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Orígenes
Los jurchenes eran nómadas que vivían en Manchuria y el sureste de Siberia. En el siglo XI había dos grupos de jurchenes. Uno de ellos era llamado los «crudos» que vivían más o menos la vida tradicional poco asimilada. El otro grupo era los «cocinados» que eran seminómadas y que había interactuado estrechamente con los khitanes, el grupo político dominante en ese momento en el norte de China, y que incluso vivían dentro de sus fronteras.
La dinastía Jin (significa dorada), también conocida como la dinastía Jurchen, fue fundada por los waynan, clan de los jurchenes, que eran nómadas de Manchuria, en 1110. Bajo el liderazgo de Wanyan Akuta líder del clan, los jurchenes se alzaron contra en Imperio Liao, y se proclamó emperador de Jin con el nombre de Taizu. En 1123 murió y fue sucedido por su hermano Wanyan Ukimai que tomó el nombre imperial de Taizong, retomando la guerra contra Lao.
El ejército jurchen
El sistema militar y político jurchen era similar a los de los pueblos nómadas, basados en el sistema decimal, con unidades de 10, 100, 1.000, y 10.000 efectivos. El sistema de reclutamiento era de 50 jinetes por cada 300 familias, que les proporcionaban todo el equipo. En un principio todo el ejército estaba compuesto por caballería, luego incorporaron la infantería china en su ejército. Su táctica se basaba en situar a la caballería ligera en las alas y a la caballería pesada en el centro.
A medida que la dinastía Liao se vino abajo y la Song se retiró más allá del río Yangtsé, el ejército de la nueva dinastía Jin absorbió muchos soldados que antes lucharon por la Liao o Song. El nuevo Imperio Jin adoptó muchas de las armas Song, incluyendo varias máquinas para la guerra de asedio y artillería. De hecho, los jurchenes usaron granadas e incluso cohetes para defender sitiada Kaifeng contra los mongoles en 1233.
Por otro lado, el Imperio Jin no era particularmente bueno en la guerra naval, siendo derrotados por los Song en batallas navales.
Guerra dinastías Jurchen – Liao
El emperador Song, Huizong formalizó una alianza con los jurchenes y, en una campaña militar conjunta, el ataque conjunto contra los khitanes había sido planeado para 1121, fue reprogramado para el 1122. El 23 de febrero de ese año, los jurchenes capturaron la capital central Liao como se había prometido. Los Song retrasaron su entrada en la guerra, ya que habían desviado recursos para la lucha contra Xi-Xia y la para supresión de una gran rebelión popular en el sur. Cuando un ejército Song bajo el mando del eunuco Tong Guan finalmente atacó Yanjing mayo 1122, las fuerzas de Liao mucho más pequeñas y debilitadas repelieron a los invasores con facilidad. Otro ataque fracasó en el otoño y en ambas ocasiones, los Song se vio obligado a retirarse a Kaifeng.
Después del primer ataque, Taizong cambió los términos del acuerdo y solo prometió Yanjing y otras seis prefecturas a la Song. A principios de 1123 las fuerzas jurchen tomaron fácilmente la capital del sur de Liao, saqueando y esclavizando a sus habitantes. En mayo de 1123 Tong Guan con el ejército Song entraron en Yanjing saqueándola.
Guerra entre las dinastías Jin y Song
Sin embargo, los jurchenes percibieron los malos resultados y la debilidad militar del ejército Song; inmediatamente rompieron su alianza con los Song y lanzaron una invasión de su territorio en 1125 y otro en 1127.
Primera campaña (1125-26)
La deserción de Zhang Jue dos años antes sirvió como casus belli, en noviembre 1.125 Taizong ordenó a sus ejércitos para atacar al Imperio Song, realizando la invasión con dos ejércitos, el del oeste él ejército occidental, liderado por Wanyan Zonghan, y el oriental mandado por Wanyan Zongwang .
Asedio de Taiyuan
El ejército occidental, encabezado por Wanyan Zonghan, partió de Datong y se dirigió hacia Taiyuan a través de las montañas de Shanxi, en su camino hacia la Luoyang.
El general chino Tong Guan fue informado de la invasión. Un enviado Jin llegó con la oferta de que se retirarían si cedían el control de las prefecturas de Hebei y Shanxi a los jurchenes. El general chino aceptó y se retiró la ciudad de Luoyang, dejó a Wang Bing al mando de la ciudad de Taiyuan, los jurchenes sitiaron la ciudad a mediados de enero 1.126, la ciudad aguantó el tiempo suficiente e impidiendo a las tropas jurchen avanzar a Luoyang.
Primer asedio de Kaifeng
Mientras tanto, el ejército del este, mandado por Wanyan Zongwang, fue enviado hacia Yanjing (Beijing moderna) y, finalmente, Kaifeng la capital de los Song. No se encontraron una gran resistencia armada. Zongwang tomó fácilmente Yanjing, donde el general y gobernador Liao Guo Yaoshi cambió de bando. A finales de diciembre de 1125, el ejército jurchen había tomado el control de dos prefecturas, y se acercaba a Kaifeng a principios de 1126, asedió la ciudad. El emperador Huizong, abandonó la ciudad y se dirigió al sur, abdicando en su hijo Qinzong que se hizo cargo de la capital.
Comenzaron las negociaciones y el nuevo emperador ofreció las prefecturas chinas de Hejian, Taiyuan y Zhongshan; y además ofreció una indemnización de 50 millones de taels de plata, 5 millones de taels de oro, 1 millón de paquetes de seda, 1 millón de paquetes de raso, 10.000 caballos, 10.000 mulas, 10.000 cabezas de ganado y 1.000 camellos. Esta indemnización equivalía unos 180 años del tributo anual que los Song habían estado pagando a los Jin desde 1123, Song reconoció el control Jin de tres prefecturas.
Los sitiados hicieron una salida contra los jurchenes que se llevó a cabo por la noche, y fueron sustituidos por funcionarios que apoyaron las negociaciones de paz. El ataque fallido empujó a Qinzong a cumplir con las demandas de los jurchenes. Song reconoció el control de Jin sobre las tres prefecturas, y el ejército jurchen levanto el asedio en marzo después de 33 días.
Segunda campaña (1126-27)
Casi tan pronto como los ejércitos jurchenes habían abandonado Kaifeng, el emperador Qinzong incumplió el acuerdo y envió dos ejércitos para repeler a las tropas atacantes de Taiyuan y reforzar las defensas de Zhongshan y Hejian. Un ejército de 90.000 soldados y otro de 60.000 fueron derrotados por las fuerzas jurchen en junio. Una segunda expedición para rescatar a Taiyuan tampoco tuvo éxito.
Tras la derrota, el emperador Qinzong quiso negociar una tregua con Jin, pero cometió un error estratégico cuando ordenó a sus ejércitos restantes proteger las ciudades de las prefecturas en lugar de la capital Kaifeng, dejando en ella menos de 100.000 soldados.
Acusando a Song de violar el acuerdo y al darse cuenta de la debilidad del Imperio, los generales de Jin lanzaron una segunda campaña punitiva, dividiendo de nuevo sus tropas en dos ejércitos. Wanyan Zonghan, que se había retirado de Taiyuan después del acuerdo de Kaifeng y dejó una pequeña fuerza a cargo del asedio, volvió con su ejército occidental. Abrumado, Taiyuan cayó en septiembre de 1126, después de 260 días de asedio.
Segundo asedio de Kaifeng
A mediados de diciembre, los dos ejércitos jurchenes convergieron en Kaifeng por segunda vez ese año. El ataque comenzó a mediados de diciembre 1126. Tras más de veinte días de fuertes combates con las fuerzas que sitiadoras, las defensas Song fueron diezmadas y la moral de los soldados cayó.
El 9 de enero de 1127, los jurchenes rompieron las murallas y comenzaron a saquear la ciudad conquistada. Qinzong, el ex emperador Huizong, y los miembros de la corte Song fueron tomados por los jurchenes como rehenes y llevados al norte de Manchuria, donde fueron despojados de sus privilegios reales y redujeron a los plebeyos, siendo conocido como la Humillación de Jingkang.
Mientras tanto, un príncipe Song, Zhao Gou, había escapado, no estaba presente en la capital cuando la ciudad cayó, y el futuro emperador Gaozong logró evadir a las tropas jurchen al pasar de una provincia a otra.
El Jin renovó sus ataques contra Song y rápidamente reconquistó gran parte del norte de China. A finales de 1127, Gaozong trasladó su corte más al sur de Yingtianfu de Yangzhou, al sur del río Huai y al norte del río Yangtsé, navegando por el Gran Canal.
Final de la dinastía Song del Norte
En mayo 1129, después de casi ser capturado el emperador Gaozong por los jurchenes, trasladó su capital de nuevo a Jiankang (actual Nanjing) en la orilla sur del río Yangtsé.
En diciembre de 1129, los jurchenes iniciaron una nueva ofensiva militar, enviaron dos ejércitos a través del río Huai, en el este y el oeste. En el frente occidental, un ejército invadió Jiangxi, y capturó Hongzhou (Nanchang). Se les ordenó retirarse unos meses más tarde, cuando el ejército oriental retiró.
Mientras tanto, en el frente oriental, Wanyan Wuzhu con el ejército principal. Cruzó el río Yangtsé al suroeste de Jiankang y tomó esa ciudad y avanzó rápidamente para tratar de capturar Gaozong. La corte Song huyo en barcos a las islas de la costa de Zhejiang, y luego más al sur de Wenzhou. Los jurchenes enviaron barcos para perseguir a Gaozong, pero no pudieron atraparlo, siendo derrotados por la marina Song, que incendió sus barcos.
Los jurchenes en 1130, para evitar los continuos levantamientos de los chinos, crearon el estado Da Qi, un gobierno títere dirigido por un chino, que decretaron el reclutamiento obligatorio, y con la ayuda de Jin, continuaron los ataques al sur.
Asedio de Dean (1132)
En 1132, los Jin iniciaron una invasión contra las provincias Song de Hubei y Shaanxi. Las fuerzas Jin lideradas por Li Heng cercaron la ciudad de Dean (actual Anlu en el este de Hubei), con una fuerza de 10.000 efectivos; establecieron unas 70 empalizadas, y montaron torres de vigilancia para observar los movimientos enemigos dentro de la ciudad, y transmitir los mensajes desde sus posiciones con fuego durante la noche y con banderas durante el día. Los carpinteros, herreros y trabajadores del cuero de áreas cercanas fueron forzados a construir torres de asalto móviles llamadas «puentes del cielo» que podrían empujadas a las murallas para que los soldados pudieran asaltarlas. En respuesta, el prefecto de Dean, Chen Gui, ordenó a las guarniciones que construyeran estructuras defensivas encima de las paredes para ocultar sus movimientos y protegerse contra flechas enemigas y proyectiles de los trabuquetes, estos eran constantemente dañados por la artillería Song, y reparados inmediatamente por los Jin.
El prolongado asedio forzó a las tropas de Jin a recorrer los campos de alrededor para buscar alimentos, mientras el foso de la ciudad de Dean impedía el ataque directo a las murallas. Así es que los Jin recurrieron al uso de hombres, niños, mujeres y ancianos para cegar el foso con fajinas; pero cuando finalmente los cegaron, el ataque fracasó cuando Chen ordenó dispara flechas incendiarias contra el foso, incendiando el relleno de madera y paja. Las fuerzas de Jin lo intentaron de nuevo, esta vez llenando el foso con tierra y cascotes, y una vez que consideraron que el foso estaba suficientemente lleno, comenzaron su asalto.
Las torres de asedio o “puentes del cielo” fueron empujados hasta las murallas bajo una cubierta de los arqueros y de los disparos de los trabuquetes, pero los defensores de Chen utilizaron largas vigas para evitar que las torres se acercasen a más de 3 metros de las paredes.
Mientras los soldados estaban atrapados en sus torres de asalto, los defensores de Dean utilizaron las “lanzas de fuego”, a medida que los “puentes del cielo” se quedaban atascados a 3 metros de las paredes e incapaces de acercarse más. También emplearon granadas incendiarias lanzadas a mano para incendiar las torres de asalto.
Durante el asedio, Chen fue herido en el pie por una catapulta y los suministros se volvían escasos en la ciudad. Chen mantuvo la moral de las tropas usando sus fondos personales para abastecer a las tropas. Setenta días después del asedio, Li Heng envió un mensajero a la ciudad indicando que levantaría el sitio si Chen le enviaba una doncella.
Chen, dándose cuenta de que las fuerzas Jin también se encontraban en una situación desesperada al proponer una oferta tan extraña, lo rechazó a pesar de las súplicas de sus comandantes. Aprovechando el momento crítico, Chen soltó una manada de bueyes a los que se les había atado fuego al rabo, estos enfurecidos embistieron a los sitiadores, el mismo llevó a un grupo de 60 lanceros de fuego desde la puerta oeste para atacar directamente a los soldados del puente del cielo. Los defensores en las murallas arrojaron ladrillos y flechas, conjunto con los trabuquetes que lanzaban bombas incendiarias y rocas. Todos los puentes del cielo fueron quemados con haces incendiarios de hierba y leña y su destrucción causó el colapso total de la moral de los jurchenes. El comandante Jin Li Heng decidió levantar el sitio y retirarse con graves bajas.
Creación de Song del Sur
En 1133, los Song nombraron al general Yue Fei como jefe del ejército más grande cerca del Yangtsé Central. Entre 1134 y 1135, llevó una contraofensiva contra Qi, el estado títere apoyado por Jin en los territorios conquistados por los jurchenes. Continuó avanzando para aumentar el tamaño de su ejército mientras condujo en repetidas ocasiones ofensivas exitosas contra el norte.
En 1140, el jefe jurchen, Wanyan Zongmi, violó el tratado y atacó a los Song. Yue Fei envió a sus hombres a hacer una alianza con los rebeldes del norte para atacar al ejército jurchen por retaguardia, mientras que él con su fuerza principal les atacaba de frente.
When Wu Shu atacó el sur con cuatro divisiones que utilizaban diferentes rutas, el ejército de Yue Fei por su parte estaba estacionado en Yancheng. El 21 de agosto 1140, Wu Shu lanzó un ataque sorpresa, al frente de una fuerza de 15.000 jinetes y 100.000 infantes. Yue Fei situó la infantería de frente y en el ala derecha sus unidades de caballería (Beiwei y Youyi) para que atacasen de flanco; los chinos emplearon por primera vez los mazhadao con sus grandes espadas manejadas con las dos manos para derrotar la caballería, al anochecer ambos bandos se retiraron, los jurchenes sufrieron fuertes pérdidas.
Wanyan Wushu decidió cambiar su estrategia y atacar Yingchang (en la actualidad Xuchang, provincia de Henan) con 120.000 efectivos con el fin de cortar las comunicaciones de Yue Fei con Zhengzhou y Luoyang, en el oeste. También estacionar una fuerza en el condado Linying para emboscar Yue Fei si dirigiese a reforzar Yingchang.
Yue Fei percibió que el ejército jurchen se está moviendo para atacar Yingchang, y ordenó a su hijo adoptivo Yue Yun que se dirigiese con la caballería Beiwei con su infantería de apoyo para acudir en ayuda del comandante local Wang Gui.
En la mañana del 28 de agosto, una fuerza de unos 30.000 efectivos bajo Wanyan Wushu atacaron Yingchang. Wang Gui y Yue Yun se enfrentaron al enemigo en el oeste de ciudad con las unidades de caballería pesada Youyi y Beiwei para cargar en el corazón del ejército Jin, mientras la infantería envolvía por ambos flancos. La batalla duró hasta la tarde, con ambos lados cada vez más agotados, y en ese punto la guarnición de la ciudad salió fuera dirigida por Dong Xian y Hu Qing. El ejército Jin huyó de nuevo a Kaifeng. Su moral se ha derrumbado, y Kaifeng estaba dentro de alcance.
Persiguió al enemigo hacia Kaifeng, y dirigió un ataque nocturno, empleando grupos de ataque de unos 100 efectivos, sorprendiendo de nuevo al enemigo en la batalla de Zhuxianzhen, muy cerca de Kaifeng. En septiembre, cuando estaba preparando el asalto a la ciudad, fue convocado de nuevo a la capital Song del Sur. Donde la corte era partidaria de la paz con los jurchenes, al parecer discutió con el emperador que mandó a Yue Fei a la horca.
Después de varias victorias y derrotas por ambos bandos, se llegó al acuerdo de Shaoxing en 1142, en el que se fijaba la frontera en el río Huai, y los Song deberían pagar un tributo anual a Jin de seda y plata.
Los Song establecieron la nueva capital de la dinastía en Linan (actual Hangzhou). Los jurchenes desplazaron su capital a Kaifeng.