Campaña en Alemania en 1800. Engen y Höchstädt

Situación a principios de 1800

Napoleón preparó una nueva campaña, enviando a Moreau a la frontera del Rin y tomando él personalmente el mando en los Alpes, donde las fuerzas francesas habían sido casi expulsadas de Italia en 1799. Las fuerzas francesas estaban distribuidas:

• En Holanda bajo Aurgereau 25.000 efectivos.
• En el Rin bajo Moreau 108.000 efectivos.
• En Italia bajo Masséna 36.000 efectivos.
• En reserva bajo Berthier 45.000 efectivos
• En Egipto 11.000 efectivos.

Los franceses tenían la ventaja de una innovación en la organización. Habían dividido sus ejércitos en CEs (cuerpos de ejércitos), cada CE estaba compuesto por dos o tres divisiones. Cada división estaba formada por aproximadamente 10.000 hombres, lo que daba a cada CE de 20.000 a 30.000 hombres. Cada división y cuerpo, además de tener su propia caballería y artillería orgánica, también tenía un EM permanente. Esta organización estandarizada permanente había sido previamente experimentada tanto por Napoleón como por Moreau. Era una innovación con la que ambos habían tenido alguna experiencia.

Permitió a los comandantes de ejército tener un mejor control de sus tropas al liberarlos de la carga cognitiva de controlar muchas pequeñas unidades tácticas agrupadas de manera ad-hoc. Al mismo tiempo, daba a los comandantes intermedios los recursos y los medios para mostrar una iniciativa independiente. Debido a que las unidades eran permanentes, los oficiales, el personal y los hombres que formaban parte ellas estaban acostumbrados a trabajar entre ellos.

Al comienzo de la temporada de campaña de 1800, los austriacos tenían fuertes ejércitos al norte y al sur de los Alpes.

• En Alemania unos 120.000 hombres en la Selva Negra bajo Pál Kray (defendiendo la ruta directa (Rin-Danubio) de Francia a Viena.
• En Italia unos 100.000 hombres en el norte bajo el mando de Michael von Melas defendiendo las posesiones austríacas en el norte de Italia y el valle del Po, que Napoleón había utilizado como puerta trasera a Viena en sus anteriores campañas italianas.

El ejército de Pál Kray, que había asumido el mando tras la dimisión del archiduque Carlos, disponía de unos 120.000 soldados. Además de sus regulares austriacos, su fuerza incluía a 12.000 hombres del electorado de Baviera, 6.000 soldados del ducado de Württemberg, 5.000 soldados de baja calidad del arzobispado de Maguncia (Mainz) y 7.000 milicianos del condado de Tirol. De estos, 25.000 hombres se desplegaron al este del lago de Constanza (Bodensee) para proteger el Vorarlberg. Kray situó su cuerpo principal de 95.000 soldados entre Liptingen y Stockach, en el ángulo en forma de «L» donde el Rin cambia de dirección del oeste a lo largo de la frontera norte de Suiza hacia el norte a lo largo de la frontera este de Francia.

Imprudentemente, Kray instaló su almacén principal en Stockach, cerca del extremo noroeste del lago Constanza, a solo un día de marcha desde la Suiza controlada por los franceses.
El general Jean-Victor-Marie Moreau estaba al mando de un ejército modestamente equipado de 137.000 soldados franceses. De estos, 108.000 soldados estaban disponibles para operaciones de campaña, mientras que los otros 29.000 vigilaban la frontera suiza y controlaban las fortalezas del Rin. El primer cónsul Napoleón Bonaparte ofreció un plan de operaciones basado en flanquear a los austriacos con un esfuerzo desde Suiza, pero Moreau se negó a seguirlo. Más bien, Moreau planeaba cruzar el Rin cerca de Basilea, donde el río gira hacia el norte. Una columna francesa distraería a Kray de las verdaderas intenciones de Moreau al cruzar el Rin desde el oeste. Bonaparte quería que el CE de Claude Lecourbe fuera enviado a Italia después de las batallas iniciales, pero Moreau tenía otros planes.

Batallas de Engen y Stockach (3 de mayo de 1800)

Despliegue de fuerzas

El ejército austriaco estaba desplegado:

• Ala derecha con 19.000 efectivos, estaba bajo Anton Sztáray y aseguraba la zona entre el Rin y Neckar de Murg a Heidelberg, había otros 8.000 efectivos para defender Frankfort.
• Centro con 40.000 efectivos bajo el mariscal Nauendorf, los aliados electorales de Mainz. Entre Renchen y Überlingen am Ried había tres divisiones bajo el mando del barón Kienmayer (9.700), Friedrich Joseph von Nauenburg (11.300 hombres) y el conde Vincenz Kolowrat (con 13.300 hombres).
• Ala izquierda con 24.300 hombres bajo el mando del príncipe de Reuss, estaba en Tirol y Vorarlberg entre el Rin y el lago de Constanza hasta Buchhorn.
• Reserva con 9.400 de infantería y 3.400 jinetes bajo el conde Baillet de Latour en la zona de Villingen, Engen y Tübingen.

El ejército francés en el Rin estaba frente a los austriacos con cuatro cuerpos del bajo el mando del general Moreau, que mantenían cabezas de puente orientales en Basilea, Breisach, Estrasburgo y Maguncia (Mainz); el cuartel general estaba en Basilea. El general Moreau tenía unos 120.000 desplegados en:

• Cuerpo de la izquierda bajo el general Sainte-Suzanne (18 Bóns y 33 Escóns) en 4 divisiones mixtas:
  • DM de Colaud con 2.740 soldados de infantería y 981 de caballería.
  • DM de Souham con 4.687 soldados de infantería y 1.394 de caballería.
  • DM de Legrand con 5.286 soldados de infantería y 1.094 de caballería.
  • DM de Delaborde con 2.573 soldados de infantería y 286 de caballería.
• Cuerpo central bajo el Saint-Cyr (27 Bóns y 28 Escóns). Disponía de 4 divisiones:
  • DM de Ney con 7.270 soldados de infantería y 569 de caballería.
  • DM de Hilliers con 8.340 soldados de infantería y 542 de caballería.
  • DM de Tharreau con 8.326 soldados de infantería y 611 de caballería.
  • DM de Bruslys con 2.474 de infantería ligera y 1.616 de caballería.
• Cuerpo de la derecha bajo el general Lecourbe (31 Bóns y 23 Escóns).
• Cuerpo de reserva bajo el propio Moreau (32 Bóns y 39 Escóns). Disponía de 3 DIs y 1 DC:
  • DM-1/R de Delmas tenía 8.635 soldados de infantería y 1.031 de caballería.
  • DM-2/R de Richepanse 6.848 soldados de infantería y 1.187 de caballería.
  • DM-3/R de Leclerc mandó 6.035 soldados de infantería y 963 de caballería.
  • DC de Hautpoul contaba 1.504 de caballería pesada.

Contra los planes de Napoleón, Moreau decidió cruzar el Rin entre Schaffhausen y Breisach. El 25 de abril, las tropas de Sainte-Suzanne cruzaron el Rin cerca de Estrasburgo y Kehl, el cuerpo de Saint-Cyr cerca de Breisach. El cuerpo de reserva de Moreau cruzó el Rin en Basilea el 27 de abril, y la DM al mando del general Richepanse formaba la vanguardia y fue enviada a Saint Blasien con el fin de establecer la unión con las tropas de Saint-Cyr, cuyo cuerpo ya había avanzado desde Breisach el 25 de abril y había empujado los puestos avanzados austriacos hacia las montañas.

El cuerpo de la derecha al mando del general Lecourbe no cruzó el Rin con 31.800 hombres hasta el 1 de mayo, lo hizo sobre Schaffhausen cerca de Stein. Después de que sus tropas cruzaron el Rin, los austriacos se retiraron de Singen el 1 de mayo, las unidades de la división Vandamme ocuparon la fortaleza de Württemberg de Hohentwiel, que se había rendido sin luchar.

Batalla de Engen (3 de mayo de 1800)

El 2 de mayo, el ejército austriaco abandonó Donaueschingen para detener el avance de Moreau. Moreau marchó con su cuerpo de reserva hacia Engen, donde también se dirigía el cuerpo de Saint-Cyr, que avanzaba a trvés de Blumberg. El 3 de mayo, la ciudad de Engen formó el centro de una posición semicircular que los austriacos habían adoptado para la defensa. El ala derecha de los austriacos se basaba en la fortaleza de Hohenhöwen y llegaba hasta Watterdingen, el ala izquierda se situó entre Ehingen y Aach.

Al comienzo de la batalla, Kray solo pudo reunir a unos 35.000 hombres porque el príncipe de Lorena-Vaudemont, que estaba subordinado a él; tenía que cubrir los importantes almacenes militares en Stockach y el camino a Meßkirch con sus 12.000 hombres y pronto se vio envuelto en una batalla por el general Lecourbe.

El ala derecha de Kray fue atacada por la división Sainte-Suzanne, el ala izquierda estaba demasiado lejos para participar en la siguiente batalla. Las tropas francesas lograron inicialmente asaltar las aldeas de Welschingen y Ehingen al sur de la ciudad y permanecer allí. La lucha por la posesión de una meseta a retaguardia en el bosque de Welschingen fue encarnizada. Una división francesa bajo el mando del general Delmas atacó a la vanguardia austriaca al mismo tiempo frente al pueblo de Weiterdingen y los obligó a regresar a Welschingen, donde pudieron reagruparse. En la llanura detrás de Welschingen se desarrolló una carga de la caballería austriaca, lo que frustró todos los intentos de los franceses de penetrar allí. La MBRI-4 francesa, rodeada por la caballería enemiga, se abrió el camino con sus bayonetas y alcanzó a las demás tropas francesas.

El ejército de Moreau permaneció inactivo hasta el 4 de mayo y dejó de perseguir al enemigo. Por la noche, las tropas de Kray se habían trasladado a nuevas posiciones cerca de Messkirch y Tuttlingen.

Segunda Batalla de Stockach (3 de mayo de 1800)

Mientras Moreau se enfrentaba en Engen, Lecourbe, que comandaba el ala derecha de Moreau, avanzó sobre Singen y Hohentwiel.

La fuerza de Lecourbe se componía de 31 Bóns y 23 Escóns con alrededor de 28.000 efectivos encuadrados:

• DI de Vandamme (9.630 infantes y 540 jinetes):
  • BRI de Laval: MBRIL-1 y MBRI-36.
  • BRI de Molitor: MBRI-83 y MBRI-94.
  • RH-8
• DI de Montrichard (8.238 infantes y 464 jinetes):
  • BRI de Fournier (MBRI-38 y MBRI-67).
  • BRI (?)
  • RH (?)
• DI de Lorge (8.238 infantes y 464 jinetes):
  • BRI de Goullus (MBRIL-10 y MBRI-37).
  • BRI de Bontemps (MBRI-84 y MBRI-109).
  • RH-9
• DM de Nansouty con 1.500 infantes y 1.280 jinetes
  • BRG de ganaderos combinados.
  • RC-25, RD-11 y RC-12 de cazadores.

A las 07:00 horas del 3 de mayo, Lecourbe maniobró para rodear la ciudad de Stockach. Los austriacos aguardaban a los franceses a la salida del bosque, pero una carga de los dragones de la caballería de Nansouty les obligó a replegarse sobre la ciudad.

Los franceses, dos veces más numerosos, se encontraron con una valiente resistencia. La infantería austríaca, bien servida por una poderosa artillería, resistió. Los repetidos ataques de Molitor por el flanco izquierdo, permitieron a Vandamme amenazar la retirada de los austriacos. Adivinando la maniobra, cargaron mientras Montrichard aprovechó ese momento para atacar el centro austriaco, lo empujó, entró en la ciudad, la cruzó y ganó las alturas.

Abrumado por todas partes, Lorena-Vaudémont, aislado del ejército de Kray, se retiró, dejando 1.147 muertos, 1.884 heridos y 3.862 prisioneros (incluidos los heridos), algunos cañones e importantes provisiones en manos de los franceses.

La destrucción del cuerpo de Lorena-Vaudémont en Stockach impidió que Kray recibiera los refuerzos que inicialmente había esperado. A las 22:00 horas, el general austriaco decidió con gran pesar retirarse en completa oscuridad a Messkirch, donde disfrutaría de una posición defensiva más favorable. Sin embargo, también significaba que cualquier retirada de Kray a Austria a través de Suiza y Vorarlberg fuera interrumpida.

Batalla de Messkirch o de Meßkirch (4 y 5 de mayo de 1800)

La derrota del cuerpo del príncipe Lorena-Vaudemont en la Segunda batalla de Stockach y la llegada de refuerzos franceses al mando del general Saint-Cyr obligaron a Kray a retirarse al Danubio. El ejército de Moreau se quedó con Stockach el 4 de mayo y se abstuvo de perseguir al enemigo. Por la noche, las tropas de Kray se habían trasladado a nuevas posiciones cerca de Messkirch (Meßkirch) y Tuttlingen. El cuerpo francés al mando del general Sainte-Suzanne había partido con 18 Bóns y 33 Escóns en persecución en la orilla izquierda del Danubio hacia Geisingen.

El 5 de mayo, el resto de las tropas francesas comenzaron a moverse nuevamente. Moreau era superior en número de tropas, pero dado que ambos cuerpos en las alas (Saint-Cyr y Sainte-Suzanne) operaban por separado, los austriacos entre Altheim y Messkirch eran aproximadamente iguales al cuerpo de ala derecha bajo Lecourbe. Los franceses avanzaron unos 5 km al norte, pero las divisiones tenían poca comunicación entre sí. El cuerpo al mando del general Lecourbe persiguió con 31 Bóns y 23 Escóns a través de Krumbach contra Messkirch, seguido por 12 ECs al mando de Nansouty.

A la derecha de este, otros 32 Bóns y 20 Escóns se apiñaron al este de Sauldorf hacia el norte a través del bosque del monasterio, a la cabeza de la DI de Vandamme. El CE al mando del general Saint-Cyr avanzó contra Liptingen y Tuttlingen con 27 Bóns y 28 Escóns.

Moreau creía que los austriacos estaban en plena retirada cerca de Geisingen y se sorprendió al encontrar tropas de Kray todavía al sur del Danubio. Las tropas de Lecourbe y Saint-Cyr se encontraron por primera vez con el enemigo en Messkirch y Tuttlingen. Tuttlingen fue tomado por las tropas de Saint-Cyr sin luchar, y esperando nuevas órdenes, se tomó una posición allí.

Mientras tanto, el cuerpo de Lecourbe luchaba en Messkirch con alrededor de 30.000 austriacos que habían ocupado una posición muy beneficiosa bajo Thalbach. Los flancos alcanzaban desde Althelm hasta Heudorf, varias baterías controlaban los accesos desde Krumbach a Messkirch. En el centro, a ambos lados de Heudorf, estaba mariscal de campo Nauendorf. Las divisiones austríacas al mando del conde Gyulay y el archiduque Fernando formaron el ala derecha entre Worndorf y Neuhausen ob Eck. Una brigada palatinado-bávara al mando del general Wrede actuaba como reserva y durante la batalla fue llevada al frente de la división atacada del archiduque Fernando desde las posiciones cercanas a Buchheim hasta Thalheim.

El GD Claude Lecourbe había establecido su CE:

• DI de Vandamme (9.632 infantes y 540 de caballería) a la derecha, con la BRI de Molitor a la cabeza, a través del bosque del monasterio para rodear la posición austriaca en Messkirch, y la BRI de Laval aseguraba el flanco abierto hacia el este.
• Las DIs de Montrichard y Lorge marcharon por Krumbach, desde donde la división de Lorge giraría a la izquierda hacia Altheim. En el ala izquierda, la BRI Bontemps avanzaría vía Schwandorf hasta Bietingen.

El avance de las DIs individuales se llevó a cabo sin apoyo, la DI-1/R al mando del general Delmas aún no había llegado, el resto no se podía esperar antes de la noche.

En este momento, Moreau todavía estaba en Stockach, por lo que el general Lecourbe era el más alto rango para liderar la batalla. Las tropas del príncipe de Vaudemont no pudieron resistir el ataque francés a Messkirch y tuvieron que replegarse a las alturas de Rohrdorf. El general Lecourbe reconoció el pueblo de Heudorf, punto clave de la posición austriaca y ordenó el asalto por tropas del general Lorge, que realizó varios intentos.

La intención austriaca de rodear al enemigo de la derecha con las tropas de Gyulay y el archiduque Fernando solo fue posible porque el cuerpo francés de Saint-Cyr todavía no había llegado a las alturas de Emmingen-Liptingen. Messkirch fue asaltado por tropas al mando de Montrichard y Vandamme sobre las 13:00 horas, el conde de Nauendorf tuvo que retirar sus tropas de Heudorf al mismo tiempo.

Kray dejó el Rohrdorfer Höhe y se dirigió a Thalheim, desde allí para liderar sus reservas contra el flanco de la división Lorge, que había penetrado en Heudorf. El contraataque de Krays aún no se había producido ante Altheim, Hölzle y Bietingen se desarrolló cuando el general Moreau llegó a Krumbach con dos divisiones y él mismo asumió el mando. La batalla se concentró entre Bietingen y Heudorf; hasta la noche los dos ejércitos estaban empatados.

La llegada de la DI-3/R al mando de Richepanse a Boll sacudió la posición austriaca con un ataque frontal y de flanco simultáneo, franceses se apoderan de Krumbach y de las alturas que dominan el pueblo al oeste y al norte. La oscuridad que caía salvó a los austriacos de la derrota total e hizo posible la retirada hacia el norte.

Los austriacos sufrieron 477 muertos, 1.919 heridos y 1.571 capturados, las francesas se desconocen, pero se estima que fueron similares. El 6 de mayo, las tropas de Kray regresaron a la orilla izquierda del Danubio cerca de Sigmaringen. Moreau avanzó por la margen derecha del Danubio. Los refuerzos que se aproximaban al mando del mariscal Kienmayer y Anton Sztáray reforzaron al ejército austriaco. Kray se retiró a Biberach, su ala izquierda en Riedlingen y su derecha en Sigmaringen.

El 9 de mayo, el cuerpo de Saint-Cyr se encontró con la retaguardia del enemigo en la Segunda batalla de Biberach y arrojó a los austriacos nuevamente. Kray ordenó una retirada a Ulm.

Tercera Batalla de Höchstädt (19 de junio de 1800)

Antecedentes

Los austriacos no permanecieron inactivos después de la batalla del 5 de mayo y realizaron con éxito varias incursiones. De hecho, después de que Lecourbe ocupara Augsburgo a finales de mayo, el barón von Kray se atrevió a atacar el ala izquierda francesa entre Biberach an der Riss y Memmingen, con el resultado de 4.000 bajas frente a 2.000 francesas, lo que obligó a Kray ordenar la retirada a Ulm.

Pasaron quince días, durante los cuales Moreau vaciló sobre cómo proceder; pero luego decidió cruzar el Danubio por debajo de Ulm.

El 10 de junio, Moreaau atacó los puestos avanzados austriacos a lo largo de la línea, y el día 12 de junio, Sztáray se retiró a su posición cerca de Günzburg. Aunque Kray había reforzado significativamente ese contingente y le había ordenado atacar, Sztáray se mantuvo reservado. Situó 2 Cías y 1 Escón en la zona entre Günzburg y el pueblo de Peterswörth.

El general de Wurtemberg Christoph Dionysius von Seeger aseguró la zona alrededor de Dillingen con 7 Cías. Ernst von Hügel, se asentó cerca de Lauingen con 3,5 BIs. La zona alrededor de Donauwörth estaba bajo mayor-general barón Thierry de Vaux con 4,5 BIs y 2 Escons, y con algunas compañías custodiaban el puente de Donaumünster cerca de Tapfheim. De aquí a Höchstädt solo había puestos de temporales.

El 14 de junio, Lecourbe se trasladó de Lech a Zusam y en los días siguientes a través de Zusmarshausen a Wertingen, amenazando así a Donauwörth. La unidad de Paul Grenier, reforzada por parte del cuerpo de Moreau, permaneció entre Kammel y Mindel como reserva, avanzó a Burgau. El general Antoine Richepanse por el momento, permaneció en el suroeste de la fortaleza para observar Ulm. El apoyo del ejército del Rin frente a Reuss se confió a los generales Gabriel Jean Joseph Molitor y Étienne-Marie-Antoine Champion de Nansouty.

El 15 de junio, el TG Lecourbe ocupó Burgau con una división como vanguardia y extendió sus tropas hacia la derecha contra el estrecho de Lauingen y Dillingen en el Danubio. Después de una pequeña batalla con los franceses, los austriacos evacuaron las ciudades de Burgau y Wertingen después de las 04:00 horas. Grenier siguió el movimiento de la división francesa en Burgau con su ala derecha. En estas circunstancias, Sztáray consideró sensato volver sobre el Danubio y alinearse detrás del Brenz cerca de Gundelfingen en el Danubio. Sztáray llevó su vanguardia y todos los refuerzos recibidos el día 15 de junio una parte a Ulm para unirse al ejército, y otra parte a Leipheim y mantuvo solo 8 BIs y 5 Escóns.

El 16 de junio, el general Grenier avanzó hacia Günzburg y, después de que Sztáray hiciera quemar los puentes de Leipheim y Günzburg detrás de él mientras se retiraba a través del Danubio, ocupó esta ciudad a las 06:00 horas. Al mismo tiempo, los austriacos y las tropas del TG Lecourbe chocaron cerca de Binswangen (entre Wertingen y Dillingen). Este último, a pesar del fuego fatal de una batería enemiga, avanzó y utilizó la caballería para ponerse en su retaguardia. Entonces los austriacos se retiraron a Dillingen.

Unos 2.000 soldados franceses se dirigieron contra el pueblo de Kicklingen con la intención de ocupar posteriormente el puente Höchstädter sobre el Danubio. Sin embargo, el puente fue destruido y los austriacos en Höchstädt recibieron a los franceses con fuego de cañón también en Donauwörth, donde el puente también había sido destruido, hubo un cañoneo recíproco. Como el ejército del Rin estaba en posición, podía atreverse a cruzar un río con su ala izquierda en Günzburg o con su derecha en Dillingen, ya que su centro estaba listo para apoyar al primer cuerpo que lograra cruzar el Danubio.

El 17 de junio se exploró la ribera del Danubio y se recogió material que se requería para la restauración de los puentes de madera. Los austriacos habían destruido todos los puentes de madera de Ulm a Donauwörth en ese momento. Los franceses no tenían ni botes ni pontones para cruzar el río y solo pudieron encontrar algunas vigas de puente con poca antelación. Mediante un reconocimiento el GB Puthod demostró que los puentes de Gremheim y Blindheim tenían más probabilidades de ser reparados. Por tanto, Lecourbe decidió llevar a cabo la transición sobre estos dos puntos y aprovechó el día siguiente (18 de junio) para ordenar las medidas oportunas. El TG Jean-Victor Moreau ordenó las divisiones del centro hacia el ala derecha y las hizo marchar desde Ichenhausen y Burgau hasta Aislingen. Debido a la falta de botes de desembarco se formó una compañía de nadadores, a la que dos pequeños botes con sus armas y ropas debían seguir hasta la orilla norte del Danubio.

El 18 de junio, sobre las 05:00 horas, el TG Lecourbe, que había salido de Augsburgo hacia Wertingen con su CG. A las 08:30 horas, atacó Dillingen, Lauingen, Höchstädt y Donauwörth para desviar la atención de Sztáray, que estaba en Niederdonau con un cuerpo de 11.000 a 18.000 efectivos para cubrir a 15.000 hombres se encargó de ocultar la verdadera intención. El resto del ejército austriaco todavía estaba en Ulm.

El TG Grenier recibió órdenes de hacer arreglos para el cruce en Günzburg. Tenía la intención tanto de evitar que las tropas de refuerzo austriacas avanzaran hacia Dillingen desde Ulm, como de amenazar la posición en el Brenz en la retaguardia en caso de que Sztáray la hubiera ocupado. Los austriacos, apoyados por Baviera y Wurtemberg, derrotaron todos los intentos de los franceses de forzar un cruce sobre el Danubio, y los disparos de canister causaron numerosas bajas en las filas francesas. El cañoneo duró hasta pasadas las 21:00 horas de ese día. Los ataques franceses en Günzburg movieron a Paul Kray para reubicar las divisiones Riesch y Klinglin y la infantería de la BRI del archiduque Fernando en Elchingen.

Desarrollo de la batalla

El bombardeo comenzó con la misma intensidad el 19 de junio a las 03:00 horas, cuando los generales César-Charles Étienne Gudin de la Sablonnière y Joseph Hélie Désiré Perruquet de Montrichard se movieron con sus divisiones detrás del bosque frente al Blindheim. El general Jean Joseph Ange d’Hautpoul estaba listo para marchar con el ejército de reserva que Moreau había establecido en el ala derecha del ejército para apoyar a las tropas después del paso. A las 05:00 horas se terminaron los preparativos.

El general Gudin, el GB Anne Gilbert de La Valy Putod había dirigido el primer ataque a sus órdenes. Tras un breve cañoneo, los austriacos abandonaron sus puestos defensivos en Blindheim y Gremheim. 80 nadadores franceses cruzaron el río y, seguidos por dos barcos, llegaron a la margen izquierda del Danubio. Sin vestirse, recogieron sus mosquetes, colgaron sus cartucheras y corrieron desnudos hacia sus oponentes, a quienes les quitaron dos cañones. Se colocó una pasarela sobre el resto del puente sobre el Danubio. Gunner se apresuró a usar los dos cañones capturados contra los austriacos y sus aliados.

Mientras tanto, los zapadores comenzaron apresuradamente con la primera restauración improvisada del puente. Fue posible llevar dos batallones al lado norte del Danubio, que se trasladaron a las aldeas de Blindheim y Gremheim para proteger el trabajo en el refuerzo del puente.

Debido a que el general Thiery de Vaux no ofreció una fuerte resistencia a los franceses después de recibir noticias del cruce, 3 Cías con 2 cañones, 2 BIs, 1 EH y un ECC con 4 cañones fueron empleados por el enemigo contra las filas de Württemberger que estaban mandadas por Ferdinand August Freiherr von Hügel. Riedlingen lo siguió.

Mientras tanto, Sztáray reunió a su cuerpo de ejército, que se encontraba a lo largo del Danubio a la derecha de Günzburg, a la izquierda de Gremheim, en una masa poderosa. Sus tropas de reserva se apresuraron desde Donauwörth y desde Dillingen para atacar los puntos de cruce. Para evitar cualquier unión entre esos dos cuerpos, el TG Lecourbe abandonó inmediatamente Schwenningen defendida por 1 BI de Württemberg. En este pueblo, que está más cerca de las laderas del valle del Danubio, la infantería francesa podría adquirir una posición ventajosa; fue tomado varias veces y perdido de nuevo, hasta que los franceses finalmente ganaron después de un tercer asalto alrededor del mediodía.

Como sospechaba el TG Lecourbe, los austriacos solo estaban ansiosos por restablecer la conexión entre sus unidades en el valle izquierdo del Danubio, que había sido cortado. Avanzaron con 4.000 soldados de infantería, 40 jinetes y 6 cañones contra Schwenningen. La infantería francesa y un pelotón del RH-8 fueron expuestos a una lluvia de balas enemigas. Cuando los franceses se tambalearon e intentaron salir del pueblo, 2 ECs del RC-1 de carabineros intervinieron. A esto se unió el pelotón del RH-8 y comenzó una feroz batalla.

Los franceses destruyeron la línea de batalla de los austriacos y finalmente hicieron 2.500 prisioneros, capturaron 10 cañones, 4 banderas y 300 caballos. En vano los 2 BIs de Württemberger formaron en cuadro; los carabineros rompieron toda la línea y capturaron las banderas de ambos batallones en medio del cuadro. La brigada del general La Val persiguió a los que habían huido en desorden y lanzó un ataque contra Donauwoerth a las 12:00 horas para persuadir al general de división barón de Vaux, que estaba allí con un cuerpo de 1.900 hombres, para que se retirara. Pero lideró valientemente la resistencia y dejó que sus 36 cañones asentados en el Schellenberg dispararan a los franceses hasta alrededor de las 23:00 horas.

Los austriacos que llegaban al campo de batalla desde Höchstädt, Dillingen y Lauingen tenían que ser enfrentados por los franceses. Los generales Montrichard y Gudin avanzaron sus unidades con gran dificultad y obstinada resistencia de Blindheim. Cuando los franceses lograron desplegar en línea de batalla, los austriacos se retiraron a Dillingen de manera ordenada. La infantería marchó a lo largo del Danubio, donde su frente estaba cubierto por un bosque, mientras que el ala izquierda debía estar protegida por la caballería. La MBRI-37 y 1 EC del RC-9 persiguieron a los austriacos en la orilla del Danubio, mientras Lecourbe y su fuerza se lanzaron sobre el ala izquierda del enemigo y lo alcanzaron.

El brigadier Merlin recibió la orden de que con los coraceros para correr a través del pueblo de Schretzheim a todo galope y atacar a las tropas austriacas en su marcha desde Höchstädt a Dillingen. Esto causó desorden en la caballería enemiga, que dejaba al descubierto a 3.000 infantes. Esta columna quería buscar seguridad en las trincheras de Dillingen; pero los coraceros los rodearon con su rapidez. 1.800 hombres fueron separados y se rindieron. Los soldados restantes fueron seguidos a Gundelfingen en el Brenz. Entonces Lecourbe tomó una posición en el río Egau entre Höchstädt y Dillingen. Allí esperó a las divisiones de reserva, que estaban ocupadas restaurando los puentes en Dillingen y Lauingen, para luego cruzar también el Danubio.

Ese día Moreau había concentrado la mayor parte de su ejército entre Aislingen y Binswangen. Él personalmente condujo a las divisiones Decaen y Grandjean a la orilla izquierda del Danubio sobre los puentes en Lauingen y Dillingen que habían sido mal demolidos y reparados, y abandonados por sus defensores. Lecourbe inició el ataque contra Gundelfingen.

Inmediatamente después de que se informara a Kray del cruce de los franceses, se apresuró a poner en marcha al general de división Klinglin con numerosos cuerpos de caballería. Cuando el TG Lecourbe notó movimiento en el frente de la línea austriaca alrededor de las 18:00 horas, hizo avanzar su infantería y tomó una posición cerca de Lauingen. El general Klinglin había organizado su cuerpo en dos líneas. El primero atacaron los carabineros franceses y algunos EHs del RH-9 y los hicieron retroceder.

Los coraceros franceses aparecieron en escena, y mientras los carabineros y los húsares avanzaban de nuevo y golpeaban con valentía al enemigo, pronto se desordenaron. En ese momento, la segunda línea de la caballería austríaca avanzó en apoyo de la primera y luchó contra los 3 regimientos franceses, que fueron inmediatamente rechazados. El RC-9, previamente retenido, cayó contra el flanco de los austriacos, justo en el momento en que querían perseguir a los franceses que huían y luchó tan vigorosamente que los franceses salieron victoriosos y la caballería de Klinglin fue derrotada.

Al atardecer, los puentes de Dillingen y Lauingen estaban nuevamente operativos y parte de la reserva francesa había llegado a la orilla izquierda del Danubio. Mientras tanto, habían llegado los refuerzos de Kray. 8.000 austriacos se habían alineado frente al Brenz y su artillería comenzó a disparar. Moreau quiso alejar al enemigo del Brenz y ordenó otro ataque.

El RH-4, el RC-6 de cazadores, RD-11 y el RC-13, así como parte de la infantería de la DI Decaen recibieron la orden de partir junto con el cuerpo del TGl Lecourbe. La gran llanura de Lauingen a Gundelfingen, donde Kray había colocado 12 ECCs para rescatar a la infantería, y la velocidad con la que debía llevarse a cabo el movimiento, requería el despliegue de la caballería francesa. Se dispuso en escalones y avanzó apoyado por baterías asentadas en sus flancos.

Los austriacos extendieron su línea y esperaron el ataque, que comenzó alrededor de las 20:00 horas y se repitió varias veces con gran ímpetu. El propio Moreau se encontraba a menudo en medio de las unidades. Durante mucho tiempo era dudoso quién ganaría, pero al final triunfaron los franceses, que capturaron más de 400 caballos. Durante la batalla, la MBRI-37 tomó Gundelfingen. Solo alrededor de las 23:00 horas los austriacos se retiraron a través del Brenz y dejaron que los ganadores tomaran sus posiciones.

Esa misma noche, el resto de los cuerpos de reserva franceses cruzaron el Danubio y tomaron posiciones. El TG Grenier recibió órdenes esa noche con las dos divisiones de Hilliers y Legrand cruzar el Danubio cerca de Lauingen para situarse en el ala izquierda del ejército. La división del general Michel Ney permaneció en su posición en el Günz para proporcionar cobertura.

Después de la batalla de caballería, que duró hasta la noche, Sztáray retiró a los soldados restantes a la derecha del Brenz en Sontheim an der Brenz y Giengen an der Brenz. Lo siguieron los restos de las divisiones de Riesch, Klinglin y Baillet desplegadas cerca de Gundelfingen. El general de Vaux despejó Donauwörth a medianoche y se trasladó a Ingolstadt a través de Monheim, Pappenheim y Eichstätt.

Secuelas de la batalla

Solo los austriacos registraron 47 muertos, 160 heridos y 1.978 prisioneros ese día, también perdieron 342 caballos, 5 cañones, 5 carros de municiones y una gran cantidad de carros. Las bajas francesas fueron unas 2.000, en relación con el número de efectivos desplegados, fueron similares.

Kray decidió no correr el riesgo de una batalla con las tropas de Moreau y comenzó a girar con su debilitado ejército en un arco hacia Ingolstadt. Quería ganar el Bajo Danubio y reunirse con el cuerpo que se había separado de él. Se mudó de Ulm el 20 de junio, dejando atrás una guarnición de unos 12.000 hombres bajo el mando de Franz von Petrasch, y se trasladó vía Heidenheim an der Brenz y Neresheim a Nördlingen, donde las unidades, debilitadas por las carreteras anegadas, estaban acampadas. Los franceses invirtieron la fortaleza en Ulm inmediatamente, y el RC-6 de cazadores franceses capturó un convoy de 300 vagones cargados de grano.

El 23 de junio, los austriacos tuvieron que defenderse de los ataques de la caballería francesa. En la noche del 24 al 25 de junio, Kray se retiró a través de Wemding a Monheim y finalmente a Neuburg an der Donau. Las tropas bávaras cubrieron el flanco derecho del ejército, que tomó tal posición en el Danubio que hizo un frente contra el Lech. Las unidades francesas siguieron pisando los talones a los austriacos.

El emperador Francisco II destituyó a Pál Kray y nombró a su hermano, el archiduque Juan de 18 años, para comandar el ejército austriaco. Para reforzar al inexperto archiduque, el Emperador nombró a Franz von Lauer como comandante adjunto y al coronel Franz von Weyrother como jefe de EM.

La campaña que culminó con la evacuación de Ulm por Kray fue uno de los triunfos más rotundos de Moreau. Las consideraciones alimentarias para las tropas también hicieron que su decisión fuera comprensible. Kray intentó una tregua con Moreau. El 15 de julio de 1800, se concluyó el armisticio en Parsdorf y se extendió nuevamente el 20 de septiembre en Hohenlinden.