El ejército holandés del siglo XVII

Financiación

Aunque generalmente el aspecto del financiamiento de una fuerza militar se ve como «derivativo», en el caso del ejército holandés desempeñó un importante papel formativo e influyó también en las peculiaridades de la organización. Aunque los ejércitos del siglo XVI eran generalmente preponderantes en mercenarios, a menudo también había elementos de levas feudales y voluntarios.

La milicia cívica o schutterij no formaba parte del ejército. Aparentemente, nunca se les ocurrió a las autoridades de la República organizar un ejército voluntario o conscripto; los mercenarios eran la única opción factible. Esto ya había sido el caso bajo los gobernantes de los Habsburgo, cuando a los estados de las varias provincias se les pidió que pagaran por el mantenimiento de los ejércitos de los Habsburgo, y desempeñaron un papel en su administración financiera, como la reunión de fuerzas. Las autoridades de las provincias rebeldes continuaron donde se fueron a este respecto. Sin embargo, se contentaron con limitar su papel a la administración financiera y la recaudación del dinero necesario mediante el financiamiento de un estado fiscal-militar. Esta última ya constituía una carga considerable para en las finanzas públicas de las provincias en la época de Carlos V, y contribuyeron a la formación de instituciones de principios de la era moderna para la gestión de la deuda pública en la que los holandeses tuvieron un papel pionero.

Estas instituciones financieras ayudaron a la República holandesa a «superar su peso» en asuntos militares. Sin el «mercado abierto» internacional para soldados mercenarios, la República, con su población de aproximadamente 1,5 millones en el siglo XVII, simplemente carecería de la base de mano de obra necesaria para competir con países como España (10 millones de habitantes en ese periodo) y Francia. (20 millones). La siguiente tabla muestra las fuerzas holandesas y el ejército francés en los años cruciales en sus respectivos conflictos.

Año	Holandeses	Franceses
1667	53.000	134.000
1672	90.000	280.000
1680	40.000	165.000
1689	102.000	420.000
1700	45.000	140.000
1712	119.000	380.000

Los ejércitos mercenarios eran muy caros de mantener. Por ejemplo, el coste del ejército antes de 1609 (el año de la tregua de los Doce Años) fue de unos 600.000 florines al año. En el período comprendido entre 1621 y 1629 (cuando la República estaba a la defensiva contra España) el costo aumentó a entre 800.000 y 1 millón de florines anualmente. Después de 1629 (cuando la República pasó a la ofensiva y aumentó el tamaño del ejército) el costo aumentó nuevamente a entre 1.5 y 2 millones de florines anualmente, con un pico de 3 millones en 1632 (cuando Federico Enrique hizo su barrida de fortalezas en el valle de Mosa). Estos costos contribuyeron a la pesada carga que tuvo que soportar el contribuyente holandés: solo la provincia de Holanda contribuyó con 9.3 millones de florines en 1630; 11 millones en 1634; 12,3 millones en 1635; y en 1640 10,2 millones para el presupuesto de guerra. Estas sumas excedieron los ingresos ordinarios de la provincia. La diferencia tuvo que ser prestada de los inversores. En 1634, el barrio sur de la provincia ya tenía 44,4 millones de florines. Aun así, la República, y especialmente la provincia de Holanda, generaron tantos ahorros que necesitaban oportunidades de inversión rentables, que el mercado de capitales holandés tuvo pocos problemas para generar los préstamos públicos necesarios. El crédito de los Estados fue excelente, porque el sistema de finanzas públicas, con sus flujos de ingresos dedicados al servicio de la deuda pública (único en Europa en ese momento, aunque Inglaterra lo copie después de 1689) atrajo la confianza de los inversores.

Las provincias estaban dispuestas a asegurar que su dinero se gastara bien. Desde la época de los Habsburgo, por lo tanto, habían reclamado un papel en la lucha contra el fraude que era endémico en el sistema del ejército mercenario. En consecuencia, cada provincia tenía el derecho de reunir las tropas que pagaba (y si estas estaban guarnecidas junto con las tropas que eran pagadas por otras provincias, esas otras tropas también, porque de lo contrario el intercambio fraudulento de tropas sería demasiado difícil de prevenir).

Otra consecuencia del deseo de asegurar que el dinero se gastara bien en asuntos militares fue la institución del diputado en el campo. Estos funcionarios fueron delegados por los Estados de las provincias para estar cerca del Alto Mando durante las campañas, donde estaban facultados para tomar decisiones políticas urgentes en nombre de los Estados Generales. Desafortunadamente, esos diputados a menudo interferían con las decisiones operativas y, en general, se consideraban más un obstáculo que una bendición para los comandantes superiores. El duque de Marlborough fue especialmente cáustico sobre ellos, cuando mandó al ejército holandés durante la guerra de Sucesión Española, pero un diputado como Sicco van Goslinga a veces prestó servicios útiles durante esa campaña.

Aunque en principio todas las tropas se asignaron a una provincia en particular, en años posteriores los Estados Generales a veces se vieron obligados a reclutar tropas que las provincias individuales se negaron a pagar. Estas tropas «no federadas» tuvieron que pagarse con los ingresos limitados de los propios Estados Generales, principalmente los impuestos que recaudaron en las tierras de la Generalidad. Como estas tropas se convirtieron en una pesada carga para la «Generalidad», generalmente fueron las primeras en ser despedidas durante las reducciones periódicas del ejército, y en general no fueron bien atendidas.

Organización

Mando superior

Desde los días de los gobernantes de los Habsburgo, el ejército de los Estados heredó la estructura de su comando superior. El comandante en jefe de las fuerzas militares provinciales había sido tradicionalmente el titular del estatúder, que actuaba como el capitán general. Tenía un diputado (en los días de Habsburgo conocido como el mariscal de l’ost) que recibió el título de mariscal de campo. Este acuerdo fue asumido por la República, a pesar de que las fuerzas provinciales se fusionaron en una fuerza federal unificada. Como la mayoría de las provincias seleccionaron a la misma persona (un miembro de la casa de Orange-Nassau después de 1586) como su titular; esto no dio lugar a un mando dividido en la práctica, aunque existía un conflicto potencial, porque la provincia de Frisia siempre tuvo un diferente estatúder (y capitán general), hasta que Guillermo IV recibió el nombramiento en todas las provincias en 1747.

Los primeros dos estatúderes que nominalmente compartieron la capitanía general, Mauricio y Guillermo Luis, compartieron las responsabilidades de manera amistosa en igualdad de condiciones. El sucesor de Mauricio, Federico Enrique, fue el primero en ser nombrado capitán general (y almirante) de la Unión en 1625, en cuya capacidad superó a sus colegas frisones. El estatúder de Frisia Guillermo Federico ni siquiera recibió un mando separado durante la vida de Federico Enrique.

Las cosas se volvieron incómodas durante los períodos cuando varias provincias se negaron a nombrar a un estatúder (Frisia siempre tuvo un estatúder durante estos períodos). Durante el primer período sin estatúderes, la función de capitán general de la unión quedó simplemente vacante hasta el final, en 1672, cuando se nombró a Guillermo III, en un momento en que todavía no era un estatúder. En ese período, el mando supremo del ejército se confió por primera vez al mariscal de campo que estaba en el cargo tras la muerte de Guillermo II en 1650, Johan Wolfert van Brederode.

Pero después de su muerte en 1655, incluso esta función quedó vacante, porque era políticamente incómodo para los Estados de Holanda designar a cualquiera de los candidatos para la función, el estatúder frisón Guillermo Federico o Juan Mauricio, príncipe de Nassau-Siegen. Sin embargo, este último fue nombrado para ocupar el cargo en 1668, junto con el general Holstein Paulus Wirtz como segundo mariscal de campo, en vista de la avanzada edad de Juan Mauricio. En lo sucesivo, el Ejército de los Estados usualmente tenía dos mariscales de campo, y después de 1689 durante un corto tiempo incluso tres. Esto sucedió cuando Enrique-Casimiro II, príncipe de Nassau-Dietz fue designado para la función, renunció, sin embargo, cuando no recibió el nombramiento de primer mariscal de campo después de la muerte de Waldeck en 1692.

Después de la muerte de Guillermo III y el comienzo del segundo período sin estatúder, los Estados Generales nombraron al duque de Marlborough como capitán general del Ejército de los Estados (aunque deliberadamente le dieron el título de teniente-capitán general para evitar herir sensibilidades en círculos orangistas).

Debajo del mando superior hubo algunas primeras posiciones en los primeros años de la existencia del ejército, que diferían de la organización posterior; aunque luego evolucionaron hacia posiciones más familiares, como el general van de vivres (general intendente), y el maestro general de la artillería, y el general de la caballería. Los otros oficiales de campo ya tenían sus títulos modernos.

Unidades

La unidad básica del Ejército del Estado era la compañía de infantería (llamada vendel) o de caballería (llamada vaan). Estaba mandada por un capitán (ritmeester en la compañía de caballería), que era asistido por un teniente y un alférez (infantería) o corneta (caballería) como oficiales comisionados. La compañía de infantería estaba dividida en cuatro secciones, llamadas strata o corporaalschappen, bajo el mando de un cabo asistido por un lanspassaat (lanza corporal). Estas funciones y títulos difieren de la organización habitual de los lansquenetes, que fueron introducidos por Guillermo el Silencioso en sus reformas después de 1572. En esa organización los weifels de la organización lansquenetes fueron reemplazados por sargentos, que estaban a cargo de la instrucción de las tropas en técnicas de combate.

Otros oficiales no comisionados a nivel de compañía eran un intendente, dos tambores, un empleado y un cirujano. Una compañía de caballería tenía una comisión de tres miembros, un intendente, dos trompetistas, un empleado y un herrero. El tamaño de la compañía de infantería variaba: en diferentes momentos tenía 200, 113 u 89 hombres. Las compañías más grandes a menudo tenían su propia policía militar. El tamaño de las compañías de caballería también variaba entre 80 y 150 caballos.

Las compañías a menudo se formaban como parte de los regimientos cuando las tropas se levantaban por primera vez. Pero estos regimientos no desempeñaron un papel organizativo importante. En cambio, las compañías se combinaban en «batallones» como formaciones de combate, en contraposición al tercio del ejército español de Flandes. El batallón era más pequeño que un tercio, pero tenía un complemento proporcionalmente mayor de armas de fuego y utilizó diferentes tácticas como resultado de las reformas tácticas de Mauricio.

Reclutamiento

Como en otros ejércitos mercenarios el día de reclutamiento de nuevas tropas estaba generalmente realizado por empresarios militares. Los Estados Generales concluían las Capitulaciones en las que se establecían detalles, como los empresarios, el número de tropas que se levantarán, el lugar de reunión y el llamado Artikelbrief (los artículos de la dirección de las tropas). El contratista usualmente asumía sus deberes como coronel del «regimiento» que se levantaría. Enviaba reclutadores a las zonas de reclutamiento, y estos hacían firmar el contrato a los nuevos reclutas, que partían hacia las plazas acordadas donde debían reunirse. Durante el transporte, eran alojados y alimentados por cuenta del capitán de la compañía.

Los nuevos reclutas eran concentrados en las plazas de reunión, donde eran registrados por el comisionado Muster, un funcionario de los Estados Generales. La inscripción de los reclutados en la lista de convocación, para dar la oportunidad de verificar las identidades en futuras convocatorias. Después de la reunión, los reclutas juraban obedecer los artículos de guerra, recibían sus armas (en los años posteriores también el uniforme) por lo que les era deducido de sus salarios.

Solo después de esta primera reunión, la primera parte de los salarios se ponía a disposición del capitán, que era responsable de pagar a los hombres. En otras palabras, aunque los Estados Generales preferían el pago directo a los hombres (y a menudo decretó que esto debería llevarse a cabo) en la práctica, el pago siempre se realizaba por intermedio del capitán. Eso puede explicarse por el hecho de que el capitán también era un pequeño empresario, que «poseía» la compañía como una empresa con fines de lucro, pero que corría grandes riesgos financieros. Para proteger sus intereses financieros, por lo tanto, tenía que asegurarse de que las transferencias de dinero a su compañía pasaran por sus manos, aunque solo fuera porque a menudo adelantaba los salarios mensuales pagados irregularmente a diario en forma de «préstamos» a sus hombres.

Esto era una necesidad, porque los salarios a menudo llegaban atrasados. Se suponía que debían ser pagados con una periodicidad de 42 días (el llamado heremay), pero a menudo el pago se difería y el capitán tenía que adelantar el dinero, extendiendo así el crédito a sus pagadores.

Al principio, este riesgo financiero hizo que la posesión de capital, fuera un requisito previo informal para convertirse en un capitán. Más tarde la provisión de capital fue asumida por los llamados solicitadores militares, personas privadas que contrataban con capitanes para avanzar regularmente el dinero debido a la compañía, a cambio por una tarifa fija e intereses. A través de este expediente, los hombres recibían regularmente algo de paga, lo que reducía apreciablemente la frecuencia de los motines, sobre todo en comparación con el ejército español de Flandes.

Debido a que los recursos humanos del territorio de la República eran muy limitados, los Estados Generales tuvieron que mirar más allá de las fronteras holandesas para una gran parte de los reclutas. Afortunadamente, en aquellos días las autoridades extranjeras a menudo no se oponían a los esfuerzos de reclutamiento dentro de sus territorios (al menos antes del comienzo de la guerra de los Treinta Años, cuando las posibilidades de reclutamiento en Alemania se volvieron más limitadas). Por lo tanto, la República pudo obtener un gran número de reclutas de Escocia, Inglaterra, el Sacro Imperio Romano Germánico, Francia y más tarde también los cantones protestantes Suizos (con quienes se hicieron tratados especiales para este fin). Los líderes del ejército también explotaron a menudo la rivalidad entre estas «naciones» para extraer esfuerzos adicionales, por ejemplo organizando «carreras» entre contingentes de zapadores de diferentes nacionalidades para que la primera trinchera alcance la zanja de una fortaleza sitiada, como sucedió durante el asedio de Breda (1637). La desventaja de esta política fue que a veces estallaron peleas épicas entre los contingentes, en las cuales los ingleses a menudo estaban involucrados.

Esta política de reclutamiento implicaba que, por lo general, la mitad del ejército de los Estados consistía en tropas extranjeras, y en tiempos de expansión del ejército aún más. El ejército tuvo una brigada escocesa durante toda su existencia. Los regimientos ingleses fueron lamentablemente despedidos después de negarse a jurar lealtad justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa en 1663.

Los regimientos franceses desaparecieron durante las guerras con Francia a finales de siglo, pero fueron reemplazados por regimientos suizos para el resto de la existencia del ejército. Aunque a menudo se mantiene que la República solo reclutó protestantes en realidad, esta no era una condición para su reclutamiento. Era cierto que solo los capellanes protestantes tenían acceso al ejército, pero a los católicos se les permitió inscribirse, y algunos lo hicieron.

Además de este método regular de reclutamiento directo, la República de vez en cuando usaba métodos extraordinarios. En tiempos de emergencia, el ejército podría aumentarse movilizando a las milicias cívicas (como sucedió durante las emergencias de 1629 y 1672), o más útil (ya que la milicia cívica tenía un valor militar limitado) mediante la movilización de los llamados waardgelders. Se trataba de tropas contratadas con contratos temporales (a diferencia de las tropas regulares, que eran contratadas durante todo el tiempo) para realizar tareas de guardia en las ciudades con guarnición cuando las tropas regulares estaban ausentes en campaña durante los meses de verano. Pero en tiempos de emergencia a veces eran enviados al ejército móvil.

La República usualmente usaba empresarios militares solo en el nivel de regimiento, no de ejércitos completos. Sin embargo, hubo algunos casos en los que ejércitos enteros fueron contratados, el ejemplo más conocido es el compromiso de las tropas de Ernst von Mansfeld a principios de la década de 1620, pero el aumento del ejército en 1688 con las tropas prusianas para reemplazar las fuerzas de invasión que la República había enviado a Inglaterra para provocar la Revolución Gloriosa.

Lo más curioso fue el empleo temporal de un tercio de amotinados españoles, que provisionalmente ingresaron al servicio de los Estados Generales en 1602-04, a la espera de la resolución de su disputa con el gobierno en Bruselas. Los amotinados permanecieron formalmente en el servicio español como una formación militar coherente, y no se consideraban «desertores», pero llegaron a un acuerdo conveniente con los holandeses durante el cual se defendieron de los intentos del alto mando español de devolverlos a la obediencia por la fuerza, al mismo tiempo impidiendo la captura de algunas fortalezas holandesas por los españoles.

Finalmente, en este contexto debe mencionarse una forma de «reclutamiento» más regular que en la práctica tiene una importancia cuantitativa: el rescate de prisioneros de guerra. Aunque en las primeras etapas de la guerra de los Ochenta Años ambas partes habían ejecutado sin piedad a los prisioneros de guerra (una práctica que continuó durante mucho tiempo en la guerra en el mar); esta práctica pronto se reconoció como una pérdida de dinero, ya que los prisioneros a menudo estaban dispuestos y eran capaces de ofrecer grandes sumas de dinero para recuperar su libertad. La práctica de rescatar durante mucho tiempo había sido habitual en las guerras medievales y no había ninguna razón para renunciar a sus ventajas pecuniarias en este conflicto.

El rescate informal pronto se formalizó en un llamado Cártel entre los altos mandos de los dos beligerantes, primero en 1599 y más definitivamente en 1602. Este cártel era un tratado formal que enumeraba las tasas de cambio de los diferentes grados de prisioneros y otras condiciones de tratamiento (y compensación por alojamiento y alimentación). La ventaja para los comandantes de ambos ejércitos era que las pérdidas debidas a la toma de prisioneros podían reabastecerse de forma relativamente económica y rápida. El cártel con España permaneció vigente durante el resto de la guerra. Cárteles similares se concluyeron en guerras posteriores.

Fraude y revista

Al igual que en otros ejércitos mercenarios de principios de la era moderna, el fraude en la revista era endémico en el ejército de los Estados Unidos. Esto se debía a la difícil posición de los capitanes como empresarios. Se les pagaba de acuerdo con la fuerza efectiva de sus compañías, según lo establecido en las convocatorias regulares que las provincias tenían para las unidades en su reparto. Esa fuerza efectiva usualmente estaba muy por debajo de la fuerza nominal de la compañía debido a procesos de desgaste, como pérdidas por enfermedad, deserción, bajas de batalla, incluidos prisioneros de guerra y desaparecidos, y «furtividad» por otros capitanes de personal.

Había muy poco que los capitanes podían hacer para evitar este proceso de desgaste natural, sin embargo, se los consideró responsables de reponer las filas, generalmente sin compensación por los costos adicionales. Esto podría ser importante, ya que los capitanes tenían que organizar sus propias campañas de reclutamiento regular. Por otro lado, los capitanes tenían pocos incentivos para mantener sus unidades operativas, porque ellos (y sus hombres) tenían poca intención de luchar realmente, si podían evitarlo, entonces no veían una ventaja personal en mantener sus unidades en disposición óptima. Este dilema, comprensiblemente, los motivó a hacer ver a los comisionados que sus unidades no estaban a la altura.

Los métodos de fraude eran bien conocidos, debido al uso extensivo, y recibieron nombres específicos en el negocio militar. Un truco consistía en incluir los denominados figurantes, civiles que se pasaban de soldados durante la revista a cambio de un pequeño soborno. Una variante de esto fue «tomar prestados» soldados de otras unidades durante la revista, o incluso robar soldados permanentemente de otras unidades. El último subterfugio, por supuesto, también representaba un fraude por parte del soldado, y aparentemente aumentaba la tasa de deserción en la otra unidad.

Para combatir ese fraude, las autoridades primero recurrieron a la disuasión (los castigos severos se vieron amenazados, aunque rara vez se impusieron) y la inspección frecuente en forma de revistas para combatir esos abusos. Pero las revistas frecuentes tenían su propio inconveniente. En principio, después de cada revista, las tropas debían de recibir sus atrasos, lo que no siempre era posible; la falta de paga presentaría un riesgo de motín. Además, la reducción de la fuerza efectiva y los pagos después de una revista podría llevar a una mayor reducción de la fuerza efectiva, porque los capitanes a menudo despidieron a sus soldados mejor pagados para mantenerse a la vanguardia en el juego financiero.

Una mejor solución parecía ser ofrecer zanahorias en lugar de palos. En primer lugar, a los capitanes se les dio cierto margen de maniobra permitiéndoles un cierto porcentaje de tropas desaparecidas, sin consecuencias para su pago. Además, en algunos casos, la solidez nominal de las compañías se reducía intencionalmente, al mismo tiempo que se mantenía la cantidad de pagos constantes, lo que daba a las tropas una paga extra en el trato. Pero la mejor solución era hacer que el gobierno se hiciera cargo de los riesgos empresariales del capitán. Sin embargo, esto solo sucedió en la República durante las reformas de Guillermo III después de 1672.

Reformas de Guillermo III

Después de las derrotas del ejército holandés después de la invasión francesa del Año del Desastre o Rampjaar en 1672; Guillermo III introdujo importantes reformas organizativas y logísticas en el Ejército de los Estados que le permitieron recuperarse en un tiempo notablemente corto, y expulsar a los franceses del país.

La amenaza más directa para la supervivencia del ejército de los Estados en los meses posteriores al avance relámpago de los franceses en el corazón holandés fue financiera: las tres provincias ocupadas Gelderland, Overijssel y Utrecht dejaron de pagar a las tropas que estaban en su reparto, que pronto habría dado como resultado la pérdida de esos regimientos. Por lo tanto, Holanda acordó asumir temporalmente el financiamiento de estas tropas, además del 58 % de los costos de la guerra que normalmente ya pagaba. Pero a nivel de compañía, una crisis de liquidez amenazaba con arruinar a los capitanes. En primer lugar, muchos solicitadores militares, temerosos de que no se les pagase, se negaron a otorgar más crédito. Al mismo tiempo, la confusión causada por la retirada apresurada del ejército de campaña detrás de la línea de inundación holandesa, combinada con el retorno fortuito de las guarniciones de las fortalezas holandesas que habían capitulado tan ignominiosamente a los franceses, causó grandes disminuciones aparentes de la fuerza efectiva.

En las compañías los capitanes tuvieron que reponer de su propia. Esto amenazaba con llevar a la bancarrota a muchos capitanes, justo cuando más se necesitaban. A instancias de Guillermo III, el gobierno intervino para evitar ese peligro que podría haber provocado la caída del ejército. Los estados de Holanda acordaron compensar a los capitanes por la pérdida de soldados a una tasa fija, lo que permitió a los capitanes volver a poner en pie a sus compañías sin arriesgar la ruina financiera. Un soldado muerto en acción se pagaría a 33 guilders (más tarde aumentó a 50 florines); un soldado con su caballo 150 florines. Este sistema se continuó hasta el final de la República holandesa en 1795. Desde entonces, el gobierno asumió el «riesgo comercial» de la guerra. A cambio, los capitanes perdieron su condición de empresarios y se transformaron en oficiales profesionales en el sentido moderno, con todo lo que implicaba una mayor disciplina. La ventaja para el ejército era que sus pérdidas (por ejemplo, después de las batallas) se reponían mucho más rápidamente, lo que le permitía mantener un mayor estado de preparación.

Otras reformas fueron de naturaleza más imitativa. La razón del avance relámpago del ejército francés fue su gran superioridad numérica. Un ejército de 125.000 franceses se enfrentó a un ejército de campo holandés de solo 22.000. La diferencia en las fuerzas totales de los dos ejércitos no era tan grande, ya que los holandeses habían logrado duplicar el tamaño del ejército de los Estados desde su fuerza de tiempo de paz de aproximadamente 35.000 a aproximadamente 80.000 a principios de 1672 a través de esfuerzos de reclutamiento frenéticos. La mayoría de estas tropas adicionales guarnecieron las numerosas fortalezas holandesas, sin embargo, que posteriormente se rindieron sin pelear a los franceses, o simplemente fueron pasados. En cualquier caso, 22.000 fue aproximadamente el máximo que los holandeses podrían soportar logísticamente en el campo. La razón por la cual los franceses pudieron apoyar a un ejército de campo mucho más grande fue que habían desarrollado un sistema logístico superior en la reciente guerra de Devolución.

Los ejércitos anteriores de gran tamaño, como el ejército franco-holandés combinado de 50.000 que invadieron los Países Bajos españoles en 1635 y luego casi murieron de hambre, simplemente no pudieron manejar la tensión de abastecer el pan de cada día a los soldados. El ministro de la guerra Louvois había desarrollado un sistema de bases de suministros de avanzada, bien provisto de forraje para los caballos y grano de pan para los soldados antes del inicio de la campaña anual. Esto no solo mantuvo a los franceses bien alimentados durante la campaña en números hasta ahora insostenibles, sino que también permitió a Luis XIV comenzar sus campañas mientras sus oponentes aún esperaban que la hierba creciera para sus caballos de caballería.

El gobierno holandés ahora tenía que intentar imitar esa reforma logística para poder igualar los números franceses en la campaña. A diferencia de los franceses, sin embargo, basaron su sistema en el poder económico del capitalismo temprano-moderno en los Países Bajos.

En lugar de confiar el suministro de pan a los burócratas del gobierno, fue contratado por la firma de Antonio Alvares Machado y Jacob Pereira, dos hombres de negocios judíos portugueses, que vivían en Ámsterdam. Estos dos eran los proveedores principales del ejército holandés, y la empresa organizó todo el proceso de suministro de pan al ejército de campaña holandés, desde la compra de grano hasta la entrega oportuna de pan a los campamentos; en un nivel suficiente para mantener el gran número de ejércitos de campaña holandeses en las guerras posteriores con Francia a través de la guerra de Sucesión Española.

Este apoyo logístico permitió a Guillermo III hacer su audaz salida para capturar la fortaleza estratégica de Bonn en 1673, lo que obligó a los franceses a evacuar las provincias holandesas ocupadas, porque se cortaron sus líneas de suministro. En años posteriores, el ejército de los Estados siguió las reformas francesas en otros aspectos también, desarrollando su propia gama de bases de suministro en los Países Bajos españoles. Esto permitió a los holandeses no solo hacer alcanzar el tamaño de los ejércitos de campaña franceses, sino también extender su propia temporada de campaña a comienzos de la primavera.

Estas reformas, combinadas con el hecho de que al final de la guerra Franco-Holandesa en 1678 la estructura organizativa del ejército quedó en su lugar, al tiempo que reducía el tamaño del ejército a niveles de tiempo de paz, transformó al ejército de los Estados en un verdadero profesional «ejército permanente» por primera vez.

La guerra con Francia, llamada en la literatura holandesa el Rampjaar o el Año de Desastre. En 1670, dos años antes de la invasión francesa, el ejército holandés reunió 28.240 oficiales y hombres en el Staat van Oorlog ordinario y una infantería adicional de 4.340 en el extraordinario Staat van Oorlog para un total de 32.580 oficiales y hombres. Con guerra en el horizonte, el ejército holandés se expandió rápidamente. En 1671, a algo más del doble de tamaño, creciendo a 64.715 oficiales y hombres, su fuerza de papel en el momento de la invasión francesa en 1672. En 1673, con la mayor parte de sus fuerzas embotelladas en Holanda, el ejército holandés estaba compuesto por 159 compañías de caballería y 865 compañías de infantería, haciendo un total de 91.288 efectivos.

A medida que avanzaba la guerra, el ejército experimentó un crecimiento menor, pero finalmente se estabilizó e incluso disminuyó en tamaño a medida que el invasor francés fue expulsado gradualmente del territorio holandés. El pico fueron 93.456 efectivos en 1674, el ejército vio un período de lento declive en su fuerza a medida que más aliados se unieron a la guerra contra Luis XIV. Para el resto de la guerra, el holandés Staat van Oorlog registró 88.588 efectivos.

Organización del ejército holandés (1668-98)

Aunque los regimientos fueron las unidades tácticas y administrativos estándares a principios de ejércitos modernos, la compañía era su piedra angular. Durante el período anterior a la invasión holandesa en 1672, había muy poca uniformidad entre las compañías de infantería y de caballería. Antes de 1668, las compañías de caballería podían tenían entre 40 y 150 hombres dependiendo y no había uniformidad entre los componentes de las compañías.

Un regimiento podría incluir compañías de 80, 88 y 92 hombres. En 1667, los Estados Generales resolvió hacer la caballería del ejército más uniforme. Las compañías fueron reformadas para que tuvieran de 79 u 86 soldados, mientras que los regimientos mismos estarían compuestos de 6 compañías. Juntos, el cuerpo de caballería consistía en 8 regimientos más una cantidad de compañías de guardias independientes. Cuando comenzó la guerra, la caballería fue racionalizada aún más por lo que las compañías tenían 80 hombres y cada regimiento con 6 compañías. Cuando terminó la guerra, las compañías de caballería se redujeron a de 72. El año siguiente, las compañías regulares se redujeron de nuevo a 50 hombres, y luego a 47 hombres en 1685. Las guardias tenían establecido 80 hombres por compañía, incluso en tiempos de paz.

Al igual que la caballería, las compañías de infantería holandesas estaban lejos de ser uniformes; la típica compañía en la década de 1660 podría reunir entre 50 y 200 soldados, pero por lo general comprendía 60, 80 o 96 hombres, dependiendo de la compañía. El número de compañías por regimiento era igual de irregular con algunos regimientos que suman 13 compañías y otros 8. Para proporcionar a su infantería una apariencia de uniformidad, en 1671 los Estados de Holanda decidieron estandarizar la composición básica de los regimientos, cada uno con la excepción de los Guardias y los Marines, estarían compuestos por 12 compañías; los regimientos de los Guardias tendrían 10 compañías y la infantería de Marina, debido a la naturaleza de su servicio, un número sin especificar. Cada compañía tendría 100 hombres, con la excepción de algunas compañías especializadas.

La mayoría de las otras provincias hicieron similares ajustes a las compañías en sus respectivos reclutamientos. Durante el transcurso de la guerra, sin embargo, la fuerza de ambas compañías y regimientos cambiaría una vez más.

Aunque cuando estalló la guerra, la mayoría de las compañías de infantería debían reunir 100 efectivos sobre el papel, en 1673 los Estados Generales redujeron el número de soldados en compañías de infantería holandesas a 89. Las únicas excepciones fueron los Guardias, infantes de marina, granaderos y varias compañías de guarnición independientes, todos los cuales reunieron a 100 o más efectivos.

Después de la conclusión de la guerra, las compañías de infantería se redujeron primero de 89 a 78 en septiembre de 1678 y luego a 55 efectivos por compañía en enero de 1679. Las compañías de la Guardia continuaron con sus 100 efectivos mientras que las guarniciones en Emden mantuvieron 110.

Las compañías de infantería holandesas mantendrían estas fortalezas hasta 1688, cuando la amenaza de una guerra renovada con la Francia de Luis XIV surgió de nuevo en el horizonte.

Aunque las fuerzas domésticas de la República crecieron considerablemente durante el siglo XVII, ese crecimiento fue reflejado, o incluso superado en número de regimientos extranjeros contratados para complementar sus fuerzas domésticas. Durante la mayor parte de su historia, el ejército de los Estados Generales contrató o recaudó un gran número de tropas extranjeras en tiempos de guerra. Durante la guerra Franco-Holandesa, todos los regimientos levantados en tierras extranjeras para el servicio de los Estados Generales estaban en el establecimiento militar regular. De los 68 regimientos de infantería en los cuatro establecimientos provinciales restantes, seis eran ingleses o escoceses, cinco eran franceses y un número desconocido de origen alemán.

En la caballería también había regimientos extranjeros. Al finalizar la guerra en 1678, la mayoría de los regimientos extranjeros fueron disueltos.

La mayoría de los regimientos de caballería se componían de 3 compañías en tiempo de paz mientras que los regimientos de infantería se componían de 10 a 12 compañías.

En 1687, el ejército holandés comprendía 27 regimientos de caballería, 2 de dragones y 49 de infantería, con un total de 39.173 efectivos, incluidos 3.000 hombres de la brigada Anglo-Holandesa, con 3 regimientos ingleses y 3 regimientos escoceses a sueldo de los Estados Generales, pero leales al monarca inglés. También había un regimiento de la Guardia a caballo, un regimiento de dragones de Guardia, y uno de 3 batallones de Guardias de infantería, juntos un poco más de 4.000 efectivos de la Casa. Los regimientos regulares de caballería e infantería fueron divididos por provincias, siendo cada provincia requerida para sostener los regimientos a su cuota.

En los años inmediatamente anteriores a la guerra de los Nueve Años, la provincia de Holanda pagaba 17 regimientos de caballería, 2 de dragones y 23 regimientos de infantería, alcanzando los 20.016 efectivos equivalentes al 51 % de la fuerza total del ejército en tiempo de paz.

Frisia, la segunda provincia más grande en términos de las fuerzas terrestres que proporcionó, pagaba 2 regimientos de caballería y 6 de infantería, algo menos de la cuarta parte.

Cuando los Estados Generales decidieron apoyar la expedición de Guillermo de Orange a Inglaterra y proporcionarle las tropas necesarias, tuvieron que contratar un importante contingente para compensar la escasez de hombres y para proteger la frontera de la República en caso de que las fuerzas de Luis XIV atacasen. A diferencia de la guerra Franco-Holandesa cuando la República incorporó regimientos extranjeros directamente al ejército regular, en 1688 los Estados Generales concluyeron acuerdos con príncipes alemanes y escandinavos para que regimientos regulares extranjeros fueran establecidos al servicio holandés, contratando a 13.000 hombres.

De Brandeburgo-Prusia, el elector Federico III acordó proporcionar 700 jinetes y 5.200 infantes; el duque Ernesto Augusto de Hannover (Celle) proporcionaría 715 de caballería y 3.200 de infantería; Landgraaf Karl de Hessen-Kassel acordó suministrar 1.200 de caballería y de 1.200 infantería; y el duque Frederick-Karl de Württemberg prometió 1.000 jinetes.

En noviembre de 1688, estas fuerzas, junto con 6 escuadrones de caballería holandeses y 9 batallones de pie reunidos en Nimega bajo el mando del príncipe de Waldeck. El ejército de Waldeck en el campamento de Nimega, que sumaba poco más de 18.000 hombres, sería el primer ejército confederado liderado por los holandeses reunidos en lo que vendría a ser la llamada guerra de los Nueve Años. Los aumentos a fines de 1688 marcarían el comienzo de un período de dramático crecimiento del ejército, un crecimiento que solo terminaría con la conclusión de paz en 1712.

Reorganización de la infantería

Las primeras versiones del mosquete de pedernal o chispa fueron introducidos en los regimientos con la tarea de defender el tren de artillería, compañías de granaderos y de marines. El ejército holandés, como la mayoría de los ejércitos europeos, comenzaron a introducir la nueva arma en la década de 1670. En 1673, tres compañías de granaderos fueron equipadas con mosquetes de chispa y bayonetas tipo plug. Al año siguiente, Gelderland levantó el primer regimiento de fusileros y poco después, el de Stadhouder o regimiento de Guardias (Azules) fue completamente equipado con la nueva arma.

Aunque en otros ejércitos europeos, se agregaron compañías independientes de granaderos armadas con mosquete de chispa a los regimientos de infantería existentes, en el ejército holandés cada capitán tenía la tarea de proporcionar un número de granaderos armados con fusil de chispa como parte de su compañía. El 22 de diciembre de 1674, Guillermo III ordenó que cada capitán equipara a 20 hombres como granaderos, cada uno armado con «snaphanen-sloten» o mosquetes de chispa.

El equipar a tantos hombres por compañía era probablemente imposible; entre 1675 y 1678, Diez Raa señala que ese número ya había disminuido a 10 hombres por compañía en lugar de los 20 originales ordenados en 1674.

Después de la conclusión de la paz en 1678, el número de los granaderos con armas de chispa se redujo aún más a 6 por compañía.

Los holandeses estuvieron entre los primeros ejércitos europeos en adoptar la nueva arma, aunque en números limitados. En comparación, el ejército francés introdujo su primera chispa de chispa infantería armada en 1670 cuando Luis XIV concedió permiso para equipar a 4 hombres por compañía con fusiles de chispa.

El ejército inglés, por ejemplo, comenzó a agregar compañías de granaderos a los 8 regimientos de infantería más antiguos en 1678, ocho años después de los franceses y cuatro después de los holandeses. Como en otros ejércitos, estas unidades estaban equipadas con fusiles, bayonetas tipo plug y granadas de mano.

Como suele ser el caso con los avances en la tecnología militar, el estallido de la guerra sirvió como catalizador para el cambio, ya que los comandantes experimentaron con varias combinaciones de mosquetes, picas y bayonetas. En círculos militares holandeses en particular, las picas todavía se veían como un arma esencial para la defensa contra la caballería. Las compañías holandesas de infantería holandesas tenían unos de 71 hombres, de los cuales no menos de 24 eran piqueros, 33 mosqueteros, y el resto eran oficiales, suboficiales y tambores.

El 11 de febrero de 1689, la compañía de Mauregnault, como todas las compañías del regimiento Noyelle, tenía 33 mosqueteros, 24 piqueros, 11 oficiales y 3 tambores. El 18 de febrero pasaron a tener 37 mosqueteros, 17 piqueros, 7 oficiales y 3 tambores.

Reorganización de la caballería

Las tropas montadas también utilizaron una unidad táctica que no tenía una función administrativa real. El escuadrón, como el batallón, era la formación táctica más pequeña en caballería y regimientos de dragones. Los escuadrones usualmente reunían entre 120 y 150 efectivos, comprendidos entre dos y tres compañías, dependiendo de los efectivos de una compañía, y un regimiento de caballería comprendía dos o tres escuadrones, aunque no era raro que una compañía fuerte formara un escuadrón, y del mismo modo, un regimiento muy fuerte podría poseer cuatro escuadrones.

A diferencia de la infantería, donde las compañías rara vez operaban independientemente de su batallón de origen; en caballería las compañías a menudo se desplegaban aparte de su regimiento, particularmente como parte de una guarnición para darle una cierta capacidad montada. Y también a diferencia del batallón de infantería que se desarrolló en gran medida en respuesta a los cambios tecnológicos en el armamento del soldado de a pie, el escuadrón de caballería no parece haber surgido de ningún cambio en las armas del soldado montado. Por el contrario, el escuadrón parece haber sido una unidad nacida en el campo de batalla debido a la necesidad de crear una unidad táctica ad hoc que trascendía la organización nacional. Un escuadrón español era del mismo tamaño que un escuadrón inglés o que un escuadrón prusiano, aunque cada uno de ellos podría estar compuesto por un número diferente de compañías.

Reorganización de la artillería

A diferencia de la infantería y la caballería que se organizaron en regimientos administrativos y batallones o escuadrones tácticos, la artillería siempre se organizaba de forma ad hoc en la campaña conocida como «el tren». Aunque técnicamente había un regimiento de artillería en la mayoría de los ejércitos, la formación nunca sirvió como tal en la campaña, los artilleros se esparcen entre las expediciones militares de un estado determinado.

La artillería de la República Holandesa se organizó por separado de la infantería, caballería y dragones del ejército. Mientras que en el ejército holandés, estas formaciones estaban divididas entre las provincias en términos de sueldo y administración, la artillería quedó bajo el control directo del Raad van State y de esa manera, se parecía a la Junta de Artillería de Inglaterra.

La artillería estaba dirigida por el maestro general de artillería, pero el Raad nan State (ayudante de campo) era responsable de los asuntos administrativos. En la campaña los trenes de artillería estaban comandados por coroneles o tenientes-coroneles. Durante gran parte de la guerra, el personal holandés e inglés se entremezclaron creando un tren de artillería angloholandés. Durante la guerra de los Nueve Años, el tren holandés era comandado por el coronel Otto Christoffel Verschuer.

El tren holandés comprendía 6 cañones largos 12 libras, 30 cañones largos 6 libras, 38 piezas regimentales de 3 libras y 6 obuses. Cuando Inglaterra envió su primer tren de artillería de campaña a Flandes en 1692, comprendía 8 cañones de 8 libras, 10 de 6 libras y 20 cañones regimentales de 3 libras.

En 1690, el tren de asedio holandés disponía de 50 cañones largos de 24 libras, 14 cañones largos 12 libras, 6 cañones medios de 24 libras, 6 cañones medios de 12 libras, 6 morteros pedreros de 75 libras,6 morteros pedreros de 50 libras, y 12 obuses. La mayor parte de la artillería pesada holandesa se alojó en Maastricht. En tiempos de necesidad, se podrían obtener armas más pesadas desde los arsenales centrales en Delft, Dordrecht y ScSchiedam.

La brigada y la orden de batalla

Los regimientos y sus batallones y escuadrones componentes, eran las unidades militares permanentes más grandes en los primeros ejércitos europeos modernos. En el campo de batalla y en campaña, sin embargo, los batallones de infantería y escuadrones de caballería se organizaron en brigadas.

Las brigadas eran formaciones ad hoc formadas por varios batallones o escuadrones. Las brigadas parecen haber sido introducidas por primera vez en los ejércitos europeos durante la guerra de Nueve Años, y no era muy diferente de lo que la división y el cuerpo de ejército serían 75 años más tarde, ayudaba a que los ejércitos de campaña grandes fueran más manejables.

Su composición era de 10 a 12 batallones de infantería, o de 4 a 16 escuadrones de caballería, la brigada era la base fundamental del ejército.

Como el batallón y escuadrón la organización de la brigada era estrictamente una unidad ad hoc, aunque había reglas prescritas que los comandantes generalmente seguían para formarlas. La brigada era el elemento de maniobra más pequeño en el campo de batalla y la parte más pequeña del ejército a la que se confiaba tareas independientes.

Las brigadas tenían personal rudimentario que estaban asociados con el brigadier y su séquito. Los brigadieres recibían órdenes para marchar tanto separadas como con el ejército. También tenían un papel importante en la administración logística del ejército; el pan y el forraje eran entregados por los proveedores al jefe de las brigadas o brigadier, que era el responsable de distribuir esa comida a sus hombres y caballos.

Los batallones o escuadrones dentro de la brigada se dividieron primero en cuatro divisiones basadas en la antigüedad de las formaciones dentro de la brigada. El más antiguo de los batallones (o escuadrones) se colocaron en la primera división, el siguiente más antiguo en la segunda división, y así sucesivamente hasta que se hayan asignado todas las formaciones de la brigada.

Las brigadas colocaban su batallón (escuadrón) más antiguo en el flanco derecho, que los contemporáneos consideraban el «puesto de honor». Después de que se desplegaba el batallón superior, el siguiente batallón de mayor jerarquía tomaba su posición en el flanco opuesto y así sucesivamente hacia el centro de la brigada hasta que todos los batallones o escuadrones habían tomado posiciones en la línea de batalla.

Las brigadas eran la formación más grande con una identidad nacional, y generalmente estaba compuesta por regimientos del mismo país, aunque hubo excepciones a esto. El mando de la brigada generalmente se asociaba con el rango brigadier, que podían ser coroneles mayores, pero a veces los mayores generales o incluso tenientes generales.

El primero de los aliados en el teatro de los Países Bajos en utilizar el rango de brigadier fue el ejército británico, y era un rango común entre sus oficiales generales, incluso antes de la Revolución Gloriosa. En el ejército holandés, siguió siendo un nombramiento hasta los últimos años de la guerra cuando el rango fue introducido en el cuerpo montado. Fue solo durante la guerra de Sucesión Española que «brigadier» se convirtió en un rango oficial en la infantería.

Entre los aliados alemanes, la mayoría lo consideró un cargo ad hoc, y como en el ejército holandés, comenzaron a introducirlo oficialmente durante el siglo XVIII.

Logística

La participación judía en el aprovisionamiento militar holandés comenzó en marzo de 1673 cuando el príncipe de Orange concluyó un contrato con Machado para proporcionar pan y queso para la guarnición en Hertogenbosch. El estatúder debió haber quedado razonablemente satisfecho con él porque desde ese momento en adelante, Machado, y su socio comercial Jacob Pereira, llegaron a aceptar una parte cada vez mayor de responsabilidad de abastecer al ejército. En 1674, tenían 100 carromatos para el transporte de pan. El 23 de enero de 1675, el Raad van State concluyó su primer contrato con Machado, su compañero Pereira brindaba su respaldo financiero. De acuerdo a este primer contrato, Machado y Pereira iban a proporcionar pan a todo el ejército holandés así como el transporte necesario para entregarlo.

Para el 1 de mayo de ese año, el emprendedor Machado había establecido almacenes y un tres de 150 carromatos para mantener abastecido al ejército con su pan. A medida que creció su preocupación comercial, Machado y Pereira comenzaron a subcontratar con otros judíos portugueses en los Países Bajos Españoles y la República Holandesa; para manejar otros aspectos del negocio, como la contratación de buques de grano y barcos fluviales, caballos, y carromatos para la distribución del suministro de pan. Cuando la guerra de los Nueve Años estalló en septiembre de 1688, Machado y Pereira estaban tan firmemente establecidos como parte de la infraestructura militar-logística holandesa que se convirtieron en el proveedor general.

Machado y Pereira, junto con muchos en la comunidad judía de Ámsterdam, jugaron un papel crucial en la expedición de Guillermo III a Inglaterra. Los contemporáneos destacaron la rapidez con la que la expedición de Guillermo a Inglaterra fue dotada y equipada. Mucho de ello se debió al apoyo de la comunidad a Guillermo III y sus esfuerzos contra su enemigo mutuo, Luis XIV. Además, para proporcionar alimentos para la expedición, la empresa también suministró a los regimientos recién levantados (o más correctamente, contratados) holandeses, alemanes y suecos bajo el mando de príncipe van Waldeck defendiendo la frontera oriental.

Al igual que con el aprovisionamiento de pan, Machado y Pereira suministraron al ejército holandés con su forraje seco en los primeros años de la guerra. Durante la mayor parte de la guerra Franco-Holandesa de 1672, Machado y Pereira habían suministrado las fuerzas de Guillermo con forraje para sus animales y monturas de caballería. Cuando la guerra estalló de nuevo en el otoño de 1688, el Raad van State firmó un contrato con Machado y Pereira para establecer almacenes de forraje para los 2.000 de caballería guarnecidos en las ciudades de Hertogenbosch y Arnhem ese invierno. La temporada de campañas de 1689 fue relativamente tranquila, pero estaba claro para los holandeses el tamaño y el número de almacenes tendrían que aumentarse para apoyar una fuerza de caballería holandesa más grande. En octubre de 1689, el Raad van State, comenzó discusiones en la colocación de almacenes de forraje para la temporada de campañas de 1690.

De acuerdo con la resolución del 1 octubre del Raad, los representantes debían determinar la composición de los almacenes, las cantidades necesarias para alimentar una fuerza de caballería de 6.000 soldados de cinco a seis meses, y las cantidades de forraje necesario.