Final de la guerra con Austria

La tregua

El mismo día en que la flota italiana regresó a Ancona, Prusia, sin el conocimiento de Italia, concedió a Austria una tregua de cinco días, preludio de un largo armisticio, ya que Bismarck había asegurado la exclusión de Austria de la confederación alemana. Este hecho obligó entonces al gobierno italiano a hacer lo mismo para impedir que el enemigo trasladara todas sus fuerzas a Italia. Tras un consejo de guerra celebrado en Ferrara el día 23, La Marmora solicitó una suspensión de hostilidades de ocho días, que se concedió a partir del 25 de julio, con la condición de que desde ese día (3 de agosto) las tropas se detuvieran en los puntos alcanzados por las cabezas de las columnas.

El Consejo Italiano también decidió solicitar a Austria: a) la unión del Véneto por plebiscito; b) la cesión del Trentino sin compensación; c) la entrega de Venecia como prenda.

Cialdini, empeñado en conquistar el mayor territorio posible antes del 3 de agosto, ordenó a Médici avanzar mediante marchas forzadas hacia Trentino y Cadorna, en dirección a Gorizia y Trieste. También esperaba que Prusia dejara expirar la tregua sin concluir el armisticio, esperanza que se mantuvo viva gracias a la actitud de Bismarck. Durante las negociaciones con Austria, Bismarck aconsejó a Italia resistir la presión de Napoleón para detener la guerra. Sin embargo, esta actitud solo le sirvió a él y a Viena para aceptar sus condiciones.

Con esta vaga esperanza, Cialdini insistió en el ataque, mientras que tanto el Rey como La Marmora ya no lo deseaban. Cialdini se enfureció, bombardeándolos con telegramas y cuestionando su derecho a decidir «ya que tiene el mando independientemente del Rey»; luego, con otro telegrama a Florencia, comunicó su renuncia: «Parto esta noche hacia Udine y solo allí esperaré a mi sucesor». El Rey se enfureció igualmente, rechazando su renuncia y ordenándole que permaneciera en el cargo, pero el otro la reafirmó obstinadamente. Entonces comprendió que estaba subordinado al deber y volvió a acatar las órdenes. Quizás porque él también se encontraba en una situación difícil.

De hecho, dos días después, el 27, con el ejército acampado en Udine, escribió al rey que había avanzado del río Adige al Isonzo «no según las reglas de la prudencia militar, sino únicamente por consideraciones políticas». Añadió que su ejército se encontraba en mal estado, mientras que las nuevas tropas austriacas en el río Isonzo se sumaban a las que ya estaban allí, y que, en lo que respecta a los suministros, se encontraban en casa.

El 29 de julio se celebró un consejo en Ferrara para decidir qué hacer si Austria no aceptaba las condiciones propuestas por Italia. Cialdini propuso continuar la guerra hasta el final, quizás insinuando que esperaba ayuda de Francia; pero Ricasoli, aunque estaba de acuerdo con él en continuar la guerra, lo reprendió con cierta altivez: «¡Pero no queremos que se involucren los franceses! ¡Nosotros nos encargaremos!».

Esta vez, el más sensato fue La Marmora: «…aunque movilicemos a otros 100.000 hombres, como desearía Cialdini para ser más fuertes, ¿merece la pena embarcarse en una guerra en solitario, con Trentino como único recurso? No debemos ni podemos hacerlo». Pero no logró convencer a los tres.

El rey estuvo de acuerdo con Cialdini y Ricasoli: prepararse para la batalla solo con las tropas disponibles, sobre todo porque no había tiempo para convocar refuerzos.

Sin embargo, como era de esperar, al expirar el plazo, Austria rechazó las condiciones de Italia.

Mientras tanto, nuevos contingentes habían llegado de Bohemia para reforzar el ejército que debía sostener la batalla del Isonzo, pues los austriacos ansiaban vengar la derrota en la batalla de Sadowa (atribuida a Italia por el ataque simultáneo al Mincio).

Al mismo tiempo, Bismarck había logrado su objetivo. El 2 de agosto, un día antes de que expirara la tregua, firmó un armisticio con Austria en Nikolsburg, garantizando su integridad territorial, a excepción del Véneto. Lo firmó sin el consentimiento ni la participación de Italia, declarando que «Italia no podía negarse, dado que tomaba posesión de Venecia, cumpliendo así la condición establecida en el artículo 4 del Tratado del 8 de abril».

El Armisticio de Nikolsburg, que implicaba el abandono de Prusia, obligaba a Italia a hacer lo que ni el Rey, ni Garibaldi, ni Cialdini, ni Ricasoli deseaban: negociar un armisticio con Austria. Austria lo aceptó con la condición de que Italia evacuara el Trentino y aceptara la cesión del Véneto a Napoleón.

Dada la precaria situación militar de Italia, estas condiciones eran necesarias.

Sin embargo, Bismarck se arriesgó mucho ese día, y la discordia entre los estados quedó patente. El príncipe Alejandro de Hesse supo más tarde, de forma confidencial por Shuwalov, que el 4 de julio habían ocurrido acontecimientos dramáticos en San Petersburgo. Ese día, llegó un telegrama de Napoleón III preguntando si Rusia, de ser necesario, estaba decidida a intervenir por la fuerza para paralizar a Prusia. Ya habían respondido afirmativamente cuando, una hora después, un despacho informó de la gran victoria prusiana en la batalla de Königgrätz. Posteriormente, Gorchakov cambió completamente de opinión y envió felicitaciones a Berlín, y para gran pesar de la zarina, la actitud pro-Prusia se mantuvo. (La zarina era hermana del príncipe Alejandro de Hesse, quien se encontró en la embarazosa situación de liderar un ejército austriaco contra sus numerosos parientes prusianos en su tierra natal).

Armisticio de Cormons

Los austriacos aprovecharon esta situación y condicionaron al gobierno italiano, a la firma del armisticio, la evacuación de las zonas del Trentino ocupadas por sus tropas. Por lo tanto, el 6 de agosto de 1866, Víctor Manuel II telegrafió al primer ministro Ricasoli que, dada la imposibilidad de reanudar la guerra (solo), era necesario retirarse del Tirol. Ricasoli respondió que la retirada tendría un efecto perjudicial en la opinión pública. Al mismo tiempo, los representantes italianos en Berlín y París intentaron por todos los medios, pero sin éxito, presionar a esos gobiernos para que persuadieran a Austria de aceptar el armisticio sobre la base de uti possidetis, es decir, sobre la base de lo que Italia había conquistado militarmente. El 9 de agosto, habiendo constatado el aislamiento en el que lo había colocado la iniciativa austriaca, el gobierno italiano ordenó la retirada de sus tropas del Trentino.

Por lo tanto, el general Alfonso La Marmora, en nombre del Rey, envió a Garibaldi la orden de evacuar el Trentino, cuya adquisición no estaba prevista ni por la alianza ítalo-prusiana ni por las renuncias austriacas acordadas en Nikolsburg y, como territorio directamente dependiente del Imperio austriaco, no podía cederse sin socavar seriamente el prestigio del imperio. El general respondió por telégrafo con el famoso Obbedisco (Obedezco) el 9 de agosto.

Las negociaciones comenzaron el 5 de agosto en Cormons, en la residencia del alcalde, el conde Camillo della Torre, ahora Villa Tomadoni. El 12 de agosto de 1866, se firmó un armisticio en Cormons (Gorizia) entre Italia (representada por el general conde Agostino Petitti Bagliani di Roreto) y Austria (representada por el general barón Karl Möring), que puso fin a una de las páginas más controvertidas del Risorgimento italiano. Poco después, Prusia y Austria firmaron el Tratado de Praga (23 de agosto), que dejó sin resolver el problema con Italia.

El acuerdo franco-austríaco para la cesión del Véneto a Napoleón III se firmó el 24 de agosto de 1866. En él se estipulaba que la cesión la realizaría un comisionado austriaco en manos de su homólogo francés. Este último llegaría entonces a un acuerdo con las autoridades italianas para transferirles los derechos de posesión. Posteriormente, se convocaría a la población del Véneto a manifestar su opinión mediante un plebiscito para confirmar el paso de su región a Italia. El primer ministro Ricasoli se manifestó en contra de todo esto: consideraba la presencia de un comisionado francés en el Véneto un insulto y el plebiscito un acto ridículo. Pero Napoleón III estaba muy interesado en la cesión del Véneto, la única ventaja que había obtenido de esta larga mediación llevada a cabo con el objetivo de recuperar su menguante popularidad.

El Tratado de Viena del 3 de octubre de 1866, concluido entre Austria e Italia, estableció las condiciones de la entrega y declaró en su preámbulo que el Emperador de Austria había cedido el Reino de Lombardía-Venecia al emperador de los franceses, quien, a su vez, se había declarado dispuesto a reconocer la reunificación del «Reino de Lombardía-Venecia con los Estados de Su Majestad el Rey de Italia, con el consentimiento de las poblaciones debidamente consultadas». El artículo 14 del tratado permitía a los habitantes de la región que así lo desearan trasladarse con sus bienes a los estados que permanecían bajo el dominio del Imperio austriaco, conservando así su condición de súbditos austriacos. La evacuación del territorio cedido por Austria, detallada en el artículo 5, comenzaría inmediatamente después de la firma de la paz, cuya fecha coincidiría con el día del intercambio de ratificaciones del Tratado de Viena, como se indicaba en el primer artículo del tratado.

En aquellos días había comenzado la entrega oficial de fortalezas y ciudades por parte de los franceses a las autoridades locales, seguida de la entrada de tropas italianas: Borgoforte el 8 de octubre, Peschiera del Garda el 9 de octubre, Mantua y Legnago el 11 de octubre, Palmanova el 12 y Verona el 15, mientras que Venecia fue entregada por último el 19 de octubre.

En virtud del tratado, Italia asumió la parte de Venecia de 87,5 millones de liras como deuda pública, aceptó el Véneto de Francia y adoptó como fronteras las establecidas en 1815 entre el Imperio austriaco y el Reino lombardo-veneciano. Ambas partes también acordaron conceder un indulto general para los delitos políticos y una amplia libertad para que los ciudadanos eligieran la nacionalidad austriaca o italiana.

Finalmente, los lombardos y venecianos que servían bajo la bandera imperial fueron declarados exentos del servicio militar, pudiendo los oficiales permanecer en el ejército austriaco con su rango o transferirse con él al ejército italiano, y los archivos de la antigua República de Venecia fueron devueltos a Italia.

Mediante un protocolo aparte (texto adicional), el emperador de Austria renunció para sí mismo y sus herederos al título de rey de Lombardía y Venecia y devolvió la Corona de Hierro que había sido traída de Monza a Viena en 1859.

La cesión del Véneto de Francia a Italia el 19 de octubre de 1866 tuvo lugar en una habitación del Hotel Europa en el Gran Canal, donde el general Le Bœuf (plenipotenciario francés y garante del proceso) firmó la cesión del Véneto a Italia.

El 17 de octubre se emitió el decreto que convocaba al plebiscito y se dieron a conocer sus modalidades: la votación se realizaría los días 21 y 22 de octubre, mientras que el recuento de votos tendría lugar del 23 al 26; finalmente, el 27, el tribunal de apelación de Venecia, reunido en sesión pública, sumaría los datos y comunicaría los resultados al Ministerio de Justicia en Florencia (en aquel entonces capital de Italia) y una delegación de notables partiría para llevar los resultados a Víctor Manuel II. Al mismo tiempo, se indicó que Venecia, Padua, Mantua, Verona, Udine y Treviso serían sedes de intendencias militares.

La guarnición austriaca había comenzado a abandonar la ciudad de Venecia ya la noche del 18 de octubre, con las primeras unidades embarcando en los buques de navegación Lloyd Triestino y el resto de las tropas reunidas en el Lido, esperando para embarcar.

La participación fue muy alta, más del 85 % de los que tenían derecho a voto. Solo en el distrito de Padua, 29.894 votantes emitieron su voto, lo que equivale aproximadamente al 98 % de los que tenían derecho a voto. En el municipio de Venecia, había 30.601 votantes elegibles, pero votaron 4.000 personas más (34.004 sí, 7 no y 115 votos nulos), ya que los militares y exiliados que habían regresado también fueron admitidos a votar.

El domingo 4 de noviembre de 1866, en el Salón del Trono del Palacio Real de Turín, una delegación veneciana entregó los resultados del plebiscito al rey Víctor Manuel II. El resultado había sido 641.758 votos a favor del sí, 69 negativos y 370 nulos.

El 7 de noviembre de 1866, con la entrada de Víctor Manuel II en la ciudad de Venecia, finalizó también la fase política de la Tercera Guerra de Independencia italiana.