Batallas de Sorauren (28 y 30 de julio de 1813)

Retirada aliada de los Pirineos

A raíz de la batalla de Roncesvalles, Wellington antes de partir de Lesaca dio sus primeras órdenes tras los eventos del día anterior. Maya estaba perdida, la DI-7 de Dalhousie debía de retroceder de Echalar a Sumbilla, en el camino a Santesteban, la DIL de Alten debía retirarse de Vera a la ribera occidental del Bidasoa, y prepararse para marchar hacia Yanzi o hacia Santesteban, según fuera necesario. La DI cántabra de Longa iría a bloquear la carretera de montaña del Bidasoa a Oyarzun. Hill debía aguantar como pudiera en la posición de Irurita, con el fin de mantener el contacto con la DI-6 de Pack.

Wellington cabalgó a lo largo del Bidasoa durante muchos km, hasta que llegó a Hill que todavía ocupaba la posición de Irurita, sin ser molestado por los franceses. Había recogido los restos de las BRIs británicas que habían luchado en Maya, y las BRIs portuguesas de Costa y Ashworth, con los 3 BIs que habían salvado del desastre. Wellington consideró que Hill no estaba en particular peligro, y lo dejó, mientras él cabalgaba hacia el sur hacia el alto col de Velate, para buscar información de Pamplona. Llegó a Almandoz, cerca de lo alto del paso, por la tarde, y resolvió establecer allí para pasar la noche, ya que estaba convenientemente centrado entre las dos mitades de su ejército.

Al no recibir noticias del sur, resolvió enviar a la DI-6 de Pack hacia Pamplona por el col de Velate como una cuestión de precaución, debían marchar hacia Olague en el valle del Lanz. La DI-7 ocuparía el terreno donde se había estado la DI-6, y cubrir el flanco izquierdo de Hill.

Wellington recibió en Almandoz, probablemente en sobre las 08:00 horas del 26 de julio, las tan esperadas noticias del Sur, que eran poco satisfactorias. Cole informó desde Linzoain, en la carretera Roncesvalles-Pamplona, que había sido expulsado del paso por un ejército de 35.000 hombres o más, y que aún no se le había unido la DI-3 de Picton, y estaba aún retrocediendo hacia Zubiri.

Envió órdenes a Picton inmediatamente, diciéndole que el enemigo debía ser detenido a toda costa, que considerando la fuerza a su disposición, debía poder controlar Soult durante algún tiempo frente a Zubiri, que se le uniría inmediatamente una de las DIs de O’Donnel desde Pamplona, y que en breve recibiría refuerzos procedentes del Baztán (DI-6).

Picton se unió con Cole en Linzoain, y tomó el mando de la fuerza combinada. Decidieron que era demasiado arriesgado hacer una parada en las montañas y, después de una acción retardadora en Linzoain, en la tarde del 26 de julio, presentó batalla con su DI-4 desplegada teniendo detrás la DI-3 en apoyo. Soult atacó con cautela tratando de envolver los flancos más que un ataque frontal. Por la tarde Cole había retrocedido unos 2 km y tenía 168 bajas, todas menos 4 de la BRI-I/4 de Anson, que recibió el ataque principal de la DI-8 de Taupin, que sufrió la mayoría de las bajas francesas.

En la tarde del 26 de julio, Picton tenía casi 19.000 hombres a su disposición, Soult tenía algo menos, ya que Reille estaba tan atrás que no podía llegar antes del anochecer. Soult decidió acampar y esperar a Reille. Pero cuando vieron los fuegos de los franceses, brillando a muchos km a cada lado de la carretera, y se disponían a pasar la noche; Cole retiró su DI, y se dirigió a Zubiri, donde pasó a través de las tropas de Picton, que habían asumido el deber de retaguardia, ya que estaban frescos y descansados. La BRI portuguesa de Campbell se unió a la línea de marcha desde Eugui, por órdenes que les dieron esa tarde, y a las 23:00 horas, todo el cuerpo estaba en marcha hacia Pamplona. Su partida había pasado totalmente desapercibida para el enemigo. Hay que significar que mientras tanto, el ayudante de campo de Wellington, cabalgaba durante la noche desde Almandoz, con órdenes para Picton de mantener el terreno que justo había abandonado, ya que cuando llegó ya habían partido.

A primera hora de la mañana habían llegado a Zabaldica, en el valle del Arga, cerca del extremo sur de las montañas. Picton había decidido dejar el cuerpo principal de la sierra y defender las alturas de San Cristóbal, el último terreno elevado fuera de Pamplona.

Sin embargo, mientras marchaban hacia el sur, Cole se dio cuenta de que pasaban por una posición defensiva mejor, las alturas de Sorauren, una montaña casi completamente aislada entre los ríos Arga y Ulzana. Zabaldica estaba al noreste del terreno elevado y Sorauren al noroeste. Pudo convencer a Picton de que se opusiera allí en lugar de en San Cristóbal.

Cole tomó posición en la ladera norte de la colina. Un espolón en la esquina noreste estaba sostenido por algunas tropas españolas enviadas desde Pamplona. La BRI-I/4 de Anson era la siguiente en la línea, frente al único collado que conectaba las alturas con otros terrenos elevados. La BRI portuguesa de Campbell estaba en el centro y la BRI-II/4 de Ross a la izquierda. Cole reunió sus fuerzas a la manera de Wellington, con tropas ligeras al frente y su línea principal oculta detrás de la cima de la colina.

La DI-3 de Picton se desplegó en la parte trasera derecha de la posición principal, extendiéndose hacia el este desde el pueblo de Huarte, en la esquina sureste de las alturas. Formaba el ala derecha de una segunda línea, en gran parte en manos de tropas españolas. Las tropas de Morillo sostuvieron la cordillera al oeste de Huarte, mientras que la fuerza principal de O’Donnell de Pamplona sostuvo la cordillera de San Cristóbal.

Persecución francesa

La persecución francesa no salió según lo planeado. Soult se dio cuenta de que el uso de la única carretera seguida por los aliados en retirada ralentizaría su avance. Ordenó a Clauzel que bajara por la carretera principal y persiguiera a Cole por la carretera de Pamplona pasando Roncesvalles, Burguete, y Espinal. Mientras que Reille fue enviado por senderos sobre la cresta de las montañas a la derecha del río Arga, y para tratar de envolver por retaguardia las fuerzas que habían estado defendiendo el paso de Maya. Una vez más, el intento de moverse por sendas no funcionó. Los hombres de Reille tuvieron que marchar en una fila de 10 km de largo, en una serie interminable de altibajos a menudo empinados y pedregosos, y para colmo cayó la niebla y finalmente tuvieron que abandonar las colinas.

La DI-1 de Foy se dirigió al sur hacia Alzuza, un pueblo al norte de la nueva posición de Picton. La DI-7 de Maucune y la DI-9 de Lamartinière terminaron de nuevo en la carretera principal del valle del Arga, pero solo después de una marcha mucho más lenta, que si simplemente hubieran seguido a Clauzel.

Por tanto, todo el interés de la operación francesa el 26 de julio, giró en torno a la actuación de la columna de Clauzel. Avanzó con mucha cautela por las laderas hasta la abadía de Roncesvalles, sin descubrir ningún rastro del enemigo salvo unos pocos heridos abandonados. Habiendo llegado al valle de Burguete, Clauzel envió patrullas de caballería y encontró, después de mucho buscar en la niebla, que Cole se había ido con todas sus fuerzas hacia Espinal.

Su retaguardia fue descubierta vivaqueando a lo largo del camino más allá de ese pueblo. Cuando avistó a los franceses se retiró hacia Viscarret. Clauzel luego ordenó perseguirlos con su infantería, pero estaban muy atrás. Sobre las 15:00 hora fue cuando la DI-8 de Taupin entró en contacto con las Cías ligeras de la BRI-I/4 de Anson, justo cuando estaban retrocediendo delante de la DI-4 a una posición favorable en alturas detrás del río Erro, cerca del pueblo de Linzoain.

Por fin, el día se había vuelto claro y hermoso. El RIL-31 de la BRI-II/8 de Lecamus, que lideraba la columna francesa, intercambió disparos con las Cías ligeras, mientras un escuadrón de cazadores intentaba cargar en su flanco. Pero ambos fueron expulsados se detuvieron.

Clausel al llegar a Zabaldica, y descubrir que las alturas de Oricáin se mantenían en fuerza, no esperó las órdenes del mariscal, sino que comenzó a formar una línea de batalla paralela a la de Cole, a lo largo de la montaña de enfrente. Deteniendo la DI-4 de Conroux en Zabaldica, en el camino alto frente a la colina en manos de los españoles, y envió la DI-8 de Taupin y la DI-6 de Vandermaesen al oeste para ocupar las elevaciones al norte inmediato de la DI-4 de Cole. Envió destacamentos de caballería tanteando el camino frente a ellos, hasta que hubieran bordeado toda la cresta, y su derecha estaba con vistas a Sorauren y al valle del Ulzama.

Luego envió un mensaje a Soult pidiendo permiso para atacar, alegando que podía ver trenes de bagajes saliendo hacia Pamplona y que los aliados solo planeaban realizar en una acción retardadora. Soult no estaba convencido y se unió a Clauzel en el frente a las 11:00 horas para verlo por sí mismo. Soult se dio cuenta de que los aliados tenían la intención de defender su nueva posición y que muchas tropas españolas se habían unido a las anglo-portuguesas. Como resultado, no estaba dispuesto a arriesgarse a un ataque hasta que Reille hubiera llegado a la escena. Después de un consejo de guerra esa noche, Soult decidió lanzar un ataque de 5 DIs contra la posición aliada al día siguiente, mientras la DI-1 de Foy intentaba contener la DI-3 de Picton.

Al mismo tiempo que Soult llegaba al frente, Wellington también llegaba al lugar, después de un accidentado viaje desde Almandoz. En el camino siguió recibiendo noticias del frente, que se veían tan mal que comenzó a planificar una retirada general lejos de Pamplona. Sin embargo, eso era solo un plan de contingencia, y su intención aún era mover refuerzos hacia el este para detener a Soult.

Wellington cruzó el puente en Sorauren acompañado por Fitzroy Somerset, y luego desmontó y para redactar una orden a lápiz, usando la piedra de remate del puente como su mesa de escritorio. Mientras escribía unos campesinos bien intencionados, se acercaron gritando que llegaban los franceses por el otro extremo del pueblo. Continuó el mensaje para advertir a Murray que la carretera principal está bloqueada por la presencia de los franceses en Sorauren; todas las tropas, por lo tanto, debe desviarse por la vía lateral Olague-Lizaso, tanto Pack y la artillería, como el cuerpo de Hill.

Somerset partió corriendo de la aldea con el despacho completo, al mismo tiempo que llegaban los cazadores franceses. Wellington continuó solo y se unió a Cole y tomó el mando. La llegada de Wellington tuvo un efecto muy positivo en la moral de sus hombres, devolviéndolos el ánimo después de varios días de retirada. Una vez examinada la posición, Wellington se concentró en dar órdenes a sus otras DIs para llevarlas al campo de batalla.

La DI-6 de Pack era la más cercana y se le ordenó marchar al amanecer del 28 de julio y llegar al flanco izquierdo de Cole lo más rápido posible, ignorando a las tropas francesas encontradas en el camino. Hill y Dalhousie recibieron la orden de mover sus fuerzas hacia el campo de batalla lo más rápido posible, pero una tormenta en la noche del 27 de julio los retrasó y no pudieron llegar a tiempo para participar en el primer día de la batalla.

A última hora de la tarde, Soult envió a la DI-1 de Foy, que había llegado a Alzuza en la extrema izquierda francesa, para hacer un ataque demostrativo contra las alturas de Huarte, para descubrir el final de la línea británica, y la fuerza que la mantenía. Foy envió adelante 2 RIs en columna por la pendiente hacia el río Egues, mientras desplegaba al resto de sus tropas en la colina detrás. Cuando los franceses estuvieron a tiro de cañón, Picton llevó a toda la DI-3 a la cima, y la BRDL de Hill y la BRD de Ponsonby se mostró frente al pueblo de Gorraiz, cubriendo su flanco. La Bía divisional disparó algunas rondas a las columnas, que se desviaron y se retiraron a toda prisa. Foy pudo informar que las alturas de Huarte estaban defendidas en fuerza y con todos los cañones.

Primera batalla de Sauren (28 de julio de 1813)

Despliegue de fuerzas

El 28 de julio Soult solo contaba con las tropas que habían combatido en Roncesvalles, unos 36.000 hombres de los cuerpos de Clauzel y de Reille. Clauzel se colocó a la derecha francesa y Reille a la izquierda. En el extremo izquierdo francés, la DI-1 de Foy estaba solo frente a la DI-3 Picton. En el frente principal, la DI-9 de Lamartinière se colocó a la izquierda francesa, con DI-7 de Maucune a su derecha. La DI-6 de Vandermaesen estaba en el centro, con DI-8 Taupin a su derecha y la DI-5 de Conroux en el extremo derecho de la línea francesa, alrededor del pueblo de Sorauren.

La DI-5 de Conroux intentaría flanquear el flanco izquierdo de Wellington. De lo contrario, sería un asalto frontal colina arriba, ya que Soult no podría sacar su artillería del estrecho valle del Arga mientras los aliados mantuvieran el terreno elevado.

En el lado aliado, Wellington había reunido a 24.000 hombres. Su línea principal se colocó en la vertiente norte de las alturas de Oricain, al noreste de la aldea del mismo nombre (también conocida como las alturas de Sorauren). La DI-6 de Pack se acercaba por la izquierda y se desplegaría en la carretera de Oricain a Sorauren, llegando a las 10:00 horas. La DI-4 de Cole defendía las laderas norte de la colina.

Los aliados tenían una segunda línea, más al sur, que discurría por los Altos de San Cristóbal, último terreno elevado antes de los llanos de Pamplona. Las tropas españolas de O’Donnel estaban a la izquierda de esta posición ocupando la cordillera de san Cristobal, con las españolas de Morillo en el centro ocupando el cerro de San Miguel, hasta Villaba y la DI-3 de Picton a la derecha, en la colina a la derecha de Huarte, con su flanco hacia el este cubierto por 4 BRCs (BRH de Grant, BRD de Ponsonby, BRD/P de Urban y BRDL de Hill), que habían llegado por orden de Wellington de sus acantonamientos en el Ebro.

Desarrollo de la batalla

El plan original de Soult había sido atacar a las 13:00 horas. Sin embargo, los exploradores de Clauzel detectaron que Pack se acercaba con su DI-6 y decidió lanzar un ataque preventivo. La DI-5 de Conroux recibió la orden de avanzar hacia el sur por el valle de Ulzama para interceptar a la DI-6 de Pack, mientras que sus otras divisiones atacarían de inmediato. Conroux llegó a un km al sur de Sorauren, pero luego se encontró rodeado por tres lados, entre las tropas portuguesas en las colinas al oeste, la BRI-II/4 de Ross al este y las tropas de la DI-6 de Pack al sur. Conroux se vio obligado a retirarse a Sorauren, donde la lucha en ese flanco terminó por el momento.

El ataque principal ataque comenzó en el oeste, con la DI-8 de Taupin. La DI-6 de Vandermaesen era la siguiente, seguida de la DI-7 de Maucune. En la izquierda de la línea francesa, el momento del inicio del ataque de la DI-9 de Lamartinière contra los españoles no estaba claro. El propio general afirmó que comenzó aproximadamente una hora antes de lo previsto, pero otras fuentes lo colocaron aproximadamente al mismo tiempo que el ataque francés principal.

6 BRIs francesas participaron en el ataque a la colina. A su derecha, la BRI-II/8 de Lecamus atacó a la BRI-II/4 de Ross. La siguiente en la línea la BRI-I/8 de Bechaud atacó hacia la unión entre la BRI-II/4 de Ross y la BRI-II/P de Campbell. La BRI-I/6 de Barbot y BRI-II/6 de Rouget de Vandermaesen atacaron el centro y la derecha de la BRI-II/P de Campbell. La BRI-I/7 de Pinoteau de Maucune atacó la BRI-I/4 de Anson, en el collado bajo que une las alturas con las montañas más al norte. A la izquierda francesa, la BRI-II/9 de Gauthier atacó a los españoles.

El primer ataque de la BRI-II/8 de Lecamus se acercó a la cresta defendida por la BRI-II/4 de Ross, empujó a las Cías ligeras y al BIL-VII/P de cazadores, y cuando llegó a la cima fue contraatacada por la BRI-II/4 de Ross, siendo rechazados aunque no perseguidos, por lo que pudieron reagruparse. La BRI-I/8 de Bechaud atacó a continuación y llegó a la cresta. Sin embargo, todavía estaba comprometido con la BRI-II/P de Campbell cuando la BRI-II/4 de Ross lo atacó desde el oeste y la obligó a retirarse.

La siguiente en la línea, el ataque de la DI-6 de Vandermaesen comenzó mientras la BRI-I/8 de Bechaud todavía estaba luchando. Obligaron a la BRI-II/P de Campbell a retroceder y alcanzaron la cima. Cole pudo aguantar durante algún tiempo, pero la línea a su izquierda cedió. Al mismo tiempo, la BRI-I/8 de Bechaud hicieron un segundo ataque y empujaron la derecha de Ross, creando una brecha en la línea aliada. Más al este, el ataque de la DI-7 de Maucune también estaba en marcha, y durante un corto tiempo Clauzel creyó que estaba cerca de la victoria.

El momento pasó pronto. El ataque de Maucune fracasó con grandes pérdidas. Wellington luego ordenó a BRI-I/4 de Anson que dejara su posición en las alturas frente a la DI-7 de Maucune y atacara el flanco de la DI-6 de Vandermaesen. También ordenó a la BRI-II/2 de Byng que saliera de la reserva.

Cuando el contraataque de la BRI-I/4 de Anson (BI-III/27 y BI-I/48, el BI-II provisional quedó en la colina), golpeó, los franceses aún estaban desorganizados por su ataque colina arriba, y las tropas de la DI-6 de Vandermaesen se vieron obligadas a retirarse. La BRI-I/4 de Anson luego pasó a atacar a la BRI-I/8 de Bechaud, quien también se vio obligado a retirarse. Los 2 BIs involucrados en este dramático contraataque sufrieron 389 bajas en la lucha, pero su ataque puso fin a cualquier posibilidad real de una victoria francesa.

La batalla continuó durante una hora más, mientras batallones franceses individuales lanzaban ataques aislados. Todos estos fracasaron y, a las 16:00 horas, Soult ordenó el fin de la batalla.

A la izquierda de la línea francesa, la BRI-II/9 de Gauthier atacó la posición española a la derecha de la línea de Wellington, entonces ocupada por los BIs Pavía y Príncipe y el BI-I/40 británico. El ataque francés fue llevado a cabo por 3 BIs del RI-120. Las escaramuzas francesas llegaron a la cima de la colina, solo para encontrar a los aliados escondidos detrás de la divisoria. Los aliados abrieron fuego y el RI-120 se rompió y huyó. Luego, los aliados regresaron a su posición original.

El RI-120 se recuperó cuando se encontró con el RI-122 y lanzó un segundo ataque. Esta vez obligaron a los españoles a retroceder, pero fueron detenidos por el BI-I/40. Finalmente, el RI-122 atacó, pero fue rechazado. Después de esto, los franceses se detuvieron a la mitad de la colina y mantuvieron un fuego de hostigamiento hasta que Soult ordenó el fin de la batalla a las 16:00 horas.

En los alrededores de Sorauren, la DI-6 de Pack intentó aprovechar el fracaso francés en la colina para capturar el pueblo. Envió las Cías ligeras de 2 BRIs británicas desde el sur mientras la BRI-III/6 de Madden intentaba ponerse detrás de la aldea. El ataque fracasó porque la aldea estaba demasiado bien defendida. Los hombres de Madden sufrieron 300 bajas y el propio Pack sufrió una herida grave en la cabeza. Wellington luego envió órdenes cancelando el ataque.

En el otro flanco, la aislada DI-1 de Foy apenas se movía. Hubo una escaramuza entre su caballería y la BRH británica, pero poca otra acción.

Secuelas de la batalla

La lucha del 28 de julio costó a los aliados 2.652 bajas: 1.358 británicas, 1.102 portuguesas y 192 españolas. En el lado francés, las bajas no están claras. Soult informó haber sufrido 1.800 bajas en todo su ejército. Sin embargo, Clauzel admitió a 2.000, Maucune a 700 y Lamartiniére 350, haciendo un total de 3.050.

Mientras la batalla continuaba, los refuerzos de ambos bandos se habían estado moviendo hacia la escena. En el lado francés, era el cuerpo de Erlon, que había luchado en Maya. En el lado británico eran las fuerzas de Hill, también procedentes de Maya, y la DI-7 de Dalhousie, la mayor parte de la cual aún estaba fresca.

De camino al campo de batalla, Wellington había dado órdenes a Hill y Dalhousie, que esperaba llegaran a Ollocarizqueta, justo al oeste de la posición en Sorauren, en la mañana del 28 de julio. Su ruta los llevó al sur por la carretera principal de Maya a Olague. Luego al oeste a Lizaso en el valle de Ulzama, y finalmente al sur a través de otro paso de montaña, una ruta que tuvieron que tomar porque los franceses habían tomado el puente en la aldea de Sorauren, más abajo del río Ulzama.

Las fuertes lluvias de la noche del 27 de julio frenaron ambas divisiones. Hill quedó atrapado en las montañas, y solo pudo llegar a Lizaso. Sus unidades tardaron la mayor parte del 28 de julio en llegar a la aldea, y Hill tuvo que decirle a Wellington que no podría moverse más hasta el 29 de julio.

Dalhousie recibió sus órdenes un poco más tarde que Hill y, a pesar de progresar mejor, no llegó a Lizaso hasta el mediodía del 28 de julio. No necesitó un descanso tan largo y sus hombres pudieron volver a moverse a última hora del 28 de julio, llegando a Ollocarizqueta al amanecer del 29 de julio.

En el lado francés, la persecución de Erlon no comenzó hasta la mañana del 28 de julio, después de que las tormentas de la noche anterior ayudaran a los británicos a escapar desapercibidos. En la mañana del 29 de julio, sus tropas principales estaban en Lantz, a unas 6,5 km al noreste de Lizaso.

En la mañana del 29 de julio, Soult supo que las tropas de Erlon estaban cerca y decidió arriesgarse a otro ataque. Su nuevo plan era avanzar hacia el noroeste, rodear el flanco occidental de las tropas de Hill en Lizaso y cortar la carretera de Pamplona a Tolosa. Esto aislaría a Wellington del ala de Graham de su ejército alrededor de San Sebastián, lo que obligaría a Graham a levantar el asedio. Erlon debía fijar a Hill y evitar su llegada.

Segunda batalla de Sorauren (30 de julio de 1813)

Planificación de la batalla

Soult redactó cuidadosas órdenes para la retirada de Sorauren. Sus tropas estaban todavía en las mismas posiciones que habían tomado para la primera batalla, con Clauzel a la derecha francesa (oeste) y Reille a la izquierda (este). La DI-4 de Conroux estaba en la extrema derecha, alrededor del pueblo de Sorauren. La DI-8 de Taupin era la siguiente en la línea, con la DI-6 de Vandermaesen en el centro de la línea francesa. La DI-7 de Maucune era el siguiente en la línea, con la DI-9 de Lamartinière a la izquierda de la línea principal francesa. Finalmente, la DI-1 de Foy estaba a poca distancia hacia el sureste, habiendo tomado una ruta diferente en el avance hacia Sorauren.

El plan era que la DI-8 de Taupin y la DI-6 de Vandermaesen se movieran por la retaguardia de las tropas de la DI-4 de Conroux. Luego, la DI-4 de Conroux los seguiría, lo que significa que todo el cuerpo de Clauzel estaría en movimiento. La posición de DI-4 de Conroux sería asumida por la DI-7 de Maucune, quien a su vez sería reemplazado por DI-9 de Lamartinière y la DI-1 de Foy. Estos movimientos debían llevarse a cabo la noche del 29 al 30 de julio, sin alertar a Wellington. Las 3 DIs de Reille debían mantener la antigua posición francesa frente a las alturas de Sorauren durante el 30 de julio y luego seguir a Clauzel en la noche del 30 al 31 de julio, nuevamente en secreto.

En el lado aliado, las órdenes de Wellington del 29 de julio se basaban en la suposición de que los franceses podrían atacar de nuevo. Las tropas que habían sufrido severamente en la batalla fueron llevados a segunda línea, la BRI-II/2 de Byng y la BRI-II/4 portuguesa de Stubbs se hicieron cargo del terreno ocupado por la BRI-II/4 de Ross y la BRI-II/P de Campbell. La DI-6 mandada por Pakenham (Pack había sido gravemente herido), estaba apostada en las colinas al noroeste de Sorauren (en el lado occidental del valle de Ulzama), extendiendo la línea aliada hacia la izquierda. La DI-7 de Dalhousie se movió hacia arriba para apoyar a la izquierda aliada. Más al oeste, Hill recibió la orden de elegir una buena posición defensiva alrededor de Lizaso.

El plan de Soult era increíblemente arriesgado. Si algo detuviera los movimientos nocturnos, entonces sus divisiones se alinearían en columnas, marchando de flanco a través del frente del ejército de Wellington, exactamente el mismo error que había llevado a la derrota francesa en Salamanca. Como era de esperar, eso fue exactamente lo que sucedió, aunque Soult logró escapar con la mayor parte de su ejército intacto. No puede mover a 35.000 hombres en laderas sin caminos y entre bosques y barrancos en la oscuridad, sin evitar que muchas unidades pierdan su camino, y sin hacer mucho ruido, y mucho menos cuando uno está en contacto con un enemigo vigilante a una distancia corta.

Wellington emitió órdenes detalladas para una persecución, pero las basó en la idea de que los franceses seguirían la carretera principal hacia el norte desde Olaque, sobre el paso de Velate.

• La DI-3 de Picton perseguiría al enemigo que se había alejado hacia el noreste (DI-9 de Lamartinière) hacia la carretera de Roncesvalles. Fue reforzado con 2 EHs y una Bía divisionaria.
• La DI-4 de Cole debía actuar en el macizo entre el Arga y el Ulzama, manteniendo contacto con la DI-3 de Picton en un flanco y la DI-6 Pakenham por el otro: si el enemigo en su frente (DI-1 de Foy y los restos de la DI-7 de Maucune) tomó una posición firme, no iba a perder hombres en violentos ataques frontales, sino esperar a que la DI-3 de Picton envolviese la posición.
• La DI-6 de Pakenham con BRI-II/2 de Byng y las tropas españolas de O’Donnel desde la posición de San Cristóbal (unos 6 BIs). La DI-6 llevaría consigo su Bía divisional. Debían avanzar por la carretera principal Ostiz-Olague.
• La DI-7 de Dalhousie debería operar en la orilla este del Ulzama, mantenerse en contacto con la DI-6 de Pakenham, y estaría en condiciones para envolver las posiciones que los franceses (DI-8 de Taupin y DI-6 de Vandermaesen) podría asumir, si trataran de contener la columna principal de la carretera principal. Como Cole, no iba a intentar una acción costosa o peligrosa.
• Hill realizaría un movimiento desde Lizaso sobre Olague y Lanz en el valle del Baztán, si la situación del enemigo lo permitía. Atacado al cuerpo de Erlon, Wellington le reforzó con la BR-II/P portuguesa de Campbell, los BIs españoles de O’Donnell destacados en Ollocarizqueta y la DI española de Morillo (7.000), que partieron de sus puestos antes del mediodía, pero no llegó a tiempo para ayudar a Hill.
• Una orden suplementaria separada se envió a Charles Alten para decirle que la DIL no sería necesaria en Lecumberri, y debería regresar a Zubieta.

Desarrollo de la batalla

El gran movimiento de Soult comenzó a medianoche, cuando la DI-8 de Taupin y la DI-6 de Vandermaesen del ala de Clauzel abandonaron su posición, dejaron las fogatas encendidas y se trasladaron con éxito a la carretera al norte de Sorauren. Luego hicieron una pausa para esperar a que la DI-4 de Conroux se les uniera.

Las cosas empezaron a ir mal con la DI-7 de Maucune. Sus hombres tuvieron que cruzar una colina boscosa sin senderos, y a las 5 de la mañana habían avanzado poco y estaban esparcidos por la ladera. Conroux no esperó a que llegara Maucune antes de sacar a una de sus brigadas de la línea, dejando que la otra mantuviera sus puestos avanzados.

En el extremo opuesto de la línea, la DI-1 de Foy salió de Alzuza a la medianoche, pero también tuvo que atravesar un terreno muy difícil, y no llegó a Irotz, al norte de Zabaldika, hasta las 5 de la mañana. La DI-9 de Lamartinière apenas se movió durante la noche y permaneció en su lugar incluso cuando los hombres de Foy pasaron junto a ellos por el norte.

El 28 de julio, los británicos habían luchado en gran parte sin su artillería, pero en el intervalo entre las batallas habían logrado colocar varios cañones en las alturas. Estos incluían 6 cañones en las colinas al oeste de Sorauren, cerca de la aldea, 2 cañones y un obús en las laderas al sureste de la aldea y 3 cañones frente a la posición original de Vandermaesen un poco más al este.

Wellington se despertó temprano, y cuando amaneció se dio cuenta de que se le había dado la oportunidad de infligir una seria derrota a Soult. Ordenó a Hill que seleccionara una buena posición en Lizaso, en la que debería colocar 2 BRIs británicas de la DI-2 y la BI-IV/2 de Ashworth, mientras que la BRI-I/P de Costa se movía a Marcalain, cerca de la BRI de la DI-7 que había dejado la zona. Por lo tanto, se proporcionó algo así como una línea de cobertura para cualquier movimiento que Erlon podría hacer contra la izquierda británica.

La DI-4 de Conroux tenía una BRI en Sorauren, luego, hacia el este, la DI-7 de Maucune, la DI-1 de Foy y la DI-9 de Lamartinière estaban expuestas a la vista, marchando hacia el oeste en columnas más allá del frente del ejército de Wellington. Como era de esperar, Wellington ordenó un ataque, precedido por un bombardeo de artillería.

El fuego de artillería comenzó en la izquierda aliada, cuando los cañones enfrentados a Sorauren abrieron fuego, alcanzando la BRI aislada de la DI-4 de Conroux y la parte principal de la DI-7 de Maucune. Hacia el este, la DI-1 de Foy fue alcanzada por fuego de artillería cuando pasaba el collado que conecta las alturas de Sorauren con las colinas más al norte.

El ataque de infantería también comenzó en la izquierda aliada, donde la DI-6 de Pakenham atacó a la BRI de la DI-4 de Conroux. A esto siguió un ataque general desde las alturas. Los hombres de Wellington avanzaron en dos líneas con la BRI-II/2 de Byng, la BRI-III/4 portuguesa de Stubb y el BI-I/40 y el BI-II provisional de la BRI-I/4 de Anson en primera línea; y la BRI-II/4 de Ross y el BI-III/27 y BI-I/48 de la BRI-I/4 de Anson en la segunda línea. A la izquierda atacó a DI-7 de Maucune, a la derecha a la DI-1 de Foy. Más a la derecha avanzaba la DI-3 de Picton por la carretera de Roncesvalles, en dirección al ala izquierda de la DI-9 de Lamartinière, aunque se le ordenó moverse con cautela, por lo que esta parte de la batalla no comenzó hasta un poco más tarde. A la izquierda aliada, la DI-7 de Dalhousie recibió la orden de salir de su posición oculta detrás de las colinas para atacar a la DI-8 de Taupin y la DI-6 de Vandermaesen.

Los franceses estaban en serios problemas. La DI-1 de Foy se vio obligada a retirarse al norte y terminó siendo separada del resto del ejército de Soult. Se retiró al noreste por el Val de Baigorry y no participó más en la campaña. La BRI-I/4 de Rey quedó aislada y fue atacada por las Cías ligeras de la BRI-II/6 de Lambert desde el sur, la BRI-III/6 portuguesa de Madden desde el norte y las tropas que descendían desde las alturas hacia el este. La BRI-I/4 de Rey había logrado escapar al norte del pueblo antes de que estuviera completamente rodeada, y, después de discusiones con la BRI-III/6 portuguesa de Madden y otras tropas de la DI-6, finalmente se internó en las colinas hasta Ostiz.

La otra BRI de la DI-4 de Conroux, BRI-II/4 de Schwitter, casi fue aniquilada, al igual que la DI-7 de Maucune, que también quedó atrapada alrededor del pueblo, hicieron una obstinada defensa de Sorauren durante casi dos horas, hasta que el lugar estuvieron completamente rodeados y obligados a rendirse. En ese flanco, los aliados capturaron 1.700 prisioneros ilesos: 600 de la BRI-II/4 de Schwitter y 1.100 de la DI-7 de Maucune, que había iniciado la campaña con poco más de 4.100 hombres, perdió 600 el 28 de julio y 1.800 el 30 de julio, por lo que solo escapó con 1.800 hombres.

El ataque de la DI-7 de Dalhousie comenzó alrededor de las 08,30 horas. Los franceses fueron atacados cuesta abajo y, tras un breve choque, Clauzel decidió retirarse. Su excusa para no aguantar y luchar por más tiempo fue que las tropas de Reille ya estaban en plena retirada y, por lo tanto, ya no había ninguna razón para que él se quedara. La DI-7 de Dalhousie mantuvo una presión constante, y al final del día Clauzel estaba de regreso en Olague, donde se le unieron los supervivientes de la DI-4 de Conroux que eran unos 3.000.

A la izquierda francesa, Reille intentó salvar a la DI-1 de Foy y la DI-9 de Lamartiniére. Después de un breve intento de detenerse y aguantar, les ordenó que se retiraran por cualquier ruta disponible. La DI-9 de Lamartinière comenzó a ceder a las 10:00 horas, siendo empujada con fuerza por la DI-3 de Picton, que había llegado al lugar. A la una de la tarde, las tropas de Reille habían llegado a Etsain, 8 km al norte del campo de batalla. Luego dio las órdenes que sacaron a la DI-1 de Foy de la campaña, mientras la DI-9 de Lamartiniére y los rezagados que se habían unido a él fueron enviados a Olaque.

Al final del día, Reille llegó a Olague al anochecer y se unió a Clausel, que tenía los restos de su cuerpo que no alcanzaba los 6.000 efectivos. Clauzel y Reille se habían visto obligados a regresar a Olague, y estaba claro que su única opción era retirarse.

Soult no estuvo presente para esta batalla, había salido antes del amanecer para unirse al ataque a Hill.

Combate de Beunza (30 de julio de 1813)

Las órdenes de Hill fueron anuladas por la decisión francesa de atacar. Cuando los franceses se acercaron, Hill se retiró de la ciudad de Lizaso a una posición más defendible en una cresta boscosa a un kilómetro más al sur. El pueblo de Gorrontz estaba justo enfrente de su ala izquierda y el pueblo de Aroztegi detrás de su ala derecha. La BRI-II/P portuguesa de Ashworth estaba en el centro de su línea, con un RI de la BRI-I/P de Costa a la derecha y el otro RI a su izquierda. Los supervivientes de la BRI-I/2 de Cameron, que había sufrido grandes pérdidas en Maya, también estaba a la izquierda. La BRI-III/2 de Pringle estaba en la reserva, esparcida a lo largo de la retaguardia de la línea. Hill tenía alrededor de 9.000 hombres bajo su mando.

Drouet decidió enviar a la DI-2 de Darmagnac para atacar BRI-IV/2 portuguesa de Ashworth e inmovilizar a Hill. La DI-3 de Abbé debía enviar a algunos de sus hombres a subir la alta colina a la izquierda de la línea aliada, en dirección al pueblo de Beuntza, y luego atacar a la izquierda aliada desde el frente y el flanco. Tenía 8.000 hombres para llevar a cabo este asalto y debía ser apoyado por la DI-5 de Maransin.

El ataque de la DI-2 de Darmagnac estaba destinado a ser una especie de distracción, pero cuando se dio cuenta de que se enfrentaba a las tropas portuguesas, decidió presionar el ataque con más firmeza. Eso fue un error y su ataque fue rechazado.

Por la derecha francesa, el primer ataque de BI-3 Abbé fue demasiado hacia el este, y en lugar de flanquear a la BRI-I/2 de Cameron, atacó frontalmente al BI-I/50 y BI-I/92, siendo rechazado. Sin embargo, luego encontró su camino alrededor de la izquierda aliada, y los hombres la BRI-I/2 de Cameron estaban en peligro de ser envueltos. El BI-II/34 de Pringle se cometió desde la reserva, y su contraataque permitió a BRI-I/2 de Cameron escapar con bastantes pocas pérdidas, incluidos solo 36 prisioneros. La BRI-IV/2 portuguesa de Ashworth se vio obligada a retroceder para mantenerse en línea, aunque BRI-I/P de Costa se mantuvo firme en la izquierda aliada, El ala derecha se apoyó en su retirada, en un cerro aislado defendido por el RI-2/P de Costa, que se aguantó hasta el final del día.

Hill se retiró hacia el sur hasta Eguaras y se preparó para resistir. Erlon lo siguió y se estaba preparando para lanzar un nuevo asalto sobre las 16:00 horas, cuando el primero de los refuerzos que Wellington había enviado llegó al lugar. Se trataba de Marcalain, al mando de la BRI-II/P portuguesa de Campbell, seguido por los españoles de Morillo y de O’Donnell.

Erlon decidió no arriesgarse a otro ataque y la lucha terminó. Los aliados habían perdido a 156 (9 oficiales) británicos y unos 900 portugueses (30 oficiales), de los cuales 170 eran prisioneros. Las bajas francesas fueron unos 800 en total, entre ellos 39 oficiales (10 en la DI-3 de Abbé, y 29 de la DI-2 de Darmagnac).

Los franceses habían empujado con éxito a los aliados fuera de la carretera principal a Irurzun, y esto habría sido una victoria significativa si el resto del plan de Soult hubiera funcionado. Sin embargo, Soult se enteró entonces de que su fuerza principal había sufrido una gran derrota y se había visto obligado a retirarse hacia el norte en medio del caos. De los 30.000 soldados que esperaba que se dirigieran hacia él, solo 14.000 estaban todavía con Reille y Clausel, y cualquier esperanza de abrirse paso hacia el oeste había desaparecido.

Estaba claro que la única opción de Soult era retirarse a Francia lo más rápido posible si quería evitar más desastres. En ese momento, el éxito de Erlon le favoreció. En lugar de tomar la ruta más directa al norte desde Sorauren, a lo largo del puerto de Velate, Soult decidió ordenar a Reille y Clauzel que se desplazaran hacia el oeste para unirse a Erlon y luego tomar el puerto de Arraiz en dirección a Santesteban. Como resultado, los franceses se escaparon de Wellington, que organizó una poderosa persecución hacia el paso de Velate, solamente para descubrir que los franceses no estaban en él.