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Carlos Eduardo Estuardo el “nuevo pretendiente”
Era hijo del “viejo pretendiente jacobita” Jacobo III, nacido en Gran Bretaña, quien había intentado vanamente restablecer a los Estuardo en el trono británico, y de la princesa Clementina Sobieska (1.702-35), nieta de Jan III de Polonia.
Carlos nació el 31 de diciembre de 1720 en el Palazzo Muti de Roma, donde habían dado a su padre la residencia por orden del papa Clemente XI. Pasó casi toda su niñez entre Roma y Bolonia y, al igual que el resto de su familia, fue educado en el catolicismo. En 1734 participó en el sitio francés y español de Gaeta. Fue su primera exposición en una operación militar, en la que actuó al servicio de Francia.
En vida de su padre, en diciembre de 1743, Carlos recibió el título de Regente, para dirigir los asuntos de su familia y eventualmente restaurar a los Estuardo en el trono, para lo cual en 1744 pidió apoyo de Francia. No obstante, el apoyo francés nunca fue generoso con Carlos porque el régimen de Luis XV no deseaba enemistarse con Gran Bretaña ni dirigir su flota naval a un arriesgado combate en torno a las Islas Británicas. Pese a esto, Carlos confiaba en obtener gran apoyo entre los clanes más tradicionalistas de Escocia, así como obtener ayuda de la pequeña aristocracia inglesa que aún mantenía lealtad a los Estuardo. Carlos tenía mucho más carisma y liderazgo que su padre, y cuando levantó el estandarte en Glenfinnan, encontró el apoyo de muchos de los clanes de las Tierras Altas.
Situación política
En 1739, el conflicto comercial entre España y el Reino Unido precipitó el estallido de la guerra del Asiento, a la que siguió en 1740-41 el comienzo de la guerra de Sucesión de Austria. El veterano primer ministro británico Robert Walpole fue obligado a renunciar en febrero de 1742 por una alianza de tories y partidarios de la guerra, los whigs, que rápidamente hicieron un trato para mantener a sus socios fuera del gobierno. La ira por esto llevó a los tories menores, entre ellos al duque de Beaufort, a solicitar ayuda francesa para restaurar a Jacobo en el trono británico, mientras que la asociación escocesa Jacobita hizo una petición similar para devolverle el trono de Escocia y disolver la Unión. El primer ministro francés, el cardenal Fleury, sin embargo, siempre vio las afirmaciones jacobitas con escepticismo y desoyó ambas solicitudes.
Esto cambió cuando Fleury murió en enero de 1743; aunque Gran Bretaña y Francia aún no estaban en guerra, las hostilidades parecían inminentes y, en agosto, Luis XV envió a su maestro de caballería James Butler a Inglaterra para evaluar las perspectivas de los jacobitas.
Butler realizó una gira aparentemente por Inglaterra para comprar caballos, pero en realidad para medir la salud de la causa jacobita en Inglaterra. Antes de irse a Inglaterra, el rey francés le informó personalmente para que asegurara a los líderes tory que todas sus demandas se cumplirían. A principios de agosto, Butler llegó a Londres y se reunió con 20 o 30 miembros de la Corporación de Londres y mantuvo conversaciones privadas con Robert Willimot (Lord Mayor y MP de Londres hasta 1741), Robert Westley (el próximo Lord Mayor), George Heathcote (un MP), Edward Gibbon (MP de Southampton), William Benn (miembro poderoso de la corporación), y Daniel Lambert (miembro de Londres).
Butler asistió a las carreras de Lichfield en septiembre para reunirse con Wynn y otros jacobitas, quienes se sintieron muy complacidos cuando supieron que Carlos-Eduardo Estuado, el hijo mayor de Jacobo, lideraría la invasión. Aunque no fue un acuerdo por escrito, los acuerdos se basaron en la renuncia de Jacobo en favor de su hijo Carlos y, según una fuente francesa, esta había sido una condición previa para el apoyo francés. Butler regresó a Francia en octubre y tuvo una audiencia con Luis XV. Cuando Luis preguntó por qué los ingleses necesitaban ayuda si el apoyo era tan generalizado, sus asesores lo atribuyeron a la aversión hacia los extranjeros y la represión gubernamental. En realidad, era una combinación de ilusión y confusa indiferencia con los hannoverianos y entusiasmo por los Estuardo.
Al mes siguiente, Amelot le dijo a Sempill oficialmente que Luis XV estaba resuelto a restaurar la Casa de Estuardo y comenzaron los planes para una invasión francesa. En noviembre, Luis notificó a su tío Felipe V de España y a Jacobo su decisión de emprender una invasión cruzando el Canal de la Mancha en febrero.
Se aprestaron 12.000 soldados en Dunkerque; cuando las fuerzas navales francesas hubiesen alejado a la Royal Navy del Canal, las tropas abordarían los transportes y desembarcarían cerca de Londres. Como el éxito dependía de la velocidad y la sorpresa, Jacobo permaneció en Roma, mientras Carlos viajaba en secreto a Gravelinas, en Francia, para unirse a la invasión.
Los planes se frustraron: el proyecto se filtró y la flota británica no persiguió a la escuadra francesa que zarpó de Brest el 26 de enero. Las tormentas luego hundieron 12 barcos franceses y dañaron gravemente los transportes, mientras que el gobierno británico arrestó a un gran número de jacobitas sospechosos. A fines de marzo, Luis anuló la invasión, declaró la guerra al Reino Unido en octubre y se centró en las campañas en Europa.
Carlos llegó a París para pedir un plan alternativo para Escocia, y allí conoció a Murray de Broughton en agosto de 1744. Más tarde, Murray afirmó que le aconsejó no hacerlo, pero Carlos afirmó que estaba “decidido a marchar el verano siguiente… aunque fuera con un solo lacayo”. Al escuchar esto, los escoceses jacobitas reiteraron su oposición a un levantamiento sin el apoyo militar francés, pero Carlos apostó una vez más a que los franceses tendrían que respaldarlo.
Carlos Estuardo en Escocia
Carlos pasó los primeros meses de 1745 comprando armas, mientras que la victoria en la batalla de Fontenoy (11 de mayo de 1745 en Bélgica) animó al gobierno francés a proporcionar un apoyo limitado. Éste comprendía a 700 voluntarios del regimiento de Clare de la brigada Irlandesa del ejército francés y dos barcos de transporte, el Elizabeth (64) capturado a los británicos en 1704 y el buque privado el Teillay (de 110 toneladas y 16 cañones).
A principios de julio, Carlos abordó el Teillay en Saint-Nazaire acompañado de 7 de sus partidarios, más tarde conocidos como los “7 hombres de Moidart”: William Murray marqués de Tullibardine, John Macdonald (oficial francés), Eneas Macdonald (banquero de París), Francis Strickland, Thomas Sheridan, John William O’Sullivan, y el reverendo George Kelly. El más destacado de ellos era John O’Sullivan, un exiliado irlandés y exoficial del ejército francés que actuaba como su asesor principal.
El Teillay (16) zarpó de Nantes el 22 de junio de 1745, se encontró con Elisabeth en Bretaña el 4 de julio y luego navegaron juntos a las Islas Occidentales, El 9 de julio, después de 4 días de viaje, fueron interceptadas e por el buque de guerra británico Lion (58), a unos 160 km del cabo Lizard. La batalla duró 4 horas y tanto el Lion (58) como el Elizabeth (64) quedaron tan gravemente dañados que tuvieron que regresar a puerto.
El Teillay (16) que se mantuvo alejado en la lucha, apenas sufrió daños. Este fue un gran revés para los jacobitas, ya que el Elizabeth (64) llevaba la mayoría de las armas y a los voluntarios irlandeses, pero pese a ello, el Príncipe decidió continuar con la expedición y el Teillay (16) continuó con la travesía. A pesar de los esfuerzos de la Royal Navy por capturar el buque, consiguió eludirlos y Carlos desembarcó en la isla de Eriskay en las Hébridas Exteriores el 23 de julio.
Carlos pasó la noche en Eriskay y regresó al Teillay (16) a la mañana siguiente. Alexander MacDonald de Boisdale, hermano menor del jefe Macdonald de Clanranald, fue a visitarlo. Boisdale era un jacobita, pero creía que el levantamiento planeado no tenía posibilidades de éxito y le dijo a Carlos que regresara a casa.
Carlos navegó hasta el lago Nan Uamh y se quedó en la granja Clanranald de Borrodale. El 25 de julio el Teillay cruzó el Sound de Arisaig, y entraron en Loch Moidart, y anclaron allí. Macdonald de Clanranald y MacDonald de Kinlochmoidart visitaron al Príncipe en el barco para disuadir a Carlos de seguir adelante. Siguieron discutiendo hasta que el hermano menor de Kinlochmoidart, Ranald MacDonald dijo que le ayudaría, al final los dos jefes decidieron apoyar a Carlos.
El 11 de agosto, el Teillay (16) navegó a la bahía Glenuig y Carlos viajó por tierra desde allí hasta Kinlochmoidart. La carga del Teillay fue descargada, para ser transportados a la casa de los MacDonald en Kinlochmoidart. Una vez descargado, Carlos ordenó al Teillay navegar de vuelta a Francia. El 18 de agosto, Carlos dejó Kinlochmoidart y el Clanranald MacDonalds ayudó a transportar la tienda de Carlos a Glenfinnan, donde el Príncipe había planeado una reunión con los jefes de clanes. Con una fuerza de unos 400, en su mayoría de los Macdonalds de Clanranald y Morar, se reunió en Glenfinnan con el poderoso e influyente Donald Cameron de Lochiel, el jefe del Clan Cameron (que tenía una fuerza de 800, aunque muchos estaban sin armas).
El 19 de agosto, una vez que le dio su apoyo, se levantó el estandarte jacobita, de seda roja con un cuadrado en blanco en el centro. El obispo católico Hugh MacDonald bendijo el estandarte, proclamando la rebelión izando el estandarte real.
Los jacobitas partieron luego hacia Edimburgo. El 14 de agosto, el ejército británico envió refuerzos a Fort William. Carlos, al enterarse de esto, informó a sus partidarios, y los 60 soldados del capitán John Sweetenham fueron capturados por los MacDonnell de Keppoch.
El primer enfrentamiento entre las fuerzas jacobitas y del ejército británico tuvo lugar en Highbridge el 16 de agosto. El capitán John Scott estaba dirigiéndose a Fort Augustus cuando escuchó el sonido de una gaita en Highbridge. Un siervo y un sargento fueron enviados a investigar, siendo capturados rápidamente por las fuerzas jacobitas de Donald MacDonnell de Tirnadris, que tenía 11 hombres y un gaitero. Scott decidió dirigirse a Fort Augustus, a 29 km de distancia. Los Keppochs llegaron, elevando las fuerzas jacobitas a aproximadamente 50 efectivos, persiguieron la fuerza de Scott y la rodearon en Laggan.
El representante del gobierno en Escocia, el lord presidente Duncan Forbes, recibió la confirmación del desembarco el 9 de agosto, que inmediatamente informó a Londres. Su jefe militar era el general John Cope, apenas contaba con 3.000 soldados, en su mayoría bisoños, por lo que poco pudieron hacer al comienzo los británicos para sofocar la rebelión. Forbes confió en sus relaciones personales para conservar la fidelidad de la población y, aunque fracasó con Lochiel, Murray y lord Lovat, muchos otros notables no se unieron a la rebelión como resultado de sus esfuerzos.
El general Cope se vio obstaculizado por la mala inteligencia y el asesoramiento, en particular del marqués de Tweeddale, entonces secretario de Estado para Escocia, quien constantemente subestimó la severidad de la revuelta. Una vez que se confirmó la ubicación de Carlos, el 19 de agosto se encontraba en Stirling reuniendo sus fuerzas, Cope dejó su artillería (4 cañones ligeros y 4 morteros) en Stirling bajo Thomas Fowke que partirían al día siguiente, dejó un regimiento de dragones en Stirling y otro en Leith dado que el terreno no era apto para la caballería; y marchó al paso de Corrieyairack al sur de Fort Augustus con 1.400 de infantería. El paso era el punto de acceso primario entre las Tierras Altas Occidentales y las Tierras Bajas y su control permitiría a Cope bloquear la ruta hacia el este de Escocia.
El 25 de agosto llegó a Danalcardoch donde recibió información de que los jacobitas habían ocupado el paso, y le estaban esperando para presentar batalla en terreno favorable. Al día siguiente 26 de agosto llegó Dalwinnie donde recibió información de que el campamento enemigo estaba a unos 35 km y que estaban preparando defensas. Decidió no enfrentarse a un enemigo en posición y sin conocer los efectivos reales, así decidió dirigirse a Inverness, pensando que ese era el objetivo de los jacobitas, dejando el camino de las Tierras Bajas abierto al príncipe Carlos. Al día siguiente. 27 de agosto, Cope llegó al cuartel en Ruthven donde celebró un consejo de guerra, donde confirmó dirigirse al paso Slochd y emboscar a los jacobitas, que suponía le estaban siguiendo.
El 28 de agosto, un día de ardiente calor, el príncipe Carlos y sus hombres cruzaron el paso de Corrieyairack sin oposición y descendieron a Strathspey. Rechazó la oportunidad de perseguir a Cope y se dirigió a las Tierras Bajas. El 29 de agosto los jacobitas llegaron a Dalwhinnie, donde había una nueva carretera militar que conducía al sur, llegando al castillo Blair en Atholl el 30 de septiembre. Dos días después atravesaron el estrecho de Killiecrankie alcanzaron Perth el 4 de septiembre, donde descansaron y se les unieron más simpatizantes. Entre ellos estaban el duque de Perth y George Murray, un soldado veterano previamente indultado por el gobierno por su participación en los levantamientos de 1715 y 1719. Murray sustituyó a O’Sullivan como jefe del ejército jacobita en virtud de su mejor comprensión de la cultura militar de las Tierras Altas y pasó la semana siguiente reorganizándolo, las fuerzas alcanzaron los 2.400 hombres.
El día 11 de septiembre continuaron la marcha llegando a Dunkeld al día siguiente, entrando en las Tierras Bajas donde pasaron el Forth superior en los vados de Frew, un paso de gran importancia simbólica y práctica, que se encontraba a unos 13 km de Stirling.
Mientras tanto Cope, al no ser perseguido y al agotarse las provisiones, se dirigió a Ivernees llegando allí el 29 de agosto, donde se reunió con Duncan Forbes que estaba captando clanes escoceses. Dedujeron que los jacobitas estaban utilizando la red de carreteras militares para avanzar en Edimburgo, concluyó que la única manera de llegar a la ciudad primero era por mar, sus tropas fueron cargadas en barcos en Aberdeen. El 4 de septiembre inició la marcha con sus tropas entre las que había 200 escoceses leales de George Munro de Culcairn, alcanzando Aberdeen el 11 de septiembre, embarcando el 15 de septiembre, y comenzaron a desembarcar en Dunbar el 17 de septiembre, pero una vez más llegó demasiado tarde.
El 15 de septiembre las fuerzas jacobitas llegaron a las puertas Edimburgo, enviando un mensajero para negociar la rendición de la ciudad. La ciudad no disponía de artillería, y sus murallas no eran muy altas, tenía una guarnición de 600 soldados, bajo el mando del general Guest de 87 años, que padecía de gota. El día 17, después de que las negociaciones fracasaran, una de las puertas de la ciudad quedó abierta, por la noche entraron los jacobitas y al amanecer la ciudad estaba en sus manos. Carlos fue recibido por una multitud de 20.000 personas. Sin embargo, el castillo de Edimburgo resistió a sus fuerzas y siguió en manos del gobierno.
Al día siguiente Jacobo fue proclamado rey de Escocia y Carlos, su regente, celebrando la corte en el palacio de Holyrood durante cinco semanas.
