Batalla de Wavre (18 y 19 de junio de 1815)

Movimientos franceses

Tras la batalla de Ligny, Napoleón movió la mayor parte de su ejército en persecución de Wellington y envió al mariscal Grouchy en persecución de los prusianos en retirada con el ala derecha del Ejército del Norte.

De acuerdo con las instrucciones de Napoleón, Grouchy había marchado hacia Gembloux. Su misión era asegurarse de que los prusianos, que el Emperador creía en estado de ruina tras su derrota en Ligny, no pudieran unirse al ejército del duque de Wellington. Pero en la noche del 17 de junio, el mariscal aún no estaba seguro de si los prusianos se retirarían hacia Wavre o Perwez. A las 22:00 horas, Grouchy comunicó este hecho a Napoleón, junto con el despliegue de su cuerpo. Sin embargo, a las 06:00 de la mañana del día 18 se confirmó el paradero del ejército prusiano y el mariscal dio órdenes a sus subordinados para que avanzaran hacia Wavre.

Sin que el comandante francés lo supiera, las fuerzas prusianas habían comenzado a marchar desde Wavre hasta Chapelle Saint-Lambert con las primeras luces del día y, aunque encontraron una serie de obstáculos; ya estaban en marcha cuando Grouchy y su EM se unieron a la vanguardia del CE-III frente a Sart-à-Walhain. Habiendo recopilado toda la inteligencia disponible y establecido un cuartel general temporal dentro de la aldea, el mariscal escribió un extenso informe a Napoleón a las 11:00 horas. Confirmó que el ala derecha se estaba moviendo hacia Wavre y que creía que los prusianos se estaban moviendo hacia el noreste, hacia Bruselas, para unirse a Wellington alrededor de Chyse.

Poco después de despachar al mayor André de la Fresnaye con el informe para el Emperador, Grouchy se dispuso a desayunar cuando llegó el conde Maurice-Étienne Gérard, comandante del CE-IV Cuerpo. Los dos hombres estaban discutiendo afanosamente la situación cuando varios de los oficiales del EM que estaban en el jardín podían distinguir el fuego de los cañones.

Grouchy y Gérard fueron informados del cañoneo, que se consideró que provenía de la dirección del bosque de Soignes. Sin que se le pidiera su opinión, Gérard aventuró la necesidad de marchar con la máxima premura en busca del ayudante del Emperador, o al menos del comandante del ala derecha que le permitiera dirigir el CE-IV ese fin. La declaración se hizo con tal falta de tacto que simplemente fortaleció la resolución de Grouchy de ejecutar su orden original y perseguir a los prusianos hasta Wavre.

En ese momento llegó el jefe de escuadrón Alexandre-César, conde de Estourmel, ayudante de campo de Exelmans, con información importante. Le dijo al mariscal que una fuerte retaguardia se encontraba frente a Wavre y que la mayoría del ejército prusiano ya había cruzado el río Dyle, con la intención de unirse a las tropas del duque de Wellington. Además, el oficial declaró que Exelmans tenía la intención de perseguir al enemigo al otro lado del río. Grouchy estaba preocupado por el anuncio y decidió seguir adelante y ponerse en contacto con su comandante de caballería. Parecía que los franceses habían sido engañados.

Grouchy tardó en emprender la persecución de Ligny, lo que permitió al príncipe Blücher retroceder en gran medida sin ser molestado hasta Wavre, reagrupar su ejército y luego ejecutar una marcha de flanco con 3 de sus 4 CEs para unirse al ejército anglo-aliado de Wellington en Waterloo. El CE-III prusiano de Thielmann de 17.000 hombres y 48 cañones, debía seguir a los otros tres CEs dejando una pequeña retaguardia en Wavre, a menos que los franceses aparecieran en fuerza, en cuyo caso debía oponerse a cualquier intento francés de cerrar el cuerpo principal del ejército prusiano.

Las fuerzas de Grouchy eras de 33.000 efectivos y 88 cañones. Las unidades francesas en orden de batalla fueron:

• CE-III de Dominique Vandamme con 17.099 de infantería en 31 Bóns y 32 cañones:
  • DI-8/III de Lefol con 11 Bóns: RIL-15 (3), RI-23 (3), RI-37 (3) y RI-64 (2); Bía-7/6 a pie del Cpt Chauveau (6×6 y 2 obuses).
  • DI-10/III de Habert con 12 Bóns: RI-34 (3), RI-88 (3), RI-22 (3), RI-70 (2) y RI-2 suizo (1); Bía-18/2 a pie del Cpt Guerin (6×6 y 2 obuses).
  • DI-11/III de Berthezène con 8 Bóns: RI-12 (2), RI-56 (2), RI-33 (2) y RI-86 (2); Bía-17/2 a pie del Cpt Lecorbeiller (6×6 y 2 obuses).
  • Artillería CE-III: Bía-1/2 de posición Cpt Vollee (8×12).
• CE-IV de Étienne Maurice Gérard con 15.013 efectivos en 26 Bóns, 12 Escóns y 38 cañones:
  • DI-12/IV de Pécheux con 10 Bóns: RI-30 (3), RI-96 (3), RIL-6 (1) y RI-63 (3); Bía-2/5 a pie del Cpt Fenouillat (6×6 y 2 obuses).
  • DI-13/IV de Vichery con 8 Bóns: RI-59 (2), RI-76 (2), RI-48 (2) y RI-69 (2); Bía-1/5 a pie del Cpt Saint-Cyr (6×6 y 2 obuses).
  • DI-14/IV de Hulot con 8 Bóns: RIL-9 (2), RI-111 (2), RIL-4 (2) y RI-50 (2); Bía-3/5 a pie del Cpt Billon.
  • DCL-7/IV de Maurin con 12 Escóns y 6 cañones:
    • BRCL-I/7/IV de Vallin: RH-6 (3) y RC-8 de cazadores (3).
    • BRCL-II/7/IV de Beruyer: RD-6 (3) y RD-16 (3).
    • Bía-1/2 a caballo del Cpt Tortel (4×6 y 2 obuses).
  • Artillería CE-IV: Bía-5/6 de posición del Cpt Lenoir (12×8).
• CEC-II de Remy Exelmans con 3.092 dragones en 28 EDs con 12 cañones:
  • DC-9/II de Strolz con 1.543 dragones en 16 EDs y 6 cañones:
    • BRC-I/9/II de Burthe: RD-5 (4) y RD-13 (4).
    • BRC-II/9/II de Vincent: RD-15 (4) y RD-20 (4).
    • Bía-6/1 a caballo del Cpt Gudet (4×6 y 2 obuses).
  • DC-10/II de Strolz con 1.549 dragones en 12 EDs y 6 cañones:
    • BRC-I/10/II de Bonnemains: RD-4 (3) y RD-12 (3).
    • BRC-II/10/II de Berton: RD-14 (3) y RD-17 (3).
    • Bía-4/4 a caballo del Cpt Bernard (4×6 y 2 obuses).
  • DCL-4/I de Pierre Soult con 1.485 húsares en 12 EHs y 8 cañones destacados del CEC-I:
    • BRCL-I/4/I de Saint-Laurent: RH-1 (4) y RH-4 (4).
    • BRCL-II/4/I de Ameil: RH-5 (4).
    • Bía-1/1 a caballo del Cpt Cothereaux (4×6 y 2 obuses).

El mariscal Grouchy cabalgó desde Sart-à-Walhain hacia Wavre acompañado por un pequeño grupo de escolta. Pasó por el bosque de Warlembrout hasta las alturas de Limelette para obtener más información sobre la batalla que se libraba frente al bosque de Soignes. Mientras estaba en Auzel, recibió la orden enviada a las 10:00 horas por el mariscal Soult que le indicaba que persiguiera a los prusianos hasta Wavre. El mariscal sabía que el CE-IV marchaba desde una posición al sur de Sart-à-Walhain y, por lo tanto, necesitaría algo de tiempo para llegar al río Dyle, pero que Vandamme y sus divisiones del CE-III deberían estar en posición. Grouchy ya había dado instrucciones al comandante del CE-III para que tomara posiciones en las alturas cercanas al pueblo, para reconocer los puentes, pero que no tomara ninguna medida hasta recibir nuevas órdenes.

Movimientos prusianos

Blücher había ordenado a Thielmann que defendiera la posición de Wavre en caso de que el mariscal Grouchy avanzara con fuerza o, en caso contrario, que siguiera al ejército prusiano principal en dirección de Couture a Saint-Germain y al campo de batalla de Waterloo. Thielmann estaba a punto de dejar Wavre para marchar hacia Couture Saint-Germain cuando el CE-III francés de Vandamme llegó frente a su posición, sobre de las 16:00 horas, y la artillería francesa abrió inmediatamente fuego de cañón sobre los prusianos.

Todas las brigadas del CE-III prusiano de Thielmann (IX, X, XI y XII), habían recibido, en ese momento, la orden de comenzar el movimiento general hacia la derecha (oeste). Un destacamento de solamente dos batallones (los BILs del RI-30 y BIL del RI-1 Landwehr de Kurmark, al mando del coronel Zepelin, de la BRI-IX, que aún no habían cruzado el río Dyle, debía quedar de guarnición en Wavre. La BRI-XII estaba ya en plena línea de marcha y la BRI-XI acababa de iniciar el movimiento.

Cuando el general Borcke, que mandaba la BRI-IX, retrocedió sobre Wavre con el propósito de llevar a cabo sus instrucciones, encontró que el puente ya estaba atrincherado y, por lo tanto, se dirigió con su brigada a Basse-Wavre (a poca distancia al este y río abajo de Wavre). Habiendo cruzado el Dyle en ese punto, dejó allí un destacamento, formado por tiradores del BIL de fusileros del RI-8 y los del BI-I/30, al mando del mayor Ditfurth, a quienes ordenó destruir el puente inmediatamente. Luego destacó el BI-II/30 y sus 2 ECs del RC Landwerh de Kurmark Landwerh, como refuerzo para Zepelin en Wavre. Con el resto de su brigada, luego continuó su marcha.

Mientras tanto, se observaron tiradores franceses extendiéndose a lo largo de las alturas opuestas, y en su retaguardia parecían avanzar masas considerables de tropas francesas. Pronto se hizo evidente para los prusianos que los franceses contemplaban forzar un paso del río.

Thielmann, a juzgar por la falta de vigor mostrada en la persecución francesa y por el hecho de que los franceses no intentaron asegurar los pasos del río Dyle en Mousty, Limelette, y Limal; consideró que era solo un destacamento débil que avanzaba sobre Wavre, limitándose al propósito de crear alguna pequeña inquietud con su movimiento a lo largo de este camino a Bruselas. Hasta ahora había sido de la opinión de que la ocupación de Wavre por unos pocos batallones, según las instrucciones de Blücher, sería suficiente, pero ahora vio claramente que había llegado un momento que le exigía, en cumplimiento de sus instrucciones, mantener la posición en Wavre. En consecuencia, ordenó el alto de todo su CE-III con este propósito.

La ciudad de Wavre tenía en aquella época unos 4.000 habitantes, está situada en la orilla izquierda (norte) del río Dyle, y tiene un suburbio en el lado opuesto del río, con el que entonces estaba conectado por dos puentes de piedra. El principal de estos puentes conducía hacia el centro y el más pequeño hacia el extremo superior del pueblo. Río arriba los puentes estaban en el molino de Biergess, en Limal, y en Limelette. Debajo de la ciudad de Basse-Wavre, había puentes de madera. El río Dyle no es profundo, pero debido a las fuertes lluvias de las 24 horas anteriores, estaba crecido.

La cadena baja de alturas a ambos lados del valle estaba cubierta en muchos lugares con bosques. Las alturas de la margen derecha son generalmente más elevadas, pero las de la izquierda tienen desniveles más pronunciados y ofrecen un mayor dominio del río y sus pasos. El camino más corto de Namur a Bruselas pasaba por la ciudad, además de que había numerosos cruces practicables para el movimiento de todas las armas. El gran número de caminos huecos forma una característica prominente en la vecindad, y estos, estando en un estado cenagoso por la lluvia, eran desfavorables para el avance de las tropas que pasaban por ellos.

• CE-III prusiano de Johann von Thielmann con 25.000 efectivos:
  • BRI-IX/III de Borcke con 7.262 efectivos: RI-8 (3), RI-30 (3), RI-1 Landwerh de Berlín (3), 2 Cías jägers de voluntarios, Bía-18 a pie de Sannow.
  • BRI-X/III de Kämpffen con 4.419 efectivos: RI-27 (3, 2.466), RI-2 Landwerh de Kurmark (3, 2.156), Bía-35 a pie de Wagenheim.
  • BRI-XI/III de Luck con 3.980 efectivos: RI-3 Landwerh de Kurmark (3, 3.327), RI-4 Landwerh de Kurmark (3, 2.316), Bía-36 de (?).
  • BRI-XII/III de Stülpnagel con 6.614 efectivos: RI-31 (3), RI-5 de Kurmark (3, 2.148), RI-6 Landwerh de Kurmark (3), Bía-24 a pie.
  • Reserva de caballería bajo Behrendt con 3.424 efectivos:
    • BRCL-I de Marwitz con 1.432 efectivos: RC-7 ulano (3), RC-8 ulano (4), RC-3 Landwerh de Kurmark (4), RH-12 (?).
    • BRCL-II de Lottum con 1.992 efectivos: RC-5 ulano (3), RC-6 Ladwerh de Kurmark (4), RD-7 (3) y RH-9 (3).
  • Reserva de artillería de Monhaupt con 1.345: Bías de posición 7, 8 y 9; Bía-30 a pie; Bía-3 de obuses; y Bías 18, 19 y 20 a caballo.

Así la posición quedó ocupado de la siguiente manera:

• La BRI-XII bajo el coronel Stülpnagel, con la Bía-20 a caballo, se situó en la altura en la parte trasera de Bierges. El puente frente a este pueblo fue atrincherado y el molino ocupado para la defensa del puente.
• La BRI-X del coronel Kämpfen se encontraba en las alturas en la parte posterior de Wavre, con la derecha descansando sobre un bosque que se encontraba entre ella y la BRI-XII.
• La BRI-XI del coronel Luce desplegó al otro lado de la carretera de Bruselas.
• La caballería de reserva se situó, cerca de La Bawette en columnas de escuadrones.
• La artillería se distribuyó a lo largo de las alturas. Bía-18 a caballo permaneció en reserva.

El suburbio traspontino de la ciudad de Wavre se encuentra en la orilla derecha (es decir, el sur), estaba ocupado únicamente por tropas ligeras. El gran puente estaba atrincherado tanto como el tiempo y las circunstancias lo habían permitido. Las casas contiguas a la margen izquierda del río fueron aspilladas a toda prisa. El puente más pequeño quedó perfectamente abierto. Se destacó un destacamento de dos compañías de infantería ligera, al mando del mayor Bornstadt, para reforzar las tropas en el puente de Basse-Wavre.

Thielmann tenía la intención de que la BRI-IX se colocara detrás de esa disposición general de sus tropas, de modo que sus servicios pudieran estar disponibles según lo requirieran las circunstancias. Debido a algún malentendido en la transmisión de la orden, el general Borcke fue inducido, después de haberse movido por la carretera de Bruselas hasta cerca de La Bawette; a desviarse a su izquierda y continuar su marcha, de acuerdo con sus instrucciones originales en dirección a Froidmont, Bourgeois y Saint-Lambert, hacia Couture-Saint-Germain; teniendo la impresión de que todo el CE-III ya había emprendido esta marcha, siguiendo el plan general, y que su brigada estaba destinada a cubrir el movimiento.

La partida de la BRI-IX no se supo de inmediato. Debido a este malentendido, la fuerza de Thielmann sufrió una reducción inesperada de seis batallones y la Bía-18 a pie; y constaba, por lo tanto, de solo unos 15.200 hombres, con cuyo número tenía que luchar contra la fuerza del mariscal Grouchy, ascendiendo en total a 33.765 hombres.

La posición de Thielmann era ciertamente muy favorable, y la ocupación de la misma se arregló con gran habilidad. Era imposible prever de qué manera se llevaría a cabo el ataque, si se dirigiría contra un puente en particular o contra todos los puentes, con el propósito de tomar toda la línea por asalto. Thielmann, por lo tanto, limitó la ocupación de la ciudad y de la línea del río al número de tropas ligeras que pudieran ser suficientes para soportar cualquier ataque repentino, cuidando de tener apoyo cercano para ese propósito. Sin embargo, situó sus reservas, que constituían su fuerza principal, para que pudieran estar disponibles en cualquier punto que pudiera ser presionado. Si los franceses atacaban números muy superiores, como fue el caso posteriormente, serviría para protegerse contra cualquier ataque de flanco.

Desarrollo de la batalla el 18 de junio

Sobre las 15:00 horas de 18 de junio, se observaron escaramuzadores franceses en las alturas frente a Wavre, eran las fuerzas de Vandamme estaban llegando. En ese momento, Napoleón estaba fuertemente comprometido contra Wellington en Waterloo, el CE-III de Vandamme; se preparó para atacar a las fuerzas prusianas que lo enfrentaban sobre el río Dyle entre las ciudades de Wavre y Limal. Se asentaron baterías justo al sur de la ciudad de Wavre e inmediatamente abrieron fuego, las 3 baterías prusianas respondieron. El bombardeo era más una demostración de fuerza que fuego de apoyo para el ataque.

El general Vandamme abrió la batalla de Wavre a las 16:00 horas, desmantelando las 3 baterías prusianas, luego movió la DI-10/III de Habert (12) en un intento de tomar los puentes con un asalto rápido. El mariscal Grouchy, que acababa de recibir la orden del mariscal Soult de moverse contra Wavre, ordenó a la caballería de Exelmans con un BI se dirigiese al puente de Basse-Wavre mientras que la DI-8/III de Lefol (11) se movía contra el puente de Bierges.

La BRI-I/10/III de Gengoult (RI-34 y RI-88) de la DI-10/III de Habert bajaron la pendiente el RI-34 (3) en vanguardia y el RI-88 (3) en apoyo y se dirigieron a Wavre. Los prusianos evacuaron rápidamente el suburbio que estaba al sur. Los franceses los siguieron de cerca, asaltando los dos puentes. Ambos parecían haber estado fuertemente protegidos con barricadas, ambos recibieron fuego cruzado de prusianos escondidos en casas con aspilleras en la orilla norte y ambos eran intransitables. El puente de piedra de Cristo (recibía ese nombre por tener un crucifijo) se llenó de cuerpos, y los franceses estaban bajo un fuego terrible. Los prusianos habían asentado cañones a varias alturas en las empinadas calles que bajan al río. Estos abrieron un fuego fulminante sobre los atacantes.

El ataque fue rechazado y Habert llamó a la BRI-II/10/2 (RI-22, RI-70 y RI-2 suizo) para que subiera y asaltara el puente. Los sucesivos intentos del RI- 22 (2) fueron rechazados, aunque las tropas que ocupaban la posición se estaban quedando sin municiones y tuvieron que ser reforzadas por el BI-II/30 prusiano.

Después de que estos ataques fracasaron, se ordenó al coronel Jean-François Uny que realizara una carga a la bayoneta con el RI-70 (2). El impulso del avance obligó a las tropas a abandonar sus posiciones y los franceses ocuparon momentáneamente el puente de piedra. Pero fueron asaltados por el fuego de artillería más implacable y sumidos en la confusión. El coronel Uny se apoderó del estandarte del regimiento y llamó a sus hombres para que se reunieran a su lado, solo para perecer en el bombardeo. La infantería francesa retrocedió apresuradamente.

A las 17:00 horas, el asalto francés abarcó todos los puntos principales del río Dyle, incluido el molino en Biergess y el puente en Basse Wavre. Los escaramuzadores de los dos ejércitos se extendieron a lo largo de cada orilla del Dyle, a lo largo del frente de batalla desde Bierges hasta Basse-Wavre.

La DI-8/III de Lefol se dirigió para intentar cruzar el río en Bierges. El BIL de fusileros del RI-1 Landwerh de Kurmark defendía el puente Bierges, había quitado las maderas del mismo bajo el fuego francés y contraatacaron cualquier intento de repararlo.

Fue entonces cuando el mariscal Grouchy alcanzó las alturas al sur de la ciudad. Estaba furioso al descubrir que Vandamme había desobedecido sus órdenes y atacado. Los vanos intentos de asaltar los puentes habían dado como resultado pérdidas significativas, y el bombardeo de la artillería prusiana obligó a Habert a abandonar los suburbios de Wavre y retirarse hacia las alturas en las que se encontraban Grouchy y su personal.

Gérard había llegado poco antes que el mariscal y también había presenciado los infructuosos ataques de las tropas de la DI-10/III. En ese momento solamente podía llamar a la vanguardia del CE-IV, formada por la DI-14/IV al mando de Étienne Hulot. Este marchaba por el bosque de Manil hacia Biergess. Sin embargo, Gérard decidió renovar el ataque contra el molino y ordenó a Hulot que avanzara con el BIL-I/9 para este propósito. Gérard acompañó imprudentemente a las tropas francesas durante el asalto, y recibió una herida leve en el pecho y, como resultado, fue llevado a la retaguardia.

El puente de Basse-Wavre había sido destruido por los prusianos. Los ataques de Lefol sobre el puente de Bierges no tuvieron más éxito, siendo obstaculizados por el terreno fangoso y la dura defensa del RI-31 prusiano apoyado por el BI-II/6 Landwerh de Kurmark y una batería a caballo. Tres pequeños batallones y tres escuadrones al mando de Stengel debían proteger un puente al oeste en Limal.

Los de Kurmark mantuvieron la orilla derecha del puente de piedra en Wavre durante algún tiempo, lo que obligó a las tropas de Vandamme a perder un tiempo precioso tomándolo. En un ataque encabezado por el RI-2 suizo (1) los franceses cruzaron el puente y se lanzaron directamente a una feroz lucha callejera. El regimiento suizo, que se distinguía por sus uniformes rojos, eran unos 700 al inicio y después del ataque desaparecieron como unidad. Un BI del RI-2 Landwerh de Kurmark se movió para apoyar al BIL del RI-1 y arrojó a los franceses al otro lado del puente.

Cuando se le pasó esta noticia a Grouchy sobre las 18:00 horas, detuvo el ataque y ordenó a Hulot que esperara con su DI-14/IV en el terreno bajo al suroeste mientras evaluaba la situación. Grouchy no tuvo que esperar mucho, pues fue entonces cuando recibió la orden escrita por el mariscal Soult enviada las 13:00 horas, especificando que se moviera con el ala derecha hacia el Emperador a toda prisa. Habiendo digerido el contenido de la orden, Grouchy decidió dejar la DI-14 en las cercanías de Biergess y dirigir las otras divisiones del CE-IV Cuerpo a través del Dyle en Limal.

Grouchy inmediatamente comenzó a reunir divisiones adicionales y se dirigió a Limal, llegando a las 23:00 horas, donde descubrió que la caballería de Pajol había forzado el puente allí. La caballería de exploración prusiana notó que las fuertes columnas francesas se movían hacia Limal y la BRI-XII prusiana movió fuerzas de cobertura a la zona. Los prusianos hicieron una carga de bayoneta en un intento de retomar Limal, pero sin éxito. La noche cerró las principales acciones de la batalla de Wavre, aunque los puestos de avanzada se dispararon entre sí durante toda la noche.

Sobre las 20:00 horas, el ataque francés en Waterloo se perdió irrevocablemente cuando su izquierda, centro y derecha colapsaron con unos pocos minutos de diferencia. Para entonces, Grouchy había cruzado el Dyle, pero mientras tanto, los restos del Ejército del Norte corrían hacia el sur, hacia la seguridad imaginaria del territorio francés.

Desarrollo de la batalla el 19 de junio

Las disposiciones prusianas en la madrugada del 19 de junio eran las siguientes. Los defensores de Basse-Wavre, Wavre y Bierges se mantendrían en sus puestos y mejorarían las barricadas de los puentes.

Detrás de Wavre estaba parte de la BRI-XI/III de Luck, el resto actuaba como reserva para la BRI-X/III de Kämpffen. Esta última formación se extendía hacia el oeste desde Bierges y se conectaba con las unidades de Stülpnagel en los bosques de Rixensart. La caballería de Hobe también estaba en esa zona. La BRI-XII/III de Stülpnagel en ese momento se marchaba para reunirse en Waterloo. El resultado de la acción de Stülpnagel, por supuesto, fue que Thielmann se debilitó innecesariamente. Por otro lado, el comandante prusiano había recibido noticias no confirmadas de la victoria en Waterloo, por lo que esperaba que los franceses se retirasen. Para apresurarlos en su camino, reanudó la lucha al amanecer, alrededor de las 04:00 horas, con un ataque de caballería por parte de los jinetes de Hobe. Los franceses, sin embargo, no mostraron ninguna intención de retirarse (todavía no había llegado a sus oídos ninguna palabra sobre el resultado de Waterloo). En efecto, en el duelo artillero que se desarrolló, los prusianos perdieron 4 cañones.

Grouchy organizó una ofensiva general en esta orilla (oeste) del río Dyle. Algunos de los dragones de Exelmans habían llegado a la cabeza de puente desde Basse-Wavre y ahora estaban explorando el oeste. Mientras tanto, la caballería de Pajol custodiaba el flanco izquierdo de la infantería francesa. Se organizaron tres columnas de ataque, cada una de las cuales estuvo acompañada por una batería y una pantalla de escaramuzadores. La DI-12/IV de Pécheux y DI-13/IV de Vichery del CE-IV de Gerard formaron las dos columnas más occidentales, la DI-21/VI de Teste, separada del CE-VI Lobau, la oriental. La DI-14/IV de Hulot, había llegado a Limal procedente de Bierges y estaba en reserva.

Los franceses avanzaron, un contraataque prusiano fue rechazado. Veintidós batallones franceses se enfrentaron a diez prusianos. Seis franceses más estaban en apoyo. Stülpnagel cedió, los franceses se apoderaron de parte de los bosques de Rixensart. Los prusianos se unieron. A las 08:00 horas, Thielmann fue informado de la victoria de Waterloo y de que las tropas prusianas estaban en camino para cortar la línea de retirada de Grouchy. La moral subió, los bosques de Rixensart fueron retomados momentáneamente antes de que los franceses volvieran a entrar.

Mientras tanto, la columna de la DI-21/VI de Teste había abierto un ataque contra la aldea de Bierges. La DI-11/III de Berthezène (8) secundó este ataque desde el otro lado del Dyle. Fue una lucha feroz. El propio Teste resultó herido y uno de sus brigadieres, el general Penne, sufrió la cabeza aplastada por un proyectil prusiano antes de que el pueblo finalmente cayera. Incluso entonces, La oposición decidida de los escaramuzadores del RI-31 prusiano impidió que los franceses salieran de Bierges. El RI-31 vestía uniformes rusos, habiendo sido anteriormente parte de la Legión Ruso-Alemana.

Una fuerza de caballería protegía ala retirada prusiana. Thielmann retrocedió en varias columnas a Saint-Achtenrode vía Ottenburg. Los franceses no persiguieron ferozmente.

Grouchy, que observaba la retirada prusiana, estaba comenzando su movimiento planeado sobre Bruselas cuando le llegó la noticia a las 10:30 horas de que Napoleón había sido derrotado. Aunque en estado de shock, Grouchy se dio cuenta de que estaba en peligro de quedar atrapado y destruir toda su fuerza. Inmediatamente, hizo que Exelmans moviera su caballería para asegurar los puentes y comenzó una retirada a marchas forzadas que lo llevaría de regreso a París. Las fuerzas francesas victoriosas mantuvieron el campo de batalla durante solo 30 minutos.

Las bajas no fueron excesivamente numerosas. Los prusianos sufrieron alrededor de 2.400 y los franceses 2.600.

Si bien la batalla terminó con una victoria táctica francesa, con los prusianos en retirada y Grouchy bloqueando firmemente las líneas de comunicación prusianas hacia el este, esta victoria resultó vacía cuando Napoleón fue derrotado en Waterloo. Los prusianos se habían mantenido firmes el tiempo suficiente para permitir la transferencia de Blücher con 50.000 soldados para ayudar a Wellington en Waterloo. Además, la retaguardia prusiana de 17.000 soldados había fijado a 33.000 soldados franceses que de otro modo podrían haber tomado parte en Waterloo. Así, para los prusianos, la batalla fue un éxito estratégico, ya que contribuyó a la victoria decisiva en Waterloo.