Intervención francesa

Antecedentes

En Francia, el nuevo presidente de la República, Luis Napoleón (quien posteriormente se convertiría en el emperador Napoleón III), se enfrentaba a una decisión difícil. Anteriormente, en 1831, se había unido a una revuelta contra el Papa en los Estados Pontificios. Pero ahora, muchos católicos franceses lo apoyaban firmemente y querían que ayudara al Papa. Al mismo tiempo, el envío de tropas francesas a Roma aumentaría el poder francés en Italia y reduciría la influencia de Austria (los Habsburgo), lo cual coincidía con los objetivos de política exterior de Luis Napoleón. Así pues, aunque no quería oponerse a los liberales italianos, finalmente decidió enviar fuerzas francesas para restaurar al Papa en el poder.

El 25 de abril de 1849, aproximadamente entre 8.000 y 10.000 soldados franceses desembarcaron en Civitavecchia (al norte de Roma) bajo el mando del general Charles Oudinot. Los franceses contactaron rápidamente con Giuseppe Mazzini, líder de la República Romana, y le informaron que iban a devolver el poder al Papa. La Asamblea de la República Romana se negó y, entre clamores de guerra, autorizó la defensa militar de la República.

Las fuerzas francesas estaban compuestas por:

• Comandante en jefe: TG Charles Oudinot, JEM Tcol Vaudmmeey-Davout.
• DI-1 del GD Auguste Regnaud de Saint-Jean d’Angély: JEM capitán Dumand de Villers.
  • BRI-I/1 del GB Pierre Alexandre-Jean Mollière: BIL-I de cazadores, RI-20 (2) y RI-33 (2); Bía-13/3 del capitán Serrand; Cía-3/I/2 de ingenieros.
  • BRI-II/1 del GB Charles Levaillant: RI-36 (2) y RI-66 (2); Bía-12/3 del capitán Pinel; Cía-2/I/2 de ingenieros.
  • BRI-III/I del GB Chadeysson: RIL-22 (1) y RI-68 (2); Bía-6/7 del capitán Canu.
• Caballería: ½ EC del RIL-1 de cazadores del capitán Roques.
• Gendarmería: 25 gendarmes, de los cuales 12 eran a caballo.

Roma no era una ciudad fortificada: contaba con una muralla, las Murallas Aurelianas, que no ofrecían la protección adecuada y solo se habían reforzado con bastiones en tramos cortos cerca de la Porta San Paolo. La única sección construida con un enfoque más moderno era la que abarcaba la zona del Trastevere hasta su conexión con las murallas del Vaticano. Las obras encargadas por el papa Urbano VIII en el siglo XVII incluían la revisión de las murallas existentes, el avance de la Porta San Pancrazio y el retroceso de la Porta Portese, la construcción de bastiones a intervalos regulares y la incorporación de toda la colina del Janículo a las nuevas murallas. Esta inclusión respondía a una necesidad estratégica muy específica: la posesión del Janículo permitía a un posible atacante bombardear fácilmente la ciudad que se encontraba a sus pies. No fue casualidad que Oudinot, quien desembarcó con la fuerza expedicionaria francesa el 25 de abril en Civitavecchia, decidiera atacar precisamente esta zona, situando su retaguardia, campamentos y depósitos en Monteverde y realizando simplemente maniobras de distracción en otras direcciones.

El problema defensivo en la zona se vio agravado por el hecho de que el terreno frente a ella se encontraba al mismo nivel que las murallas; algunas villas suburbanas (como el Casino dei Quattro Venti) incluso superaban en altura la Porta San Pancrazio.

Aunque tácticamente más factible, un ataque a una de las secciones de las murallas ubicadas en la orilla izquierda del Tíber habría planteado a los franceses el grave problema estratégico de avanzar en un combate que se preveía librar calle a calle sin un apoyo artillero efectivo, por no mencionar las consecuencias psicológicas que los graves daños a la ciudad, sus monumentos y sus lugares de culto habrían tenido en la intelectualidad europea, pero también, y sobre todo, en ese sector conservador y católico con cuyo apoyo incondicional a la expedición contaba el príncipe-presidente Luis Napoleón para allanar el camino hacia sus más altas ambiciones.

La República decidió concentrar su defensa en la margen derecha, mientras que todas las puertas de acceso a la ciudad y el puente Milvio fueron guarnecidas y colocadas en posición defensiva, y las posiciones elevadas adyacentes a las murallas, como el bastión de la Colonnella en el Aventino y el monte Testaccio, fueron equipadas con baterías de artillería.

El desembarco de las tropas francesas al mando del general Oudinot, enviado oficialmente con un ambiguo mandato de pacificación, impulsó y aceleró los preparativos para la defensa.

Llegada de Garibaldi

Garibaldi, quien había participado en la campaña de agosto de 1848 y ya se había alistado al servicio del gobierno romano en diciembre, se encontraba en Rieti reorganizando su Legión. Por orden del ministro de Guerra, el general Avezzana, quien lo había nombrado general de brigada el 23 de abril, llegó a Roma el 27, donde fue recibido con gran entusiasmo por la población. Inmediatamente se convirtió en el símbolo de la defensa de la ciudad, aunque nominalmente solo se le había confiado la defensa del Janículo, pero era evidente para todos que esta colina representaba la piedra angular de la defensa. En ese momento, formó su Legión, el Batallón de Estudiantes y el Batallón de Veteranos con voluntarios de los Estados Pontificios, con un total de aproximadamente 2.500 hombres. A ellos se unieron las tropas del coronel Galletti, aproximadamente 1.800 hombres, todos ellos procedentes del Ejército Papal y mantenidos en reserva, y las del coronel Masi, 2.000 hombres divididos entre dos batallones de la Guardia Nacional Móvil y dos batallones regulares, que custodiaban las murallas del Vaticano.

Pero el verdadero alter ego de Garibaldi, Luciano Manara, aún no había aparecido. Tras desembarcar con sus 600 bersaglieri lombardos en Civitavecchia, se encontró allí con el cuerpo de desembarco de Oudinot, quien le permitió continuar hacia Roma con la promesa de no participar en el combate hasta después del 4 de mayo. Esto confirmó la confianza del general francés en que, como mucho, encontraría una resistencia mínima a su avance. Manara entró en la ciudad el 29 de abril y, por lo tanto, no participó en la batalla del 30. Inicialmente receloso de las tropas de Garibaldi debido a su falta de disciplina, cambió de opinión en el campo de batalla, luchando junto a ellas contra los soldados napolitanos. A partir de ese día, surgió una visión compartida entre los dos patriotas, con los bersaglieri luchando bajo el mando de Garibaldi en la defensa del monte Janículo. Esta alianza solo terminaría con la muerte del joven lombardo, alcanzado en Villa Spada.

Primer ataque de Oudinot a Roma el 30 de abril

En la mañana del 30 de abril, Oudinot marchó con sus fuerzas hacia Porta Pertusa. Debido a un lamentable descuido del Ministerio de Guerra, el general Oudinot y sus principales colaboradores carecían de mapas topográficos. Habían conseguido mapas geográficos antes de embarcar, pero estos eran demasiado incompletos y resultarían prácticamente inútiles. La única información que se repetía en la vanguardia era la dirección de Porta Pertussa, en una muralla de las fortificaciones, a tiro de fusil de las murallas de Roma, del lado del Vaticano.

A 1,5 kilómetros de Roma, la columna se encontró en la bifurcación de dos caminos: uno conducía a la derecha hacia la Porta de San Pancracio; el otro, a la izquierda, hacia la Porta Cavalligieri, que da a la Plaza de San Pedro. Antes de llegar a esta puerta, el camino se dirigía hacia el saliente más avanzado del recinto que coronaba la cima del Vaticano, y allí precisamente se encontraba la Porta Pertussa.

El general Mollière ordenó a las compañías de infantería ligera que avanzaran por el camino hacia la Puerta de San Pancracio para cubrir nuestro flanco derecho. El camino atravesaba una especie de suburbio completamente abandonado. No se encontraron obstáculos.

A 150 metros del saliente de la muralla vaticana, en la curva del tramo de camino que asciende en línea recta hacia este punto, se dispararon dos cañonazos desde la muralla contra la vanguardia, formada en ese momento por una compañía de infantería. Estos disparos de artillería hirieron a algunos hombres.

Los jinetes de la vanguardia, que exploraban el flanco izquierdo de la columna, se encontraban a cubierto. La infantería se refugió entre los viñedos que cubrían la ladera del monte Mario, frente a la ciudad.

Aprovechando los pliegues del terreno, abrieron fuego con sus carabinas Minié contra los artilleros romanos que manejaban los cañones.

Desde las murallas de Roma, estallaron auténticos gritos; era la población, animando así a sus defensores. Toda incertidumbre se disipó.

Sobre las 11:00 horas. El general Mollière ordenó desplegar como escaramuzadores a todo el BIL-I y al BI-I/22. Estas tropas ocuparon las cimas y colinas que bordeaban el camino a ambos lados. La artillería, la compañía de ingenieros y las demás tropas de las dos brigadas permanecieron temporalmente concentradas en el propio camino, protegidas por los muros y las casas.

El TG Regnaud de Angély y el GB Moulière y el GB Lévaillant se reunieron con el general y su Estado Mayor para realizar un rápido reconocimiento del campo de batalla. Vieron claramente que la línea de fortificaciones estaba repleta de artillería, con escarpas, contraescarpas, bastiones y murallas. Se observaron numerosas tropas de infantería, entre las que ondean banderas rojas. Los gritos y las vociferaciones no cesaban.

El general Oudinot decidió responder con contundencia al fuego de la muralla y asaltar la Puerta Pertussa, es decir, el saliente suroeste del Vaticano, mientras se creaba una distracción al norte del Palacio Papal.

Siete compañías del RI-30 y una compañía de infantería ligera, al mando del comandante de batallón Picard, recibieron órdenes de avanzar hacia la derecha del camino. Los granaderos y cuatro compañías del RI-20, desplegados a la carrera, abrieron un intenso fuego.

Se llevaron dos cañones hasta una pequeña meseta a la derecha de la curva del camino y los emplazó en batería, a menos de 100 metros de las murallas y a campo abierto. El fuego bien dirigido, sobre los tiradores de infantería agazapados en los viñedos, ralentizó el fuego de las murallas, pero los artilleros no vieron dos cañones enemigos que, situados en el terraplén de la Porta de Pertussa, cubrían todo el camino y cuyo fuego se volvió muy letal.

Fue entonces cuando el general Oudinot ordenó al general Mollière que avanzara con su BRI-I/1. El BIL-I permaneció en apoyo de esta línea fortificada que tenía casi 8 kilómetros de longitud, desde la cresta hasta el fuerte San Angelo; la altura de la escarpa era de 10 metros de media alrededor; las cortinas estaban aterrazadas en la retaguardia con un camino de ronda.

El BIL-I de cazadores quedó en apoyo de las dos piezas de artillería que se encontraban en una posición difícil. La BRI-I/I/1 de Mollière (RI-20 y RI-33) avanzó a paso ligero hacia la Porta Pertussa, sin conocer su ubicación exacta.

Una sección de artillería de la batería a caballo que asentó los dos cañones. Partió al galope, bajo el mando del capitán Serrand, atravesando el fuego de los proyectiles y pasando bajo los arcos de un acueducto. Entró en acción y contrarrestó con gran energía el fuego de una batería suiza. El coronel Larchey, jefe de artillería, se acercó para dirigir el fuego de esta sección y animar a los artilleros.

Mollière movió el RI-20 del coronel Marutax hacia la derecha para desalojar a los tiradores romanos que amenazaban su flanco derecho. Un oficial de estado mayor finalmente reconoció Porta Pertussa, y el RI-33, precedido por una compañía de ingenieros, formó una columna de asalto. El capitán Puiggari y sus zapadores cargados con sacos de pólvora, avanzaron valientemente. Desafortunadamente, el asalto fue imposible; la puerta estaba tapiada por un muro de tierra, y desde el terraplén salía un fuego terrible.

Las órdenes del comandante en jefe eran claras: el asalto debía intentarse. El coronel Bouat tomó el mando del batallón y dio la señal de carga. Con una magnífica embestida, el batallón, en cuyo centro ondeaba la bandera, se lanzó contra la muralla bajo fuego de metralla y fusiles, pero el muro era demasiado alto, y fue en vano que oficiales y soldados intentaran aferrarse a sus bordes ásperos y escalarlo. El fuego romano causó numerosas bajas.

El batallón del RI-33 intentó otro esfuerzo valiente, aunque igualmente infructuoso. Bajo una lluvia de balas, la mayor parte del batallón se desplazó hacia la derecha y se reunió con el resto del RI-33, pero el coronel Bouat se negó a abandonar su posición de combate. Seguido por algunos oficiales y la Cía-1/33 de voltigeurs, se detuvo en un sendero hundido tras un montículo, a tiro de pistola, esperando la oportunidad de intentar de nuevo aquella terrible ascensión.

El general Mollière ahora lideró el BI-III/33 hacia delante. Tras alcanzar el ángulo recto formado por el camino de Roma al acueducto, el BI-III/33 se vio detenido por destacamentos del RI-20 que aún no habían podido desplegarse, y por el BI-I/33, que, debido a un error de dirección, no siguió al coronel y permaneció en columna. El BI-III/33 logró escapar y alcanzar la pendiente que conducía a las murallas del recinto. Una pieza de artillería acababa de ser izada y colocada en batería. Esta pieza estaba tan expuesta y visible, que sus artilleros quedaron fuera de combate. El comandante Ferru, jefe del BI-III/33, ordenó a sus voltigeurs que retirasen la pieza y se replegó hacia atrás y a la derecha, por un camino hundido paralelo a las murallas.

Los hombres tomaron posiciones allí, se agruparon e intentaron disparar contra los defensores del recinto, que están protegidos por almenas, aspilleras y sacos. El propio general Mollière llegó para tomar el mando del BI-III/33. El comandante Ferru se posicionó junto al general y se intentó un segundo ataque, igualmente infructuoso. El teniente Peydiere, BI-III/33, cayó abatido por una bala; los capitanes Lescale y Condamin, el teniente Reynaud y los subtenientes Verdelet y Camaga resultaron gravemente heridos. La compañía de granaderos reemplazó a la infantería ligera para intentar un tercer asalto. En ese momento, el comandante Goury, jefe de los Ingenieros, que regresaba de realizar bajo fuego enemigo una misión de reconocimiento, se acercó para asegurar al general que no había forma de escalar la muralla, diciéndole: «Los hombres marchan hacia una muerte segura porque no encontrarán más que muros contra los que luchar».

Los soldados del RI-33 se mantuvieron firmes, y el general Mollière ordenó la retirada y les hizo replegarse hasta el camino. La congestión causada por la aglomeración de las demás unidades del RI-33 al BI-III/33 a desviarse aún más a la derecha. El comandante Ferru tuvo entonces la afortunada idea de redesplegar sus tropas a un viñedo no lejos de Villa Pamphili, desde donde pudo observar y repeler parcialmente una salida de tropas romanas hacia la Porta de San Pancracio.

El propio Garibaldi había liderado una salida al frente del batallón universitario y había llegado a una casa llamada el Casino de los Cuatro Vientos, que contaba con una gran terraza. La mayor parte de la brigada de Garibaldi permanecía agrupada un poco más adelante de Porta San Pancracio.

Mil hombres, destacados como tiradores, formaban una especie de semicírculo que se extendía hasta los jardines de Villa Pamphili, a los que, sin embargo, aún no se habían atrevido a entrar por temor a verse rodeados. Eran aproximadamente las 14:00 horas y el fuego continuaba por ambos bandos sin que ninguno tuviera una ventaja clara. La artillería romana disparaba sin cesar contra BIL-I, que había mantenido sus posiciones. El comandante de Marottes destacó una sección de 25 hombres con un oficial, encargándoles la búsqueda de un punto de emboscada adecuado en el flanco derecho. A pesar de su reducido número, la infantería ligera infligió graves bajas al enemigo.

Basándose en información de inteligencia lamentablemente errónea, el comandante en jefe modificó sus planes de ataque. Tras constatar la imposibilidad de abrir una brecha en la Porta Pertussa, bloqueada y reforzada con una muralla, y al darse cuenta de que el ataque por la derecha, en dirección a la Porta Cavalegieri, no progresaba, debido a la posición completamente expuesta de los atacantes, abrumados por el fuego de mosquete y metralla del enemigo, Oudinot decidió repentinamente no interrumpir el combate, sino extenderla hacia la izquierda e intentar un ataque al noreste del Vaticano.

Dos motivos motivaron esta decisión: primero, crear una distracción lo suficientemente poderosa como para debilitar el frente defensivo donde el enemigo, sin duda, había concentrado sus fuerzas, especialmente su artillería; segundo, provocar, entre San Pedro y el fuerte de San Angelo, un ataque demostrativo para los partidarios del Papa Pío IX.

El RI-36 precedido por la compañía de zapadores al mando del capitán Darceau, y apoyado por la batería de artillería del capitán Pinel, avanzó a paso ligero y entró en un desfiladero casi perpendicular a la dirección del camino, para luego girar a la derecha hacia el fondo del valle que discurre paralelo a los frentes noroeste del Vaticano, la única ruta posible para alcanzar la Porta Angélica con su artillería. Tan pronto como la vanguardia de la columna llegó al segundo frente abaluartado al oeste, una terrible lluvia de mosquetes resonó a lo largo de toda la línea enemiga, a 150 metros de la brigada francesa.

El capitán Fabar, que se encontraba en la punta de la columna, cayó acribillado a balazos, al igual que su caballo. Los ingenieros lo sepultaron tras un montón de escombros que le ofrecieron algo de refugio; de lo contrario, el desafortunado oficial no habría sobrevivido. Los dos conjuntos del primer cañón habían sido destruidos, y el cañón mismo yacía volcado.

El fuego enemigo se intensificó tanto que las compañías del RI-36, cuyo comandante resultó gravemente herido, así como su ayudante mayor, el capitán Trouillebert, y unos diez suboficiales y soldados, se refugiaron tras las chozas por cuyas aberturas seguían disparando.

Los granaderos del RI-36, liderados por su valiente capitán Astelet y el teniente Riffaud, intentaron retirar el cañón; los dos oficiales resultaron heridos, al igual que el sargento Brulé y dos granaderos.

La segunda pieza de artillería pudo ser retirada y llevada a un hueco en el terreno, pero aun así fue necesario alejarse de ella para evitar sacrificar a las dotaciones de los cañones y a unos diez hombres del RI-66 que, a petición del comandante Couraud, habían acudido en ayuda de sus compañeros artilleros.

Los soldados del RI-66 tuvieron que retirarse al valle y refugiarse allí. Ya no tenían a la vista al enemigo, y solo el destacamento del RI-36 y la compañía de zapadores seguían disparando. El comandante en jefe estaba considerando que el BIL-I de cazadores apoyara el movimiento de la BRI-II/1 de Levaillant cuando fue informado de la crítica situación en la que se encontraba esta brigada.

Los defensores, bajo el mando personal de Garibaldi, habían formado primero un movimiento convergente sobre el flanco derecho francés, para luego atacarlo con inusual ferocidad, lanzando oleadas constantes.

Su extremo izquierdo se enfrentó a la sección de infantería ligera que se encontraba en posición defensiva. Estos dispararon con tal precisión que el BI de Estudiantes, que encabeza las filas romanas, retrocedió desordenadamente hacia los jardines de Villa Pamphili. Un batallón de la Legión de Garibaldi formaba el centro y el flanco derecho, dejando una brecha considerable con el flanco izquierdo, que fue atacado con vigor por el batallón de Picard. Tambores y cornetas anuncian la carga; los soldados del RI-20 calaron sus bayonetas. Garibaldi avanzó hacia Villa Pamphili, desplegando casi toda su legión en los jardines, y ordenó resistencia hasta el final. ¡Órdenes inútiles! El batallón de Picard se lanzó contra la posición bajo fuego enemigo. Los garibaldinos evacuaron con cautela los jardines y la villa. Algunos de estos voluntarios se retiran a Villa Corsini, conocida como el Casino de los Cuatro Vientos; otros grupos corren hacia la Puerta de San Pancracio y solo se sienten seguros una vez dentro del recinto.

El comandante Picard los persiguió hasta a cien metros de la Porta San Pancracio. Estableció dos compañías en la primera línea, colocando al resto de su batallón en reserva en Villa Pamphili y en algunas casas cercanas al recinto.

Eran aproximadamente las 16:30 horas. En ese momento, se oyó de nuevo la carga en el centro de la línea francesa, cerca de la Porta Cavallegieri. El comandante en jefe se había desplazado hacia el centro de la línea y había ordenado al coronel Marulaz que intentara otro asalto, no precisamente contra esa puerta, sino entre la Porta Pertussa y la Porta Cavallegieri.

Emboscados tras arbustos, los cazadores calaron bayonetas y el coronel con 6 compañías se lanzó contra las murallas, seguido por el RI-20. Consiguiendo llegar a las murallas, pero incapaces de subirlas, tuvieron que retroceder.

Garibaldi, reforzado por los refuerzos de Galletti, recuperó las posiciones perdidas en Villa Corsini y Villa Pamphili.

Oudinot, amenazado de cerco, ordenó la retirada hacia Civitavecchia, perseguido durante un corto trecho por los patriotas romanos. Esa noche, la ciudad se llenó de júbilo popular y se alegró con innumerables luces.

Mazzini ordenó a Garibaldi que no siguiera persiguiendo a los franceses. Esta actitud probablemente se explicaba por su deseo de dejar un margen de negociación con la República Francesa, con la esperanza de que el parlamento francés revirtiera su postura a favor de quienes, como Ledru-Rollin, se habían opuesto a la expedición a Roma. Además, los acontecimientos del 30 de abril parecían contradecir la propaganda de Luis Napoleón, que declaraba necesaria la intervención de las tropas francesas para restaurar el poder papal contra un régimen, el republicano, que describió como impuesto por elementos externos a la ciudad y desagradable para la propia población romana.

Oudinot tras la derrota, se retiró hacia la costa, retirándose a Palo (cerca de Ladispoli), que ya había sido el lugar de su primer vivac tras el desembarco en Civitavecchia el 24 de abril.

Las bajas francesas fueron de 500 entre muertos y heridos y 365 prisioneros. 200 heridos serían enviados a Córcega para su recuperación.

Regreso de Oudinot a Roma

Después de haber embarcado a los aproximadamente 200 heridos hacia Córcega, haber reabastecido los suministros de municiones y víveres, haber incorporado los refuerzos (brigada Chadeysson y el resto de la brigada Levaillant), el ejército de Oudinot, que ahora contaba con 10.000 hombres, estaba listo en pocos días para una nueva marcha hacia Roma.

Durante la maniobra de aproximación, el ejército francés se mantuvo cerca de la línea derecha del Tíber y, para facilitar la llegada de los refuerzos previstos por vía fluvial, Oudinot envió medio batallón el 8 de mayo para ocupar Fiumicino. La columna francesa se estacionó los días 10 y 11 en Castel di Guido y, cerca del Tíber, en Magliana, al día siguiente. En los días siguientes, los franceses se acercaron aún más a la ciudad, estableciendo su cuartel general en Villa Santucci, en la Vía Portuense, el 16. Las murallas de Roma estaban ahora a menos de 4 kilómetros de distancia. Continuaron llegando refuerzos; el 22 de mayo, los aproximadamente 20.000 franceses se organizaron en 3 divisiones.

Además, otros enemigos se movilizaban contra la República: ya el 16 de abril, las tropas austriacas habían ocupado Bolonia tras una feroz resistencia. Pero la amenaza más inmediata para la ciudad era el ejército borbónico de 12.000 hombres que, bajo el mando directo del rey, avanzaba desde Nápoles. Mientras el avance austriaco se veía frenado por la resistencia del pueblo de Ancona, la República Romana envió a Garibaldi al frente de su Legión, el Batallón Manara, el Batallón de Estudiantes y los Lanceros de Masina contra los Borbones. El 9 de mayo, cerca de Palestrina, los ejércitos se enfrentaron. En cuestión de horas, los Borbones se batían en retirada. Garibaldi pretendía perseguirlos a través de la frontera, pero, una vez más, una orden directa de Mazzini le ordenó regresar a Roma.

El ataque francés del 3 de junio

El 1 de junio, Oudinot informó a la República que la tregua había expirado y que la plaza de Roma sería atacada el 4 de junio para permitir la evacuación de los residentes franceses en la ciudad. La ambigüedad del término empleado habría llevado a los patriotas romanos a asumir que toda acción militar se había pospuesto hasta esa fecha, incluyendo cualquier acción contra las villas ubicadas fuera de las murallas de la ciudad. El propio Roselli, quien visitó Villa Pamphili el 2 de junio, había declarado que no era necesaria la vigilancia, ya que el ataque francés no se produciría antes del 4.

Ese mismo día, Garibaldi, cuyo mando se había ampliado para incluir toda la orilla derecha del Tíber, permaneció en la ciudad recuperándose de la herida sufrida el 30 de abril y había delegado la vigilancia en Galletti.

El ataque francés tomó por sorpresa a los defensores. En la noche del 2 al 3, una columna al mando del general Mollières rompió la muralla perimetral de Villa Pamphili, y las tropas francesas la atravesaron. Simultáneamente, al otro lado, otra columna al mando del general Levaillant irrumpió por la puerta abierta de la villa. Algunos de los 400 defensores que fueron sorprendidos durmiendo fueron hechos prisioneros; el resto se retiró a Villa Corsini y al convento de San Pancracio. A pesar de los refuerzos enviados por Galletti, los patriotas, bajo intenso fuego de artillería, se vieron obligados, tras una feroz batalla, a abandonar sus posiciones.

Para Vaillant, la captura de Villa Pamphili era crucial para organizar las operaciones de asedio. Además, a falta de un contraataque inmediato, recuperar Villa Corsini era una tarea casi imposible. La morfología del terreno y la configuración topográfica de la zona obligaron a los patriotas a avanzar en una sola dirección, que también era cuesta arriba, y estaba expuesta al fuego frontal del enemigo, que ya se había establecido firmemente. En contraste, los franceses contaban con amplios espacios protegidos a sus espaldas que permitían la libre circulación de tropas. Así pues, la jornada se caracterizó por una continua sucesión de ataques, primero llevados a cabo por la Legión Italiana, luego a los que se unieron los bersaglieri de Luciano Manara. El Casino dei Quattro Venti fue recuperado, perdido, y así sucesivamente, con una sucesión de asaltos y contraataques que resultaron en una enorme pérdida de sangre para los patriotas: aproximadamente 1.000 muertos y heridos de un total de 6.000 hombres. Entre los caídos durante la jornada se encontraban Francesco Daverio, Enrico Dandolo y Angelo Masina; Goffredo Mameli recibió la herida que le causaría la muerte. Al final de la jornada, los defensores no tuvieron más remedio que retirarse al Vascello.

Garibaldi enfrentó duras críticas por llevar a cabo una serie de ataques frontales, desplegando sus fuerzas poco a poco. Sin embargo, cabe destacar que la situación, ya tácticamente difícil, se agravó por el hecho de que las tropas necesarias, debido a su deficiente despliegue inicial, le fueron enviadas poco a poco.

Ese mismo día, los franceses también capturaron el puente Milvio, a pesar de que el Batallón de Veteranos y la Legión Romana habían volado su terreno. Esto permitió a Oudinot moverse libremente por la orilla izquierda del Tíber.

El 3 de junio, día del ataque, los franceses contaban con un ejército de 30.000 hombres, 4.000 de caballería, apoyados por una impresionante artillería (una decena de baterías repartidas entre artillería de asedio y de campaña) y 1.000 zapadores.

Orbat de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo el 1 de junio de 1849:

• Comandante en jefe: TG Nicolas Charles Victor Oudinot, JEM: coronel Le Barbier de Tinan.
• DI-1 GD Auguste Regnaud de Saint-Jean d’Angély:
  • BRI-I/1 GB Pierre Alexandre Jean Mollière: BIL-I de cazadores, RI-17 (2), RI-20 (2) y RI-33 (2).
  • BRC-I/1 GB Louis-Michel Morris: RIL-1 de cazadores y RD-11
  • Artillería DI-1: Bía-13/3 del capitán Serrand.
• DI-2 GD Louis de Rostolan:
  • BRI-I/2 GB Charles Levaillant: BIL-II de cazadores, RI-32, RI-36 y RI-66.
  • BRI-II/2 GB Chadeysson: RIL-22, RI-53 y RI-68.
  • Artillería DI-2: Bía-12/3 del capitán Pinely y Bía-6/7 capitán Canu.
• DI-3 GD Philippe-Antoine Gueswiller:
  • BRI-I/3 GB Jean Levaillant: RIL-16, RI-25 y RI-50.
  • BRI-II/3 GB Sauvan: RIL-13 y RI-13.
  • Artillería DI-3: Bía-12/5 Capitán Grimandet de Rochebouet.
• Reserva de artillería: Bía-7/14 del capitán Roget.
• Artillería de asedio: 6 baterías
• Zapadores: 6 compañías.

Orbat del ejército de la República Romana

• Jefe de las fuerzas: MG Pietro Roselli
• Infantería de línea 4.400 hombres:
  • Infantería de línea papal: RI-1 (1.200) del coronel Luigi de Pasqualis, RI-2 (1.200) del coronel Caucci-Molara, RI-3 (1.000) del coronel Marchetti.
  • RI de la Unión (1.000) del coronel Rossi.
• Infantería ligera 4.100 hombres
  • Infantería ligera papal: RIL-1 (1.500) del brigadier Luigi Masi, RIL-2 (1.300) del coronel Raffaele Pasi)
  • Bersaglieri: BIL lombardo (900) coronel Luciano Manara y BIL romano (500) del mayor Pietro Pietramellara
• Infantería irregular 4.700 hombres:
  • Legión italiana 3 cohortes (1.500) del MG Giuseppe Garibaldi.
  • Legión romana, 2 cohortes (1.000) coronel Galletti.
  • Batallón de Financieros (300) mayor Zambianchi.
  • Carabineros a pie (400) hombres.
  • Emigrantes (300) del coronel Arcioni.
  • Tropa (300) del mayor Medici.
  • Batallón Universitario Romano (200).
  • Batallónde Bignani (400)
  • Polacos (200) del general Alexander Milbitz.
  • Legión Extranjera (100) del capitán Cerard.
• Caballería (690): RC de carabineros (300) del general Galletti, RD (300), RC de lanceros de Garibaldi (90) del coronel Masina.
• Artillería (500).
• Ingenieros (300).

El ataque francés tomó por sorpresa a los defensores. A las 3 de la madrugada del 3 de junio, poco antes del amanecer, la columna del general Mollière (flanqueada por una segunda columna liderada por Levaillant) detonó algunas minas en el recinto de Villa Doria Pamphili, expulsando a los sorprendidos defensores. Desde allí, continuó hacia Villa Corsini (también conocida como el Casino dei Quattro Venti), donde se habían refugiado los aproximadamente 200 defensores fugitivos de la primera fortaleza, junto con algunos tiradores de Pietramellara y el batallón de Galletti. Tras tres horas de combate, todas las fuerzas romanas se vieron obligadas a retirarse a Villa del Vascello.

La línea de ataque de Oudinot prácticamente siguió la del 30 de abril, dirigida hacia Porta San Pancrazio, en el lado occidental de las Murallas Aurelianas, justo debajo del Vaticano y justo encima del Trastevere. Sin embargo, el plan de batalla se había vuelto mucho más prudente y contemplaba la ocupación preventiva del monte Janículo y las villas (en particular, Doria Pamphili) desde donde Garibaldi había lanzado previamente su victorioso contraataque.

Garibaldi estaba listo para la batalla alrededor de las 05:00 horas, cuando los franceses, gracias al factor sorpresa y a la debilidad de las guarniciones romanas extramuros, ya habían capturado las villas más importantes, obligando a los romanos a retirarse a la Villa del Vascello.

La primera intención de Garibaldi había sido situar sus fuerzas cerca de la Plaza de San Pedro para amenazar el flanco izquierdo francés, obligándolos a abandonar su posición en Porta Cavalleggeri. Sin embargo, al darse cuenta de que era demasiado fácil de defender para el enemigo, trasladó a sus hombres a Porta San Pancrazio.

Batalla del Janículo

Consciente de la importancia estratégica del edificio, en cuanto organizó una fuerza de 2.900 de infantería con la Legión Italiana, Tropa de Médici, los financieros y un BI de línea, junto con algunos jinetes, ordenó el asalto a Villa Corsini, que fue tomada a las 07:30 horas para ser contraatacado y expulsado con grandes pérdidas. Sobre las 09:00 horas, con la llegada de los bersaglieri lombardos, volvieron a intentar tomar Villa Corsini; ocuparon con una compañía Casa Giacometti para dar cobertura a las otras dos compañías, que primero asaltaron Villa Valentini y luego Villa Corsini inmediatamente después, pero sin lograr tomar posesión de esta última.

Un último intento tuvo lugar al final de la tarde, inútil e infructuoso, durante el cual resultaron heridos Emilio Dandolo y Goffredo Mameli, este último fallecido el 6 de julio a causa de heridas en la pierna.
A lo largo del día, Garibaldi tuvo a su disposición (nunca todos a la vez) unos 6.000 hombres, contra 16.000 bien desplegados y equipados con abundante artillería. De hecho, Rosetti se había dejado influir por una maniobra de distracción llevada a cabo por la brigada de Sauvant, que había descendido de Monte Mario. Pero probablemente se trató de un grave error de cálculo.

Al anochecer, tras 16 horas de combate, las posiciones en el Janículo estaban divididas entre los franceses, que se fortificaban en Doria Pamphili y Villa Corsini, y los romanos, apostados casi exclusivamente en Vascello, la última posición delante de las murallas de Roma. Los defensores habían perdido al menos 700 hombres: 500 entre muertos y heridos en la Legión Italiana de Garibaldi y 200 entre los tiradores de Manara; el número de heridos era mucho mayor. Oudinot perdió entre 250 y 400 soldados y unos 15 oficiales

Construcción de las trincheras francesas

A partir de ese día, la defensa de Roma dependió esencialmente de la Villa del Vascello, cuya defensa estaba encomendada a los Médici. Sin embargo, Oudinot no la atacó de inmediato, y prefirió comenzar a bombardear la ciudad, fácilmente accesible desde las posiciones elevadas cerca de las murallas que había capturado. Se concentró especialmente en el barrio del Trastevere, que se encontraba allí, indefenso, bajo su mirada.

Además, los franceses ya habían conquistado una cabeza de puente más allá del Puente Milvio el 4 de junio.

Desde esa misma fecha, Oudinot había ordenado iniciar la construcción de trincheras y fortificaciones desde la iglesia de San Pancracio hasta las laderas de la Vía Portuense, frente a Testaccio, con el despliegue de unos 1.200 hombres liderados por los ingenieros. El general Vaillant, comandante de los ingenieros franceses, explicó posteriormente su decisión de fortalecer su propia posición en lugar de atacar la ciudad de forma inmediata y enérgica como forma de eliminar el riesgo de derrotas como la del 30 de abril y, al mismo tiempo, evitar masacres y destrucción inútil.

En los primeros días después del 3 de junio, una vez iniciada la construcción de las fortificaciones, los franceses no realizaron grandes ataques contra las posiciones romanas, limitándose a cubrir el trabajo de los ingenieros y a defenderse de las salidas enemigas.

Las fuerzas romanas tuvieron que reagruparse tras la sangrienta jornada del 3 de junio, y durante los primeros días no intentaron ningún asalto, solo débiles incursiones de hostigamiento. Entre los diversos problemas, era imperativo reemplazar a los numerosos oficiales caídos y reabastecer con munición.
Por invitación de Garibaldi, el 4 de junio el coronel Manara asumió el papel de Jefe del Estado Mayor.

El 9 de junio se organizó una importante salida de hostigamiento contra las fortificaciones del flanco izquierdo francés, y el ataque se confió a los financieros y a un batallón del RI-5, con la cobertura de los tiradores. Las bajas del bando romano rondaron los 20 hombres y los franceses se vieron obligados a interrumpir las fortificaciones durante unas horas.

En la tarde del 11 de junio, el batallón mandado por el capitán Golinelli, apoyado por la Legión romana, intentó expulsar a los franceses de la Villa Polvorosi más allá de Puente Milvio. Fueron recibidos por una lluvia de balas y mantuvieron combate durante varias horas. Pero finalmente tuvieron que retirarse. Muchos fueron muertos y otros heridos quedaron en el campo de batalla, fueron hechos prisioneros y llevados a Civitavecchia, donde muchos perdieron la vida.

El día 12 se produjo un enfrentamiento más o menos casual. Un batallón de defensores trabajaba en las fortificaciones, que fueron perturbadas por algunas unidades francesas. El coronel de Ingenieros decidió entonces contraatacar a los atacantes con todas sus fuerzas, llegando hasta la paralela francesa, donde la línea de fuego enemiga causó la muerte de 25 hombres y algunos oficiales, incluido el jefe del batallón Panizzi. Las pérdidas francesas fueron más limitadas: 7 muertos y 25 heridos.

En la mañana del día 13, los franceses desenmascararon todas sus baterías y, con 40 cañones, obuses y morteros, atacaron los bastiones sexto y séptimo durante siete días y siete noches, y en la tarde del día 21 les habían abierto tres brechas.

La artillería francesa no dio tregua a los defensores: cañones y morteros bombardearon, sobre todo, el Vascello, las propiedades adyacentes, San Pietro in Montorio, las murallas y, con menos frecuencia, la propia ciudad. En pocos días, muchos bastiones sufrieron graves daños, y el bombardeo constante impidió cualquier intento de reparación.

Mientras tanto, los sitiadores continuaban cavando trincheras para acercarse a las murallas de la ciudad a un ritmo de aproximadamente 70-80 metros por día.

Ataque francés del 21 de junio

En la noche del 21 al 22, Oudinot planeó una serie de ataques: no logró conquistar la casa Giacometti, cerca del Vascello, pero tomó una sección de los bastiones centrales y los bastiones Barberini, junto a Porta Portese, que les abría el camino hacia Trastevere. El batallón del RI de la Unión, que lo custodiaba, fue sorprendido y huyó, y los atacantes, ansiosos por aprovechar el pánico, se apoderaron, sin luchar, de las murallas de Roma. En el Janículo, solo los bastiones 9 y 8 permanecieron en manos de los patriotas.
Garibaldi y Manara lograron organizar una segunda línea de defensa que incluía las antiguas murallas aurelianas, la Porta San Pancrazio y el Casino del Vascello. Los bersaglieri tomaron posiciones inmediatamente detrás de la línea defensiva en Villa Spada.

Una vez asegurada la brecha, Mazzini propuso intentar recuperarla esa misma noche. Se citó a Garibaldi, pero este declaró imposible la empresa. Mazzini escribió a Manara para persuadir a Garibaldi, pero este no cambió de opinión. Dijo que estaba convencido de que un asalto nocturno a la brecha, con tropas cansadas, privadas de sus mejores oficiales, fracasaría inevitablemente y que la única decisión providente y urgente que había que tomar era refugiarse detrás de una nueva línea, que ya había ideado y propuesto.

Los franceses, después de haberse atrincherado valientemente en la brecha que habían conquistado, habían construido la tercera paralela desde la cual bombardearon las posiciones enemigas, haciendo llover sobre la ciudad una lluvia de bombas que a menudo caían, dañándolas, sobre los más famosos monumentos de la antigua grandeza romana.

Oudinot se ocupó inmediatamente de reforzar los bastiones recién conquistados y decidió desarrollar también a partir de ellos un sistema de trincheras.

Oudinot decidió no ordenar el asalto de inmediato, sino que se dedicó a un feroz bombardeo que se prolongó durante varios días. Sin embargo, a diferencia del asalto anterior, este también se dirigió contra la ciudad, con el objetivo de obligar a Roma a rendirse. La enérgica protesta del cuerpo consular el 24 fue en vano. De hecho, importantes monumentos de la ciudad fueron alcanzados y dañados, como el Casino de la Aurora en Palazzo Pallavicini Rospigliosi, donde una bala de cañón impactó en la logia, sin dañar la famosa Aurora de Guido Reni, y el templo de Fortuna Virilis, dañando uno de sus capiteles.

El 26 de junio, se ordenó un nuevo asalto al Vascello (la casa de los Giacometti había sido abandonada dos días antes), pero Médici y sus voluntarios repelieron el ataque una vez más. Bombardeado día y noche desde Villa Corsini, acosado implacablemente por los fusiles de los famosos cazadores africanos, y destrozado en gran medida el edificio que le servía de refugio y fortaleza, nada pudo quebrantar su impasible determinación. Cuando derribaron el segundo piso, bajaron al primero; cuando este también se derrumbó, se trasladaron a la planta baja; cuando esta también fue demolida, acampó al raso. La villa quedó devastada por la artillería francesa y era la única fortaleza fuera de las murallas de Roma.

Garibaldi, tras abandonar Villa Spada, mandó construir una cabaña de esteras cerca de la batería Pino, su favorita; y allí, entre el rugido ensordecedor de las bombas francesas, pasaba días y noches observando cada movimiento del enemigo, dirigiendo el fuego de la batería, transmitiendo sus órdenes a todo el campamento y encontrando la manera de dormir tranquilo.

Otro ataque al Vascello fue repelido por la policía financiera en la noche del 28.

El día 29, con motivo de la fiesta de los santos Pedro y Pablo, se iluminó la cúpula de la Basílica de San Pedro, en signo de desprecio hacia los sitiadores y de estímulo a todos los romanos.

El ataque decisivo

En la mañana del 29, el Casino Savorelli quedó destruido, la Porta San Pancrazio debilitada, el noveno bastión y la Villa Spada gravemente dañados, la batería de Pino destruida y, finalmente, el octavo bastión, principal objetivo de los sitiadores, quedó reducido a escombros, con el cuarto bastión abierto en sus flancos.

En la noche del 29 y 30 de junio comenzó la última batalla de la República Romana.

Poco después de las dos de la madrugada, los franceses asaltaron silenciosamente la brecha en el bastión octavo, organizados en dos columnas de tres compañías al mando del coronel Espinasse; Emilio Morosini, defensor del bastión, resultó gravemente herido y murió al día siguiente en una ambulancia francesa. Llegaron a Villa Spada prácticamente sin oposición, donde los romanos lograron detenerlos temporalmente. Luego fueron superados en un sangriento combate cuerpo a cuerpo. Al amanecer del día 30, se desató una feroz lucha en Villa Spada y Villa Savorelli, donde los hombres de los Medici, aún atrincherados en el Vascello, se habían retirado por orden de Garibaldi para defender la Porta San Pancracio que estaba en ruinas. Los cañones franceses continuaron bombardeando las posiciones romanas. La batalla se prolongó, perdiendo fuerza, hasta la noche.

La rendición

Al mediodía del 1 de julio, se declaró una breve tregua para recoger a los muertos y heridos. Garibaldi y algunos hombres más, tras retirarse definitivamente de Villa Spada, se retiraron a lo largo del Lungara, con la esperanza de detener al enemigo en el puente de San Angelo, atrincherándose más allá del Tíber.

En la Asamblea Constituyente, Mazzini declaró que la disyuntiva era entre la capitulación total y la batalla en la ciudad, con la consiguiente destrucción y saqueo. Garibaldi llegó entonces, confirmando que toda resistencia era ya inútil.

Una vez que Roma se volvió prácticamente indefendible, fue necesario evaluar si existían alternativas a la simple capitulación y negociar términos de rendición dignos. La acción se definió como una salida de la ciudad para todos los combatientes que apoyaron la decisión; el objetivo era extender la insurrección a las provincias de la parte de los Estados Pontificios no ocupada por tropas francesas.

Los franceses no entraron antes del mediodía, ocupando Trastevere, Castillo de San Angelo, el Pincio y Porta del Popolo; Oudinot llegó por la tarde, con 12.000 soldados.

La última bandera de la revolución de 1848 permaneció, indomable pero sitiada, solo la ciudad fortificada de Venecia.

Huida de Garibaldi

En la mañana del 2 de julio, Garibaldi pronunció su famoso discurso en la Plaza de San Pedro: «Me voy de Roma: quien quiera continuar la guerra contra el extranjero, que venga conmigo… No prometo salario ni ociosidad. Agua y pan cuando haya». Fijó una cita para las 18:00 en la Plaza de San Juan, donde encontró a unos 4.000 hombres de infantería y entre 500 y 800 a caballo y un cañón de a 4, aproximadamente dos tercios de los defensores republicanos.

A las 20:00 h del 2 de julio de 1849, una columna al mando de Garibaldi huía de Roma saliendo por la puerta de San Juan. Después de un mes de asedio, la Asamblea Constituyente romana declaró la imposibilidad de continuar la defensa de la capital. Garibaldi no quiso entregarse a los franceses y, extrañamente, estos le permitieron abandonar la ciudad. La columna estaba formada por la legión italiana, parte de la legión polaca y del batallón Medici, el batallón de la Speranza, bersaglieri de Manara, grupos de estudiantes, financieros, emigrados…, unos 400 dragones y lanceros.

Cuando Garibaldi salió de Roma, las cuatro naciones aliadas que acudieron en ayuda del Santo Padre disponían en la zona de operaciones las siguientes fuerzas: 30.000 franceses, 15.000 austriacos, 12.000 napolitanos y 5.000 españoles. Su despliegue era como sigue.

Los franceses tenían en Roma tres divisiones, con destacamentos en Civitavecchia y en otras pequeñas poblaciones de alrededor. En total, contaban con 14 regimientos de infantería, 2 batallones de cazadores, 2 regimientos de caballería, 4 baterías divisionarias, 5 baterías de asedio y 6 compañías de ingenieros.

Los españoles ocupaban Terracina con 6 batallones, 1 escuadrón (cedido por el ejército napolitano) y 8 piezas de artillería.

Los napolitanos tenían desplegados en Frosinone, Ceprano, Pofi, Veroli y Ferentino la división del general Nunziante, con 10 batallones, 6 escuadrones y 14 piezas de artillería. En Itri y Fondi, estaba la brigada del general Winspare con 3 batallones, 3 escuadrones, 6 piezas de artillería y 1 compañía de ingenieros. En el desfiladero de Tagliacozzo estaba la brigada del general Scala, con 1 regimiento de infantería, 1 batallón y 4 obuses. Y el desfiladero de Aquila-Antrodoco lo ocupaba la brigada del general Brunner con 2 regimientos y 1 batería.

Pocas horas después de la salida de Garibaldi, Oudinot ordenó al general Regnaud de Saint-Jean-d’Angely, jefe de la DI-1, que saliera en persecución de Garibaldi con su División, que estaba compuesta por la BRI del GB Mollière (BIL-1 de cazadores, RI-17, RI-20 y RI-33) y la BRC del GB y el primer batallón de cazadores), la brigada de caballería del general Morris (RCL-1 de cazadores y RD-11) y la Bía divisionaria. Pero hasta las 08:00 h del día 4 no consiguieron ponerse en marcha debido a la dispersión de las unidades.

Por lo que respecta a las tropas españolas, la mañana del día 3, a las 03:00 horas, se puso en marcha la infantería desde Terracina a Sezze, donde llegaron a mediodía. En cambio, la artillería y la caballería salieron por la noche con el objeto de reunirse en Foro Appio con la infantería al amanecer del día 4, y después continuar toda la división agrupada hasta Velletri.

El 4 de julio, la columna de Garibaldi, al igual que el día anterior, permaneció descansando durante el día en Monterotondo para ponerse de nuevo en marcha al amanecer del día siguiente. La DI-1 francesa del general Regnaud avanzó desde Roma a Marino, donde llegó esa misma tarde.

Por su parte, la infantería española se puso en marcha esa madrugada desde Sezze a Foro Appio. Allí les esperaban la artillería y la caballería para proseguir todos juntos hasta Velletri, adonde entraban a las 17:00 horas. Ese día, el general Fernández de Córdova recibió varios comunicados de los generales Oudinot de Reggio y Ferdinando Nunziante notificándole los movimientos de Garibaldi.

El 5 de julio, a las 03:00 horas, Garibaldi emprendió la marcha de Monterotondo a Passo Corese, recorriendo 17 km. Esa noche llegaron a Terracina los refuerzos españoles. La BRC francesa de Morris recibió la orden de regresar a Roma. Al día siguiente, Garibaldi se dirigió a Poggio Mirteto, recorriendo 15 km. La BRI francesa de Mollière se dirigió a Tivoli.

El 7 de julio Garibaldi se dirigió a Vacone. El general Regnaud llegó a Tivoli, donde permaneció hasta el día 9. Por su parte, el general Morris salía de Roma a las 04:00 h al frente de una columna con la orden expresa de dirigirse hacia el norte para asegurar la influencia francesa sobre el territorio comprendido entre el Tíber, la frontera toscana, llegando a Baccano. Los españoles, en Velletri, se dedicaron a fortificar las posiciones que ocupaban en la población para mejorar sus defensas.

El 8 de julio, los garibaldinos se dirigieron a Terni, sufrieron numerosas deserciones, quedando su fuerza reducida de 2.500 a 3.000 efectivos. Morris siguió hasta Ronciglione. Al día siguiente en Termi, Garibaldi dio descanso a sus tropas hasta las 18:00 horas; luego se dirigieron a Terni. La columna del general Morris llegó esa misma mañana a Viterbo, donde encontró una población hostil. Los refuerzos españoles llegaron esa mañana a Velletri, uniéndose al resto del cuerpo expedicionario.

El 11 de julio a las 02:00 horas, los garibaldinos se dirigieron a Todi, descansando al día siguiente. Morris llegó a Caprarola. Los españoles a las 02:30 h emprendían la marcha a Valmontone. Al día siguiente, Morris llegaba a Civita Castellana.

El 13 de julio a las 04:00 h, Garibaldi reiniciaba la marcha en dirección a Orvieto. En Todi abandonó los carros por la dificultad del terreno que debían recorrer, cargando los suministros y municiones en mulos. A las 20:00 h llegaron a Prodo, donde finalizaron la etapa. Los españoles se dirigieron a Palestrina.

El 14 de julio hasta el mediodía Garibaldi no reanudó la marcha. Después de recorrer 12 kms llegaron a Orvieto, donde encontraron las puertas cerradas por el temor que infundían. Para evitar cualquier medida de los garibaldinos contra la ciudad, les entregaron 4.000 raciones que tenían preparadas para los franceses que se encontraban en Montefiascone, a una jornada de marcha. Los españoles continuaron la marcha llegando a Palestrina.

Esa tarde Garibaldi decidió marchar sobre Ficulle, un pequeño pueblo a 15 km de Orvieto. La salida se hizo pesada y desordenadamente. Muchos hombres, desobedeciendo las órdenes, cruzaron el río y entraron en Orvieto, por lo que mandaron patrullas para obligarles a reunirse con el resto de la columna. El retraso supuso que la vanguardia de las tropas francesas llegase a la población cuando los últimos garibaldinos apenas la habían abandonado.

Ciertamente, a las 04:00 h, el general Morris, al frente de cuatro compañías de infantería y tres escuadrones de caballería (319 infantes y 394 jinetes), había salido de Viterbo hacia Orvieto. Las tropas españolas se ponían en marcha a mediodía en dirección a San Polo dei Cavalieri, pasando por el puente de Vicovaro.

El 16 de julio, las tropas garibaldinas salieron en dirección de Città della Pieve, pero al comprobar que la ciudad también les había cerrado las puertas y sus muros estaban defendidos, cambiaron de dirección hacia el norte, llegando a Salci a medianoche. Al adentrarse Garibaldi en territorio de la Toscana, cuya frontera estaba protegida por los austriacos acantonados en Perugia, la columna del general Morris cesó sus movimientos. A las 04:00 h el general Fernández de Córdova salió con las unidades que habían pernoctado en San Polo dei Cavalieri, pasando por Marcellina, San Francesco, Stezzano, Moricone y Montelibretti, hasta llegar a Nerola.

El 17 de julio al amanecer, la columna de Garibaldi se ponía en marcha en dirección a Cetona, donde llegaban a las 10:00 h. En esta población fueron acogidos calurosamente. Al día siguiente, los garibaldinos solo anduvieron los 5 km distantes desde Cetona a Sarteano. Cuando los españoles llegaron a Reti, se enteraron de que los garibaldinos estaban en territorio controlado por los austriacos.

En los siguientes días, las tropas austriacas fueron estrechando cada vez más el cerco a Garibaldi, quien se refugió en la República de San Marino para evitar caer en sus manos. El 31 de julio entró en San Marino con de 1.000 a 1.500 hombres; el resto desertaron o fueron capturados. Garibaldi decidió disolver la unidad y al día siguiente consiguió eludir el cerco de los austriacos y alcanzar Cesenatico.
Como resultado, Garibaldi pudo conducir a su maltrecha tropa a la seguridad del convento de los capuchinos, que los frailes le habían ofrecido como alojamiento.

Allí escribió su última orden del día, que decía: «Soldados, los libero de su deber de seguirme y los dejo libres para regresar a sus hogares. Pero recuerden que, aunque la guerra romana por la independencia de Italia ha terminado, Italia sigue sumida en una vergonzosa esclavitud». Desconfiando de cualquier negociación con los austriacos y tras determinar la ubicación de sus tropas que rodeaban San Marino, decidió continuar su intento de llegar a Venecia. Anunciando: «Quien quiera seguirme, le ofrezco nuevas batallas, sufrimiento y exilio. Pero tratados con el extranjero, jamás», partió a caballo, sin esperar a ver quién lo seguía. Aunque gravemente enferma, su esposa lo siguió a galope tendido, y a la pareja se unieron rápidamente Ugo Bassi, capellán de su extinta Legión, además del temible coronel Forbes con su Estado Mayor y unos 230 hombres. Guiados sigilosamente a través de las líneas austríacas hasta la llanura de Romaña por un obrero de San Marino, se dirigieron a Cesenatico, un pueblo pesquero a unos 32 km al norte de Rimini, donde se apoderaron de varios barcos pesqueros y obligaron a sus tripulaciones a zarpar, escapando por mar. Los austríacos reanudaron rápidamente la persecución en alta mar con lanchas y pinazas, alcanzando y capturando todos los barcos menos tres. Entre los capturados se encontraba Forbes, quien posteriormente fue encarcelado en Pola, en la costa opuesta del Adriático, en lo que hoy es Croacia.

Mientras tanto, la embarcación que transportaba a Garibaldi y Anita llegó a las aguas de la laguna de Comacchio, al norte de Magnavacca. Avanzando con dificultad entre las olas hasta la isla de Bosco Eliseo, Garibaldi llevó a su esposa a tierra, acompañado por el mayor Giambattista Culiolo, quien había resultado herido en la pierna en Roma y cojeaba a su lado. Al observar que los barcos austriacos seguían persiguiéndolos, el terrateniente liberal local Gioacchino Bonnet arriesgó su vida guiando a los fugitivos primero a una cabaña en las marismas y, finalmente, a su granja en Zanetto, donde Anita pudo descansar. Con los austriacos acercándose, Garibaldi se negó a abandonar a su esposa y dispuso que los cruzaran a ambos en botes a través de la laguna.

Desafortunadamente, los barqueros pronto lo reconocieron y, temiendo represalias, desembarcaron y abandonaron su peligrosa carga en la orilla, cerca de una cabaña, donde pasaron la noche tiritando de frío. Rescatados de nuevo a la mañana siguiente por dos pescadores enviados por Bonnet que habían oído hablar de su difícil situación, pasaron otras doce horas antes de que llegaran a la relativa seguridad de otra granja. Se logró, incluso, amparados en la oscuridad de la noche, que un médico la auxilie en el trance difícil, pero su suerte está echada. Falleció a las siete de la noche del 4 de agosto de 1849, en Mandriole, con apenas 28 años. Enterrada con urgencia en aquella playa, en medio del asedio enemigo, unos perros descubren la sepultura y pretenden darse un festín. Fueron, sin embargo, sus enemigos, que tenían mucho respeto por la heroína de tres guerras, quienes le dieron luego digna sepultura.

Aunque destrozado por la pérdida, Garibaldi fue persuadido para escapar mientras aún había tiempo. Él y el mayor Culiolo fueron conducidos tierra adentro hasta San Alberto, donde les dieron refugio en la casa de un zapatero. Con la ayuda de patriotas locales, Garibaldi y su compañero fueron trasladados al sur, hacia Rávena. Estaban sentados en una pequeña posada en Santa Lucía cuando un pequeño grupo de soldados austriacos entró y les invitó a beber.

Garibaldi no fue reconocido, pues se había afeitado la barba con prudencia. Escuchando su conversación, se enteró de que una fuerte fuerza austriaca se acercaba desde el sur. Por lo tanto, sus guías los llevaron a través de las montañas hasta Cerbaia, donde les informaron de que todos los caminos hacia Piamonte estaban fuertemente custodiados. Esto los obligó a cruzar más montañas, ya vestidos como cazadores con escopetas y perros, para llegar a la costa oeste, frente a la isla de Elba, donde un barco cerca de la estación de guardacostas de Portiglione los llevó hacia el norte, a la seguridad de Génova.

Al zarpar, Garibaldi saludó a los cuatro patriotas que lo habían guiado en el último tramo de su huida, gritando: «¡Viva Italia!». Tras su desembarco en Chiavari, Garibaldi se convirtió en una fuente de gran vergüenza para el gobierno piamontés de Génova, que aún luchaba por superar las consecuencias de su derrota ante los austríacos en Novara en 1849. Solo con el apoyo de Francia había conservado la constitución otorgada por el rey Carlos Alberto, pero con el respaldo francés al papado se había visto obligado a abandonar, por el momento, a los partidos liberales del resto de Italia. En consecuencia, Garibaldi fue arrestado, pero fue liberado tras una protesta pública que incluyó un apasionado discurso de un diputado que declaró: «Imiten su grandeza si pueden; si no pueden, respétenla. Mantengan viva nuestra gloria en el país; no tenemos de sobra».

Ante semejante protesta, el gobierno se vio obligado a liberar a Garibaldi, aunque se le pidió que abandonara Piamonte con la promesa de una pensión. Aceptando lo primero, solo aceptaría una pequeña pensión que deseaba que se le concediera a su madre de 79 años. El 11 de septiembre de 1849, partió del Piamonte hacia Túnez vía Niza, donde se le permitió permanecer el tiempo suficiente para visitar a su madre, que cuidaba de sus tres hijos: Menotti, de 9 años; Teresa, de 4; y Ricciotti, de 2.

Al llegar a Túnez a bordo del Tripoli, se le denegó la entrada y fue devuelto a la isla de La Maddalena, frente a la costa norte de Cerdeña, donde permaneció tres semanas. Posteriormente, visitó Gibraltar antes de finalmente encontrar refugio en Marruecos.

Tras una estancia de nueve meses en Tánger, donde en ocasiones se le unía el mayor Culiolo, Garibaldi zarpó hacia Nueva York a bordo del paquebote inglés Waterloo el 12 de junio de 1850, llegando a Staten Island siete semanas después con mala salud y aún de luto por su esposa. Ignorando los reportajes de prensa que ensalzaban su fama, trabajó con el expatriado e inventor italiano Antonio Meucci en su fábrica de velas en Staten Island, y disfrutó de la caza, la pesca y la navegación con su amigo hasta que pudo retomar su trabajo como capitán de barco.