamente 120.000 hombres en el río Meno (Main), que consta de 4 CEs más la Guardia Imperial. En otros lugares, Eugenio tenía 58.000 hombres en Saale, el mariscal Louis-Nicolas Davout tenía a 20.000 al oeste de Hamburgo y 14.000 de caballería al mando de Horace Sébastiani estaban estacionados a lo largo del bajo Elba. El ejército era gravemente deficiente en caballería, sin embargo, superaba en número a los aliados en los alrededores, que sumaban unos 110.000 hombres.

La deserción de Prusia planteó un peligro inmediato, aunque no necesariamente fatal, para la posición francesa en Alemania. Desde Marienwerder, el general Wittgenstein avanzaba hacia el oeste, al que pronto se unieron los generales Yorck y Bülow, con cuyas fuerzas Wittgenstein contaba con unos 40.000 efectivos. Kutúsov, con unos 30.000 hombres, se mantenía cerca de Kalisch, mientras que la vanguardia rusa al mando del general Winzingerode, que sumaba 13.000, se adentró considerablemente en Sajonia, donde unió fuerzas con 25.000 prusianos al mando del general Gebhard von Blücher. Esta fuerza combinada luego se trasladó a Dresde, que ocupó el 27 de marzo. Al mismo tiempo, Bernadotte había reunido una fuerza de 28.000 hombres en Pomerania, mientras que 9.000 anglo-hannoverianos se encontraban en las cercanías de Stralsund.

Los aliados avanzaron por Alemania en tres columnas principales. Los más avanzados eran los del norte, liderados por Wittgenstein, y los del sur, liderados por Blücher. Wittgenstein avanzaba sobre Magdeburgo, mientras que Blücher tomaba Dresde y luego avanzaba sobre Leipzig. El alto mando aliado decidió cerrar la brecha entre estas fuerzas y ordenó a Wittgenstein que se trasladara al sur para unirse a Blücher en el camino a Leipzig. Wittgenstein no estaba contento con estas órdenes, que creía que expondrían a Berlín a un ataque, y decidió cruzar el Elba en Rosslau (al norte de Leipzig y al sureste de Magdeburgo), en una línea que lo mantenía más cerca del príncipe Eugenio.

A finales de marzo, el ejército de Wittgenstein estaba bastante disperso. Sus tropas más avanzadas eran 3.800 regulares, 560 cosacos y 12 cañones que estaban en Nedlitz, a 6 km al oeste de Möckern, en la carretera entre Möckern y Magdeburgo.

El siguiente fue el general Yorck, con 9.000 hombres y 44 cañones, en Belzig a 40 km al este de Möckern.

El general Berg tenía 8.000 rusos, 250 cosacos y 62 cañones en Brück, 11 km al este de Belzig.

El general Kleist tenía 5.400 regulares prusianos, 400 cosacos y 25 cañones en Marzahna, 20 kms al sureste de Belzig.

Finalmente, el general Bülow tenía 4.500 hombres y 24 cañones en Potsdam, justo al oeste de Berlín.

El 1 de abril, se ordenó a Yorck que se trasladara al suroeste desde Belzig hacia Zerbst (16 km al sur de Möckern) y Zahna (un poco más al sureste, en la orilla opuesta del Elba). Kleist se había mudado al sur de Marzahn a Wittenberg en la orilla norte del Elba, mientras que Wittgenstein estaba más al oeste, frente a Dessau, donde construyó un puente sobre el Elba. Esto significaba que las tropas aliadas se distribuyeron en una línea curva, con Borstall a la derecha en Nedlitz, Yorck moviéndose hacia el suroeste para llenar el espacio entre Borstall y Wittgenstein y Kleist a la izquierda.

El 2 de abril, el príncipe Eugenio trasladó tres divisiones del CE-V de Lauriston a Neustadt, la nueva ciudad de Magdeburgo (justo al norte de la ciudad vieja). Luego avanzó hacia el este hacia Königsborn, con la DI-16/V a la cabeza. Durante la mañana, la DI-16/V empujó los puestos avanzados de Borstall fuera de Königsborn y de regreso a Nedlitz.

El mismo día, Yorck comenzó su movimiento hacia el suroeste hacia Zerbst.

El 3 de abril, Eugenio trasladó el CE-XI de Grenier y el CEC-I de Latour-Maubourg a través del Elba. Empujaron a Borstell de regreso a Möckern. Wittgenstein estaba preocupado de que Eugenio pudiera estar planeando avanzar hacia el este hacia Berlín, y también por la seguridad de las fuerzas aisladas de Borstell. Respondió ordenando a Borstell y Bülow que se retiraran hacia Görzke (25 km al este de Möckern) y Ziesar (11 km al norte de Görzke) si se veían amenazados por la superioridad numérica de Eugenio, mientras concentraba las tropas en el Elba en Senst y Belzig. (al sureste y este de Görzke).

El 4 de abril, Eugenio planeó atacar a las tropas aisladas de Borstell, pero los aliados se retiraron antes de que comenzara el ataque. Al final del día, Borstell estaba entre Gloina y Grosslübars, unos pocos km al este de Möckern. La vanguardia de Bülow estaba al norte en Ziesar. Berg estaba a unos pocos km al sur de Borstell, en Lietzo. Yorck estaba unos pocos km más al sur, en Zerbst. Bülow estaba un poco más al este, en Wittenberg. Wittgenstein se reunió con Yorck en Zerbst al final del día.

En el lado francés, Eugenio terminó el 4 de abril en Möckern, Gommern (10 km al suroeste) y Dannigkow (3 km al este de Gommern).

Fuerzas enfrentadas

Ejército del Elba de Eugenio Beauharnais
Contaba con 50.000 efectivos en 82 Bóns, 36 Escóns, 178 cañones en 2 CEs, 1 CEC y la Guardia Imperial:

• CE-V de Lauriston con 35 Bóns y 35 cañones en 3 DIs:
  • DI-16/V de Maison con 5.000 efectivos en 11 Bóns: RI-151 (4), RI-152 (3), RI-153 (4), BRA con 2 Bías a pie (12×6 cañones y 4×6 obuses).
  • DI-18/V de Lagrange con 9.500 efectivos en 12 Bóns: RI-134 (2), RI-154 (4), RI-155 (4), Legión Irlandesa (2), BRA con 2 Bías a pie (12×6 cañones y 4×6 obuses).
  • DI-19/V de Rochambeau con 12 Bóns: RI-135 (4), RI-149 (4), RI-150 (4), BRA con 2 Bías a pie (12×6 cañones y 4×6 obuses).
  • Artillería CE-V: 3 Bías a pie (16×6 cañones y 6×6 obuses) y 2 Bías a caballo (8×6 cañones y 4×6 obuses).
• CE-XI de Grenier con 40 Bóns y 2 Escóns con 66 cañones en 3 DIs:
  • DI-31/XI de Gérard con 17 Bóns: RIP-10 (4), RIP-11 (2), RIP-12 (3), RIP-13 (6), RIL Vélites napolitanos (2), BRA con 1 Bía a pie (6×6 cañones y 2×6 obuses), 1 Bía a caballo napolitana (4×6 cañones y 2×6 obuses).
  • DI-35/XI de Grenier con 12 Bóns y 2 Escóns: RIP-6 (2), RI-112 (4), RIL-2 (2), RI-5 (4), RC-4 de cazadores italiano (1), RC jäger de Wurzburgo (1), BRA con 2 Bías a pie (12×6 cañones y 4×6 obuses) y 1 Bía a caballo napolitana (4×4 cañones y 2×6 obuses).
  • DI-36/XI de Charpentier con 11 Bóns: RIL-14 (2), RI-22 (4), RIP-14 (3), RIP-15 (2), BRA con 1 Bía a pie (6×6 cañones y 2×6 obuses).
  • Artillería CE-XI: 2 Bías a pie (12×6 y 4×6 obuses)
• CEC-I de Latour-Maubourg
  • DCL-1/I de Bruyères con 8 Escóns:
    • BRCL-I//1/I de Bessières con 4 Escóns: RH-7 (1), RC-9 ulanos de Hamburgo (1), RH-8 (1), RC-16 de cazadores (1).
    • BRCL-II/1/I de Cambracéres con 4 Escóns: RC-1 ulano (1), RC-3 ulano (1), RC-5 ulano (1) y RC-8 ulano del Vístula (1)
  • DCL-3/I de Chastel con 10 Escóns:
    • BRCL-I/3/I de Merlen con 4 Escóns: RH-6 (1), RC-1 de cazadores (1), RC-8 de cazadores (1) y RC-25 de cazadores (1).
    • BRCL-II/3/I de Vallín con 6 Escóns: RC-1 de cazadores (1), RC-2 de cazadores (1), RC-3 de cazadores (1), RC-9 de cazadores (1), RC-19 de cazadores (1), RC-2 de cazadores italiano (½) y RC-3 de cazadores italianos (½).
  • DCC-1/I de Bordesoulle con 6 ECCs:
    • BRCC-I/1/I de Berkheim con 3 ECCs: RCC-2 (1), RCC-3 (1) y RCC-6 (1).
    • BRCC-II/1/I de Quinette con 3 ECCs: RCC-9 (1), RCC-11 (1) y RCC-12 (1)
  • DC-3 de Doumerc con 8 Escóns:
    • BRCC-I/3/I de Daudenaerde con 3 ECCs: RCC-4 (1), RCC-7 (1) y RCC-14 (19.
    • BRD-II/3/I de Reiset con 5 EDs: RD-7 (1), RD-23 (1), RD-28 (1), RD-30 (1) y RD provisional (1).
  • Artillería CEC-I: 2 Bías a caballo (8×6 cañones y 4×6 obuses)
• Guardia Imperial de Rogeut con 7,5 Bóns y 3 Escóns:
  • BRI-I/G de Rottembourg con 4 Bóns: BG-I/1 de la Vieja Guardia, BIL-I/1 de cazadores de la Vieja Guardia, RIL-2 de voltiguers de la Guardia Joven (2).
  • BRI-II/G con 3,5 Bóns: BIL Vélites de Turín, BIL Vélites de Florencia, BIL cazadores de la Guardia Real Italiana, BIL Fusileros hessianos Leib-Garde (½).
  • BRC-/G con 2,5 Escóns: Guardias de Honor torina (½), Guardias de Honor de toscana (½), Guardia de Honor italiana (½), RD Guardia Italiana (½) y RD de la Reina (½),
  • Artillería de la Guardia 2 Bías a pie (12×6 cañones y 4×6 obuses).

Ejército aliado:

• CE de Yorck con 9.500 efectivos en 8 Bóns, 10 Escóns y 24 cañones.
  • Destacamento avanzado de Hünerbein con 3 Bóns y 6 Escóns con 8 cañones: RI-1 de Prusia Oriental (3), RD-2 convergente (4), RH-2 Leib (2), Bía a caballo (6×6 cañones y 2×6 obuses).
  • Cuerpo principal con 6 Bóns y 4 Escons: RI-5 Prusia Occidental (3), RI-6 de Silesia (3). RD-1 convergente (4) y Bías a pie 1 y 2 (12×6 cañones y 2×6 obuses).
• CE de Reserva de Prusia Oriental y Occidental de Bülow con 4.500 efectivos en 8 Bóns, 8 Escóns y 24 cañones:
  • BRC de Oppen con 8 Escóns: RH convergente (4), y RD convergente (4), Bía a caballo (6×6 cañones y 2×6 obuses).
  • DI del Príncipe Ludwig de Hesse-Homburgo con 8 Bóns: GB-II de Prusia Oriental, RI-3 de rusia Oriental (4), RI-4 de Prusia Oriental (1), RI-5 de Prusia Oriental (2), Bías a pe 5 y 16 (12×6 cañones y 4×6 obuses).
• División de Pomerania de Borstell con 4 Bóns y 4 Escóns:
  • BRI con 4 Bóns: BG de Pomerania, RI-1 de Pomerania (2), RI-4 de Prusia Oriental (1).
  • BRD de Königins con RH de Königins (4).
• CE ruso del Berg con 8.000 rusos y 250 cosacos en 25 Bóns, 36 Escóns y 62 cañones:
  • Destacamento avanzado de Roth con 3 Bóns y 4 Escóns: RIL-26 jäger (1), BI de milicias de Olonetz, BI de milicias Volodoga, RH de Grodno (4), RC cosacos Illowaisky IV (2?)
  • Cuerpo principal con 22 Bóns, 10 Escóns y 5,5 Bías con 62 cañones.

Movimientos previos

Eugenio comenzó su avance desde la cabeza de puente de Magdeburgo el 2 de abril. Frente a él estaba la débil división de Pomerania dirigida por el MG von Borstell. El CE-V de Lauriston, la vanguardia del ejército francés, rápidamente empujó a la vanguardia prusiana fuera de Königsborn y hacia Nedlitz. Al día siguiente, el CE-XI y el CEC-I emprendieron el avance, empujando a Borstell más lejos de Möckern. Para el 4 de abril, Eugenio había movido 50.000 hombres a través del Elba y ocupaba una posición detrás del río Ehle.

Cuando la noticia de este avance llegó a Bülow en Brandeburgo, hizo marchar a la fuerza a su CE en apoyo de Borstell. Mientras tanto, Wittgenstein se desvió de su marcha sobre Rosslau hacia la derecha de Eugenio. Su intención era atraer la atención de Eugenio a lo largo de la carretera de Berlín con Borstell y Bülow antes de golpearlo en el flanco con el CE de Yorck y Berg. Aunque tenía la intención de realizar este ataque el 6 de abril, un informe falso sobre una presunta retirada de Eugenio hizo que se moviera un día antes.

Despliegue de fuerzas

Eugenio desplegó sus fuerzas en dos líneas. La primera línea, formada por el CE-XI de Grenier, tenía la DI-36/XI de Charpentier en Büden, la DI-35/XI de Grenier en Nedlitz y la DI-31/XI de Gérard en Karith. La segunda línea estaba formada por el CE-V de Lauriston, con la DI-16/V de Maison en Woltersdorf, la DI-19/V de Rochambeau en Königsborn y la DI-18/V de Lagrange en Wahlitz. La calzada Kluss Damm en Magdeburg estaba custodiada por la división de la Guardia Imperial de Rogeut en Pechau. El frente de esta posición estaba protegido por el CEC-I de Latour-Maubourg, mientras que los destacamentos de infantería ocupaban Gommern, Dannigkow, Vehlitz, Zeddenick y Ziepel.

Los prusianos atacaron en cuatro columnas convergentes. En el norte, avanzando por la carretera de Berlín, estaba el cuerpo de Bülow; Borstell avanzó desde Gloina a través de Gross Lubars y Zeppernick; el CE ruso de Berg avanzó desde Liezo a través de Dalchau y finalmente Yorck avanzó por la carretera principal desde Zerbst hacia Dannigkow.

La naturaleza dispersa de estas columnas y de los defensores de Eugenio llevó a que se produjeran tres combates separados.

Combate en Dannigków

Este pueblo estaba guarnecido por 2 Cías del RI-154 de la DI-18/V de Lagrange, y 2 Escóns. En apoyo, estaba la mayor parte CEC-I de Latour-Maubourg que había desplegado detrás del pueblo. El destacamento avanzado de Yorck, mandado por el MG Hünerbein, avanzó por el camino de Leitzkau. La caballería francesa se enfrentó al RH-2 Leib (2), pero fue expulsada; la persecución prusiana fue detenida por el fuego de escaramuzas de Dannigkow.

Un asalto de infantería al pueblo fue rechazado por los franceses, reforzados por una Cía de granaderos del RI-154.

Un intento de flanquear a los franceses por parte del RI-1 de Prusia Oriental fue rechazado en Gommern. Esta obstinada defensa agotó las municiones de la guarnición de tal manera que un segundo asalto dirigido por el comandante prusiano Lobenthal logró empujarlos hacia Gommern. Sin embargo, cuando los prusianos emergieron en el lado occidental del pueblo, fueron atacados por las DCCs 1 y 3, lo que los hicieron retroceder y permitir que los franceses volvieran a ocupar el pueblo.

Finalmente, el cuerpo principal de Yorck comenzó a llegar al campo de batalla. Desplegó sus cañones y bombardeó al enemigo, pero la creciente oscuridad impidió que se realizaran más ataques.

Combate en Vehlitz

Vehlitz había sido ocupado inicialmente por 4 Cías de infantería. Una vez alertado por el ataque a Dannigkow, Eugenio reforzó esta fuerza haciendo que Grenier el BI-I/112 y 2×6 cañones al pueblo. El general Zucchi también aportó un BI a la defensa, probablemente del RI-5 italiano.

El ataque aliado combinó la columna prusiana de Borstell con la vanguardia rusa de Roth. Se llevó a cabo en tres columnas:

• Columna izquierda, RI-4 de Prusia Oriental (1) y BG de Pomerania atacarían el pueblo desde el sur.
• Columna central los rusos de Roth.
• Columna derecha el RI-2 de Pomerania (2) atacarían el lado norte del pueblo.

Ante esta triple embestida, los franceses abandonaron la margen izquierda del Ehle y retrocedieron hasta el puente. Los prusianos siguieron adelante, vadeando el río (que tenía solo un metro de profundidad) y clavando los cañones franceses antes de que su caballería interviniera una vez más. La DCL-3/I de Chastel (10) se abalanzó sobre los prusianos que avanzaban, obligando a la columna del sur a retroceder y a la del norte a formar en cuadros. Sin embargo, un contraataque del RH de Grodno (4) y RD de Königin (4) expulsaron a los franceses y Vehlitz cayó en manos aliadas.

Con Vehlitz como base, los aliados continuaron el asalto a la DI-35/XI de Grenier; un ataque del BI-I/1 de Pomerania, el BG de Pomerania y el RIL-26 jägers ruso (1) lograron capturar un cañón francés. Los franceses retrocedían en buen orden cuando la noche puso fin a las hostilidades.

Combate en Zeddenick

La columna de Bülow avanzó por la carretera de Berlín hacia Möckern, encabezada por una fuerza de caballería y artillería al mando del general Oppen. La guarnición se componía de 2 Cías del BIL-III/2 italiano, que se retiraron hacia Zeddenick, donde se encontraron con el general Zucchi que avanzaba con el resto del BIL y la Bía regimental. Zucchi se encontró así a cargo de 10 Cías de infantería (al batallón italiano se unieron 4 Cías francesas que habían estado defendiendo Zeddenick) y 2×4 cañones apoyados por la DCL-1/I de Bruyères. Frente a él estaba la BRC de Oppen (RH y RD convergentes y una Bía a caballo), junto con los cosacos Illowaisky IV de la columna de Berg (que se les había unido en Hohen-Ziatz); Bülow se movía detrás con el cuerpo principal.

La caballería francesa, superada en número, pronto fue expulsada, pero no antes de que ocurriera un curioso incidente que alcanzó cierta notoriedad en ese momento. Durante la escaramuza de la caballería, el mayor Platen de los dragones lituanos fue atacado y herido por un lancero francés. Platen devolvió el golpe con su sable, pero no logró desmontar al francés. ¡El golpe de gracia lo dio el trompetista de Platen con un hábil movimiento de su instrumento musical!

Zucchi inicialmente trató de retomar Zeddenick, pero superado en número y armamento por los prusianos, le resultó imposible hacerlo. En cambio, formó su infantería en tres pequeños cuadros y comenzó una cuidadosa retirada. Deteniéndose para rechazar las cargas de caballería aliadas y bajo un fuego fulminante de su artillería a caballo, la fuerza de Zucchi retrocedió hacia Nedlitz. En un momento, mientras esperaba para permitir que sus cañones atravesaran un desfiladero, los prusianos le pidieron que se rindiera, pero rechazaron la oferta. La fuerza finalmente llegó a Nedlitz a las 19:00 horas, momento en el que la oscuridad había puesto fin a la lucha.

Secuelas de la batalla

Esa noche, las fuerzas de Bülow se concentraron en Büden, las de Borstell y Berg en Vehlitz y las de Yorck en Dannigkow. Eugenio, al recibir un informe (falso) de que los aliados habían cruzado el Elba en Rosslau, se retiró a Magdeburgo y cruzó el río al día siguiente. La lucha del día le había costado a los franceses alrededor de 750 muertos y heridos (los heridos incluían a los generales Grenier y Grundler) y la pérdida de un cañón y 100 prisioneros. Los aliados habían perdido alrededor de 1.000 hombres, pero sin duda habían ganado el día. Unos días más tarde, Eugenio haría una retirada final, al bajo Saale.

En su retirada, las fuerzas francesas destruyeron todos los puentes de Klusdammes, negando a los aliados las rutas de acceso más importantes a Magdeburgo.

La victoria aliada en la batalla de Möckern, aunque militarmente insignificante, dio un tremendo impulso moral a la causa aliada. El ejército prusiano, que solo había conocido la derrota a manos de Napoleón, se había levantado y hecho retroceder al invasor. La Befreiungskrieg había comenzado en serio.