Sexta fase: Batalla de París

Batalla de París o de Montmartre (30 de marzo de 1814)

La noche del 29 de marzo, el Ejército de Bohemia del príncipe Schwarzenberg y el general Barclay de Tolly, con 63.000 soldados rusos y 44.000 austriacos y alemanes, llega a la vista del norte de París; más al norte se aproxima la vanguardia del Ejército de Silesia, 38.000 prusianos y rusos al mando del viejo general Blücher. En total los aliados congregan cerca de la capital del Sena unos 145.000 soldados.

El zar Alejandro I de Rusia pretende entrar en París como Napoleón lo hiciera en Moscú, con tal objetivo había venido hasta allí desde su lejano país. El rey Federico Guillermo III de Prusia apoyó al Zar en su deseo de vengar la ocupación francesa de su nación; Blücher había jurado que volaría el puente dedicado a la victoria de Jena.

París, monumental metrópolis que a principios de siglo tenía 547.000 habitantes, está desprotegida ante los ejércitos de la Coalición. José Bonaparte, nombrado lugarteniente del Reino y comandante supremo de la guarnición de París por su hermano, el Emperador Napoleón I, apenas ha hecho nada para mejorar las defensas en los dos últimos meses.

Los franceses siempre confiaron en detener a los posibles invasores en la línea de plazas fortificadas y fuertes poligonales que protegen las fronteras del reino. En los últimos 400 años la ciudad no ha sido atacada y su fortificación era insuficiente para resistir el asalto de un gran ejército; consta de unos viejos muros por los que se puede acceder al interior de la ciudad a través de 56 puertas, que hacían de París una ciudad muy difícil de defender.

Muchos de los parisinos se volvieron histéricos ante la perspectiva de un bombardeo, combates callejeros o saqueos; abandonaban la ciudad por las puertas del sur en largas columnas de carruajes, como había hecho el día anterior la emperatriz María-Luisa, junto a los ministros, los miembros del Consejo de Estado y la reina Catalina de Westfalia; escoltados por unos 4.000 soldados de la Guardia Imperial. José Bonaparte y el mariscal Marmont asumieron en la práctica la defensa de París.

El Lugarteniente del Reino acude al norte de la ciudad a observar la situación, escoltado por 1.200 soldados de la Guardia Imperial. Decidió emplazar 84 cañones en las colinas de Montmartre, al norte, y Belleville, al noreste, ordenando a todos sus mariscales que acudieran al norte de la capital, para desplegar sus CEs en una línea entre ambas posiciones fuertes; los defensores suman 42.000 hombres y 154 cañones; sin contar con 20.000 trabajadores movilizados para colaborar en las tareas de defensa.

• Ala derecha del Marmont con 15.000 efectivos muchos de ellos reclutas inexpertos:
  • CE-VI de Marmont en el ala derecha:
    • DI de Arrighi con 1.250 efectivos ocupaba Montreuil.
    • DI de Ricard con 726 efectivos en reserva reunidos en un solo BI en Tourelles.
    • DI de Lagrange con 1.395 efectivos ocupaba la carretera de Belleville a Romainville.
    • DI de Boyer de Rebeval con 2.000 ocuparon los prados de Saint-Gervais y las orillas de la meseta de Beauregard.
  • CE provisional de Compans con unos 5.500 efectivos en total:
    • DI de Chabert con 2.200 efectivos en el bosque de Romainville.
    • DI de Ledru des Essart en Beaugerard.
    • DI de Vincent
    • DC de Chastel con 1.600 entre Charonne and Montereuil:
  • CEC-I de Bordesoulle:
    • DCL-/I de Merlin con 850 en segunda línea en la carretera de Montreuil.
    • DCC de Bordesoulle con 850 en segunda línea en la carretera de Montreuil.
• Ala izquierda Mortier con
  • CE-/JG con 4.000 de la Joven Guardia, veteranos y bien equipados:
    • DI de Charpentier con 1.500 en reserva en Chaumont.
    • DI de Curial con 1.820 en reserva detrás de Pantin.
    • DI de Christianini con 1.630 en reserva entre Lavillette y La Chapelle.
    • Seis baterías al mando del comandante Pion-des-Loches en las afueras de La Villette y Pantin.
  • CEC-VI de Belliard con 1.900 Chapel and Saint-Ouen en frente de Clignancourt
  • CE de Moncey con 15.000 efectivos gran parte adolescentes y ancianos mal armados, o levas procedentes de la Guardia Nacional:
    • DI de Michel con 4.000 de los de los depósitos de infantería, cubría a aldea de las Maisonnettes y mantuvo los puentes del canal de Ourcq.
    • Guardia de París de 6.000 efectivos en la extrema derecha en las alturas de Fontarabie, Chaumont, Montmartre, Batignolles, Monceaux, y l’Etoile.
    • DC de depósitos de la Guardia de Autancourt con 800 caballos en la avenida de Saint-Ouen.

Otros 18.000 reclutas guardan el palacio de Versalles y sus inmediaciones, fuera de la capital.

La disciplina entre los milicianos franceses era tan mala que aprovechan la oscuridad para saquear las casas abandonadas por los refugiados en los suburbios, esperando culpar después a los aliados. Muchos parisinos de las clases bajas creen equívocamente que la coyuntura durará poco porque Napoleón estaba muy cerca y vendría a salvarles.

Al amanecer del 30 de marzo los aliados desplegaron gradualmente su línea ante la capital a medida que las unidades llegaban desde el norte y se detenían en sus puestos asignados; muchos parisinos y vecinos de los pueblos colindantes se congregan en las cercanías de París, provistos de catalejos para observar la inminente batalla:

• Ala izquierda con 27:000 efectivos bajo Guillermo de Wurtemberg ocuparía el sector del Sena a Montreuil a Charenton.:
  • CE-IV austriaco de Eugenio de Wurtemberg con 15.000 efectivos, e incluía la BRG de Trenck, la BRCC de Desfours y la BRCC de Seymann. Partiría a las 05:00 horas de Saint-Maur, seguiría por Charenton y Vincennes.
  • CE-III austriaco de Gyulai con 12.000 efectivos, debería cruzar el Marne en Meaux.
• Centro con 28.000 efectivos bajo el mando de Barclay de Tolly ocuparía de Montreuil a Pantin, y se enfrentaría al mariscal Marmont:
  • CE-VI de Raevsky con 12.000 (CE-I de Gorchakov, CE-II de Eugenio de Wurtemberg y CEC de Pahlen).
  • Guardias y Reservas de Miloradovich con 16.000 efectivos incluyendo el CG-III de Lambert (DG-1 de Choglokov y DG-2 de Paskevich), CE de la Guardia de Yermolov (DI-1 de Rosen y DI-2 de Udom), DCL de la Guardia de Chalikov, y lel CEC de Reserva (DCC-1 de Depreradovich, DCC-2 de Kretov y DCC-3 de Duka y la BRC prusiana de Starkenfels).
• Ala derecha bajo el mariscal Bücher con 47.000 efectivos desplegaría entre Montmartre y Belleville, se enfrentaría a las fuerzas del mariscal Mortier:
  • Cuerpo ruso de Langeron con 17.000 efectivos (CEC-VIII de Rudzevich, CEC-X de Kazpevich y CEC de Korff) aparecería en el campo de batalla a las 10:00 horas delante de Montmartre.
  • CE-I prusiano de York con 10.000 efectivos. Partirían de Aulnay y Villepinte, seguirían a Langeron.
  • CE-II prusiano de Kleist con 8.000 efectivos. Partirían de Aulnay y Villepinte, seguirían a Langeron.
  • Cuerpo ruso de Winzingerode con 12.000 efectivos (CE de Stroganoff y CE de Vorontsov). Seguiría detrás de los anteriores.

Además de estos 102.000 efectivos, los aliados todavía tenían cerca los siguientes cuerpos destacados y que podían incorporarse rápidamente: el CE-V austro-bávaro de Wrede con 20.000 efectivos en Meaux, 6.000 cosacos de los cuerpos volantes de Kaisarov y Seslavin en el Aube y en el Sena.

Finalmente, si al total de las cifras anteriores se le suman otros 17.000 no combatientes, incluidas las tropas empleadas para guardar el cuartel general y los parques, los artilleros, los escoltas de los convoyes y equipajes, y los zapadores, había un total 183.000 hombres presentes el 30 de marzo por la mañana.

Desarrollo de la batalla

Batalla en el sector central: Marmont contra Barclays de Tolly

Batalla antes del amanecer

Marmont y Mortier se dispusieron a ganar sus posiciones. Marmont ordenó a las tropas de Compans, que estaban al pie de Butte Chaumont, que marcharan sobre Pantin y Romainville para permitir que el CE-VI se desplegara en sus posiciones. Quería que la DI de Boyer tomase Pantin, la DI de Ledru fuera a Pré-Saint-Gervais y la DI de Compans que tomase Romainville.

Pantin y Romainville estaban desde el día anterior en manos de la DI rusa Helfreich. Pantin está ocupada por la BRI de Roth, Romainville por la BRI de Laelin. Cada BRI tenía 1.600 hombres, es decir 3.200 rusos se oponían a un ataque de 5.600 franceses, aunque los aliados eran tres o cuatro veces más numerosos que los franceses, encuentran la manera de encontrarse en inferioridad numérica en el punto central.

El general Barclay de Tolly, sin darse cuenta del peligro, sin creer que los franceses tomarían la ofensiva, implementó silenciosamente el plan de ataque. Solo tenía disponible el CE-VI de Raevski (CE-I de Gorchakov, CE-II de Eugenio de Wurtemberg y el CEC de Pahlen) en Noisy-le-Secy tenía la intención de desplegarlo de acuerdo con el plan alrededor de las 11:00 horas.

Sobre las 05:30 de la mañana, comenzaron los combates en el sector de Romainville, donde los tiradores franceses de Boyer de Revebal intentaron tomar Pantin. La BRI rusa de Roth se vio obligada a retirar sus jägers detrás de los muros de la aldea. Boyer se apoderó de las primeras casas, pero al ver que no tenía ninguna posibilidad de apoderarse del pueblo, retrocedió y se reubicó frente a las Maisonnettes, a la derecha de la DI de Michel que acababa de llegar.

Mientras tanto, las DIs Compans y Ledru des Essarts avanzaban de Prés-Saint-Gervais a Romainville, mientras las cabezas de columna de Marmont desembocaban de Bagnolet y comenzaban a subir las laderas de la meseta.

Mientras estaban en pleno tiroteo en Pantin, el zar Alejandro, después de dar sus últimas instrucciones a su ayudante de campo; cabalgó para acercarse al campo de batalla y envió a Eugenio de Wurtemberg la orden de apoyar con su CE-II ruso y los coraceros de Kretov, a la DI de Helfreich.

Pasadas las 06:00 horas, vanguardia del CE-II de Eugenio de Wurtemberg llegó a la vista de las Maisonnettes, en el camino real a Alemania. Mortier, que estaba allí con el personal de la DI de Michel, hizo que sus artilleros abrieran fuego. La batalla por París acaba de comenzar.

Eugenio no podía salir de Pantin, ya que el valle era barrido por el fuego cruzado de las baterías de posición de Rouvroy, las colinas de Beauregard y de Près-Saint-Gervais; incluso no podía permanecer en el pueblo si no no se tomaba primero Romainville, y después Près-Saint-Gervais.

También había notado que las columnas de tropas francesas se movían rápidamente sobre Romainville, donde habían controlado toda la llanura y dominado el camino a Meaux. Se trataba menos de reforzar la DI-14 comprometida en Pantin que de anticiparse a los franceses en Romainville y mantenerla a toda costa hasta la entrada en línea de los guardias y reservas y el cuerpo de la izquierda.

También Eugenio de Wurtemberg, en lugar de cumplir con las órdenes que había recibido, ordenó a Shakhovsky que ocupara Romainville sin demora con la DI-3; y ordenó al Pyshnitsky, que se había posicionado al pie de las alturas de Romainville, apoyar al general Helfreich y expulsar a los franceses del borde de Pantin.

Mientras el general Pyshnitsky cumplía sin muchos problemas la función que Eugenio le había ordenado, los coraceros de Kretov, que no sabían qué hacer en ese momento, se reunieron en reserva detrás de Pantin. Eugenio también se dio cuenta rápidamente de la resolución que había creído necesario tomar bajo su propia autoridad y había dirigido al general Auvray, jefe de EM del CE-VI, con una solicitud para enviarla a Barclay, la siguiente nota escrita en francés: “Romainville es la clave de este terreno y debe ser ocupado; una batalla sangrienta le espera al CE-II. No es la primera vez. Espero un rescate rápido, Eugenio.”

A pesar de esto, Raevsky debía informar al comandante del CE-II ruso que cumpliendo con las órdenes que había recibido, debía moverse con la DI-5 de Mezentsov y la caballería ligera de Pahlen más a la izquierda en dirección a Bagnolet y Montreuil. Pero Barclay de Tolly, más libre para actuar que el general Raevsky había aprobado la resolución tomada por Eugenio y se apresuró a anunciar que los granaderos salían a apoyarlo. De modo que debía mantenerse firme hasta la llegada de estos refuerzos, hasta la entrada en la línea de la DI de Mezentsov; esto fue mucho más difícil, ya que las 2 DIs del CE-II ruso, una era indispensable en Pantin y la otra, apenas era suficiente para mantener Romainville e impedir que la BRI Chabert, apoyada por la DI de Ledru des Essarts, desembocara en el bosque de Romainville y empujando hacia el pueblo.

Las 2 DIs del CE-II ruso y la DI-14 de Helfreich, aunque muy afectadas por el fuego de los franceses que habían dejado fuera de combate a más de 1.500 de sus hombres, sin embargo, lograron retener Pantin y mantener Romainville, cuya posesión era aún más importante para los aliados, ya que la pérdida de este pueblo habría impedido que la DI-5 de Mezentsov completara su movimiento en Bagnolet.

Lucha desde las 07:00 a las 10:00 de la mañana

El rey de Prusia, acompañado de sus dos hijos, había llegado mientras tanto al campo de batalla y momentos después se le unieron el zar de Rusia y el comandante en jefe. Ya se sabía en ese momento que el Ejército de Silesia no podría comprometerse en el tiempo fijado por la disposición y que el CE-IV austriaco del Príncipe de Wurtemberg entraría en la línea por la tarde.

Estas consideraciones persuadieron a los soberanos y al comandante en jefe a aprobar las medidas tomadas por Barclay quien, habiendo enviado a los granaderos rusos la orden de ir a apoyar al CE-II, ordenó a la BRI de Guardias Prusianas y de Baden avanzar sobre Pantin y la Guardia Rusa a desplegar frente a Noisy-le-Sec. Además, para evitar que los franceses utilizaran todas sus fuerzas disponibles cerca de Romainville, Barclay había invitado al general Langeron a iniciar su movimiento hacia Montmartre.

Finalmente, se apresuraron a reforzar a Eugenio de Württemberg con las únicas tropas que tenía disponibles, la BRIL-III de Vlasov de la DI Mezentsov que tenía el RIL-23 y el RIL-24 jäger en formaciones de batalla a la izquierda de la DI Shakhovsky.

A pesar de este refuerzo, la situación de las tropas rusas era crítica porque mientras Mezentsov marchaba sobre Bagnolet y Pahlen con su caballería sobre Montreuil; la infantería de Marmont avanzaba rápidamente por el valle de Bagnolet, y pronto iba a echar una mano a las tropas de Compans y Ledru, establecidas en el bosque de Romainville.

Mientras del lado de Romainville, Compans y Ledru frustraban todos los intentos de Eugenio; Boyer de Rébeval y Michel, apoyados por las baterías posicionales, cubrían y aplastaban con su fuego a los defensores de Pantin. Vincent se había instalado con su caballería en Belleville, la DI de Lagrange, la cabeza de la columna de Marmont, desembocada en el valle de Bagnolet a la altura del bosque de Romainville, se unía a la derecha de las tropas de Compans y Ledru y desplegaba inmediatamente para subir por la carretera de Belleville en Romainville.

La DI de Arrighi que le seguía, fue ordenada extenderse a la derecha de Lagrange y establecerse en la meseta de Malassise. Arrigui cubrió entonces Bagnolet y se unió a la caballería formada en dos líneas que se extendían frente a Charonne de L’Épine a La Pissotte. La DI de Ricard, se colocó en reserva general en el parque Bruyèresk, y la artillería del cuerpo pasó a colocarse en batería sobre el altozano de las Tourelles.

Tan pronto como estos movimientos fueron ejecutados y cuando las tropas del CE-VI habían terminado su despliegue, Marmont pasó a la ofensiva en toda la línea.

Lagrange y Compans se encargan del ataque a Romainville, el primero por la carretera de Belleville, el segundo por el bosque de Romainville. Boyer de Révebal por su parte debe apoderarse de Pantin. Por lo tanto, la DI de Lagrange entró en contacto con la DI de Mezentsov, de la cual solo una parte había desplegado en orden de batalla. Sorprendidos, los rusos se vieron obligados a retroceder hasta el parque de Romainville, frente al pueblo.

Al mismo tiempo, Compans, mediante un ataque repentino, logra sacar a DI Chakhovskoy del bosque. Los rusos se retiraron al pueblo de Romainville. A su lado, Boyer de Révebal empujó a sus escaramuzadores a su derecha para evitar el pueblo de Pantin mientras atacaba al frente con el resto de su división. Si el ataque principal falla, los hostigadores logran apoderarse de las primeras casas y aguantarían allí.

Rechazado por todos lados, sin que su posición fuera crítica, el general Barclay de Tolly decidió contraatacar.

Los coraceros de Kretov fueron enviados a barrer la llanura de Pantin. Pero la naturaleza del terreno, formado por matorrales, setos y arroyos, impidió un ataque efectivo. Los escaramuzadores de Boyer fueron suficientes para repeler este contraataque. Durante dos horas, la lucha continuaría ferozmente. Siguieron ataques franceses, contraataques rusos, largos períodos de bombardeos de artillería y luego nuevos ataques de ambos lados. Los escaramuzadores franceses lograron apoderarse de las primeras casas en Pantin y aguantar allí.

En la meseta Eugenio tenía que abandonar por completo el bosque y volvía a caer bajo los muros del parque de Romainville. A la derecha de Marmont la DI de Arrighi consiguió detener momentáneamente el movimiento de los ocho batallones de la DI de Mezentsov que marchaban sobre Montreuil y sobre Bagnolet.

A la izquierda de Marmont, Mortier había desembocado en la llanura y había ocupado posiciones en la margen derecha del canal Ourcq.

Los combates redoblaron su intensidad, y Barclay acababa de recibir nuevos refuerzos: las reservas rusas y prusianas acababan de llegar a Bondy. Inmediatamente, la DG-2 rusa de Paskevitch se dirigió a Romainville en apoyo de Mezentsov. Choglokov al frente de la DG-1 rusa fue enviado en apoyo de Chakhovskoi hacia el bosque de Romainville. La Guardia Prusiana fue enviada a Pantin.

Media hora después, Barclay recuperó el control y pasó a la ofensiva general. Mezentsov marchaba sobre Montreuil para flanquear la derecha francesa. Chakhovskoi estaba intentando de apoderarse del bosque de Romainville de una vez por todas y expulsar a los franceses. Lo apoyaban seis BGs de la DG-1 rusa de Tchoglokov (2.400). Dos DGs debían tomar el camino a Romainville, los otros cuatro bordearon el bosque. Pychnitski, por su parte, debe tomar posiciones entre Saint-Gervais y el bosque de Romainville.

Marmont reaccionó: envió a la BRI de Fournier de la DI de Ricard (600) para contrarrestar la columna de granaderos, y también pidió a la DI Ledru (que estaba en Prè-Saint-Gervais) que viniera a apoyar a Compans en el bosque de Romainville. Entonces Fournier pasó al ataque: derrocó a los dos BGs que venían por el camino, luego se enfrentó a los 4 BGs a su izquierda. Se las arregló para detenerlos sin reprimirlos.

Por su parte, Ledru había partido y se encontró cara a cara con la DI de Pychnitsky que nadie vio venir. Afortunadamente, los rusos están aún más sorprendidos que los franceses. Los franceses cargaron a la bayoneta y lograron hacer retroceder a los rusos que se disgregaron. Ledru volvió a ponerse en marcha de inmediato para apoyar a Compans, que había perdido a mucha gente desde el comienzo de la batalla.

Lucha entre las 10:00 y las 14:00 horas

Pasadas las 10:00 de la mañana, Eugenio acompañado por la BRIL jäger de Vlasov, reconoció la imposibilidad de tomar la meseta mediante un ataque frontal; envió al general Pyshnitsky la orden de ejecutar, con parte de su DI estacionada del lado de Pantin, un ataque contra la izquierda de las tropas de Ledru y de Compans que lo presionaban cerca de Romainville.

A pesar de las dificultades que entrañaba tal movimiento y de los ataques cada vez más agudos que la BRI de Secrétant, que apoyada por la DI de Curial, se dirigía a Pantin; el general Pyshnitsky ordenó a los RILs 4 y 34 de jägers que subieran las laderas de la meseta y cayeran en el flanco izquierdo de los tiradores de la DI de Boyer de Rébeval. Estos 2 RILs, trepando por las laderas, sorprendieron con su inesperado ataque a las tropas de Boyer, haciéndolas ceder e incluso obligando a las tropas de Compans a ceder terreno, abandonar el bosque de Romainville y retirarse a Les Prés-Saint-Gervais ante un renovado ataque ejecutado por la DI de Shakhovsky y los jägers del general Vlasov.

Pero los 2 RILs jägers rusos perdieron en este enfrentamiento a sus coroneles y la mayor parte de sus hombres. En cuanto al RI de Volinia que, sin haber recibido la orden y por iniciativa directa de su jefe, se había trasladado a Pantin a la retaguardia de las tropas de Boyer, fue destruido casi por completo y sus restos lograron recuperar Pantin con gran dificultad.

Los rusos acababan de abrir una brecha en el dispositivo francés separando los CEs de Marmont y Mortier. Marmont solo tenía en reserva la BRI Fabvier (300) de la DI de Ricard, y los lanzó para atacar a los 3.000 rusos. Al mismo tiempo, la batería de 12×12 que está a la izquierda de Saint-Gervais, la batería de las 4×6 de la loma de Beauregard y la batería 6×12 de la división Ricard escupieron su metralla sobre la columna rusa. Diezmados, los rusos, sin embargo, mantuvieron sus posiciones. En ese momento los atacó la BRI Fabvier, los rusos resistieron, pero bajo nuevas salvas de artillería, los rusos se plegaron y Fabvier entró en el pueblo; se restableció la conexión entre las dos alas.

Mientras tanto, la caballería de Paskevitch y Pahlen seguía avanzando hacia Montreuil, apenas defendida; solamente la DI de Arrighi podía oponerse. A pesar de varios intentos, no pudo repeler a los rusos. No tenía suficiente caballería contra la de Pahlen.

En Pantin también se luchaba ferozmente. Boyer volvió a asaltar el pueblo, esta vez apoyado por la BRI Secrétant de la DI Michel. El ataque fracasó por poco; la guardia prusiana se lanzó corriendo en ayuda de la DI Helfreich. Dos batallones prusianos llegaron a reforzar la defensa del pueblo mientras que otros cuatro, marchando por la izquierda del canal de Ourcq llegaron a las Maisonnettes, en la retaguardia francesa. Boyer y Secrétant retrocedieron para protegerse de esta nueva amenaza. Pero la Guardia prusiana, cuya marcha entera se hizo bajo el fuego sostenido de la batería Maisonnettes, sufrió grandes pérdidas y ya no estaba en condiciones de atacar. Se retiró habiendo cumplido perfectamente su misión de distracción. Helfreich, a su vez, intentó volver al ataque, pero los artilleros de Maisonnettes rápidamente desviaron su fuego sobre estos nuevos asaltantes. Rusos y prusianos acaban retirándose al abrigo del pueblo de Pantin.

Pasadas las 11:00 horas, no había ningún progreso sustancial por ninguno de los bandos. Luchaban como escaramuzadores, sin freno, sin dirección desde Pantin a Romainville; cuando Barclay, que desde Romainville había seguido las vicisitudes de la desastrosa batalla en la que se vio envuelto el RI Volinia, envió a Eugenio la orden de ir a Pantin y proporcionar un relato fiel de la situación de las DIs 4 y 14.

Barclay de Tolly había llevado todas sus tropas (excepto el CE de la guardia y la DCC-3 de Duka) sin obtener más ventajas que la fijación de Marmont. Incluso aunque estaban exhaustos y muy debilitados, los franceses no habían cedido ni un centímetro de terreno. Barclay decidió suspender sus ataques: de hecho, ni Blücher a su derecha ni Wurtemberg a su izquierda habían entrado todavía en línea. Si Marmont recibiera posibles refuerzos y consiguiera apartar a los debilitados rusos, el gran ejército de la coalición no podría resistir. Pero Marmont estaba lejos de pensar en un contraataque. Simplemente no podía permitírselo. Sus tropas estaban agotadas y no disponía de tropas de reserva. Además, Langeron estaba en proceso de despliegue en la llanura de Saint-Denis; Mortier pronto sería empeñado. No era el momento de arriesgarse a un ataque, además recibir una orden escrita de José Napoleón: debía capitular antes que permitir que las puertas de París fueran forzadas.

Los aliados ya no esperaron a que Langeron llegase frente a Montmartre y Wurtemberg frente a Bercy para retomar la ofensiva. Durante este tiempo, las tropas se reorganizaron. Barclay posicionó a Gorchakov, con las DIs Mezentsov y Heilfreich en Montreuil. Debían atacar Charonne tan pronto como se reanudase la ofensiva. Las dos DGs con base en Bagnolet debían marchar sobre Belleville y Ménilmontant. Eugenio con Chakhovskoy, Pyshnitsky y la DCC-2 de Kretov también deben marchar sobre Belleville pero a través del bosque de Romainville. Finalmente, la DI-2 de la Guardia de Udom y la BRI de la Guardia prusiana de Alvensleben debían salir de Pantin; Pahlen tenía que cubrir el ataque de Charonne. La reserva de caballería y la DI-1 de la Guardia de Rosen permanecieron en reserva, un poco por detrás de Pantin.

Pocos momentos después, hacia el mediodía, Eugenio recibió de Barclay de Tolly un despacho anunciando que la DG-1 de Choglokov estaba a punto de llegar a Romainville, la BRI de Alvensleben formada por guardias prusianos y badeneses se acercaban a Pantin y que la DG-2 de Paskevich se dirigía a sus órdenes, desde Bondy a Montreuil para reforzar los ataques desde la izquierda y apoyar la DI de Mezentsov.

Eugenio tranquilo sobre su derecha y sabiendo que Helfreich podría ser relevado y apoyado de inmediato por las tropas del coronel Alvensleben; ordenó al general Pyshnitsky que se trasladara con el resto de su DI a la parte inferior de Près-Saint-Gervais, para inspeccionar el pueblo con algunos escaramuzadores y girar a la izquierda para conectar las laderas de la meseta de Romainville a la derecha de la DI de Shakhovsky.

Ordenó al mismo tiempo al general Choglokov ocupar el bosque de Romainville con dos de sus brigadas. Antes de partir hacia Pantin para volver a subir a la meseta, Eugenio también ordenó al general Helfreich que se conformara temporalmente con la posesión de Pantin y permaneciera a la defensiva hasta que él mismo lograra primero liderar el bosque de Romainville y apoderarse de Pres-Saint-Gervais y Bruyeres. Simultáneamente había enviado al coronel Alvensleben la orden de mantener a su BRI cubierta detrás de Pantin y esperar las instrucciones posteriores.

Por su parte, Marmont también reorganizó sus tropas. Las batallas anteriores lo habían llevado a organizar sus divisiones como escaramuzadores; los diversos contraataques rusos acabaron por dispersar un poco sus divisiones en todas direcciones. Hizo reunir todas sus tropas, siempre ocupando las posiciones previstas en el orden de batalla.

Al ver que las dos alas de la coalición entraban gradualmente en acción, Barclay decidió reanudar la ofensiva contra Marmont. Pyshnitsky, apoyado por Tchoglokov, hizo retroceder a la brigada Chabert que defendía el bosque de Romainville. Las dos divisiones avanzaron hacia Belleville. Al ver que el enemigo avanzaba por todos los puntos cubiertos por sus tropas, Marmont intentó un contraataque.

Con solamente la DI de Ricard como única reserva, Marmont designó a la BRI de Chabert para lanzar el contraataque sobre el centro de la coalición, es decir, sobre Pyshnitsky. Chabert comenzó a moverse, pero fue tomado de flanco por la artillería de la DI Tchoglokov que le causó un gran daño. Una columna de granaderos avanzaba al encuentro de los franceses. Los franceses desplegaron para hacer frente a estos recién llegados, pero fueron cargados por los coraceros de Kretov. La BRI de Chabert se disolvió en estado de shock. Marmont, que estaba en el medio de la columna francesa, su caballo fue abatido y tuvo que huir a pie. Chabert no tendría esta oportunidad y se vio obligado a rendirse.

Los fugitivos franceses en su huida desorganizaron al resto de la DI Ricard. Afortunadamente Compans lanzó un ataque a la retaguardia de los granaderos rusos, inmovilizando la columna. El coronel Gheneser, que se encontraba en el parque de Bruyères con 200 hombres, también se lanzó contra la columna, logrando hacerla retroceder. Los coraceros rusos se vieron obligados a dar marcha atrás.

Mientras tanto, en Pantin, Secrétant y Boyer fueron atacados por la Guardia Prusiana, la DI-1 de la Guardia de Udom y la DI de Klux del CE-II de Kleist. Los franceses abandonaron el pueblo que habían ocupado a medias y se replegaron sobre Les Maisonnettes, protegidos por la artillería. El general Michel, que había venido a compartir la suerte de los soldados de su división, resultó gravemente herido. Tuvo que retirarse, dejando el mando provisional a Secrétant.

Por su parte Arrighi, con la ayuda de la caballería, logró repeler los ataques de las dos DIs de Gorchakov que intentan apoderarse de Charonne por la carretera de Montreuil. Arrighi también fue apoyado por las legiones de la Guardia Nacional 7, 8 y 9 de la Guardia Nacional, es decir 600 hombres; la batería de la colina de Fontarabie golpeaba implacablemente a las columnas rusas que avanzaban al descubierto.

Marmont decidió tomar una segunda línea de defensa. Su caballería y Arrighi, que todavía luchaban por delante de Charonne, recibieron la orden de retroceder para no quedar aislados del resto del ejército. La caballería tomó posición en el valle de Charonne, entre esta ciudad y Ménilmontant. Arrighi se situó en el parque de Saint-Fargeau, cerca de Ménilmontant; estaba cubierto a su derecha por la batería de Mont-Louis. Las legiones 8 y 9 fueron enviadas de regreso a Bercy; solamente quedó la Legión-7 para defender el montículo de Fontarabie y su batería que cubría la carretera de Charonne a París. Ricard, que logró reunir a su división, estaba al pie del telégrafo (frente a Ménilmontant).

A su izquierda, Lagrange y Ledru cubrían el espacio entre Ménilmontant y Belleville. Compans estaba frente a Belleville, extendiendo su izquierda a Pré-Saint-Gervais. Este pueblo estaba ocupado por la división Boyer que se extendía a su izquierda hasta las Maisonnettes donde estaba la brigada Secrétant. Mediante estas nuevas posiciones, Marmont abandonó definitivamente todo su flanco derecho. De ahora en adelante nada más impedía que el CE-II de Wurtemberg y el CE-III de Giulay llegasen a la puerta de Bercy; si lograban entrar, la ciudad sería forzada saqueada.

Lucha entre las 14:00 horas y las 16:00 horas

Ante la imposibilidad de abandonar la meseta de Romainville antes de que el Ejército de Silesia entrara en la línea, Eugenio había dado instrucciones a su ayudante de campo Helldorff para que fuera a Pantin e invitara a Alvensleben a permanecer allí hasta nuevo aviso en defensiva. Pero mientras tanto, el coronel prusiano había obtenido de Barclay de Tolly permiso para intentar sobre las 14:00 horas un segundo ataque con toda su brigada que formó para este propósito en dos columnas.

El Tcol Müffling, que hasta entonces permanecía en reserva detrás de Pantin, salió del pueblo con el BI-II/2 de la Guardia Prusiana y el BI de la Guardia de Baden, se desvió inmediatamente a la derecha y, continuando su marcha en columna, se reincorporó a los escaramuzadores que bordeaban el espacio entre las últimas casas de Pantin, Le Rouvroy y el canal. La otra columna, bajo el mando del teniente coronel Witzleben, pasó al sur de Pantin y adoptó la formación de combate cuando llegó a la llanura. El BIL del RI-2 de la Guardia desplegó en primera línea frente a los 2 BGs del RI-1 de la Guardia a los que servía de reserva el BIL jäger de la Guardia.

Estas dos columnas, apoyadas en el centro por los restos de los dos batallones del Tcol Block, llegaron casi simultáneamente hasta el borde occidental de Pantin; acababa de iniciar su movimiento ofensivo justo en el momento en el que Helldorff llevó la orden por la que Eugenio se proponía evitar pérdidas innecesarias.

Dos masas de infantería, una perteneciente a la DI de Boyer de Rébeval, la otra formada por la BRI de Secrétant, se desplegaron a derecha e izquierda de la carretera de Pantin enfilada por 4×6 piezas en posición sobre la carretera. Una batería de 10×12 establecida cerca del canal detrás de Rouvroy cruzó su fuego con la artillería de la meseta. Las reservas francesas eran: una cobijada detrás de Les Maisonnettes, la otra, los que pertenecían a la DI de Curial, reunidos en formación en la margen derecha del canal Ourcq.

A pesar de haber tomado Les Maisonnettes y haber capturado la batería de artillería en la llanura, y aunque el coronel Alvensleben había colocado en posición 6 piezas entre Les Maisonnettes y el canal; el fuego extendido y cruzado de las baterías francesas apostadas en la altura Prés-Saint-Gervais (montículo de Beauregard) y en la margen derecha del canal de Ourcq era todavía tan violento y tan mortífero que la artillería prusiana pronto fue silenciada después de haber sido desmanteladas dos de sus piezas.

Eran poco más de las 14:30 horas y la lucha casi se había detenido en la meseta de Romainville. El coronel Alvensleben, reconociendo la imposibilidad de aprovechar al máximo sus ventajas, detuvo su avance. Se aferró a las posiciones que había conquistado hasta que el progreso del Ejército de Silesia y de Eugenio le permitieran reanudar la ofensiva.

Sorprendido por la tenacidad de la resistencia francesa, Barclay de Tolly, antes de dirigirse a los soberanos y al comandante en jefe, había renovado poco después de las 15:00 horas, la orden de detener por completo cualquier movimiento ofensivo, bombardear fuertemente las posiciones francesas y aprovecharon este respiro para reformar el cuerpo cuyas diversas unidades comprometidas en sucesión y casi todas desplegadas como escaramuzadores, estaban mezcladas y confundidas.

En el centro, Eugenio con su primera línea (BRI de Vlasov y DI de Shakhovsky) bordeaba el parque de Bruyères; los granaderos de Choglokov y los coraceros de Kretov formaban la segunda línea establecida en el bosque de Romainville. A la derecha de Eugenio, la DI de Pyshnitsky se situó al pie de la altura y se resguardó del fuego de las baterías de Prés-Saint-Gervais, enlazando más a la derecha de Pantin, con las tropas del general Helfreich. La BRI de la Guardia Prusiana estaba a punto de abandonar la continuación de sus ataques y se situó entre Les Maisonnettes, Le Rouvroy y el canal de Ourcq.

Al otro lado del canal, el Ejército de Silesia completaba su despliegue bajo la protección de la artillería. A la izquierda, Raevsky con la infantería de Mezentsov y la caballería de Pahlen, esperaban frente a Montreuil bien el avance de Eugenio contra Les Prés-Saint-Gervais, bien la llegada de los granaderos de Paskevich o bien una orden de Barclay para cubrir Bagnolet y Belleville. La DG-1 rusa y parte de la caballería de la Guardia Rusa estaban en reserva delante de Romainville, mientras que la DG-2 rusa se movía oblicuamente a la izquierda para reforzar, en Montreuil a Raevsky y Gorchakov.

Así, a pesar de las cuantiosas pérdidas sufridas desde el inicio de la batalla (Barclay ya ha perdido 8.000 hombres de 35.000), todavía quedan más de 27.000 rusos y prusianos para hacer retroceder a los 8.000 franceses de Marmont (incluidos 2.000 jinetes de escasa utilidad en combates urbanos).

Heilfreich atacó el montículo de Fontarabie; la Legión-7 se pone en escaramuzas y hostigó a la columna enemiga. Los rusos continuaron su avance a pesar del fuego de fusilería de flanco; los escaramuzadores retrocedieron. Entonces la batería francesa abrió fuego con canister; los rusos fueron detenidos en seco y los escaramuzadores de la Guardia Nacional reanudaron sus disparos. Los rusos comenzaron a retroceder.

Al mismo tiempo, la división Mezentsov atacó la colina de Mont-Louis. La columna rusa subió al montículo bajo el fuego cruzado de la artillería y fusileros de la división Arrighi. La caballería de Chastel llegó incluso a intentar una carga contra la columna, pero fue rechazada. Mezentsov reinició el ataque a pesar de las 6 piezas que lo bombardean a bocajarro; los rusos se apoderan del montículo. Arrighi quiso realizar un ataque de flanqueo con su división, pero él mismo fue tomado por el flanco por los granaderos de Paskevitch que lo atacaron en Ménilmontant después de haber repelido fácilmente a la débil división Ricard.

Arrighi se vio obligado a retirarse a Belleville; se situó, con los restos de la división de Ricard, entre esta ciudad y las murallas de París. Mezentsov se apoderó de la artillería en la colina de Mont-Louis; Heilfreich podía reanudar su marcha. Dispersó a Legión-7 y se apoderó a su vez de la artillería de la colina Fontarabie. La Legión-7 se retiró en desastre tras los muros de París.

Mientras tanto, Tchoglokov atacó de frente a Belleville. Las divisiones de Lagrange y Ledru se vieron obligadas a moverse hacia la izquierda para cubrir Belleville; lograron repeler el ataque. Cuando Arrighi retrocedió desde Ménilmontant para tomar una posición a su derecha, los dos generales franceses intentaron una salida para despejar Belleville. Pero los rusos eran demasiado numerosos, y el contraataque falló.

Por su parte, Boyer está abrumado por el número en Pré-Saint-Gervais. 6.000 rusos lo atacaron de frente y otros 6.000 lo atacaron del lado de Pantin, por la retaguardia. Boyer no podía salir del pueblo sin correr el riesgo de ser cargado por los coraceros de la Guardia Imperial Rusa. Luchó, aprovechando los atrincheramientos del pueblo y el apoyo de varias baterías. Cuando estaba a punto de verse rodeado, Compans, que estaba a su derecha, lanzó una carga de sus lanceros polacos sobre los rusos que estaban en la retaguardia del pueblo; 150 lanceros despejaron el camino para Boyer, que abandonó el pueblo, la artillería abrió fuego para cubrir su retirada. Fue a situarse al lado de Belleville.

Mientras Marmont era rechazado por todos lados, Secrétant, que había ocupado el centro francés desde la mañana, también fue atacado por fuerzas superiores. Procedentes de Pantin, pero también de la granja de Rouvroy, los rusos y los prusianos solo fueron mantenidos a distancia por la artillería de las Maisonnettes que disparaba metralla, sin interrupción, durante 11 horas. Pero la munición comenzaba a agotarse; el último cajón de municiones era de menor calibre, por lo tanto, inutilizable; la artillería francesa quedó en silencio.

Los prusianos atacaron. Secrétant, incapaz de resistir, fue empujado hacia la puerta de Pantin. El coronel Christophe, de la división Ornano intentó una carga para despejar la infantería. La columna de caballería francesa fue a su vez cargada en el flanco por la caballería de Katzler; Yermolov hizo ocupar las Maisonnettes y se apoderó de la artillería. Fue bombardeado por la artillería de Buttes Chaumont y Beauregard. En el proceso, lanzó un asalto a Butte Chaumont, cubierto solo por las legiones 5 y 6 de la Guardia Nacional. A pesar de su defensa implacable, los 400 miembros de la Guardia Nacional se vieron obligados a abandonar el montículo y su artillería.

Final en el sector central

El cuerpo de Marmont estaba completamente tensado en un arco alrededor de Belleville. Eugenio, saliendo de Pré-Saint-Gervais y haciendo retroceder a las divisiones Compans y Boyer, llegó a las primeras casas de Belleville. Al mismo tiempo, los escaramuzadores de Yermolov llegaron a la retaguardia de Belleville a través de la colina Chaumont; Marmont corría el riesgo de verse rodeado en Belleville. A pesar de la orden dada por José Bonaparte, reunió a un puñado de soldados (la mayoría heridos que se habían refugiado en el pueblo o unidades que habían quedado aisladas de sus divisiones) y seguido de los generales Ricard, Pelleport y Boudin, se puso a la cabeza de la columna.

A pie, con el sable desenvainado, lanzó un contraataque contra las tropas de Eugenio. Con su columna de unos 300 efectivos, logró hacer retroceder a las dos divisiones rusas, lo que permitió que Lagrange y Boyer volvieran a ocupar sus posiciones frente al pueblo. Continuando con su carga, Marmont se volvió contra los escaramuzadores de Yermolov y los persiguió desde la llanura. Marmont recibió varios balazos y cayó al suelo; Los generales Ricard y Pelleport también fueron heridos; dos tercios de su columna quedaron fuera de combate, pero Belleville se sintió aliviado.

Marmont, de vuelta en su cuartel general, recibió los últimos informes. Decidió capitular. Envió a su ayudante de campo a Mortier para informarle de sus intenciones. Este último le respondió que no tiene autorización para capitular, que correspondía a José Bonaparte tratar tales temas. Marmont le envió la autorización escrita que le dio José Bonaparte. La misma orden fue enviada a Mortier pero nunca la recibió; al leerlo, accedió a una negociación.

Marmont luego envió a uno de sus ayudantes de campo al general Barclay para pedir un alto del fuego. Mortier hizo lo mismo por su parte y envió un oficial a Langeron. Los mariscales exigieron la suspensión inmediata de las hostilidades por un plazo de dos horas, tiempo para negociar un convenio, basado en la evacuación de la capital por parte de las fuerzas francesas.

A las 17:30 horas, El ayudante de campo de Marmont regresó con el consentimiento de Schwarzenberg. Los ayudantes de campo fueron enviados inmediatamente a todo el frente para detener los disparos. No se detendrían hasta alrededor de las 18:00 horas.

Sector derecho Mortier contra Blücher

Desarrollo de la batalla entre las 11:00 y las 15:00 horas

A las 11:00 horas, la vanguardia de Bücher llegaba al campo de batalla. Estos eran, en primer lugar, el general Emanuel, que abrió fuego en el lado de Aubervilliers, y en segundo lugar, la artillería a caballo de la vanguardia de la DML-/I de Katzler que intentaba silenciar la batería de Rouvroy.

Inmediatamente después de recibir las órdenes de movimiento que les habían llegado a las 08:00 horas, Yorck (CE-I) y Kleist (CE-II) habían ordenado a su vanguardia que avanzara sobre Pantin y restaurara el puente del canal. Estaban precedidos por las dos baterías de 12 libras del CE-I con órdenes de seguir a la vanguardia. La caballería de reserva de Zieten y la artillería de reserva de los dos CEs cerraban la marcha. Todos los bagajes y los convoyes debían detenerse en Aulnay y estacionarse allí. La infantería del CE ruso de Vorontsov partiendo de Villepinte, servía como reserva para ambos cuerpos y también siguió la ruta desde los Petits-Ponts.

Como no tenían un buen mapa, los dos generales habían avanzado hasta las orillas del canal de Ourcq, habían reconocido bajo el fuego de la artillería francesa la posición francesa, y ordenaron a la DML-/I avanzada de Katzler (3.000 infantes y 2.000 jinetes) que abriera fuego con sus dos baterías a caballo y cruzara los puentes del canal con su infantería y el RIL-2 de fusileros de Prusia Oriental. Al llegar a la margen izquierda del canal, estas tropas tenían órdenes de ocupar la granja de Rouvroy y relevar a los regimientos de la DI-14 de Helfreich agotados tras cuatro horas de combate.

Mortier hizo que sus tropas tomaran nuevas posiciones: la BRI de Secrétant permaneció en Rouvroy para ayudar a Marmont a bloquear Pantin; la DI de Curial estaba en la puerta de Pantin, en reserva. La BRI de Robert de la DI de Michel estaba en proceso de replegarse desde Aubervilliers hacia La Chapelle, ocupada por Charpentier; la DI de Christiani estaba en los atrincheramientos entre La Chapelle y La Villette. La caballería estaba en primera línea, frente a los atrincheramientos.

El mariscal no podía hacer nada para evitar el despliegue del enemigo en la llanura de Saint-Denis, pero los prusianos no perdieron el tiempo. La DML avanzada de Katzler, se apoderó de la granja Rouvray, que la BRI Secrétant tomada de flanco, apenas tuvo tiempo de evacuar.

Posteriormente, los prusianos cruzan el puente del canal de Ourcq y salieron a las Maisonnettes. La guardia prusiana, todavía refugiada en Pantin, aprovechó para avanzar, pero la batería francesa de Les Maisonnettes, que disparó metralla, les hizo desistir y volvieron a refugiarse en Pantin. Kleist mandó retroceder a sus tropas detrás de la loma de Rouvray, al abrigo de los cañones franceses.

Al mediodía, el CE-II prusiano de Kleist y el CE-I prusiano de Yorck llegaron cerca de Pantin, al norte del canal de Ourcq. La DI del príncipe Guillermo de Prusia y la caballería del cuerpo de Yorck permanecieron en posición en la colina de Rouvray. Las divisiones de Horn y Kleist se dirigieron a Aubervilliers donde tuvieron que cruzar el canal Saint-Denis y luego descender a La Chapelle.

Langeron fue enviado a Saint-Denis: debía bloquear la guarnición allí (los aliados creían que tenía 4.000 hombres cuando solo había 500) y luego cruzar el canal para llegar a Saint-Ouen. A continuación tendría que atacar Montmartre desde el lado de Clichy. Langeron forma su cuerpo en dos columnas: el CE-XIII de Rudzevich a la derecha y el CE-X de Kapczevich a la izquierda. Alrededor de las 12:45, Kleist adelantó una batería a la colina de Rouvroy para cañonear la de las Maisonnettes.

Entre Montmartre y Belleville la avalancha de infantería rusa y prusiana hizo retroceder a toda la Joven Guardia, rodeando a un grupo de soldados en Saint Denis. El general polaco Niegolewski, con 80 lanceros y algunos coraceros del general Lafitte intentaron abrirse camino hasta ellos para llevarles munición, pero tras varias cargas infructuosas, el desmoralizado mariscal Mortier ordenó retirada; la Guardia Nacional resistió hasta que los prusianos la rodearon por completo y se rindió, cayendo así todo el centro francés.

Hacia las 13:00 horas, Yorck, Kleist y Langeron recibieron del cuartel general del Ejército de Silesia nuevas instrucciones. La DI del Príncipe Guillermo de Prusia (CE-I) tenía que desplegar, su derecha en la carretera de Lille por Senlis, su izquierda a lo largo del canal y apoyando el frente de Katzler. La DM-7/I de Horn y las divisiones del CE-II, girando a la derecha, se dirigirían hacia La Villette y La Chapelle tan pronto como los rusos del general Emanuel tomaran Aubervilliers. Tenían la tarea de ocupar el cuerpo de Mortier en su frente y así facilitar el ataque de Montmartre. Bajo estas nuevas instrucciones, el grueso del cuerpo de Langeron debería extenderse a su derecha en la llanura de Saint-Denis y cruzar el canal cuya obra apenas había comenzado.

El general Kornilov era el único responsable del ataque a Saint-Denis; el general Kapsevich con el CE-X y el resto del CE-IX, recibió órdenes de pasar de Aubervilliers a Montmartre, mientras que el general Rudzevich, que formaba la derecha de Langeron con el CE-VIII, marcharía por la carretera de Montmartre hacia Saint-Ouen. Finalmente, el general Rudzevich lanzaría a su extrema derecha una columna volante en el bosque de Boulogne y encargaría a otro destacamento que inspeccionara Batignolles. Los dos CEs prusianos ejecutaron inmediatamente los movimientos de esta disposición.

La DM-7 de Horn y el CE-II de Kleist abandonaron la carretera de los Petits-Ponts hasta la carretera secundaria que sale de Bobigny a Aubervilliers; la DM-7/I de Horn, pasando por alto el pueblo, fue a desplegar al suroeste de Aubervilliers, su derecha en el canal de Saint-Denis para conectarse con ese lado con el cuerpo de Langeron; el CE-II de Kleist entró en formación de batalla al este del pueblo donde Emanuel había expulsado alrededor de las 13:00 horas a un destacamento de la BRI de Robert. La caballería de Zieten cruzó el canal de Saint-Denis y formó para la batalla, su izquierda descansando en el canal, la derecha en el camino a La Chapelle.

Una batería de 12 libras adscrita a la DM-7/I de Horn, había intentado en vano establecerse frente a esa posición. Fuertemente bombardeada por la artillería de La Villette y La Chapelle, pronto tuvo que abandonar la lucha y adentrarse en el pueblo de Aubervilliers. Logró abrir fuego tras la entrada en línea de las baterías del CE-II. Los rusos del CE de Vorontsov más tarde llenarían el vacío entre la izquierda del CE-II y la derecha del Príncipe Guillermo de Prusia.

Desarrollo de la batalla entre las 15:00 horas y las 18:00 horas

A las 15:00 horas, todas las tropas de Blücher entraron en contacto con el cuerpo de Mortier en la línea La Villette-La Chapelle. Solo Langeron, que en torno a Clichy, no luchaba todavía. Guillermo de Prusia y Vorontsov avanzaron por ambas orillas del canal Saint-Denis (que estaba seco por obras) sobre La Villette, defendida por Curial. Tras un duro combate, el príncipe prusiano logró forzar el paso del puente del canal, operando su cruce con las tropas de Vorontsov. Curial tuvo abandonar la parte alta del pueblo con toda su artillería. Los prusianos aprovecharon esto para apoderarse del puente que cruza el canal de Ourcq. La unión entre el centro y la derecha de la coalición ya estaba establecida.

Mientras tanto, la DM-7/I de Horn y el CE-II de Kleist estaban frente a La Chapelle, defendidos por la DI de Charpentier.

A las 15:30 horas, Mortier lanzó la DI Christiani para atacar La Villette; debía retomar este pueblo para cortar el centro y la derecha de los aliados. Los granaderos franceses, apoyados por la brigada de Gros, cargaron a la bayoneta, atravesaron el pueblo, arroyaron a los rusos que salían del puente y cruzaron el puente a paso de carga. La carga de los granaderos fue tan violenta y rápida que la brigada de Gros no pudo seguirla, estaba ocupada en acorralar a los prisioneros y extenderse hasta la margen izquierda del canal.

Los granaderos se encontraron rodeados al otro lado del canal y aislados del puente. Fueron llamados a rendirse, los 500 granaderos respondieron con una carga a la bayoneta y volvieron a cruzar el puente. La brigada Gros también a la bayoneta logró hacer retroceder a los rusos, que abandonaron cuatro piezas de artillería.

A las 16:00 horas, el príncipe Guillermo, que había reunido a sus tropas y recibido el refuerzo de las guardias rusas y prusianas, decidió pasar por alto La Villette saliendo por Les Maisonnettes (que había sido evacuada por la brigada Sécrétant) en la retaguardia de La Villette. Amenazado con el cerco, Mortier dio la orden de retirada general, primero de La Villette, luego de La Chapelle. Los franceses retrocedieron en buen orden, en un patrón de tablero de ajedrez, a las puertas de la capital.

A las 17:00 horas, el general Langeron llegó a Saint-Ouen; destacó al general Emmanuel, una división de infantería y artillería a caballo, hacia el bosque de Boulogne mientras que con el grueso de sus tropas marchaba sobre Montmartre, solo se encontró con la débil caballería de Ornano y Roussel.

A las 17:30 horas, se recibió el aviso del alto el fuego, pero lo ignoró. Emmanuel, habiendo llegado a la puerta Maillot, defendido por la Guardia Nacional y la caballería de Orano, invadió la posición marchando sobre la Barrière de l’Étoile. Las legiones de la Guardia Nacional que estaban en la colina de Montmartre descendieron a la llanura para despejar las barreras amenazadas. El mariscal Moncey, segundo al mando de la Guardia Nacional de París, cabalgando de barrera en barrera, restauró la situación.

Hacia las 18 horas, los generales rusos de Rudzewicz y Kapczewicz marcharon sobre Montmartre, defendidos únicamente por 200 bomberos, 100 veteranos y 9 piezas de artillería (7 en el molino Lancette y 2 en el molino Nuevo). Fueron cargados a la bayoneta por más de 10.000 rusos, los franceses abandonaron la posición y la artillería.

Un poco más tarde, los rusos intentaron forzar la barrera de Clichy para ingresar a la capital. Moncey al frente de 300 o 400 guardias nacionales, apoyados por civiles desarmados, repelieron el asalto y levantaron apresuradamente empalizadas de madera. A las 18:30 horas, Langeron recibió una nueva orden formal de cese inmediato de combates, que esta vez aplicó.

La batalla estaba ya perdida para los franceses, que no tienen líneas regulares defensivas que protegieran la capital. Solamente combatían algunos grupos más o menos organizados que se apostaban en las casas y azoteas de la periferia, preparados para luchar hasta la muerte; otros habían preferido abandonar las armas, perdiéndose entre los callejones de París.

El teniente Viaux de RG-2 de la Vieja Guardia reunió a 20 soldados en Montmartre y luchó hasta el final. Su cuerpo lleno de heridas fue encontrado debajo de un árbol, con un sable en la mano y rodeado de cadáveres de prusianos muertos y heridos. Cerca de Courbevoie, los inválidos de la Vieja Guardia se negaron a rendirse al grito de “La Vieja Guardia nunca ha depuesto las armas”. Los inválidos abandonaron la lucha solamente después de que se les concedieran términos honorables. En Saint-Denis, 400 voltigeurs de la Guardia Joven dirigidos por el mayor Savarin se negaron a rendirse a los rusos. Solamente se rindieron cuado llegaron a los prusianos.

Sector izquierdo Moncey contra Wurtemberg

Desarrollo de la batalla entre las 11:00 horas y las 14:00 horas

Poco después de las 10:30 horas, el CE-IV de Wurtemberg hizo su aparición en Nogent-sur-Marne. En poco tiempo empujó sin esfuerzo los pocos puestos franceses que se retiraron en parte a Vincennes, en parte a Saint-Maur.

A las 11:00 horas, Wurtemberg reunió a su CE-IV y la reserva de Hesse-Homburg en Nogent. Se le encargó una doble misión: perseguir a los franceses desde la orilla derecha del Marne y atacar Marmont desde el lado de Vincennes. La DML-/IV Stockmayer y los granaderos Weissenwolf tuvieron que atravesar el bosque de Vincennes para llegar a Saint-Mandé; la segunda columna, compuesta por las tres DIs de Franquemont debía seguir el Marne en dirección a Saint-Maur, luego Charenton y finalmente tomar Bercy.

Para cubrir este movimiento de flanco del ejército austro-bávaro, Barclay, que mandaba el centro de la coalición cerca de Romainville, envió a la caballería de Pahlen a desplegarse en la llanura de Vincennes. Al ver a estos 3.000 jinetes amenazando las puertas de París defendidas solo por la Guardia Nacional, el comandante Evain, que comandaba la reserva de artillería en la barrera del Trono, decidió por su propia iniciativa cañonear esa caballería. Con sus 14 piezas aún enjaezadas, llegó hasta Charonne. Tres cañones apenas estaban en su lugar cuando Evain ya abrió fuego. Pahlen, sorprendido, avanzó con su propia batería a caballo mandada por Kamenev. Pero Pahlen rápidamente se dio cuenta de que la batería francesa no estaba cubierta por ninguna tropa de infantería, y cargó con los cosacos, los ulanos de Chuguiev y algunos escuadrones wurtembergueses.

Evain, al ver el peligro, volvió a enganchar todos sus equipos e intentó huir, pero los cosacos ya están allí. Los artilleros, la mayoría de los cuales procedían de la Escuela Politécnica, huyeron, salvo un puñado que fue masacrado en el acto. Los ulanos de Chuguiev se apoderan de los cañones que se llevaron como trofeos. De repente, fueron a su vez cargados por los lanceros polacos de Vincent la DC Chastel y el RD-30 de Bordesoulle). Al mismo tiempo, el Legión-8 de la Guardia Nacional (200 hombres que estaban en la barrera del Trono) llegó como refuerzo. Los jinetes rusos retrocedieron, llevándose algunos cañones. Los artilleros regresaron para recuperar 9 de los 14 cañones que los rusos no habían clavado y 6 cajones, haciendo varios prisioneros.

Pahlen, temeroso de ser tomado por el flanco por Bordesoulle y Chastel, no se atrevió a apoyar a los ulanos de Chuguiev a los que envió órdenes de unirse al grueso de su caballería. Se limitó, pues, a vigilar de lejos los alrededores de la barrera del Trono.

Todas las tropas de la coalición estaban entrando gradualmente en la línea a lo largo de todo el frente, ampliando constantemente la diferencia numérica. Por su parte, Franquemont llega frente a Saint-Maur. Este lugar estaba ocupado por 300 guardias nacionales y ocho cañones, y también protegido por una pequeña obra de fortificación. Pero las tropas francesas esperan ser atacadas desde la orilla izquierda del Marne; el día anterior, varios destacamentos de cosacos se habían presentado por este lado, y nadie les advirtió que el ejército aliado desembocaba por la orilla derecha.

Las Guardias Nacionales no se desmoralizaron por eso: como en los entrenamientos, los cañones se asentaron rápidamente, se atrincheraron como pudieron detrás de la obra se refugiaron en las pocas casas. Sin embargo, frente a 10.000 hombres, la resistencia duró poco. La guarnición se retiró a la margen izquierda, abandonando un centenar de hombres caídos y 6 cañones. Wurtemberg no persiguió a los sobrevivientes y prefirió continuar su avance lo más rápido posible a Charenton.

Desarrollo de la batalla entre las 14:00 y las 16:00 horas

A las 14:00 horas, Wurtemberg llegó frente a Charenton con las DIs de Franquemont. La primera columna (Stockmayer y Weissenwolf) que atravesó el bosque de Vincennes llegó al mismo tiempo, habiéndose encontrado únicamente con la muralla circundante del bosque de Vincennes como único obstáculo que, por sí solo, habría logrado frenar la marcha conjunta durante casi media hora.

Stockmayer, que había dejado un batallón para bloquear el castillo de Vincennes (en manos del general Daumesnil), se colocó a medio camino entre Charenton y Saint-Mandé. Wurtemberg quería atacar Charenton donde había 450 franceses, incluido un batallón de estudiantes de la escuela Alfort. Tenía un batallón de la DI de Döring bordeando el Marne, el resto de esta DI atacando al frente. Tres batallones de la DI-1/IV Koch que debían moverse a su derecha, hasta la carretera que une Saint-Mandé y Charenton; allí, se les unirían 4 BGs austriacos de Weissenwolf, para llevarlos luego contra Charenton. Las fuerzas austriacas reunieron a 10.000 hombres.

Allí nuevamente, en el lado francés, estaban ocupando la obra y asentando la artillería para evitar un ataque desde la margen izquierda, se dio la vuelta a la artillería y se intentó sacarla del pueblo, pero los austriacos ya estaba allí. Un primer asalto fue repelido. Los austriacos, a su vez, avanzaron con su artillería; una batería de 24 piezas redujo a ruinas las pocas casas fortificadas. Los franceses evacuaron y se atrincheran detrás de la obra defensiva, en la cabecera del puente de la margen izquierda. Los jinetes austriacos cargaron, y cuando se procedía a volar el puente, no pasa nada; la mecha probablemente se apagó. Los jinetes austríacos cargaron al galope y forzaron la obra; los franceses, reducidos a 300 hombres, se dispersaron.

A las 15:00 horas, las dos columnas de Wurtemberg hicieron su conexión. La caballería formaba una línea ininterrumpida desde Saint-Mandé hasta Bercy; la infantería está en la segunda línea. La DI de Trautenberg estaba bloqueando Vincennes; la mitad de la DI de Doring se quedó atrás para ocupar Charenton, Saint-Maur y Nogent-Sur-Marne.

El CE-III de Giulay llegó a Nogent y se dirigió a Fontenay-en-Brie, donde debía enlazar con Barclay. Así, 10.000 de infantería, 3.000 de caballería, apoyados por una reserva de 14.000 hombres y 2.000 de caballería estaban a las puertas de París. Frente a ellos, solo las legiones 8 y 9 de la Guardia Nacional, 350 hombres, estaban desplegados frente a las barreras, principalmente en los suburbios de Bercy. Las propias barreras (Las del Trono y Charenton) solamente estaban defendidas por 500 guardias nacionales y 8 piezas de artillería.

Wurtemberg ordenó la carga de su caballería para perseguir a las legiones 8 y 9 de Bercy; en pocos minutos las dos legiones retrocedieron detrás de las murallas. Wurtemberg dio la orden de no atacar las barreras. A las 15:30 sus tropas cesaron de combatir. Solamente los cañones de la guarnición de Vincennes se podían escuchar en esta parte del frente.

Secuelas de la batalla

El ejército francés perdió 6.000 hombres en la batalla de París (3.500 muertos, 2.500 heridos y prisioneros). Los aliados perdieron 18.000 hombres (8.000 muertos y 10.000 heridos). El ejército francés guarda las barreras internas, los aliados la guardia externa. El cuerpo del mariscal Mortier se retiró por el Pont d’Austerlitz y la barrera de Fontainebleau hasta Villejuif. El cuerpo del mariscal Marmont (al que se unió al del general Compans) permaneció toda la noche en los Campos Elíseos antes de partir a las 04:00 de la mañana.

Las tropas de Eugenio acamparon frente al bosque de Vincennes, las del centro unidas entre Belleville y Mont-Louis, las de Blücher en La Vilette, La Chapelle y Montmartre, y finalmente las guardias y reservas en Pantin y Romainville. El zar Alejandro dio la orden de duplicar todas las fogatas para impresionar a los parisinos. El general Barclay de Tolly fue nombrado mariscal en el campo de batalla por el propio Zar.

Ocupación de París

A las 02:00 horas de la madrugada del 31 de marzo, el mariscal Marmont firmó la capitulación de París, que en la práctica supone el principio del fin del Primer Imperio Francés. Napoleón se enteró en Juvisy, a solamente 20 km de la capital. Sintiéndose traicionado, se dirigió hacia Fontenebleau para reunir a su ejército e intentar recuperar París.

Los artículos del tratado eran los siguientes:

• Artículo 1: Los cuerpos de los mariscales duques de Treviso y Ragusa, evacuarán la ciudad de París el 31 de marzo, a las siete de la mañana.
• Artículo 2: Llevarán consigo el material de su ejército.
• Artículo 3: Las hostilidades no pueden reanudarse hasta dos horas después de la evacuación de la ciudad, es decir, el 31 de marzo a las nueve de la mañana.
• Artículo 4: Todos los arsenales, talleres, edificios y pertrechos militares, quedarán en el estado en que se encontraban antes de que se tratara de la presente capitulación.
• Artículo 5: La Guardia Nacional o Guardia Urbana serán enteramente separadas de las tropas de línea. Será retenido, desarmado o destituido según lo consideren necesario los soberanos aliados.
• Artículo 6: El cuerpo de la gendarmería municipal compartirá plenamente la suerte de la guardia nacional.
• Artículo 7: Los heridos y merodeadores que, después de siete horas, se encuentren todavía en París, serán prisioneros de guerra.
• Artículo 8: La ciudad de París se recomienda a la generosidad de las altas potencias aliadas.

El 31 de marzo, a las 07:00 de la mañana, los ejércitos aliados tomaron el control de las barreras de París, que aseguraron conjuntamente con la Guardia Nacional.

Al mismo tiempo, pequeños grupos de realistas franceses recorrieron las calles desiertas de París gritando “Vive le Roi”. Solo había unas pocas docenas de ellos, pero su audacia y la falta de reacción de la policía causaron una fuerte impresión en la población parisina. En la plaza de la Concordia, los monárquicos incluso hicieron leer a los habitantes de París la proclama de Schwarzenberg, fechada en Bondy el 29 de marzo. Esta declaración del comandante en jefe llamaba al pueblo de París a levantarse contra Napoleón e, implícitamente, a reunir a los Borbones.

Hacia las 08:00 de la mañana, el Zar recibió, en torno a Pantin, a todos los alcaldes de los distritos de París que le entregan las llaves de la ciudad.

No fue hasta alrededor de las 10:00 de la mañana que, desde la puerta de Saint-Martin, el ejército aliado entró en París, de gala. Los cosacos de la Guardia Imperial Rusa a la cabeza, seguidos por los húsares y coraceros prusianos, abrieron la marcha. Detrás, el Zar, con a su derecha el general Schwarzenberg (como representante del emperador de Austria) y a su izquierda el rey de Prusia.

Detrás marchaba una cohorte de generales de los estados mayores del Zar y el rey de Prusia, luego la infantería de las guardias rusas y prusianas y finalmente las reservas. A lo largo de los bulevares, la procesión está separada de la multitud parisina por filas de guardias nacionales, el ejército regular había abandonado la ciudad durante la noche.

Aunque la acogida reservada a las tropas aliadas fue cautelosa en los suburbios, fue diferente a la de la puerta Saint-Denis. De hecho, los parisinos, algunos de los cuales intentaron ver la escena desde lo alto de los árboles o los tejados, aplaudieron y dieron la bienvenida a los aliados. Precedido el cortejo por realistas a caballo y las tropas aliadas, luciendo un brazalete blanco, no en señal de consideración hacia los Borbones, sino simplemente para reconocerse, ante la multitud de nacionalidades; los realistas creían en un rápido retorno y cierto de la monarquía, tanto que de las ventanas cuelgan unas escarapelas blancas. Los realistas, pasando por delante de la plaza Vendôme, incluso intentaron derribar la estatua de Napoleón, sin conseguirlo.

Finalmente, llegaron a los Campos Elíseos alrededor de las 15:00 horas, donde los soberanos desmontaron y se acomodaron para ver desfilar a sus tropas y pasarles revista, hasta alrededor de las 17:00 horas, antes de salir de París por la puerta de Neuilly. Algunos regimientos permanecieron acampados en los Campos Elíseos que, en ese momento, era un prado desierto atravesado por la avenida, los 20.000 cosacos y kalmukos, despertando así la curiosidad de los parisinos.

Luego, el rey de Prusia se instaló en la mansión privada del príncipe Eugenio de Beauharnais, en el número 82 de la calle de Lille, mientras que el zar Alejandro fue a la casa de Talleyrand en el número 2 de la calle Saint-Florentin (actual hotel Salomon de Rothschild).