Batalla de Tarutino o de Vinkovo (19 de octubre de 1812)

Antecedentes

Después de salir de Moscú, el ejército de Kutúzov se instaló en un campamento fortificado cerca del pueblo de Tarutino al otro lado del río Nara a principios de octubre (a 80 km de Moscú al suroeste). El ejército ruso recibió descanso y la oportunidad de reponer material y efectivos. El 4 de octubre Kutúzov había comenzado a atrincherarse en Tarutino. Bennigsen criticó severamente la posición. El río Nara en su parte delantera era vadeable en todas partes, y a la izquierda había algunas alturas desocupadas que podrían ser capturadas por un asaltante. Sin embargo, tal como iban las cosas, había poco temor de un ataque inmediato, y los rusos eran tan fuertes en caballería que podían obtener una alerta temprana de cualquier movimiento de los franceses desde Moscú.

Kutúzov había llegado a Tarutino con 85.000 efectivos que le quedaban de la batalla de Borodinó, incluida la milicia. Borodinó y las acciones posteriores habían destrozado gravemente a todos los RIs rusos, y algunos habían quedado prácticamente destruidos. Estos fueron disueltos o enviados de regreso al interior para reformarse; los batallones de granaderos combinados fueron disueltos y distribuidos; y luego se reclutaron la opolochenie (milicia) y los nuevos reclutas. Solo los hombres escogidos que habían recibido algún entrenamiento fueron introducidos con moderación entre los soldados experimentados en la guerra. Aun así, Kutúzov desconfiaba mucho de su infantería.

La reorganización y el refuerzo constante surtieron su efecto. La fuerza numérica del ejército ruso en Tarutino comenzó a aumentar de inmediato y su eficiencia aumentó constantemente. El número de batallones había disminuido a 147 el 18 de octubre, pero todos habían alcanzado una dotación media de más de 500 efectivos, excepto los de la Guardia, que, al no tener depósitos a mano, eran bastante más débiles. El 23 de octubre, la fuerza del Gran Ejército ruso, incluidos sus destacamentos, había aumentado a 105.000 regulares, incluidos 12.000 de caballería y casi 20.000 cosacos, con un tren de artillería de unos 650 cañones excelentemente equipados y equipados.
Los jinetes no podían entrenarse tan fácilmente como los soldados de infantería, y la caballería rusa no pudo aumentar mucho su fuerza. Los refuerzos que recibió debieron consistir en pequeños reclutamientos y en la reincorporación de convalecientes. Incluía los mismos regimientos que habían luchado en Borodino, pero todos estaban en condiciones muy reducidas. Los hombres, sin embargo, estaban muy contentos y los caballos estaban en excelentes condiciones.

Toda la caballería regular estaba concentrada en cuatro cuerpos desiguales, uno de los cuales estaba formado por coraceros. El TG príncipe Golitzin recibió el mando del CEC de coraceros, y el CEC-I fue entregado al GD barón Müller-Zakomelski y el CEC-III fue entregado al GD Vassilchikov. El barón Korff continuó al mando del CEC-II, que se incrementó a 8 RDs y 2 RCLs.

El zar Alejandro había hecho un llamamiento a la lealtad de los cosacos del Don, que fue secundado por la gran influencia personal de Platov. Después de recibir refuerzos que incluían 26 RCs de cosacos del Don (28.000) tenía una fuerza de alrededor de 120.000 efectivos con 662 piezas de artillería. Mientras Napoleón se debilitaba cada día más, Kutúzov se fortalecía y él lo sabía.

Estratégicamente, Kutuzov organizó el ejército en una vanguardia al mando de Miloradovich, un cuerpo principal al mando de Tormasov, 6 columnas volantes y 6 destacamentos cosacos.

• La vanguardia incluía el CE-II y el CE-IV; el CEC-II y el CEC-III, y 4 RCs cosacos.
• El cuerpo principal estaba formado por el CE-III, CE-V, CE-VI, CE-VII y CE-VIII, el CEC de Golitzin y el CEC-I de Müller-Zakomelski.
• Las columnas 6 volantes eran:
  • La de Platov, compuesta por 13 RCs cosacos, un RIL y una batería de caballos.
  • La de Winzingerode, con un RH, un RD, 7 RCs cosacos y una batería, observando Moscú por el norte.
  • La de Dorokhov, observando Mozhaïsk, finalmente aumentó en destacamentos a 5 BIs, 16 escuadrones, una batería y algunos cosacos.
  • La de Orlov-Denisov, formado por 6 RCs de cosacos y 6 cañones.
  • La de Karpov, compuesta por 7 RCs.
  • La del MG conde Ozharovski, compuesto por 4 RSs cosacos, un RH, un RIL y de húsares, un regimiento de infantería ligera y 6 cañones.
• Los 6 destacamentos cosacos infestaban la carretera Moscú-Smolensko eran l del coronel Kaisarov (3 RCs), el del coronel príncipe Kudachev (2 RCs), coronel Yefremov (2 RCs), Tcol Davidov (2 RCs), capitán Seslavin (1 RC), y capitán Figner (1 RC).

Aunque su fuerza ahora era lo suficientemente grande como para luchar contra Napoleón, era demasiado inexperta e iba en contra del plan de Kutúzov de desgastar a Napoleón mientras se retiraba de Moscú. La principal esperanza de Kutúzov era rodear a Napoleón después de haberlo desgastado lo suficiente, y solo entonces comprometería toda su fuerza en la batalla y destruiría a Napoleón, ya que era ampliamente conocido que Kutúzov temía mucho entablar una batalla con Napoleón durante su retirada. La caballería en el ejército de Kutúzov aumentó significativamente, alcanzando un tercio de su composición, que desempeñaría un papel extremadamente importante durante la persecución de las tropas napoleónicas.

Además de los efectivos de refuerzo, el ejército recibió material sustancial y apoyo técnico en poco tiempo. Solo en agosto-septiembre, la principal forja de armas del país, la planta de Tula, fabricó 36.000 armas para el ejército. Kutúzov también confió a los gobernadores de Tula, Kaluga, Oriol, Riazán y Tver el deber de preparar 100.000 abrigos de piel de oveja, 100.000 pares de botas, y 150 herraduras para el ejército.

Napoleón, habiendo ocupado Moscú, se encontró en una posición difícil. Las tropas francesas no pudieron proveerse por completo de lo que necesitaban en Moscú. La guerra de guerrillas que se desarrollaba impidió el abastecimiento normal del ejército. Para buscar comida, los franceses tuvieron que enviar importantes destacamentos, que rara vez regresaban sin pérdidas. Para facilitar la recogida de provisiones y la protección de las comunicaciones, Napoleón se vio obligado a mantener grandes formaciones militares mucho más allá de las fronteras de Moscú.

Desde el 24 de septiembre, la vanguardia de Murat había sido estacionada, observando al ejército ruso, no lejos de Tarutino en el río Chernishna (un afluente del río Nara), a 90 km de Moscú. La agrupación constaba de las siguientes unidades: CE-V polaco de Poniatowski, 2 DIs, 2 DCs y el CEC-IV. La fuerza total se estima en 20.000 efectivos. La vanguardia disponía de una fuerte artillería de 197 cañones, que, según Clausewitz, “sobrecargaba a la vanguardia más de lo que podía serle útil”.

La línea de Murat se extendía desde la confluencia del Chernishnaya con el Nara hasta la aldea de Teterinka, unos 8 km al oeste y unos 4 km al sur de Spas-Kuplia. Vinkovo, que se encontraba al sur de Chernishnaya, estaba ocupado por los polacos de Claparède, apoyados por el CEC-III de Sain- Germain, y una DI del CE-I. En la parte trasera-izquierda de Vinkovo estaba la DI de Dufour, con el resto del CEC de Nansouty a su izquierda. Aún más al sur de Chernishnaya estaba el CE-V de Poniatowski, con la caballería de Sebastiani en el extremo izquierdo. Latour-Maubourg estaba mirando el río Nara en la parte trasera derecha.

El frente y el flanco derecho de la posición extendida de Murat estaban cubiertos por los ríos Nara y Chernishnaya, el flanco izquierdo salía a una zona abierta donde solo el bosque separaba las posiciones francesas de las rusas.

Ambos bandos permanecieron en esta posición durante dos semanas.

El 4 de octubre, Napoleón envió al campamento de Kutúzov, en el pueblo de Tarutino, al marqués de Loriston, que había sido embajador en Rusia poco antes de la guerra. Napoleón quería, de hecho, enviar al general Caulaincourt, duque de Vicenza, que también era embajador en Rusia antes que Lauriston, pero Caulaincourt aconsejó encarecidamente a Napoleón que no lo hiciera, señalando que tal intento solo indicaría a los rusos la incertidumbre de la situación del ejército francés. Napoleón se irritó, como siempre, cuando sintió la justicia del argumento del que discutía con él. Lauriston repitió los argumentos de Caulaincourt, pero el emperador interrumpió la conversación con una orden directa: “Necesito paz; siempre que se salve el honor. Ve inmediatamente al campamento ruso”. Kutúzov recibió a Loriston en su cuartel general, pero se negó a negociar la paz o la tregua con él y solamente prometió llamar la atención de Alejandro sobre la propuesta de Napoleón.

Preparación del ataque

Los partisanos informaron que, en caso de un ataque, Murat no tenía refuerzos más cerca que en Moscú. Se decidió atacar a los franceses, utilizando una buena disposición, y derrotar a Murat.

El plan de ataque fue desarrollado por el general de caballería Bennigsen, jefe del cuartel general principal en Kutúzov. Un gran bosque estaba casi cerca del flanco izquierdo de los franceses, lo que hacía posible acercarse de forma encubierta a su ubicación. Se decidió utilizar esta característica.

Según el plan, el ejército atacaría en dos partes. Se suponía que uno, bajo el mando personal de Bennigsen, pasaría de manera encubierta el flanco izquierdo de los franceses a través del bosque. La agrupación estaba formada por los CEs II, III y IV, el CEC-I, así como 10 RCs de cosacos bajo el mando Orlov-Denisov. El cuerpo restante bajo el mando de Miloradovich debía fijar el flanco derecho de los franceses en la batalla. Un destacamento separado del TG Dorokhov, de acuerdo con el plan, debería cortar la ruta de escape de Murat en la antigua carretera de Kaluga, cerca del pueblo de Voronovo. El comandante en jefe Kutúzov permanecería con las reservas en el campamento y llevó a cabo el liderazgo general.

Desarrollo de la batalla

Murat entendió la disposición arriesgada de sus tropas y también tenía información sobre el ataque. Aparentemente, los preparativos de los rusos no siguieron siendo un secreto para él. El día antes de la batalla, los franceses estuvieron bajo las armas en plena preparación durante toda la noche, pero el esperado ataque no se produjo. El ataque de las tropas rusas se retrasó un día debido a la ausencia del jefe de gabinete Yermolov.

Al día siguiente, Murat emitió una orden de retirar la artillería y los carros.Sin embargo, el ayudante, habiendo entregado la orden al jefe de artillería, lo encontró durmiendo y, desconociendo la urgencia de la situación, decidió esperar hasta la mañana. Como resultado, por la mañana los franceses no estaban absolutamente preparados para repeler el ataque. El momento de la batalla resultó ser bueno para los rusos.

Desde la tarde del 17 de octubre, las columnas de Bennigsen, con cuidado, cruzaron el río Nara en Spassky. La marcha nocturna y el cálculo incorrecto del movimiento envolvente provocaron un retraso, las tropas no tuvieron tiempo de acercarse al enemigo a tiempo. Solo Orlov-Denisov, que comandaba la columna de extrema derecha, en su mayoría cosacos, llegó al pueblo de Dmitrovsky detrás del flanco izquierdo de los franceses incluso antes del amanecer. Miloradovich no hizo movimientos activos hasta el amanecer.

Al amanecer, el campamento enemigo se despertó y el cuerpo de infantería no apareció en el borde. No queriendo perderse la sorpresa, Orlov-Denisov decidió a las 07:00 horas atacar por su cuenta. Los franceses del cuerpo del general Sebastiani lograron disparar algunos tiros a toda prisa y huyeron en desorden detrás del barranco Ryazanovsky. Los cosacos se apresuraron a robar el campamento, por lo que Orlov-Denisov no pudo reunirlos durante mucho tiempo. Murat salvó el flanco izquierdo de los franceses de la derrota. Reuniendo a los fugitivos, organizó contraataques y detuvo el avance de los rusos.

En ese momento, en el borde opuesto a Teterinka, directamente frente a la batería francesa, apareció el CEC-II de Baggovut. Se produjo una escaramuza de artillería. El teniente general Baggovut, después de haber sobrevivido a la sangrienta batalla de Borodino, fue muerto al comienzo de esta batalla, lo que no permitió que el CE-II actuara con más decisión. Bennigsen, poco propenso a la improvisación en el campo de batalla, no se atrevió a actuar como parte de las fuerzas, dio la orden de retirarse ante la aproximación del resto de las tropas que deambulaban por el bosque. Murat se aprovechó de esta confusión. Continuando luchando contra los cosacos, ordenó a los convoyes de artillería que se retiraran a Spas-Kupla. Cuando finalmente apareció todo el cuerpo del bosque, se perdió el momento de derrotar a los franceses.

Las tropas de Miloradovich en el flanco izquierdo ruso se movieron a lo largo de la carretera antigua de Kaluga desde Tarutino a Vinkovo como campo de entrenamiento. Probablemente debido al fallo de las columnas envolventes, Kutúzov ordenó que se detuvieran las tropas de Miloradovich, aunque los franceses se estaban retirando y aún era posible cortar partes individuales. Orlov-Denisov con los cosacos persiguió a los franceses hasta Spas-Kupli.

Retirándose con las fuerzas principales a Spas-Kupla, Murat fortificó la posición con baterías y abrió fuego frontal, lo que detuvo el avance ruso. Más tarde se retiró a Voronovo. Los regimientos rusos regresaron a su campamento por la noche con canciones y música.

Secuelas de la batalla

La derrota de Murat no funcionó debido a errores tanto en la planificación del ataque como en la ejecución confusa de los planes planificados por parte de las tropas. Según los cálculos del historiador M.I. Bogdanovich, 5.000 soldados de infantería y 7.000 de caballería participaron en la batalla del lado ruso. Cabe señalar que la evidente falta de voluntad de Kutúzov para involucrarse en la batalla con los franceses.

Según fuentes rusas los franceses perdieron 22 cañones, hasta 2.500 muertos y 1.000 prisioneros, a los que se unen otros 500 capturados por los cosacos en retirada, todos los bagajes de Murat, rey de Nápoles. Los carros ricos fueron presa de los cosacos, que saquearon los carros y se emborracharon y no pensaron en evitar que el enemigo se retirara.

Los rusos perdieron unos 1.200 efectivos (74 muertos, 428 heridos y 700 desaparecidos).

Se cree que la batalla cerca de Tarutino, fue lo que llevó a Napoleón a retirarse de Moscú. Aunque la decisión de retirarse ya la había tomado el emperador, aún no estaba seguro de la fecha exacta. La retirada francesa hacia Kaluga comenzó el día después de la batalla, el 19 de octubre. En memoria de la victoria sobre los franceses, el propietario de Tarutino, el conde Rumyantsev, liberó a 745 campesinos de la servidumbre en 1829, obligándolos a erigir un monumento en el campo de batalla.

El zar Alejandro I recompensó generosamente a los líderes militares. Kutúzov recibió una espada de oro con diamantes y una corona de laurel, Bennigsen recibió la insignia de diamantes de la Orden de San Petersburgo y 100.000 rublos. Decenas de oficiales y generales: premios y ascensos. Los rangos inferiores participantes en la batalla recibieron 5 rublos por persona.

La inconsistencia en el campo de batalla intensificó el conflicto de larga data entre Kutúzov y Bennigsen (quien reprochó al comandante en jefe por negarse a apoyar y retirar el cuerpo de Dokhturov del campo de batalla) y llevó a la expulsión de Bennigsen del ejército.