Alianza italo-prusiana

Los intentos de Cavour y La Marmora

Tras el Armisticio de Villafranca (11 de junio de 1859), que puso fin a la segunda guerra de independencia y estableció que el Véneto quedaría en manos de Austria, Cavour comprendió que la liberación de esa provincia podría llevarse a cabo gracias a un acuerdo con Prusia. Esta nación, de hecho, también sentía el poder de Austria, que en el Congreso de Viena había incorporado a la Confederación Germánica a su esfera de influencia.

El ministerio establecido el último día de 1865 bajo el mandato del general Alfonso Ferrero La Marmora, en su tercer ministerio, tenía como objetivo preparar la alianza ofensiva y defensiva con Prusia que serviría de base para la guerra de Italia contra Austria por la liberación de Venecia.

Cavour había estado considerando una alianza con Prusia desde 1858, presintiendo que, tarde o temprano, ese reino se movilizaría contra Austria por la hegemonía en Alemania. Con el aparente propósito de halagar al rey Guillermo, que había ascendido al trono de Prusia, pero con el verdadero objetivo de promover una alianza con esa potencia, el estadista piamontés envió al general Alfonso La Marmora a Berlín en enero de 1861. Aunque su misión no logró su objetivo, sí consiguió atenuar la hostilidad prusiana hacia Italia. Se desconocen las intenciones de Cavour, ya que murió pocos meses después. Solo se sabe que, tiempo atrás, en una carta a La Marmora, Cavour le dijo que “se preparara porque un día pasearía por Viena”.

A medida que aumentaban las tensiones entre Austria y Prusia, en diciembre de 1862, Bismarck solicitó al gabinete de Turín que consultara sobre la postura de Italia en caso de guerra entre Prusia y Austria, y recibió una respuesta de Pasolini, entonces ministro de Asuntos Exteriores, quien afirmó que Italia apoyaría a los enemigos de Austria.

Bismarck simplemente había tanteado el terreno en caso de guerra, pero la guerra no estalló. El 14 de agosto, en Gastein, se firmó un convenio entre Prusia y Austria, en virtud del cual Prusia se convirtió en dueña de Luxemburgo tras el pago de dos millones y medio de coronas danesas, mientras que los otros dos ducados fueron administrados por las dos potencias copropietarias: Schleswig por Prusia y Holstein por Austria. Bismarck se vio obligado a firmar el convenio debido a la hostilidad de Guillermo I y la corte de Berlín hacia una guerra con Austria.

A pesar de este acuerdo, la fricción austro-prusiana no cesó. Por el contrario, había aumentado debido a los dos ducados que Austria quería confiar al duque de Augustenburg, mientras que Prusia los quería para sí misma.

En junio de 1865, la brecha entre las dos potencias se había ahondado tanto que la guerra parecía inminente e inevitable. En julio de ese mismo año, el embajador prusiano, Usedom, dio dos pasos decisivos, formulando a La Marmora la misma pregunta que se le había hecho a Pasolini en 1862: «¿Cuál sería la postura de Italia ante una posible guerra entre Prusia y Austria?».

Respecto a la Convención de Septiembre, el Rey no se había mostrado demasiado inflexible en sus quejas. Mientras La Marmora debía mantener la calma pública y tomar nuevas medidas en París, él, por otros medios, negociaba con la Nigra en la capital francesa, quien, para intimidarlo, debía informar a Napoleón sobre asuntos preocupantes: el descontento de los republicanos y los rumores maliciosos que circulaban en Piamonte sobre la traición del Emperador con dicho tratado, y que este contenía un acuerdo secreto para ceder Roma a cambio de Piamonte. Por eso el emperador francés convencía al rey de trasladar la capital a Florencia y, una vez cedido Piamonte, a Roma.

Lo que Víctor Manuel pretendía obtener era apoyo para la guerra contra Austria por la cuestión del Véneto. Pero se vio obligado a abandonar la idea de inmediato, pues Napoleón no tenía ninguna intención de brindar apoyo militar contra Austria, ni tampoco tuvo en cuenta esos rumores.

El rey aún conservaba su antiguo plan para los Balcanes; pero La Marmora no tenía fe en las intrigas balcánicas ni danubianas, y en su lugar criticó duramente al general Türr por haber gastado enormes sumas en la causa húngara desde los tiempos de Cavour, y afirmó que ya no haría nada, recortando gastos. Ofendido, Türr dimitió irrevocablemente e incluso se quitó el uniforme. Para impedir que regresara a casa, el rey acudió en su ayuda, nombrándolo ayudante de campo honorario con derecho a vestir el uniforme.

Pero ni siquiera el rey podía permitirse una aventura en Hungría como la de Aspromonte. Otro Aspromonte en Italia significaría arriesgar su corona, ya fuera frente a otras monarquías o, si fracasaba, a causa de una revolución.

Pero la cuestión del Véneto volvió a rondarle la cabeza y cobró protagonismo cuando los prusianos iniciaron nuevos acercamientos a Florencia. Es decir, “¿qué postura adoptaría Italia ante un conflicto austro-prusiano?”

La Marmora se mostraba algo receloso; la cautela nunca era suficiente, y se preguntaba si los prusianos actuaban así simplemente para intimidar a Austria.

Que pudiera tratarse de una maniobra se veía reforzado por el hecho de que los austriacos, presintiendo la inminente “tormenta”, sondearon en diciembre de 1865 la posibilidad de un acuerdo sobre el Véneto, pero de forma muy vaga.

Austria, que llevaba tiempo esperando una “tormenta”, tanto de Prusia como de Italia, con sus finanzas en un estado desesperado y una situación política convulsa, quizás quiso hacer algunos sacrificios con el Véneto ya en diciembre, y prometió realizar nuevos sondeos más adelante. Estos se aceleraron cuando estalló la revuelta en Bucarest en febrero. ¡Pero ya era demasiado tarde!

Las negociaciones con Prusia

El 28 de febrero de 1865, ante el empeoramiento de las relaciones entre Prusia y Austria, Prusia convocó un consejo en Berlín, que prácticamente resolvió la guerra contra Austria y reconoció la necesidad de contar con Italia como aliada. Pocos días después, Bismarck solicitó a La Marmora que enviara a un oficial de confianza a Berlín para tratar el asunto militar, reservándose el derecho de enviar posteriormente a un general prusiano a Florencia para ultimar el acuerdo.

La Marmora desconfiaba del gobierno prusiano y prefería obtener pacíficamente la cesión del Véneto a Austria, con quien, como ya hemos dicho, se habían realizado algunos acercamientos, aunque vagos.

Sin embargo, tras examinar detenidamente la propuesta prusiana y considerarla creíble, La Marmora y el rey enviaron al general Govone a Berlín para iniciar negociaciones con Prusia. Al mismo tiempo, por prudencia y antes de comprometerse, instruyeron a Nigra en París para que recabara la opinión de Napoleón III.

El general Giuseppe Govone llegó a Berlín el 14 de marzo e inmediatamente contactó con Bismarck.
El 27 de marzo, Bismarck finalmente redactó un tratado y se lo presentó al conde Barral, embajador italiano en Berlín, para que lo transmitiera a su gobierno. El borrador fue telegrafiado a La Marmora, quien respondió al día siguiente que lo consideraba en general correcto, pero que creía necesario que el territorio que Austria tendría que ceder incluyera también el Trentino. Añadió que, en ausencia del rey, no podría dar una respuesta definitiva hasta dentro de dos o tres días. El objetivo de La Marmora era ganar tiempo para indagar sobre las disposiciones de Napoleón III, a quien había enviado al conde Arese. El emperador expresó su apoyo al tratado, aconsejando, como amigo, que se firmara, pero sin asumir ningún compromiso.

El 1 de abril se otorgaron plenos poderes al conde Barral y al general Govone, y el 8 se firmó en Berlín el tratado, pero nada indicaba que la guerra fuera inminente. De hecho, los dos soberanos alemanes trabajaron para llegar a un acuerdo y finalmente acordaron el desarme mutuo, que comenzaría el 25 y 26 de abril. El texto del tratado decía:

• Art. 1. Habrá amistad y alianza entre el Rey de Italia [Víctor Manuel II] y el Rey de Prusia [Guillermo I].
• Art. 2. Si las negociaciones que el Rey de Prusia está a punto de iniciar con otros Gobiernos alemanes en virtud de una reforma de la Constitución Federal de conformidad con las necesidades de la Nación Alemana no prosperan, y Su Majestad se ve, en consecuencia, en condiciones de tomar las armas para que prevalezcan sus propuestas, Su Majestad el Rey de Italia, siguiendo la iniciativa de Prusia, tan pronto como tenga conocimiento de ello, en virtud del presente convenio, declarará la guerra a Austria.
• Art. 3. Desde ese momento, la guerra será continuada por Sus Altezas Reales, con todas las fuerzas que la Providencia ha puesto a su disposición, y ni Italia ni Prusia podrán concluir la paz o el armisticio sin consentimiento mutuo.
• Art. 4. El consentimiento [a la paz o al armisticio] no puede ser denegado cuando Austria ha acordado ceder el Reino Lombardo-Venecio y a Prusia territorios austríacos equivalentes en población a dicho Reino.
• Art. 5. El presente tratado dejará de tener vigencia tres meses después de su firma, si en ese intervalo Prusia no ha declarado la guerra a Austria.
• Art. 6. Si la flota austríaca abandona el Adriático antes de la declaración de guerra, Su Majestad el Rey de Italia enviará un número suficiente de buques al Báltico, donde estarán estacionados para estar listos para unirse a la flota prusiana tan pronto como comiencen las hostilidades.

Mientras tanto, Austria concentraba tropas en el Véneto, lo que preocupaba a La Marmora, ya que Bismarck, tras ratificar el tratado, había declarado que Prusia no estaba obligada a defender Italia si Austria la atacaba primero. Austria, por su parte, restó importancia a la situación, afirmando que «no tenía intención de declarar la guerra a Italia, pero tampoco podía permanecer pasiva ante los numerosos movimientos sospechosos en sus fronteras».

Maniobras de Napoleón III

La Marmora se tranquilizó al recibir noticias de París de que Austria había propuesto formalmente a Napoleón III ceder Venecia para luego devolverla a Italia, siempre y cuando el Emperador dejara a Austria en libertad para tomar represalias contra Prusia en Silesia. Al preguntársele si, por lo tanto, rompería sus compromisos con Prusia, La Marmora respondió que ahora era “una cuestión de honor y lealtad no abandonar” a su nación aliada; añadió, sin embargo, que dado que el tratado expiraba el 8 de julio, se podría convocar un congreso por parte de Inglaterra para prolongar la situación y dar tiempo a Italia para liberarse legalmente de sus obligaciones (los tres meses estipulados en el punto 5 del tratado).

El congreso fue propuesto por el propio Napoleón III. Inglaterra y Rusia se unieron de inmediato; la primera abogó por el desarme simultáneo, mientras que la segunda propuso el desarme inmediato. Francia propuso que el congreso fuera precedido por un intercambio de opiniones sobre las cuestiones de Venecia, los ducados de Elba y la reforma de la Confederación Germánica. El 24 de mayo, Francia, Inglaterra y Rusia acordaron los términos de la invitación, que fue enviada a las potencias a finales de mayo.

Pero cuando todos los demás estados se habían unido, Austria, el 1 de junio, envió su adhesión de forma tan condicional que podía considerarse una negativa, y expresó su deseo de que el Papa fuera invitado al congreso, ya que tenía el «derecho indiscutible a hacer oír su voz en una reunión que iba a tratar asuntos italianos».

Estas declaraciones de Austria arruinaron el congreso. El conflicto armado parecía inevitable.

Víctor Manuel esperaba la guerra con impaciencia. El ejército italiano había aumentado su fuerza hasta el punto de ofrecer la absoluta certeza de poder enfrentarse al enemigo, sobre todo porque este se vería obligado a luchar contra dos adversarios simultáneamente.

Napoleón III, que ya había negociado para obtener una compensación de Prusia, no queriendo, por un lado, un aumento excesivo de este poder y, por otro, que Austria, con la victoria (considerada segura), alterara el equilibrio europeo al salir de la guerra demasiado fortalecida, estipuló “secretamente” el 11 de junio un tratado con Austria.

El rey de Italia aún no sabía nada de esto. Simplemente, estaba ansioso por ir a la guerra, que estalló cinco días después de que Austria y Francia firmaran este tratado secreto.

Situación de las fuerzas italianas

Las hostilidades comenzaron con la invasión prusiana de Hannover el 17 de junio de 1866. Ese mismo día, tras partir al frente como general La Marmora, Ricasoli se dedicó a formar un nuevo ministerio. El 20 de junio, Ricasoli presentó su nuevo ministerio al Parlamento y anunció que ese mismo día se había declarado la guerra a Austria. También anunció que el rey partía para asumir el mando supremo del ejército, dejando la regencia del Estado al príncipe Eugenio di Carignano.

Con la anexión del Reino de Dos Sicilias y la proclamación del Reino de Italia, las antiguas 5 divisiones piamontesas se convirtieron en las 20 italianas, apoyadas por aproximadamente 40.000 hombres del Cuerpo de Voluntarios Italianos liderados por Giuseppe Garibaldi. Los escuadrones de caballería pasaron de 36 a 100 y los ingenieros y los servicios se desarrollaron adecuadamente. En total contaba con 220.000 hombres, 36.000 caballos y 456 cañones.

Sin embargo, persistían algunas deficiencias del antiguo ejército, incluido el pequeño número de artillería. Sobre todo, una deficiencia parecía grave: la de los cuadros intermedios. En las 3 nuevas divisiones lombardas, muy pocos oficiales austriacos pasaron al ejército italiano, por lo que se recurrió a la promoción de suboficiales o a la incorporación de voluntarios. Lo mismo ocurrió en las filas procedentes de las antiguas legaciones papales; mientras que otro problema surgió de la heterogeneidad: se pasaba de oficiales procedentes del antiguo ejército borbónico a los procedentes de las filas de Garibaldi. En cuanto a la organización del Estado Mayor, seguía en estado embrionario; el JEM general era La Marmora, el jefe de artillería era el general Valfrè, el jefe de ingenieros el general Menabrea y el de la intendencia el general Bertolè-Viale y el entrenamiento de las tropas también era deficiente.

Las 20 divisiones italianas se agruparon en 4 cuerpos de ejército. 3 CEs de 4 divisiones cada uno a lo largo del río Mincio bajo el mando directo del Rey (CEs I, II y III) y un gran CE de 8 divisiones en Romagna, a lo largo del tramo final del río Po:

• CE-I bajo el mando de Giovanni Durando
  • DI-1/1 del TG Enrico Cerale:
    • BRI-I//1/I de Pisa del MG Onorato Rey di Villarey con el BIL-II bersaglieri, RI-29 y RI-30.
    • BRI-II/1/I de Forli del MG Luca Dho con el BIL-XVIII de bersaglieri, RI-43 y RI-44.
    • Artillería DI-1/I: Bías 10, 11 y 12 del RA-6.
  • DI-2/I del TG Giuseppe Salvatore Pianell (antiguo general borbónico):
    • BRI-I/2/I de Aosta del MG Giovanni Battista del Aglio con BILVIII bersaglieri, RI-5 y RI-6.
    • BRI-I/2/I de Siena del MG Tito Cadolini con el BIL-XVII de bersaglieri, RI-31 y RI-32.
    • Artillería DI-2/I Bías 13, 14 y 15 del RA-6.
  • DI-3/I del TG Filippo Brignone:
    • BRG-I/3/1 de Cerdeña de Alessandro Gozzani di Treville con el BIL-XIII de bersaglieri, RG-1 y RG-2.
    • BRG-II/3/I de Lombardia del MG príncipe Amedeo de Aosta con el BIL-XXVII de bersaglieri, RG-3 y RG-4.
    • Artillería DI-3/I: Bías 1, 2 y 3 del RA-6
  • DI-5/I de Giuseppe Sirtori (antiguo garibaldiano):
    • BRI-I/5/I de Brescia del MG Ernesto Manca Thiesi di Villahermosa con BIL-III bersaglieri, RI-19 y RI-20.
    • BRI-II/5/I de Valtellina del MG Tito López con el BIL-V de bersaglieri, RI-65 y RI-66.
    • Artillería DI-5/I: Bías 1, 2 y 3 del RA-9
  • BRC-I del MG Alibardi Ghilini con el RC de lanceros de Aosta, RC de Lucca y RC de Guide.
• CE-II bajo el mando de Domenico Cucchiari (toscano):
  • DI-4/II de Alessandro Nunziante (ex borbónico):
    • BRI-I/4/II de Regina del MG Giacinto Carini con BIL-I de bersaglieri, RI-9 y RI-10.
    • BRI-II/4/II de Ravenna del MG Ernesto Fioruzzi con el BIL-XXI de bersaglieri, RI37 y RI-38.
    • Artillería DI-4/II: Bías 4, 5 y 6 del RA-6.
  • DI-6/II de Enrico Cosenz (ex borbón y ex garibaldiano):
    • BRI-I/6/II de Acqui del MG Mario Disma Schiaffino con el BIL-XV de bersaglieri, RI-17 y RI-18.
    • BRI-II/6/II de Liborno del MG Vincenzo Radicati di Primeglio con el BIL-XX de bersaglieri, RI-33 y RI-34.
    • Artillería DI-6/II: Bías 5, 6 y 7 del RA-9.
  • DI-10/II de Diego Angioletti (toscano).
  • DI-19/II de Longoni.
  • BRC-II del MG Carlo de Barrai de Montauvard con el RC de lanceros de Novara y RH de Piacenza.
• CE-III bajo el mando del TG Enrico Morozzo Della Rocca
  • DI-7/III del TG Nino Bixio (ex garibaldino):
    • BRI-I/7/III del Re del MG Giovanni De Fornari con el BIL-I de bersaglieri, RI-1 y RI-2.
    • BRI-II/7/III de Ferrara del MG Antonio Novaro con el BIL-XIX de bersaglieri, RI-47 y RI-48.
    • Artillería DI-7/III: Bías 1, 2 y 3 del RA-5.
  • DI-8/III del TG Efisio Cugia:
    • BRI-I/8/III del Piemonte del MG Agostino Noaro con el BIL-VI de bersaglieri, RI-3 y RI-4.
    • BRI-II/8/III de Cagliari del MG Antonio Gabet con el BIL-XXX de bersaglieri, RI-63 y RI-64.
    • Artillería DI-8/III: Bías 7, 8 y 9 del RA-6.
  • DI-9/III del TG Giuseppe Govone:
    • BRI-I/9/III de Pistoia del MG Carlo Bottacco con el BIL-XXVII de bersaglieri, RI-35 y RI-36.
    • BRI-II/9/III de Alpi del MG Alessandro Danzini con el BIL-XXXIV de bersaglieri, RI-51 y RI-52.
    • Artillería de DI-9/III: Bías 4, 5 y 6 del RA-5
  • DI-16/III de Umberto de Saboya (príncipe heredero):
    • BRI-I/16/III de Parma del MG Maurizio Emilio Ferrero con el BIL-IV de bersaglieri, RI-49 y RI-50.
    • BRI-II/16/III mixta de Cuneo y Puglie del MG Roberto de Sauget con el BIL-XI, RI-8 y RI-71.
    • Artillería DI-16/III: Bías 10, 11 y 12 del RA-5.
  • BRC-III del MG Enrico Beraduo di Pralormo con el RC de lanceros de Foggia, RC de Saluzzo y RC de Alessandría.
• DC-R del TG Maurizio Gerbaix de Sonnaz:
  • BRC-I/R del MG Luigi Soman con el RC de Nizza y el RC Piemonte Real.
  • BRC-II/R del MG Ippolito Cusani Confalonieri con el RC de Savoia y el RC de Génova.
  • Artillería DC-R: Bías 1 y 2 a caballo del RA-5
• DA-R del coronel Bologna:
  • BRA de Dogliati: Bías 7, 8 y 9 del RA-5
  • BRA de Carrascosa: Bías 13, 14 y 16 del RA-6
  • BRA de Palmeri: Bías 7, 14 y 15 del RA-7
• CE-IV bajo el mando de Enrico Cialdini, en el bajo Po:
  • DI-11/IV de Alessandro Avogadro di Casanova.
  • DI-12/IV de Cesare Francesco Ricotti-Magnani.
  • DI-13/IV de Luigi Mezzacapo (ex borbónico).
  • DI-14/IV de Emanuele Chiabrera Castelli.
  • DI-15/IV de Giacomo Medici (ex garibaldino).
  • DI-17/IV de Raffaele Cadorna..
  • DI-18/IV de Della Chiesa
  • DI-20/IV de Paolo Franzini Tibaldeo
  • BRC-I/IV.
  • BRC-II/IV.
• Cuerpo de Voluntarios Italianos bajo el mando de Giuseppe Garibaldi, compuesto por 38.000 infantes encuadrados en 5 brigadas (Hang, Pichi, Orsini, Corte y Nicotera), con una fuerza de 40 BIs y 2 BILs de carabineros reales; 3 baterías de campaña, una batería de montaña; en total, 24 cañones; dos escuadrones de guías (200) bajo el mando de Missori y una compañía de ingenieros y marineros de la flotilla de Garda. El cuartel general estaba primero en Brescia y luego en Salò, operando en la frontera entre Lombardía, Trentino y Véneto, desde Valtellina, Valle del Chiese, Val Vestino hasta el lago de Garda en Desenzano del Garda, con el objetivo de penetrar el valle del río Adige a través de la ruta de Giudicarie, detrás de las fuerzas austríacas comprometidas en la llanura, y luego atacar la fortaleza de Trento.

Fuerzas austriacas en el Véneto

Los austríacos habían realizado intentos para subsanar las deficiencias surgidas en la Segunda Guerra de Independencia Italiana. La artillería se había vuelto más móvil y la caballería estaba mejor preparada para el reconocimiento. Se había prestado gran atención a los servicios y se había revisado el entrenamiento de la infantería.

De los 10 cuerpos de ejército del Imperio austríaco, 3 estaban ubicados en el teatro de operaciones sur en el Véneto. A estas fuerzas había que añadir las de las guarniciones de las fortalezas del Cuadrilátero y las fuerzas de defensa del Tirol, en parte voluntarias. Así, las fuerzas austríacas que ocupaban el frente sur del conflicto ascendían a 190.000 hombres, aunque Austria solo tenía 95.000 combatientes, 13.000 caballos (3.000 jinetes de caballería ligera) y 152 cañones, a los que hay que añadir 11.000 hombres de la división de reserva creada en el último momento, reclutando a partir de las guarniciones de las fortalezas.

• Mando y cuartel general
  • Comandante del ejército en Italia era el archiduque Alberto de Habsburgo-Teschen.
  • JEM el MG Franz Freiherr John.
  • Director de artillería MG Joseph Hutschenreiter von Glinzendorf.
  • Director de ingenieros Gideon Radó de Szent-Márton.
  • Intendente Ignaz von Arbter
  • Director de marina contra almirante Friedrich Freiherr von Pöck.
  • Director de trenes: coronel Pantaleon Ritter Lendl von Murgtha.
• CE-V mandado por Gabriel Joseph barón von Rodich, siendo su JEM el coronel Joseph Gallina:
  • BRI-I/V del coronel Ferdinand Bauer con BIL-XIX jäger, RI-28 de Benedek, RI-70 de Nay y Bía-3/V (8×4).
  • BRI-II/V del general Carl Möring con BIL-XXI jäger, RI-53 de Erzherzog Leopold, RI-54 del barón Grueber y Bía-4/V (8×4).
  • BRI-III/V del general Eugen barón Piret de Bihain con BIL-V kaiserjäger, RI-50 de Baden, RI-75 de Folliot y Bía-2/V (8×4).
  • Caballería CE-V: RH-1 de Kaiser Franz Josef (5) y RC-12 de ulanos (2).
  • Artillería CE-V: Bía-5/V (8×4), Bía-7/V a caballo (8×4), Bía-10/V (8×4).
• CE-VII mandado por el mariscal Joseph barón de Maroičić di Madonna del Monte, siendo su JEM el coronel Franz Ritter von Littro:
  • BRI-I/VII del coronel Johann Töply von Hohenvest con el BIL-VII jäger, RI-43 del barón von Alemann, RI-65 del duque Ludwig Victor y Bía-1/VII (8×4).
  • BRI-II/VII del general Anton Scudier con BIL-X jäger, RI-19 duque Rudoph, RI-48 del Erzherzog Ernst y Bía-2/VII (8×4).
  • BRI-III/VII del coronel Otto conde Welserheimb con el BIL-III Kaiserjäger, RI-31 de Mecklenburg-Strelitz, RI-76 del barón Paumgartten y Bía-3/VII (8×4).
  • Artillería CE-VII: Bía-4/VII (8×4), Bía-7/VII a caballo (8×4) y Bía-9/VII (8×4).
• CE-IX mandado por el MG Ernst Hartung, siendo su JEM el Tcol Ferdinand Ritter von Franz:
  • BRI-I/IX del general Carl Manger von Kirchsberg con BIL-XXIII jäger, RI-7 del barón de Maroičić, RI-29 del conde Thun-Hohenstein y Bía-5/VII (8×4).
  • BRI-II/IX del general Hugo Ritter von Weckbecker con el RIL-IV jäger, RI-5 del príncipe Ludwig von Bayern, RI-39 del duque de Braganza y Bía-2/VIII
  • BRI-III/IX del coronel barón de Böck con el BIL-XV jäger, RI-63 del príncipe Wilhelm der Niederlande, RI-66 del gran duque de Toscana, Bía-1/VIII (8×4)
  • Artillería CE-IV: Bía-4/6 (8×4), Bía-8 a caballo (8×4) y Bía-10/7.
• DI-R mandada por el MG Heinrich Rupprecht von Virtsolog, siendo su JEM el Tcol Ferdinand Ritter von Franz:
  • BRI-I/R del coronel Gustav príncipe de Sachsen-Weimar-Eisenach con el RIL-XXXVI jäger, RI-36 del conde Degenfeld, RI-7 del barón Maroičić, RI-76 del barón Paumgarten y Bía-9/V (8×4).
  • BRI-II/R del general Anton barón Benko von Boinik con RI-17 príncipe Hohenlohe, RI-12 del Banato Alemán y Bía9/V (8×4).
• DC-R al mando del coronel Ludwig Pulz:
  • BRC-I/R del coronel Ludwig Pulz con RC-13 de ulanos (4) del conde Trani, RH-13 (5) príncipe Liechtenstein, RH-1 del emperador Franz Josef (4) y Bía-8/V a caballo (8×4).
  • BRC-II/R del coronel August Bujanovics von Agg-Telek con el RI-12 de ulanos de Sicilia (2), RH-11 (3) de príncipe de Württemberg, RH-3 (3) del príncipe Carl von Bayern y Bía-8/V a caballo (8×4).
• Cuerpo tirolés, con la DI-8 mandada por Franz Kuhn von Kuhnenfeld.

El armamento de la infantería austriaca era el fusil de avancarga Jägerstutzen System Lorenz, y la dotación llevaba 10 paquetes de 6 cartuchos cada uno. El equipo también incluía una cantimplora de vidrio (o la antigua cantimplora de madera llamada czuttern), un cuenco para la comida sin tapa y un saco de pan. En ese momento, un batallón constaba de 6 compañías que se desplegaban en tres secciones de 2 compañías.

La posición austriaca era estratégicamente superior en comparación con la de los italianos; poseían las fortalezas del Cuadrilátero en el lado del río Mincio y una zona protegida por el río Po con canales, marismas y el río Adige en el lado de Ferrara.

Las fuerzas estaban el 22 de junio acuarteladas en:

• DI-R estaba acuartelada cerca de Pastrengo yParona.
• El CE-V se concentraba cerca de San Michele y Montorio.
• El IX cerca de San Martino.
• El VII cerca de San Bonifacio.
• La DC-R debía mantener contacto con el enemigo y replegarse, en caso de ataque, a Verona.
• La BRIL jäger del CE-V quedó a lo largo del bajo Po. Ante el primer aviso, debía concentrar los 2 BILs y la batería en Rovigo, dejando la guardia del Po al RH de Liechtenstein (4) junto con el BIL-X jäger bajo el mando del coronel Szapàry.