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Armaduras
Las primeras armaduras utilizadas eran los tankos para los infantes y los keikos para los jinetes.
Armadura tanko
Los tankos fueron las primeras armaduras de hierro, aparecieron en el siglo IV para el combate de infantería y contó con una construcción laminar distintiva. La coraza o do consistía en una estructura metálica y láminas. Al principio, las laminillas se entrelazaban entre sí y a la estructura con tiras de cuero. En épocas posteriores se remacharon las laminillas.
La coraza se hacía de forma individual y se abría en la parte delantera del cuerpo. Cuando se ponía, se ataba con cuerdas de tela al igual que un corsé y había que tirar con fuerza. En la parte superior había dos correas en el hombro llamadas watagami para unir la coraza y distribuir el peso de la coraza o do.
Se le añadió una falda en forma de campana o kusazuri, dividida en dos partes para mejorar la marcha. Su propósito era proteger la parte inferior del cuerpo y los muslos. El kusazuri se hacía con 10 o más láminas, atadas con tiras de cuero.
Los hombros y la parte superior de los brazos estaban protegidos por las hombreras o kata-yoroi, hechos por laminillas curvas atadas. Estaban atados a la gola o akabe-yoroi, que protegía el cuello y la parte superior del pecho y la espalda. El akabe-yoroi estaba puesto sobre las correas o watagami y no bajo la coraza como en Europa. Las partes inferiores de los brazos estaban protegidos por un par tubos largos o kotes, cada uno de los cuales se componía de dos láminas semi-cilíndricas. Para la protección de las manos, se usaban guanteletes de escamas que se unían a los kotes.
El tanko estaba totalmente cubierto con laca. Las únicas decoraciones eran los ribetes de cuero de los elementos principales. Algunas armaduras, que pertenece a los guerreros de alto rango, eran doradas.
Como yelmo usaba el kabuto, el modelo más antiguo era el hokakufu kabuto cuyo diseño provenía de China y Corea, tenía una cresta central muy pronunciada. Un kabuto común incluye un bacinete o do-maki resistente, el cual sirve para proteger el cráneo, y estaba constituido por desde tres hasta más de cien placas metálicas (denominadas tate hagi-no-ita) remachadas entre sí. El elemento principal del hokakufu kabuto era el shokaku-bo, una lámina curvada que se iba desde la frente hasta la parte posterior de la cabeza sobre la que se colocaban tres plumas de faisán, y dos láminas que rodeaban la cabeza o koshimaki. Unidos al do-maki había una serie de láminas de cuero en forma de U para proteger el cuello y que se denominaban shikoro.
Armadura keiko
Sin ninguna duda, la introducción de la armadura keiko (o kake-yoroi), estaba relacionado con la importación de caballos en Asia continental a finales del siglo IV o principios del siglo V. Los japoneses descubrieron rápidamente que la armadura de Corea, con la construcción de la escama; era mucho mejor que la armadura laminar japonesa para combatir a caballo. La primera armadura japonesa de escamas apareció aproximadamente a finales del siglo V y era diferente de la coreana y tomó la forma de la tanko.
Al principio la armadura keiko era muy parecida a la tanko, difiriendo solamente en la construcción. La coraza parecía una chaqueta sin mangas, abierta en la parte delantera. Al igual que la tanko, el do o coraza era atado con cuerdas de tela. Las protecciones de los hombros también estaban hechas de pequeñas escamas, puestas sobre el do o coraza. Los protectores de los brazos o kotes, también estaban hechos de escamas verticales estrechas, pero los guanteletes habían desaparecido.
Debido a las piernas los jinetes eran particularmente vulnerables a los ataques, los japoneses comenzaron a usar protección para las piernas de escamas en forma de una sección cónica debajo de la rodilla, otro en la parte superior de la rodilla y una tercera en la parte superior del pie. Todas las secciones estaban atadas en la parte posterior de la pierna.
Un nuevo tipo de keiko apareció en el siglo VIII. Consistía en dos partes delantera y trasera unidas en la parte superior por las correas o watagami y que se ponía como un poncho.
Con la introducción de la armadura keiko se introdujo un yelmo llamado kabuto mabizashi-tsuki en referencia a su visera perforada o mobizashi. El hachi o parte central del casco tenía forma semiesférica, y estaba realizado de aros circulares o koshimaki y entre ellos placas metálicas. En la parte superior o cimera se cerraba con una placa de hierro de forma semiesférica o fusible-ita, con la parte superior en forma de copa. Para la protección del cuello se usaba también el shikoro que podía ser de cuero o de metal.
Sin embargo, otro tipo de casco se introdujo en las últimas armaduras keikos, los moko-hachigyo. Eran influencia chino-mongola y tenían forma cónica con una semiesfera en la parte superior. Se formaba con un aro metálico, a la que se unían placas metálicas con remaches rematadas en la parte superior na placa de hierro semiesférica. La protección del cuello o shikoro tenía una construcción de escamas en vez de placas.
Armamento
En cuanto a las armas empleadas la infantería empleaba la lanza recta o yari, posteriormente apareció la naginata que era de influencia del chino guan-dao y con el tiempo disminuyeron de tamaño. La infantería empleaba la espada recta tsurugui que significa empujar.
Los arcos japoneses o yumi eran empleados por jinetes e infantes, su tamaño rondaba los 2 metros de longitud, y eran asimétricos para ser mejor manejados desde el caballo, al principio eran de madera o bambú, pero posteriormente se empleó la construcción láminas adoptándolo de los chinos; las flechas eran de bambú con la punta de hierro, después se hicieron de madera. Los jinetes llevaban una espada recta larga denominada tachi, que posteriormente se convirtió en un sable con la hoja curva.
