Guerra ruso-persa 1826-28. Final de la guerra

Negociaciones de paz en Azerbaiyán

La pérdida de Tabriz fue un golpe inesperado y terrible para Abbas Mirza, heredero al trono persa. Lo privó de todos los medios para continuar la guerra, que a partir de ese momento podía considerarse terminada. Políticamente, Abbas Mirza se encontraba en una situación desesperada.

Expulsado de Azerbaiyán, no podía presentarse en la vecina provincia iraní, donde habría recibido una hostil bienvenida tanto del shah como del pueblo. El anciano Shah, deseoso de paz y pensando únicamente en sus odaliscas, se vio arrastrado a la guerra solo por sus propios avances y las intrigas de los británicos, y una serie de derrotas sufridas por las fuerzas persas provocaron la ira del shah contra todos los partidarios de la guerra. La conquista de Sardar-Abad ya había horrorizado al shah; incluso entonces, ordenó a Abbas Mirza que concluyera la paz sin demora, a costa de ceder las regiones de Ereván y Najicheván.

Sin embargo, Abbas Mirza ocultó el firman del shah, con la esperanza de que una defensa prolongada de Ereván retrasara el avance ruso hasta la llegada del mal tiempo, momento en el que las exigencias de Paskevich se reducirían naturalmente. Pero Ereván cayó, seguida de Tabriz, y Abbas Mirza, tras haber desobedecido la voluntad del shah, se convirtió en el responsable directo de todas las desgracias.

Como siempre en estos casos, los británicos entraron en escena con su antigua política engañosa, deseosos únicamente de las ganancias mercantiles de las clases dominantes inglesas. Tras haber involucrado a Persia en la guerra, con la esperanza de disminuir la influencia rusa en Persia, estaban dispuestos a actuar como mediadores magnánimos, un papel que una nación poderosa puede asumir fácilmente ante los vencidos, obligando al vencedor a moderar sus exigencias.

A penas Paskevich partió hacia Tabriz, cuando lo recibió un mensajero del secretario de la misión inglesa, Kembel, quien se dirigía apresuradamente a Ereván para ofrecer sus servicios en las negociaciones de paz que seguirían. Paskevich rechazó abruptamente su propuesta y, deseando demostrar a los persas que la intercesión británica no les reportaría ningún beneficio, envió un mensaje a Kembel indicándole que no avanzara y que esperara en Najicheván. Esta severa respuesta al secretario de la embajada británica, que gozaba de una enorme influencia dentro del gobierno persa, tenía como objetivo convencer a los persas de que Rusia no cedería en ninguna de sus demandas.

En Najicheván, Paskevich se reunió con Fet Ali Kan, el Begler-Beg de Tabriz, junto con Kembel, y le presentó el firman del shah que lo autorizaba a negociar. Por las palabras del comisionado, era fácil concluir que los persas estaban dispuestos a ceder provincias, pero la cuestión del dinero quedó sin resolver; era evidente que el shah no deseaba pagar. Paskevich primero despidió cortésmente a Kembel del campamento, por ser ajeno al asunto y por no necesitar sus servicios en absoluto. Luego le anunció a Fet Ali Kan que si, antes de llegar a Maranda, veía 10 millones de rublos de plata en su campamento, con la condición de que los otros 10 millones se pagarían posteriormente en una fecha determinada, aceptaría la paz. Sin embargo, si tomaba Tabriz antes de que se entregara el dinero, las exigencias aumentarían.

Mientras tanto, Tabriz ya había sido capturada. Al recibir la noticia, Paskevich, fiel a su palabra, exigió no diez, sino 15 millones. Abbas Mirza hizo todos los intentos posibles por persuadir al comandante en jefe para que se reuniera con él, pero sin el pago preliminar de un tercio de la indemnización en efectivo, Paskevich no recibiría a Abbas Mirza ni negociaría la paz.

La situación de Abbas Mirza se volvió cada vez más crítica: se vio obligado a aceptar la paz en cualquier condición y a cualquier precio. Así, apenas Paskevich había entrado en Tabriz cuando, al día siguiente, 21 de octubre, llegó un kaymakam enviado por Abbas Mirza, con plenos poderes para concluir la paz. Sin embargo, no traía dinero; debía esperarlo de Teherán, ya que, con la caída de Tabriz, todo Azerbaiyán, su única fuente de ingresos, se había independizado de Abbas Mirza y no tenía efectivo. Paskevich accedió a iniciar las negociaciones, pero ordenó que el kaymakam fuera detenido a las afueras de la ciudad. Tenía motivos de peso para ello: se temía que Abbas Mirza estuviera actuando con dobles intenciones y que, bajo el pretexto de negociar, hubiera enviado a un kaymakam, querido por el pueblo y con gran influencia entre él, para sembrar la discordia en Tabriz.

En Tabriz ya reinaba el descontento por el temor a que los rusos devolvieran a los Qajar la provincia que se había separado de ellos de forma tan unánime, y a que los Qajar trajeran consigo los horrores de la venganza y el despotismo orientales. El kan de Maranda se rindió inmediatamente a los rusos e incluso luchó contra los persas. El kan de Maraga liberó a los oficiales rusos capturados, y el propio Atta Kan Myshkinsky, ciego, salió al encuentro de Paskevich en señal de sumisión. La belicosa tribu shekaki enarboló la bandera de la rebelión contra los Qajar, bloqueando el paso por la carretera de Teherán, por lo que Paskevich se vio obligado a enviar a Jehan Gir Kan, jefe de esta tribu, para restablecer al menos una apariencia de orden entre ellos; en la propia Tabriz, el clero alentó abiertamente el movimiento popular a favor de los rusos y maldijo en voz alta a los Qajar.

Por estas mismas razones, Paskevich consideró inapropiado discutir la paz en la propia Tabriz. Detuvo al kaymakam a 7 km de la ciudad, en la aldea de Kara-Melik, y envió allí al diplomático Obrezkov. A Obrezkov se le entregó un plan de acción preciso, y las condiciones esenciales para la paz eran:

1. La cesión de los kanatos de Ereván y de Najicheván a Rusia.
2. La evacuación persa del Kanato de Talysh.
3. 30 millones de rublos de plata como indemnización.

Si los persas finalmente rechazaban las exigencias monetarias, existía otro plan: la anexión de toda la provincia de Azerbaiyán, incluyendo Tabriz. Esta provincia, según Paskevich, podría, a su propio costo, mantener 8 batallones de infantería locales, cada uno con 1.000 efectivos. El establecimiento de dicha provincia habría creado una barrera entre Rusia y Persia. Los propios recursos de Azerbaiyán, más de 3 millones de rublos en ingresos de plata, podrían mantener, además de las tropas locales, un cuerpo ruso completo y bien organizado.

El emperador Nicolás I coincidía plenamente con los argumentos de Paskevich, pero prefería la formación de kanatos independientes en Meshkiye, Ardabil, Tabriz, Maragha, Khoy y Urmia a la anexión de Azerbaiyán a Rusia. En opinión del zar, la anexión directa inevitablemente generaría la percepción de que Rusia buscaba establecer su dominio exclusivo en Asia, enfriando así las relaciones amistosas con las grandes potencias europeas.

Durante las negociaciones, las tropas persas debían retirarse a Persia, más allá del lago Urmia; los rusos tenían derecho a ocupar la ciudad de Khoy y todas las provincias de Azerbaiyán. Kaymakam aceptó todas estas condiciones y solo pidió permiso para ver al ministro inglés, MacDonald, quien, por sí solo, podía hacerle ver al shah la desesperada situación y la posible desaparición de la dinastía Qajar si la guerra continuaba. También podría persuadirlo para que pagara la indemnización, ya que el shah, por su naturaleza, preferiría aceptar la cesión de no uno, sino tres azerbaiyanos, antes que retirar dinero de su tesoro.

El inicio de las negociaciones y la expectativa de la respuesta de Abbas Mirza no impidieron, sin embargo, que Paskevich tomara medidas para continuar la guerra, y sus tropas se prepararon para la campaña. 6 compañías del RI de Nashaburg, un batallón de soldados de Tiflis, un regimiento cosaco y 12 cañones, bajo el mando del general Benckendorff, debían avanzar hacia Chevester, a 115 km de Tabriz por la carretera de Khoy, donde esperarían el paso del príncipe heredero persa hasta el 3 de noviembre, para luego avanzar y ocupar el distrito de Salmas. 6 compañías del RI de Kabardino, 300 cosacos y 3 cañones a caballo, que Paskevich había dejado atrás durante su marcha hacia Tabriz, en Maranda, junto con la artillería de asedio, entonces bajo el mando del MG Laptev, debían ocupar Khoy. Si la ciudad se hubiera atrevido a defenderse, Benckendorff debía dirigirse hacia ella y, de ser necesario, incluso solicitar artillería de asedio de Maranda para bloquearla y bombardearla.

Ambos destacamentos constituían, por así decirlo, el ala derecha del cuerpo activo ruso. En la propia Tabriz, en el centro del teatro de operaciones, los RGs de Jersón y de Georgia, la infantería de Shirván, una compañía de zapadores y 2 regimientos de cosacos del Mar Negro permanecieron bajo el mando del TG príncipe Eristov. Como vanguardia, bajo el mando del MG barón Rosen, se desplegó un destacamento especial en la carretera de Teherán, que incluía: un RI de carabineros, dos divisiones del RD de Nizhny-Nóvgorod, una brigada de lanceros, los regimientos Chuguevsky y de cosacos del Don combinados, y 6 cañones tirados a caballo. El 24 de octubre, el último destacamento ocupó Udzhany, y el primer día de su campamento allí estuvo a punto de terminar en un desastre terrible. En el polvorín principal, abandonado por los persas y ubicado justo dentro de los cuarteles del RI de carabineros, los soldados descubrieron accidentalmente una mecha encendida, a punto de alcanzar la pólvora. Lograron apagarla; de lo contrario, en cuestión de minutos, la destrucción del RI habría sido inevitable.

Posteriormente, este destacamento, reforzado por el RG de Jersón y 6 piezas de artillería a pie, avanzó hasta la frontera con Azerbaiyán y tomó posiciones al pie del Kaflan-Kukh, cerca de la ciudad de Mianyo. A pesar del crudo invierno, las tropas acamparon allí: Rosen no se atrevió a alojar a los soldados, por temor a los venenosos insectos de Mianyo, cuya picadura se considera absolutamente mortal. Un destacamento aparte del general Pankratyev, compuesto por el RI combinado de la Guardia de la Vida, la infantería Kozlovsky, una división del RD de Nizhny-Nóvgorod, un regimiento combinado de lanceros, un regimiento de cosacos del Don y 6 cañones a caballo, fue enviado por la carretera de Maragha hasta Dey-Karagan, donde se ubicaría el cuartel general de Paskevich durante las negociaciones.

El flanco izquierdo del cuerpo activo se formaría con tropas del destacamento de Karabaj, bajo el mando del TG príncipe Vadbolsky, quien ya avanzaba hacia Agar para ocupar el distrito de Myshkin. Para facilitar la comunicación con él, se envió un batallón del RIL-41 de jägers, una compañía de zapadores y 2 cañones para construir una carretera desde Tabriz hasta Agar. Los destacamentos de Benckendorff y Laptev ya estaban en marcha cuando llegó la noticia de que el Shahzade había aceptado todas las condiciones ofrecidas y se dirigía a Dey-Kagharan. Las fuerzas persas ya habían evacuado Khoy e incluso se habían retirado de Salmas, más allá de Urmia.

En consecuencia, el destacamento de Laptev, que marchaba hacia Khoy, recibió la orden de unirse a Benckendorff, mientras que la tercera división del RD de Nizhny-Nóvgorod, con 2 cañones a caballo, al mando del ayudante general conde Tolstoy, fue enviada desde el cuartel general para recibir al príncipe heredero como escolta de honor. El comandante del RD de Nizhny Nóvgorod, el coronel Raevsky, y el ayudante general príncipe Dolgorukov también partieron con la división. Los dragones se encontraron con el príncipe heredero a unos 11 km de Chevester el 4 de noviembre. Al verlos, Abbas Mirza abandonó su escolta y, acompañado solo por 5 hombres, se acercó al frente. Los dragones lo saludaron. El príncipe Dolgorukov, Raevsky y el conde Tolstoi lo recibieron en nombre del comandante en jefe ruso. Acompañado por esta escolta, el príncipe partió hacia Chevester, donde se le había preparado alojamiento. En ese preciso instante, las fuerzas combinadas de Benckendorff y Laptev marchaban desde Chevester hacia Khoy. Al enterarse de la aproximación de Abbas Mirza, Benckendorff detuvo a sus tropas y las dispuso en la vasta llanura cercana al lago Urmia.

Cuando el príncipe se aproximó al frente ruso, fue recibido con seis cañonazos. Benckendorff lo recibió frente a sus tropas. Llegó solo, sin séquito, acompañado únicamente por su yerno Fecht-Ali Kan y dos oficiales ingleses con uniformes rojos. El príncipe vestía con extrema sencillez, y solo una de sus dagas estaba completamente engastada con piedras preciosas. Cabalgando al frente, el príncipe saludó a los soldados en ruso, admirando su apuesto aspecto. A petición suya, el RI de Kabardino y la división del RD de Nizhni-Nóvgorod con artillería a caballo marcharon ante él en una marcha ceremonial. Tras despedirse de Benckendorff, Abbas Mirza, acompañado de dragones, partió hacia Chevester, mientras que el destacamento de Benckendorff continuó su camino hacia Khoy. La ciudad se rindió sin la menor resistencia; 14 cañones, que los persas no habían logrado llevarse consigo, fueron hallados en su ciudadela. Dejando un batallón del RI de Tiflis en Khoy, Benckendorff avanzó hacia Salmas y ocupó los caminos que conducían a Urmia.

El 4 de noviembre, Abbas Mirza pasó la noche en Chevester; le habían preparado una lujosa tienda de campaña, custodiada por una guardia de honor compuesta por 30 dragones a un lado y 30 kurdos al otro. Paskevich debía reunirse con el príncipe en Dey-Karagan, y la noche del 5 de noviembre ya se encontraba allí. El día 6, Khosrow Mirza, hijo del príncipe heredero, acudió a saludarlo en nombre del gobierno persa, y poco después recibió la noticia de que el propio Abbas Mirza se acercaba a la ciudad. El príncipe fue recibido con gran solemnidad. A 11 km de Dey-Karagan, en el mismo camino, se encontraba formado un escuadrón de lanceros, ataviados con uniforme de gala. Khosrow Mirza y ​​el ayudante general, el conde Sukhtelen, junto con todo el Estado Mayor, también estaban presentes. Las conferencias comenzaron.

Desde la primera sesión, Abbas Mirza empezó a pedir una reducción de las exigencias monetarias. No obstante, los 5 millones de rublos que Paskevich había impuesto por la toma de Tabriz se redujeron. Sin embargo, Paskevich aún no estaba dispuesto a hacer más concesiones. Las negociaciones avanzaron con más éxito. Los plenipotenciarios persas aprobaron todas las demandas de Rusia, cedieron provincias y acordaron pagar indemnizaciones. Solo quedaba cumplir con la última formalidad: enviar el acta ceremonial al shah para su ratificación. Sin embargo, Paskevich se negó a firmar el tratado hasta que los primeros 10 millones de rublos estuvieran del lado ruso. La persistencia de Paskevich los obligó a esperar noticias del shah.

El 22 de noviembre, finalmente llegó la noticia de que el primer cargamento de dinero saldría de Teherán el 10 de diciembre, y que el shah había elegido a McNeil, un médico inglés, como intermediario para asegurarse de que el dinero del tesoro del shah fuera contado, almacenado y enviado. El doctor McNeil, que por entonces asumía el cargo de encargado de negocios británico en Teherán, era una figura influyente en la corte persa. Se reunía frecuentemente con el Shah y conocía a todas sus esposas; además, la influencia del harén en Oriente era considerable. McNeil se oponía a la guerra y deseaba su pronta finalización; conociendo la situación en Persia, comprendía claramente las desastrosas consecuencias que un avance ruso hacia Teherán tendría para la dinastía reinante.

Paskevich, para evitar caer en manos británicas, consideró necesario enviar a un oficial ruso a Teherán para supervisar el envío puntual del dinero, y su elección recayó en el capitán Valkhovsky del Estado Mayor. Valkhovsky recibió el transporte de dinero el 15 de diciembre, ya en ruta desde Teherán. Pero al enterarse de que no llevaban cinco, sino solo 5 millones, consideró necesario continuar hacia la capital persa para plantear la cuestión del envío de los 5 millones restantes.

El shah lo recibió en la sala del trono, explicándole que la guerra había sido iniciada en contra de su voluntad por los comandantes fronterizos y que deseaba sinceramente ganarse la amistad del zar ruso. Se decidió enviar el dinero, aunque solo se retrasó unos días. Pero justo cuando todo parecía ir tan bien, cuando los términos de paz habían sido aceptados y ya se estaban implementando, se produjo un giro repentino e inesperado en las relaciones ruso-persas. En Dey-Karagan, se recibió la noticia de que el convoy de dinero, que ya estaba en camino, había sido detenido en Kazbin, y en su lugar, un enviado especial del shah, Mirza Abul Hassan Kan, se dirigía al campamento con el mensaje de que, a menos que el ejército ruso evacuara inmediatamente Azerbaiyán y se retirara más allá de Araks, el shah no pagaría ninguna compensación ni ratificaría la paz.

Lo cierto era que Turquía, con la intención de declarar la guerra a Rusia, había notificado al shah de esto y le había aconsejado que no se precipitara en la paz, prometiéndole su ayuda. Van Pasha incluso ofreció directamente a Abbas Mirza las fuerzas que había reunido en la frontera de Salmaz. Si Abbas Mirza no hubiera rechazado la intervención, alegando que la ayuda llegaba demasiado tarde y que ya había firmado los términos preliminares de paz, las tropas turcas habrían entrado inmediatamente en Persia. En Teherán, estas circunstancias causaron una profunda impresión y reavivaron esperanzas que se habían extinguido por completo.

Por la propia naturaleza de las costumbres orientales, era inevitable que surgiera otro fenómeno. El poder del heredero al trono se veía ahora debilitado por las desafortunadas circunstancias de la guerra, y dadas las costumbres del harén, con la rivalidad entre los hijos del gobernante de diferentes madres, un nuevo aspirante al título de príncipe heredero era, naturalmente, inevitable. Dicho aspirante fue encontrado. Se trataba del hijo predilecto del shah, Hassan Ali Mirza, el héroe de Khorasan. Al enterarse de la situación, se apresuró a ir a Teherán y entró en ella en ese preciso instante con un ejército de 7.000 u 8.000 hombres. El joven e imprudente príncipe era famoso por su valentía; pero ni él ni sus compañeros se habían enfrentado jamás a los rusos, por lo que atribuyeron los fracasos en Azerbaiyán únicamente a la cobardía de sus compatriotas. En el crédulo Oriente, la gente siempre pasa fácilmente del miedo al valor desmedido, de la desesperación a la esperanza; y en Teherán, ante los primeros rumores procedentes de Turquía, ante las primeras noticias de la llegada de Hassan Ali Mirza, estalló un gran revuelo.

El día anterior ya se había celebrado una gran reunión del clero, en la que se decidió que cualquiera que aconsejara al shah pagar dinero a los infieles sería declarado enemigo de la fe ortodoxa. Se dice que cuando Hassan Ali Mirza se enteró de esta decisión, exclamó con extraordinario patetismo que prefería morir antes que permitir que una sola moneda de oro saliera de la capital. El pueblo difundió con entusiasmo estas palabras por toda la ciudad, y dondequiera que aparecía el príncipe, era recibido con gritos de júbilo y aplausos. El espíritu belicoso de los persas era, por supuesto, frágil y podía desvanecerse con la misma rapidez con que había surgido.

Todos estos hechos alarmaron seriamente a la misión británica. El doctor McNeil, como intermediario, responsable no solo ante el gobierno persa, sino también ante el ruso, se encontró en una posición muy delicada. Podía suceder que el Shah, tras esperar la retirada de los rusos de Azerbaiyán, se negara repentinamente, por tacañería, a pagar la indemnización. Por lo tanto, McNeil consideró necesario informar al tesorero del shah que, independientemente de la retirada rusa, exigía una garantía de que el gobierno persa cumpliría estrictamente sus obligaciones con respecto a los primeros 10 millones de rublos; de lo contrario, quería enviar un mensajero a Paskevich con la notificación de que ya no podía dar fe de ninguna promesa y rechazaba cualquier participación en la indemnización. McNeil declaró sin rodeos a los persas que jamás aceptaría servir de instrumento para su deshonestidad y amenazó con que, si los rusos se acercaban a Teherán, buscaría la protección de Paskevich. Insistió en tener una audiencia con el shah esa misma noche y exigió una respuesta categórica sobre si se pagarían los 10 millones por los que él, McNeil, había dado fe.

McNeil informó inmediatamente a Paskevich de todo. Por su parte, Paskevich solo podía aceptar una respuesta ante las acciones del gobierno y el pueblo persas: el despliegue inmediato de tropas rusas hacia Teherán. Esta respuesta era aún más necesaria porque las relaciones con Turquía se estaban complicando, y la misma razón que había impulsado a Turquía a conspirar para que los persas continuaran la guerra exigía que los rusos hicieran un último esfuerzo para ponerle fin cuanto antes, liberando así sus manos para la lucha contra un adversario más poderoso.

Abul-Hassan Kan llegó a Dey-Karagan la tarde del 5 de enero y fue recibido por Paskevich al día siguiente. Sin embargo, las negociaciones duraron apenas unos minutos, pues Paskevich, sin más dilación, hizo una exigencia categórica: «¡Dinero o guerra!». Ese mismo día tuvo lugar la sesión final de la conferencia, en la que Paskevich declaró suspendidas las negociaciones. Cabe mencionar que el propio Mirza Abu’l-Hassan Kan observó con horror cómo se desarrollaban los acontecimientos, previendo las consecuencias de una nueva guerra. Se apresuró a ir a Teherán para persuadir a su soberano de que no demorara la firma de la paz. El 7 de enero de 1828, Abbas Mirza se despidió de Paskevich. La guerra había comenzado. Se envió a Walchowski una propuesta para abandonar Teherán de inmediato, y se ordenó a las tropas que se prepararan para partir el 11 de enero.

Campaña de 1828

Conquista rusa de Ardabil

Era un invierno crudo y frío, con nieve profunda y un terreno completamente intransitable, cuando Paskevich partió de Dey-Karagan el 8 de enero, apresurándose hacia Tabriz para iniciar las operaciones militares. En este viaje relativamente corto, Paskevich presenció de primera mano los terribles obstáculos que aguardaban a las tropas en su campaña invernal. La terrible ventisca que lo azotó en el camino persistió durante todo un día y fue tan intensa que le resultó imposible encontrar refugio debido a la masa de nieve que se arremolinaba. Muchos de los que iban en el tren de Paskevich se separaron de él y vagaron por la estepa; dos secretarios de estado mayor y varios tártaros a caballo, sepultados bajo la nieve, perecieron literalmente ante los ojos de sus compañeros, quienes, medio congelados, no pudieron prestarles ayuda.

A pesar de todo esto, posponer la acción militar era imposible, aunque solo fuera porque los habitantes de Azerbaiyán, inseguros de su lealtad, comenzaban a resentir la presencia de las tropas rusas. Aún no se habían registrado casos de desobediencia violenta, pero muchos abandonaban sus hogares con sus familias. Esta situación debió reavivar la insidiosa esperanza del gobierno persa de que su intransigencia contaría con el apoyo de una revuelta popular y el odio del pueblo hacia los rusos. Paskevich se enfrentaba a un panorama nada alentador. Era necesario demostrar a los persas que sus expectativas de un largo invierno, caminos intransitables y la posibilidad de una ruptura inminente entre Rusia y Turquía eran inútiles, y que las tropas no se detendrían hasta las mismísimas puertas de Teherán.

Pushchin propuso la creación de triángulos especiales, similares a los utilizados en Finlandia para despejar la nieve de los caminos. Estos se fabricaron en el arsenal de Tabriz con gruesos troncos reforzados con hierro, sujetos a cada uno, y empujados por 4 parejas de bueyes. Los triángulos despejaban eficazmente la nieve a derecha e izquierda, dejando un camino liso por el que el tren de suministros, con ruedas y patines de invierno, y los cañones podían avanzar, aunque lentamente, pero con relativa facilidad. Según el plan de Paskevich, todas las tropas rusas, incluido el destacamento de Karabaj, que había permanecido inactivo hasta entonces, se adentraron simultáneamente en Persia con el fin de imposibilitar cualquier resistencia al shah mediante esfuerzos conjuntos.

Las tropas del flanco derecho, mandadas por el general Laptev y que ocupaban la provincia de Khoy y el distrito de Salmaz, debían ocupar Urmia y proteger al cuerpo principal de los ataques persas desde esa dirección, mientras vigilaban simultáneamente la frontera turca en toda su extensión, desde las montañas del distrito de Urmia hasta Khoy y Maku. Tropas de Dey Karagan, dirigidas por el general Pankratyev, avanzaron por la carretera de Maragha para dispersar a las fuerzas persas estacionadas en Miri-Abad, al sur del lago Urmia, a la espera del resultado de las negociaciones. El destacamento de Karabaj tenía la misión de capturar Ardabil y luego dirigirse hacia Teherán para unirse a las fuerzas principales. El propio Paskevich, con la columna central, avanzó desde Tabriz hacia Mian, donde se encontraba la vanguardia del barón Rosen. Desde allí, el plan era cruzar la cresta de Kaflan-Kukh y avanzar por la carretera de Teherán hacia Zengam.

Paskevich esperaba que una ofensiva combinada de todas las fuerzas rusas bastara para obligar al shah a pedir la paz nuevamente. Por lo tanto, si el Shah se mostraba inflexible, Paskevich ya había propuesto trasladar los regimientos de Tenginsky y Navaginsky del destacamento de Vadbolsky a Astraabad a principios de la primavera, tan pronto como concluyeran los preparativos navales en Astracán. El mando de esta expedición, por orden personal del zar, se confiaría al coronel Muravyov, ya que había estado en esas zonas y tenía contactos con los turcomanos vecinos, lo que en este caso podría resultar muy útil.
Pero no tuvieron que llegar tan lejos. El rápido avance de las tropas rusas sembró el pánico en toda Persia. El Shah se preparaba para abandonar el país, las tropas persas no ofrecían defensa alguna y el plan de Paskevich se puso en marcha rápidamente. El 15 de enero, el general Laptev capturó Urmía. Esta era una ciudad populosa, con una considerable ciudadela y una enorme muralla fortificada con numerosas torres. Históricamente, destaca por ser el lugar de nacimiento de Zoroastro, el fundador del culto al fuego en Persia. Políticamente, era el centro principal de la poderosa tribu avshar, de la que descendía Nadir Shah. El control de esta tribu guerrera garantizaba la paz de todas las demás tribus que vivían a lo largo de la frontera turca. Sin embargo, la ciudad se rindió a Laptev sin resistencia. Incluso antes, el RI de Kozlov, con 4 cañones y 100 cosacos, enviado por Pankratyev desde Dey-Karagan bajo el mando del coronel Poyarkov, entró en Maragha, y los 2.000 persas apostados en las cercanías también rindieron la ciudad sin disparar un solo tiro. Las fuerzas principales de Paskevich marcharon desde Tabriz hacia Miana, sin encontrar obstáculos en su camino. Detrás de ellos, en la propia Tabriz, se estaban formando 12.000 jinetes azerbaiyanos locales, listos para ayudar a los rusos a derrocar a los odiados qajar.

Los mayores esfuerzos y los mejores resultados de las operaciones militares de este período recayeron en el flanco izquierdo, en las tropas del destacamento de Karabaj, convocadas allí por las circunstancias. La completa calma que se había instalado hacía tiempo en Karabaj permitió a Paskevich, ya en octubre, lanzar pequeñas ofensivas con el destacamento de Karabaj más allá del Araks, desviando la atención del enemigo de Ereván, donde se concentraban entonces los principales esfuerzos del ejército ruso. Desde septiembre, el comandante del destacamento de Karabaj era el TG príncipe Iván Mijáilovich Vadbolski, un viejo húsar pero aún vigoroso, que conservaba todo el ardor de un veterano de caballería.

Vadbolsky combinaba su valentía desinteresada con una considerable experiencia militar. Su mera habilidad para hablar e interactuar con los soldados, su preocupación por sus necesidades, hábitos e incluso caprichos, demostraban su extraordinario talento. Los soldados idolatraban a Vadbolsky y, en sus conversaciones, lo llamaban “San Nicolás el Taumaturgo”, tanto por el parecido de su rostro serio y delgado, enmarcado por una larga barba gris, con la imagen del santo, como por las virtudes de su noble alma. Pero a pesar de sus méritos, Vadbolsky era demasiado mayor para desenvolverse con rapidez en un territorio completamente nuevo. El 17 de noviembre, justo cuando comenzaban las conferencias en Dei-Karagan, el príncipe Vadbolsky, con los regimientos Tenginsky y Navaginsky, un BIL del RIL-41 de jägers y otro del RIL-42 de jägers, 2 RCs cosacos, un regimiento combinado de ulanos (divisiones de los RCs de Chuguev y Belgorod) y 13 cañones a pie y a caballo, se trasladó del campamento de Akh-Uglan al vado de Aslanduz. Toda esta campaña transcurrió sin las dificultades que el príncipe Vadbolsky había previsto.

En la mañana del 18 de noviembre, el destacamento ya se encontraba a orillas del Araks, frente al vado de Aslanduz, y había acampado alrededor de una aldea en ruinas, abandonada hacía mucho tiempo por sus habitantes. Cerca de allí, el Araks brillaba con sus rápidas ondulaciones; en la margen derecha opuesta, se alzaba el famoso túmulo funerario; y más allá, el desfiladero de Daraurt descendía hasta Aslanduz en amplios escalones de piedra desde las alturas del sombrío Salvat, y por esta gigantesca escalera, las atronadoras aguas del Daraurt-chay se precipitaban.

Al anochecer del 20 de noviembre, el destacamento había cruzado a salvo la inestable frontera persa, el Araks, y había vuelto a acampar alrededor del montículo de Aslanduz. Tras atravesar las gargantas donde el río Daraurt-chay se agita con furia, el destacamento se detuvo en la región de Zambur, en un maravilloso valle verde. Casi inmediatamente después de su llegada, llegó a un campamento de nómadas tártaros, cuyos numerosos rebaños aún descendían de las alturas de Salvat. Esto era una muestra de la hospitalidad de la población circundante. El destacamento descendió por una empinada ladera de 3 km hasta un profundo desfiladero, llegando a los pies del Salvat, el gigante azerbaiyano. La ascensión fue difícil, y a lo largo de los senderos empinados y sinuosos, hubo que arrastrar carros y cañones con cuerdas.

Siete días después, el destacamento emergió de las montañas hacia la llanura que se extiende desde la ciudad de Lori, situada en los acantilados de una de las laderas que parten del pico nevado de Sevelan, mucho más allá de Ardabil. Se apostaron en la margen izquierda del Kara-Su, cerca del pueblo de Myshkin. Allí, el destacamento recibió órdenes de detenerse hasta que concluyeran las negociaciones iniciadas en Dey-Karagan. Sin embargo, las tropas estaban listas para avanzar desde allí en cualquier dirección. De este modo, el destacamento de Karabaj formaba el ala izquierda del cuerpo principal y debía participar en sus acciones posteriores si las circunstancias le obligaban a introducir armas en la región iraní.

Tan pronto como se interrumpieron las negociaciones, un mensajero de Dey-Karagan le entregó al príncipe Vadbolsky órdenes de lanzar inmediatamente una ofensiva contra Ardabil. Paskevich concedió gran importancia a este movimiento y, para asegurarse aún más su éxito, envió al JEM del cuerpo, el ayudante general conde Pavel Petrovich Sukhtelen, para que asumiera temporalmente el mando del destacamento de Vadbolsky. Sukhtelen se reunió con el destacamento del príncipe Vadbolsky cerca de Avar. Desde Avar, las tropas marcharon hacia Ardabil. A pesar de un invierno riguroso, recordado en Persia por sus nevadas inusualmente intensas y su frío, Sukhtelen ya había concluido su campaña el 25 de enero. La antigua ciudad se extendía despreocupadamente en un amplio valle bordeado por los magníficos montes Tauro. Los hijos de Abbas Mirza, Mehmed y Janhir, que se encontraban allí en ese momento, se atrincheraron en la ciudadela con una guarnición de 2.000 hombres y se dispusieron a defenderse; pero unos pocos proyectiles lanzados contra la ciudad bastaron para doblegar el valor de los defensores. Comenzaron las fugas de la ciudadela y estalló una rebelión en la ciudad, con los habitantes corriendo en masa hacia la fortaleza y desarmando a todos los sarbazes.

Mientras tanto, los ancianos de la ciudad ya habían abierto las puertas y recibían al destacamento que se aproximaba con pan y sal. Sukhtelen entró triunfalmente en Ardabil. Ambos príncipes, incapaces de escapar, se rindieron como prisioneros de guerra. En Ardabil, los rusos capturaron 27 cañones, incluidos 4 que habían sido capturados por los persas en Lankaran el año anterior. El destacamento ruso encontró en Ardabil trofeos aún más trágicos de la guerra persa contra los rusos que estos 4 cañones. En el mismo lugar donde se encontraba el campamento del shah en 1826, a unos 6 km de la ciudad, a la izquierda del camino a Tabriz, sobre un alto montículo, 6 pirámides de piedra, erigidas por orden del shah, permanecían en pie, coronadas con las cabezas de los rusos caídos durante la inesperada invasión persa de Karabaj. Sukhtelen tuvo el triste consuelo de rendir su último homenaje a estos mártires y héroes anónimos. El 31 de enero, el RC cosaco de Grekov, una compañía de zapadores y una unidad del RIL-42 de jägers enterraron los restos y erigieron una gran cruz de madera sobre la tumba.

La conquista de Ardabil puso fin a las acciones militares de 1828 en Persia. Los recién capturados enclaves rusos de Urmia, Maragha, Ardabil y la ruta hacia Miana formaron una cadena de hierro que avanzaba hacia el corazón mismo de la monarquía persa. La resistencia del shah se volvió imposible.

Incluso antes, cuando los movimientos de tropas rusas apenas habían comenzado, los británicos se percataron de la imposibilidad de resistencia. Las fuerzas principales de Paskevich apenas habían avanzado un paso desde Tabriz cuando el enviado británico, MacDonald, pasó a galope tendido junto a ellas. Para cuando apenas habían pasado Ujan, él ya había regresado de Teherán con la noticia de que el shah había aceptado todas las condiciones de paz.

Paskevich designó la aldea de Turkmenchay como el punto donde se concluiría la paz, y continuó su avance hacia ella.

Tratado de Turkmenchay (10 de febrero de 1828)

Fue firmado el 10 de febrero de 1828 en Turkmenchay, Irán. De acuerdo al tratado, Persia cedió a Rusia el control de varias áreas en la Transcaucasia: el Kanato de Ereván, el Kanato de Najicheván y el remanente del Kanato de Talysh. La frontera entre Rusia y Persia fue establecida en el río Aras (Araxes). Estos territorios actualmente forman parte de Armenia, el sur de Azerbaiyán, la república autónoma de Najicheván y la provincia de Iğdır en Turquía.

El tratado fue firmado por Persia por el príncipe heredero Abbas Mirza y por Allah-Yar Kan Asaf al-Daula, canciller de Fath Alí Sah (de la dinastía Qajar), y por Rusia por el general Iván Paskévich. Al igual que el Tratado de Gulistán de 1813, este tratado fue impuesto por Rusia, tras su victoria militar sobre Persia. Paskévich amenazó con ocupar Teherán en un plazo de 5 días a menos que el tratado fuera firmado.

Tras este Tratado, junto con el Tratado de Gulistán, Rusia había finalizado la conquista de todos los territorios caucásicos de la dinastía Qajar, comprendiendo a los actuales Daguestán, Georgia oriental, Azerbaiyán y Armenia, todos los cuales habían formado parte de su propio territorio desde hacía siglos. La zona al norte del río Aras, incluyendo los territorios de las naciones contemporáneas de Georgia, Azerbaiyán, Armenia y la República de Daguestán, era territorio iraní hasta que fueron ocupados por Rusia en el curso del siglo XIX.

Como otro resultado directo consecuencia de los dos tratados, los antiguos territorios iraníes pasaron a formar parte de Rusia durante los próximos 180 años, a excepción del Daguestán, que ha permanecido en posesión rusa desde entonces. De la mayor parte del territorio, tres estados independientes se conformarían tras la disolución de la Unión Soviética en 1991: Georgia, Azerbaiyán y Armenia. Por último e igualmente importante, como resultado de la imposición de Rusia de los dos tratados, también se produjo la separación decisiva entre los azeríes y el pueblo talysh.

El tratado también estipulaba el reasentamiento de los armenios desde el Azerbaiyán iraní al Cáucaso, lo que incluía también una liberación absoluta de los armenios capturados por Persia desde 1795-1804. Este reasentamiento reemplazó a los 20.000 armenios que se mudaron a Georgia entre 1795 y 1827.

Poco después de la conclusión del tratado de paz, en relación con el estallido de la Guerra ruso-turca (1828-29), el gobierno persa, instigado por Gran Bretaña, intentó eludir el cumplimiento de algunos de sus términos. Los principales problemas fueron el pago de indemnizaciones, la actitud del gobierno del shah hacia la población armenia, que, entre otras cosas, fue sometida a desplazamiento forzado durante la guerra, y el regreso de los prisioneros de guerra. El 25 de abril, Griboyédov fue nombrado embajador (ministro residente) del Imperio ruso en Persia. Su misión, entre otras cosas, era supervisar el estricto cumplimiento de los términos del tratado de paz por parte persa. Griboyédov llevó a cabo numerosas negociaciones tanto con los más altos funcionarios de la corte como con el propio shah antes de recibir la confirmación de la parte persa del cumplimiento de aquellos puntos del acuerdo con los que la parte persa no pudo ponerse de acuerdo.

El 30 de enero de 1829, un grupo de fanáticos religiosos antirrusos organizó y llevó a cabo una masacre de la misión diplomática rusa en la corte, que resultó en la muerte de 56 personas, incluido el propio Griboyédov. Formalmente, esta tragedia podría haberse convertido en un pretexto para una nueva guerra. Solo en abril, para lograr una solución diplomática a la situación, se comenzó a formar una misión diplomática encabezada por el hijo menor del shah persa, Khozrev Mirza, en nombre del shah persa en Rusia. Los círculos gobernantes rusos estaban plenamente conscientes de las verdaderas razones y los perpetradores de la masacre de la misión, pero la elección en juego era si preservar la paz ventajosa recientemente concluida o, por razones de autoestima y prestigio, comenzar una nueva guerra con Persia mientras continuaba la guerra con Turquía. Nicolás I, reacio a entrar en un nuevo conflicto armado, se conformó con las “solemnes disculpas” ofrecidas por el shah.

En respuesta, el emperador ruso envió una misión diplomática al shah. Esta nueva fase en las relaciones bilaterales dio un nuevo impulso al desarrollo de los lazos comerciales bilaterales, y comenzó el proceso de delimitación de la frontera y el desarrollo de una nueva frontera. Nicolás I también aplazó el pago de la indemnización restante.

La demarcación final de las fronteras entre los imperios se confirmó el 6 de enero de 1829, mediante la firma de un protocolo titulado “Descripción de la frontera” por una comisión de demarcación creada especialmente. Por parte rusa, estaba encabezada por Pavel Yakovlevich Rennenkampf, y por parte persa por Mirza Masud, Mirza Ahmed y el oficial francés S. Simino.
Incluso antes de la conclusión final del conflicto, los súbditos rusos de origen armenio (Christophor Ekimovich Lazarev, Moisei Zakharovich Argutinsky-Dolgoruky y Alexander Makarovich Khudobashev) desarrollaron y presentaron a la máxima dirección rusa un plan para la creación de una unidad administrativa armenia autónoma bajo el protectorado y gobierno de Rusia. Sin embargo, Nicolás I no apoyó su propuesta.

El 21 de marzo de 1828, el emperador ruso emitió un decreto sobre la creación de una nueva entidad administrativa dentro del Imperio ruso: el Óblast armenio. Incluía los antiguos kanatos de Ereván y Najicheván, ubicados en parte del territorio de la Armenia oriental histórica. El zar también adoptó el nuevo título de “Soberano del Óblast armenio”.

El tratado también fue de gran importancia para los armenios que vivían en Persia. Gracias a los esfuerzos de Nerses Ashtaraketsi y al apoyo que tenía en los círculos político-militares rusos, fue posible incluir en el borrador del tratado un artículo que otorgaba a la población civil el derecho a reasentarse de Persia a Rusia y viceversa. Tras la firma del tratado, decenas de miles de armenios pudieron reasentarse en territorio ruso desde Persia, donde una parte significativa de la población armenia de la región fue deportada por el Shah Abbas a principios del siglo XVII. Además de los armenios, familias musulmanas y asirias también se reasentaron en territorio ruso.

Como resultado de los tratados de paz de Turkmanchay y Gulistán, una parte significativa de los azerbaiyanos quedó dividida entre dos imperios, lo que finalmente llevó a que una parte de ella, que vivía como parte del Imperio ruso y ahora en la República de Azerbaiyán en el norte, comenzara a desarrollarse según un modelo, y la otra parte, más grande, que vivía como parte de la Persia Qajar y ahora la República Islámica de Irán en el sur, según uno completamente diferente.