Guerra ruso-persa (1826-28). Antecedentes

Antecedentes

Según el artículo III del Tratado de Gulistán, las fronteras entre Rusia y Persia se determinarían con el consentimiento y la participación directa de Gran Bretaña, y se revisarían los términos del Tratado de Gulistán: Inglaterra e Irán se negaban a reconocer la frontera establecida por el tratado, que fue exclusivamente beneficioso para Gran Bretaña y algunos historiadores lo consideran “un insulto para Irán”. El tratado fue diseñado para contrarrestar la creciente influencia de Rusia en Transcaucasia, incluso proporcionando un pretexto para un conflicto fronterizo entre los vecinos. Gran Bretaña, por su parte, en caso de guerra, se comprometió a proporcionar al Shah asistencia financiera por un monto de 200.000 tumanes (moneda iraní) por año y a ayudar con tropas y armas.

El artículo III del tratado otorgó al embajador persa en San Petersburgo, Mirza Shirazi, con el apoyo del embajador inglés, la oportunidad en la primavera de 1815 de apelar tanto al emperador ruso Alejandro I como a su consejero, el conde Karl V. Nesselrode, con una demanda de revisión del Tratado de Gulistán.
Es por esta razón que el liderazgo persa había estado retrasando el procedimiento de delimitación de fronteras durante muchos años, en particular en el área del lago Sevan (la frontera nororiental del Kanato de Ereván). En una nota de respuesta, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que el Tratado de Gulistán no correspondía a la seguridad de las fronteras rusas y que se daría una respuesta final después de una inspección de las fronteras actuales por el comandante en jefe del cuerpo georgiano separado (más tarde caucásico) y gobernador en jefe de la región del Cáucaso, Alexey Petrovich Ermolov. El 29 de julio de 1816, por orden de Alejandro I, fue en misión diplomática a Persia como Ministro Extraordinario y Plenipotenciario” con una de las tareas de impedir la mediación de diplomáticos ingleses en las negociaciones y eliminar la influencia inglesa en Irán. Las negociaciones abarcaron los siguientes puntos:

1. Demarcación de las fronteras existentes de posguerra, liberación de prisioneros de guerra y reconocimiento de Abbas Mirza como único heredero al trono.
2. Demanda del shah persa Fath Ali Shah y su heredero Abbas Mirza de una revisión de las fronteras, la demanda de Ermolov de neutralidad de Persia en caso de otra guerra ruso-turca.
3. Apertura de misiones diplomáticas en Tabriz y Rasht, así como misiones comerciales en Persia.

Sin embargo, ya en noviembre de 1816, Ermolov informó claramente al zar que ningún territorio que había pasado a Rusia por derecho de guerra en 1813 podía ser cedido. Las negociaciones con Abbas Mirza, que terminaron en julio de 1817 en Tabriz, no dieron resultados, ya que las partes rechazaron cualquier concesión mutua. Entonces comenzaron las negociaciones con Fath Ali Shah. Entre otras cuestiones, Ermolov se vio obligado a proponer la transferencia de la parte sur del Kanato de Talysh y varias otras zonas fronterizas a Persia a cambio de la neutralidad de Persia en caso de guerra entre Rusia y el Imperio otomano. Un acuerdo también era imposible, en parte porque las reivindicaciones del Shah estaban formuladas de acuerdo con los intereses de los británicos, quienes contribuyeron en todos los sentidos al fracaso de las negociaciones y a la continua tensión en la frontera ruso-persa. Ermolov advirtió a Alejandro I: «Abbas Mirza no nos desea el bien… aprovechará la primera oportunidad para declarar la guerra, y él solo será la causa de ella».

Como resultado, el Tratado de Gulistán, sin ningún cambio, se publicó oficialmente solo el 16 de julio de 1818 el manifiesto “Sobre el restablecimiento de la paz con Persia en virtud del tratado con esa potencia, concluido en Gulistán el 12 de octubre de 1813”. El 8 de mayo de 1819, Alejandro I emitió un acto que reconocía a Abbas Mirza como heredero al trono iraní y, en respuesta, la parte persa acordó abrir un consulado ruso en Tabriz.

Los diplomáticos británicos, que buscaban poner fin a la Guerra turco-persa (1821-23), presionaron a Fath Ali Shah y al heredero al trono, Abbas Mirza, para que actuaran contra Rusia. El interés de Gran Bretaña en incitar a Persia a la guerra también radicaba en provocar un conflicto entre Rusia y Persia y el Imperio otomano, preservando así la integridad territorial de este último en caso de su posible derrota en la guerra.

Las negociaciones diplomáticas sobre la delimitación de fronteras continuaron incluso después de la publicación del Tratado de Gulistán. Así, el liderazgo iraní pretendía recuperar al menos el norte de Talysh y Karabaj, y a cambio ofreció a Rusia ocupar la región alrededor de la ciudad de Meghri, a pesar de que el norte de Talysh ya formaba parte de Rusia antes de la guerra de 1804-13, y la mitad de la región de Meghri pertenecía a Rusia según el tratado de 1813. El hecho es que el texto del Tratado de Gulistán (Artículo II) en ruso y persa difería: la versión iraní no mencionaba el río Kapanak-chay, a lo largo del cual, junto con el río Kapan-chay (Chaundur), se orientaba la frontera de la región de Meghri. Esto se debe a que los expertos iraníes utilizaron mapas compilados por topógrafos ingleses, que fueron distorsionados deliberadamente. El texto del tratado (traducido del ruso) también fue falsificado.

El 22 de junio de 1823 tuvo lugar una reunión de los comisionados para la delimitación de fronteras. El territorio en disputa se ubicaba entre los ríos Kapan-chay y Kapanak-chay. Ermolov propuso un compromiso: este territorio sería cedido a los persas a cambio de que Rusia recibiera alturas estratégicas en el Kanato de Talysh y la parte sureste del lago Sevan. Abbas Mirza se negó, tras lo cual se dieron por terminadas las negociaciones. En noviembre del mismo año se llevaron a cabo nuevas negociaciones infructuosas entre las partes.

Desde 1824, el shah de Irán había estado emitiendo ultimátums a Gran Bretaña para obtener armas y municiones para la guerra contra Rusia. Presionando a los británicos, el Shah formó un nuevo gobierno compuesto por individuos leales a Rusia, dejando claro que si Irán no seguía cumpliendo sus obligaciones en virtud del Tratado de Teherán, buscaría un acercamiento con Rusia. Al mismo tiempo, Persia intensificó deliberadamente las tensiones en la frontera. Simultáneamente, los persas presentaron a Rusia una nueva demanda territorial: la entrega de la región estratégicamente importante de Shuragol, interrumpiendo así la siguiente etapa de negociaciones fronterizas previamente planificada.

En 1825, se reanudaron las negociaciones. Por parte rusa, participó el JEM del cuerpo caucásico separado, Alexey Alexandrovich Velyaminov, y por parte persa, el beglerbek de Tabriz, Fath Ali Kan. El 28 de marzo de 1825, se concluyó el Tratado de Tiflis “Sobre la línea fronteriza entre Rusia y Persia”, que preveía el intercambio de los siguientes territorios: la transferencia de la orilla norte del lago Sevan al lado ruso y la región de la ciudad de Kapan al lado persa. Posteriormente, Abbas Mirza no quedó satisfecho con estas condiciones (también exigió la región de Shuragel) y no ratificó el tratado. Tras esta protesta, Fath Ali Shah volvió a cambiar la composición del gobierno y, esta vez, lo hizo abiertamente pro-inglés.

El primer envío de armas y municiones llegó a Teherán en el verano de 1824; el siguiente (200 caballos de carga de la Compañía Británica de las Indias Orientales) en agosto de 1825, pero esta cantidad fue insuficiente para librar una guerra a gran escala. A principios del año siguiente, Persia recibió una gran ayuda financiera de Gran Bretaña. El historiador soviético A. L. Narochnitsky señaló: «Inglaterra incitó a Irán a la guerra, pero no proporcionó un apoyo real a los Qajar». A pesar de esto, Abbas Mirza comenzó a aumentar el número de tropas en los kanatos de Ereván y Najicheván, Tabriz, Ardabil y Khoy.

El 9 de septiembre de 1825, el príncipe Valerian Grigorievich Madatov informó a Velyaminov sobre inteligencia relativa a la preparación del ejército persa para la acción militar: la concentración de tropas en las regiones fronterizas y la preparación de provisiones. La respuesta del ministro de Asuntos Exteriores ruso, Nesselrode, declaró, entre otras cosas: «El zar no desea en absoluto una guerra con el Shah y confía en que los persas no la iniciarán, a pesar de toda la posible mala voluntad hacia Rusia, a menos que haya habido alguna acción hostil por nuestra parte contraria al tratado de paz de Gulistán».

La tensa situación internacional a finales de 1825 tras la muerte de Alejandro I, el levantamiento decembrista, así como la Guerra del Cáucaso, fueron percibidos por Abbas Mirza como el momento más favorable para violar los términos del Tratado de Gulistán y actuar contra Rusia.

Ermolov advirtió al emperador Nicolás I, que acababa de ascender al trono, que Persia se estaba preparando abiertamente para la guerra y que el cuerpo caucásico separado necesitaba ser reforzado. El emperador, también en vista del creciente conflicto con el Imperio otomano, creía que era necesario “mantener la paz concluida con Persia sobre la base del Tratado de Gulistán hasta que esa potencia misma lo viole”, y también consideró la posibilidad, como su predecesor, de cederle la parte sur del Kanato de Talysh (una zona de 20 km²).

La misión de Menshikov

Aunque la cuestión fronteriza aún no se había resuelto definitivamente, las tropas del kan de Ereván, Hussein Kan Qajar, intentaron establecerse en las orillas del lago Sevan, que pertenecía a Rusia, y en 1825 comenzaron a converger hacia la frontera rusa. A su vez, los habitantes del Kanato de Ereván comenzaron a reasentarse en la zona desde el río Arpachay hasta Bash-Aparan, donde realizaban labores agrícolas, a pesar de que este territorio formaba parte de Rusia. El objetivo del bando persa era apoderarse de tierras hasta entonces indefinidas. El kan de Ereván exigió la retirada de las tropas rusas de los territorios de Balik-Chay y Mirak, declarando su propiedad persa; de lo contrario, amenazó con usar la fuerza. A principios de 1826, las relaciones entre los dos imperios habían llegado a su punto de ruptura.

En este contexto, el 8 de enero de 1826, Nicolás I envió al ayudante general Alexander Sergeevich Menshikov al shah con una misión diplomática y la orden de anunciar la ascensión del nuevo emperador al trono, así como mejorar las relaciones bilaterales: «En las condiciones de la inminente guerra con Turquía, mantenga la paz con Irán». El objetivo de la misión era también encontrar soluciones a las disputas fronterizas sobre la base del Tratado de Tiflis, que no había sido ratificado por la parte persa. La misión rusa llegó a Teherán recién el 17 de junio de 1826. Los asesores y diplomáticos ingleses presentes con el Shah hicieron todo lo posible para interrumpir el proceso de negociación, y una de las condiciones para el inicio de las negociaciones por parte de los persas fue la retirada de las unidades rusas de la aldea de Mirak.

En respuesta, Menshikov exigió una retirada simétrica de las tropas del kan de Ereván del lago Sevan. Rusia retiró sus tropas, pero Hussein Kan no. Se le hizo al shah la siguiente propuesta con respecto a las demarcaciones territoriales: a cambio de que Rusia cediera la zona costera del lago Sevan, Persia recibiría parte de la región alrededor de la ciudad de Meghri, que pertenecía a Rusia según el Tratado de Gulistán, la región de Kapan y una pequeña parte de Talysh al sur del río Busei. El shah se negó y exigió todo el territorio del Kanato de Talysh. Después de las negociaciones con Fath Ali Shah, las negociaciones continuaron en Tabriz con el príncipe heredero Abbas Mirza. Sin embargo, todas las cartas de la delegación rusa fueron interceptadas por los persas; esencialmente, las comunicaciones con Rusia fueron cortadas.

Las negociaciones se dieron por terminadas y el 22 de agosto de 1826, Menshikov partió hacia Rusia. Por invitación del kan de Ereván, fue invitado a su dacha, pero bajo diversos pretextos permaneció allí durante más de un mes (de hecho, fue detenido) y solo pudo abandonar territorio persa tras la intervención del embajador británico. Los historiadores señalan que la razón de tal comportamiento agresivo por parte de los persas podría haber sido los rumores sobre el debilitamiento de la influencia de Ermolov debido a las contradicciones entre sus puntos de vista sobre la política rusa en Transcaucasia y la opinión del nuevo zar. Los persas también percibieron el envío de dicha misión como una indicación de la debilidad diplomática y militar de Rusia. Además, mientras Menshikov estaba en Persia, Fath Ali Shah, bajo la amenaza de Gran Bretaña de dejar de emitir fondos y exigir la devolución de los ya pagados, convocó un consejo privado al que, además de la dinastía gobernante, asistió también el encargado de negocios británico, G. Willock. En este consejo se tomó la decisión de iniciar una guerra con Rusia.

Cabe señalar que, ya en 1826, Abbas Mirza, con el apoyo de asesores británicos, comenzó a preparar un plan para una campaña militar contra Rusia, esperando que el Imperio otomano también iniciara una guerra con Rusia. Sin embargo, como señala el historiador soviético B. P. Balayan: «Inglaterra y Turquía empujaron a Irán a la guerra en una situación militar y política extremadamente desfavorable para el Shah, cuando Rusia estaba en paz con todos los demás y Turquía no estaba en condiciones de iniciar una guerra contra Rusia».

Desde la primavera de 1826, los habitantes del Kanato de Ereván continuaron cultivando los campos en la región de Sevan, pero ahora acompañados por dos batallones de sarbaz con seis cañones y 3.000 jinetes, y bandas kurdas de hasta mil efectivos también se ubicaban en el área del lago. Detrás del puesto de avanzada de Balyk-Chay se encontraban hasta mil jinetes karapapakh (turcos de Oghuz), y en las laderas occidentales de Aragats, en el camino que conducía a Gyumri, había hasta 5.000 jinetes bajo el mando de Hassan Kan, hermano del kan de Ereván.

La población armenia local de Pambak y Shuragel pidió ayuda al mando ruso para que les proporcionara armas para defender sus aldeas, mientras que los tártaros (azerbaiyanos), por el contrario, se abastecieron de armas para luchar contra Rusia.

El teatro de operaciones militares

En ese momento, la única carretera fiable que conectaba el Cáucaso con Transcaucasia era la carretera militar georgiana. Una línea de comunicación adicional era la ruta marítima a lo largo del mar Caspio.

La frontera ruso-persa al comienzo de la guerra tenía unos 640 km de longitud y se extendía desde el río Arpa-chay hasta el mar Caspio. Puede dividirse condicionalmente en tres zonas:

• El flanco derecho está formado por las provincias de Pambak y Shuragel y la distancia de Borchali situada detrás de ellas.
• La zona central es la provincia de Karabaj con el distrito de Elizavetpol, así como las distancias de Kazakh y Shamsadil.
• El flanco izquierdo está formado por las provincias de Sheki, Shirván y Kuda, el distrito de Bakú y el Kanato de Talysh.

La frontera persa del lado del Kanato de Ereván se extendía 150 km desde Tiflis: desde las orillas septentrionales del lago Sevan se extendía a lo largo de la cresta de Pambak, luego iba hacia el sur a través del monte Aragats y llegaba a la frontera turca, que discurría a lo largo del río Arpachai hacia el norte hasta la cresta de Trialeti.

Fuerzas enfrentadas

Fuerzas rusas

Para el verano de 1826, el cuerpo caucásico separado constaba de 2 DIs y la BRG caucásica con unidades de artillería: un total de 45 batallones con 126 cañones. Según otras fuentes, bajo el mando de Ermolov había 30 BIs, 6 EDs, 9 RCs cosacos: un total de 30.793 infantes, 5.035 jinetes con 90 cañones.

En total, las tropas rusas en Transcaucasia sumaban alrededor de 10.000 personas, mientras que directamente en la frontera persa no había más de 3.000 infantes y caballería.

El despliegue de tropas fue el siguiente:

• En el Cáucaso Norte estaba la DI-2 (4 RIs en 12 BIs): el RI de Tenginsky y el RI Navaginsky estaban dispersos por todo el territorio de la provincia caucásica y Kubán; el RI de Kabardia y el RIL-43 de jägers a lo largo de los ríos Terek y Sunzha y en la llanura de Kumyk.
• En Transcaucasia se ubicaban el RI Mingrelian y el RIL-44 de jägers de la DI-21, así como 33 batallones de la DI-22:
  • 6 batallones se encontraban en la línea del Cáucaso (Chechenia y Kabardia).
  • 6 batallones: Guria, Mingrelia y Abjasia.
  • 5 batallones en las provincias de Daguestán y Caspio.
  • 3 batallones en Kakheti.
  • 6,5 batallones en Kartli (de los cuales 4 batallones estaban en Tiflis; los 2,5 batallones restantes cubrían la frontera ruso-turca desde el lado de Akhaltsikhe).
• En la frontera con Persia se ubicaban 6,5 batallones:
  • 3 batallones estaban en Karabaj (9 compañías del RIL-42 de jägers con 6 cañones y 420 cosacos).
  • 2 compañías del RIL-41 de jägers en Elizavetpol (Ganja).
  • 1 compañía del Shirván y 1 compañía del RIL-42 de jägers en Nukha.
  • 2 compañías del RIL-42 de jägers en Shirván.
  • 3 batallones avanzados estaban ubicados en las provincias de Pambak y Shuraleli (9 compañías del RI de Tiflis, 2 compañías del RI-7 de Carabinieri, así como 1 compañía de la BRG del Cáucaso con 12 cañones).

El comandante de la línea fronteriza era el comandante del regimiento de Tiflis, el coronel príncipe Leonty Yakovlevich Sevarsamidze. Los principales problemas del ejército ruso en ese momento eran el suministro y aprovisionamiento de material y tecnología; sin embargo, durante el período del mando de Ermolov, la situación mejoró mucho.

Según el plan desarrollado por A. P. Ermolov y aprobado por Nicolás I (con algunas adiciones relativas al momento de las operaciones militares y la participación de unidades adicionales) el 27 de enero de 1827, las siguientes unidades debían participar directamente en la campaña militar de 1827:

• Destacamento principal al mando de Benckendorf. Acciones con destacamentos individuales a discreción de Davydov:
  • Infantería: RI Combinado de la Guardia; 3 RGs del Cáucaso (Kherson, Karabinieri y Georgiano); BIs de Shirván y Tiflis; BING-8; 3 regimientos de la DI-20. (RI Crimea, RI Sebastopol, RIL-39 y RIL-40 de jägers).
  • Caballería: RD de Nizhny-Novgorod; RC-2 de ulanos; 2 RCs cosacos del Mar Negro y 6 RCs cosacos del Don.
  • Artillería: 52 cañones a pie y 24 a caballo.
• Destacamento de Karabaj. Comandante V. G. Madatov:
  • Infantería: 2 RIs de la DI-20 (Kozlovsky y Nasheburg); RIL-41 y RIL-42 de jägers.
  • Caballería: 3 RCs de cosacos del Don; 2 RCs de ulanos (Chugunvsky y Borisoglebsky).
  • Artillería: 24 cañones.
• Daguestán:
  • Infantería: RIs de Kurinsky y de Apsheronsky.
  • Caballería: RC de cosacos del Don.
  • Artillería: 18 cañones.
• Unidades de Kakheti y de reserva en Georgia. Comandante: A. A. Velyaminov:
  • Infantería: Un batallón de cada uno de los RIs de Georgia y de Shirván; un batallón de cada uno de los RIs Karabiner, Kherson, Tiflis y 41 de jägers.
  • Caballería: 2 RCs cosacos en Kakheti con 6 cañones; un escuadrón de cada uno de los RCs ulanos; dos RCs de cosacos del Don; un RC compuesto de cosacos de línea con 16 cañones.

Fuerzas persas

Después de la derrota de 1813, Abbas Mirza, con el apoyo financiero y técnico de especialistas británicos, comenzó a reconstruir un ejército regular. El entrenamiento del personal fue llevado a cabo directamente por instructores británicos. Las defensas del país también se reforzaron y se construyeron varias fortalezas nuevas (con el apoyo de especialistas británicos): Sardarapat, Abbas-Abad y Khoy.
En 1826, el ejército persa regular estaba compuesto por:

• 35 batallones de infantería (25 sarbazy y 10 jambazy, es decir, la guardia del Shah) con un total de 38.500 infantes regulares y 5.000 de infantería irregular.
• 7 baterías de artillería (42 cañones en total) con 910 soldados y oficiales, así como muchos falconetes.
• 94.000 jinetes y 6.000 milicianos montados.

Al menos 60.000 efectivos participaron directamente en los combates.

Quizás uno de los problemas más graves que se reportaron fue la falta de una tradición de oficiales consistente y a largo plazo.

No existían escuelas militares al estilo europeo donde los veteranos entrenaran a la siguiente generación de oficiales. A pesar de los esfuerzos de Abbas Mirza, los oficiales a menudo eran ascendidos por conexiones políticas más que por mérito militar, lo que pronto derivó en corrupción y nepotismo.

Las tribus de Irán habían sido tradicionalmente una de las mayores fortalezas militares del país. Si bien estas sin duda proporcionaban combatientes duros y resistentes, su eficacia general en el ejército iraní se veía a menudo comprometida por la política intertribal. Los jefes tribales solían ser rivales, celosos de la influencia política y los éxitos militares de los demás. Esto significaba que la cooperación no siempre estaba garantizada, ya que los jefes tribales podían anteponer sus intereses personales a los de sus tropas e incluso a los del ejército iraní. Existían serios problemas para mantener el secreto militar en el ejército iraní. La falta de secreto militar les costó caro a los iraníes en sus guerras contra Rusia.

El objetivo principal del mando iraní era capturar Transcaucasia, apoderarse de Tiflis y hacer retroceder a las fuerzas rusas más allá del río Terek. Por lo tanto, las fuerzas principales fueron enviadas desde Tabriz a la región de Kura, mientras que las fuerzas auxiliares fueron enviadas a la estepa de Mugan para bloquear las salidas de Daguestán. Los iraníes también contaban con un ataque por la retaguardia de los montañeses caucásicos contra las tropas rusas, que estaban dispersas en una estrecha franja a lo largo de la frontera y carecían de reservas. Los beks de Karabaj y muchas figuras influyentes de las provincias vecinas prometieron ayuda al ejército persa. Mantuvieron un contacto constante con el gobierno persa e incluso propusieron masacrar a los rusos en Shusha y mantenerla hasta que llegaran las tropas principales.