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Antededentes
Tipu mantuvo un odio implacable hacia los británicos y declaró poco después de firmar el tratado de 1784 que tenía la intención de continuar la guerra con ellos, si se presentaba la oportunidad.
Se negó a liberar a los prisioneros británicos tomados durante la guerra, una de las condiciones del tratado. Tipu Sultán fortaleció aún más sus alianzas con Ali Raja Bibi Junumabe II, el gobernante musulmán y la comunidad musulmana Mappila de una región bajo el imperio del zamorín de Calicut, expandiendo así la esfera de influencia del sultanato de Mysore.
El general británico Charles, segundo conde de Cornwallis, se convirtió en gobernador general de la India y comandante en jefe de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1786. Si bien abrogó formalmente los acuerdos con los marathas y Hyderabad que violaban los términos del tratado de 1784, buscó informalmente para obtener su apoyo y el del nizam de Hyderabad, o al menos su neutralidad, en caso de conflicto con Mysore.
En 1788, la Compañía obtuvo el control del Circar de Guntur, el más meridional de los Circars del Norte, que la Compañía había adquirido en virtud de acuerdos anteriores con el Nizam. A cambio, la compañía proporcionó al Nizam 2 batallones de tropas de la compañía. Ambos actos colocaron a las tropas británicas más cerca de Mysore, pero también garantizaron que el Nizam apoyaría a los británicos en caso de conflicto.
Batalla de Nedumkotta (28 de diciembre de 1789)
El reino de Travancore había sido un objetivo de Tipu para su adquisición o conquista desde el final de la guerra anterior. Los intentos indirectos de apoderarse del reino habían fracasado en 1788, y Archibald Campbell, el presidente de Madrás en ese momento, había advertido a Tipu que un ataque contra Travancore sería tratado como una declaración de guerra a la Compañía. El rajá de Travancore también enfureció a Tipu al extender las fortificaciones a lo largo de la frontera con Cochin en territorio reclamado por Mysore como perteneciente a su estado vasallo. Travancore compró los fuertes estratégicos de Cranganore y Ayacottah a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, dos fuertes en el reino de Cochin, un estado que pagaba homenaje a Tipu Sultán.
En 1789, Tipu Sultán envió fuerzas a la costa de Malabar para sofocar una rebelión. Muchas personas huyeron a Travancore y a Cochin. Para seguirlos, Tipu comenzó, en el otoño de 1789, a reunir tropas en Coimbatore en preparación para un asalto a Nedumkotta, una línea fortificada de defensa construida por Dharma Rajá de Travancore para proteger su dominio. A finales de 1789, Tipu Sultán marchó con sus tropas desde Coimbatore. El ejército de Tipu consistía en 20.000 de infantería regular, 10.000 lanceros y mosqueteros, 5.000 de caballería y 20 cañones de campaña.
Cornwallis, al observar esta acumulación, reiteró al sucesor de Campbell, John Holland, que un ataque a Travancore debería considerarse una declaración de guerra y se encontró con una fuerte respuesta británica.
Tipu era consciente de que Holland no era un oficial militar experimentado como lo era Campbell.
El 28 de diciembre de 1789, lideró un ataque nocturno con 14.000 efectivos de infantería y de caballería con 500 zapadores contra las líneas defensivas de Nedumkotta. Atacaron las fortificaciones por varios puntos y se encontraron con el foso delante de las murallas de unos 5 metros de ancho y 6 metros de profundidad, para que la caballería pudiese cruzarlo.
De repente, un grupo de 20 guerreros Travancore bajo Vaikom Padmanabha Pillai que estaban escondidos en un polvorín dentro de la muralla comenzaron a disparar un cañón de 6 libras cargando a continuación espada en mano, infligiendo dos cortes profundos en el pecho de Meer Qamar-ud-din Kan, primo de Tipu. El propio Tipu cayó de su caballo herido en el foso y resultó gravemente herido, lo que, según se cree, lo dejó una cojera permanente. Otros dos comandantes importantes, Zemaul Beg (que lideraba un cushoon o brigada) y un hijo del difunto Meer Saib también fueron muertos.
A la vista de Tipu herido y los principales comandantes cayendo muertos o heridos en el campo de batalla, se creó un caos y se extendió el pánico entre los atacantes. Altamente desmoralizados, los soldados mysoreanos comenzaron a huir, muchos cayeron y murieron o quedaron discapacitados en el profundo foso, que se llenó de cadáveres sobre los cuales el resto de los soldados lo cruzaron y huyeron.
Un gran número de tropas mysoreanas que huían fueron muertos por los perseguidores los travancoreanos, el total de muertos ascendió a más de 2.000. Algunos fueron hechos prisioneros y varios caballos fueron capturados. Los travancoreanos recuperaron la espada, la bandera y el bastón, el sello del tesoro, la daga, el anillo y muchos otros efectos personales de Tipu Sultán del foso de Nedumkotta y los presentaron al maharajá de Travancore como trofeos de la victoria. El Maharajá informó con orgullo a sus aliados, al gobernador británico de Madrás y al nawab del Carnatic de su triunfo sobre Tipu. Algunos de estos trofeos fueron enviados al nawab del Carnatic, como obsequios a petición suya.
Sintiéndose terriblemente humillado por su derrota, Tipu juró que regresaría pronto y rompería este muro despreciable y acamparía en una zona, no lejos del muro, y pidió refuerzos a Coimbatore. Durante los siguientes cuatro meses, los travancoreanos hicieron dos incursiones, el 1 de marzo y otra el 7 de abril de 1790, hacia el norte para reconocimiento y para verificar las fuerzas de Mysore, pero fueron atacados y regresaron.
Mientras las fuerzas mysoreanas y sus aliados se reagrupaban, el gobernador Holland, para consternación de Cornwallis, entabló negociaciones con Tipu en lugar de movilizar sus fuerzas.
Cornwallis estaba a punto de ir a Madrás para tomar el mando cuando recibió la noticia del reemplazo de Holland, el general William Medows estaba a punto de llegar. Medows eliminó por la fuerza a Holland y comenzó a planear operaciones contra Tipu mientras reunía tropas en el Trichinopoly.
Tipú regresó y asentó los cañones que golpearon la muralla durante más de un mes y lograron abrir una brecha de aproximadamente media milla de longitud a principios de abril.
El 15 de abril de 1790 tomó 6.000 soldados y renovó su ataque contra Travancore, rompiendo con éxito la línea Nedumkotta el 16 de abril, a pesar de las grandes pérdidas infligidas por el ejército de tranvancoreano.
El 18 de abril, Tipu llegó a una milla de Kodungalloor y erigió baterías. A principios de mayo, el Tipu había ocupado con éxito los fuertes en Kodungalloor, Kuriapalli, Azhikkode y Paravur y llegaron hasta Varappuzha. Capturó de los travancoreanos en retirada grandes cantidades de municiones y 200 cañones. Las fuerzas británicas estacionadas para ayudar a Travancorere no proporcionaron ninguna ayuda y permanecieron como espectadores pasivos. El comandante británico pensó que era injusto emplear a sus soldados contra el enorme y poderoso ejército de Mysore.
El ejército de Tipu entonces devastó todo el norte de Travancore, incendió casas, saqueó y destruyó todo lo que pudo, cometió atrocidades, profanó templos e iglesias, llegó a Aluva y asoló las orillas del río Periyar el 8 de mayo. Todo el país fue arrasado con fuego y espada. Estos actos de crueldad fueron perpetrados con la sanción expresa Tipu.
Al ver que era imposible resistir al ejército de Tipu, muy superior en número, armas modernas y experiencia de combate en un enfrentamiento directa, los travancoreanos concibieron otras formas de superar la inminente catástrofe. Dos comandantes del ejército de Travancore, Kunju Kutty Pillai y Vaikom Padmanabha Pillai, ambos de Nandyat Kalari de Vaikom, con sus combatientes fueron río arriba a una presa natural “Bhoothathan Kettu” en el río Periyar. Esta presa se formó durante las grandes inundaciones de 1341 que causaron enormes deslizamientos de tierra que provocaron que rocas gigantescas cayeran de las montañas y formaron una presa llamada Bhoothathankettu.
Los guerreros de Nandyat Kalari con la ayuda de los lugareños, algunos elefantes y cuerdas del templo sacaron algunas rocas grandes del muro de contención, y la presa reventó, dando paso a un enorme flujo de agua hacia el río Periyar durante la noche del 9 de mayo, lo que provocó grandes inundaciones repentinas en Aluva y río abajo. Todos los cañones, municiones y accesorios almacenados en las orillas del río Periyar por Tipu, así como muchos de sus soldados fueron arrastrados por la inundación.
Asombrado por estos acontecimientos, Tipu ordenó llevar más refuerzos de hombres, armas y municiones desde su base principal en Coimbatore. El dewan Rajá Kesavadas de Travancore, trabajó sin cesar con su gente, y levantaron baterías en varios lugares más al sur, y los rodearon con zanjas profundas y se prepararon para obstruir a Tipu para que no avanzara más en Travancore.
Mientras tanto, Tipo al encontrarse con el grueso de sus fuerzas atrapadas en la terrible red de una guerra imposible de ganar, y calculando que las lluvias torrenciales del Monzón frenarían su marcha hacia atrás, los británicos sintieron que era la mejor oportunidad para invadir y tomar Mysore.
Mientras Tipu esperaba refuerzos, escuchó sobre los movimientos de tropas británicas de Tiruchi y el 24 de mayo decidió abandonar el campo de batalla y regresar a Serirangapatanam.
Campaña de Medows 1790
El plan de ataque desarrollado por Medows requería un ataque en dos frentes, con el esfuerzo principal contra el distrito de Coimbatore y un ataque de distracción hacia Mysore desde el noreste.
Cornwallis no estaba contento con ese plan, debido en parte a lo avanzado de la temporada (el combate era mucho más difícil durante la temporada de los monzones), y las largas líneas de suministro de Madrás que el plan implicaba. Sin embargo, estaba dispuesto a darle a Medows la oportunidad de un comando independiente.
Medows se mudó del Trichinopoly a fines de mayo. Impulsado por el clima y los problemas de equipo, su progreso fue lento. Encontró poca resistencia, ya que Tipu había retirado sus fuerzas principales a las tierras altas de Mysore. El 21 de julio, Medows entró en Coimbatore sin oposición, después de haber tomado algunas de las fortificaciones más pequeñas del distrito, ya sea por abandono o por la rendición inmediata de la guarnición. Su única oposición consistía en 4.000 de caballería bajo Sayed Sahib, que Tipu había destacado para observar y hostigar sus operaciones; la mayoría de estos finalmente fueron conducidos a través del río Bhavani por la caballería de Medows. Otros puntos fuertes en el distrito cayeron, con Palghat y Dindigul requiriendo una acción significativa para capturaros.
Aunque la campaña tuvo éxito en obtener el control completo del distrito de Coimbatore, Medows tuvo que dividir sus fuerzas para mantenerlo, con los destacamentos más grandes en Coimbatore, Palghat y Sathyamangalam. El ataque de Bengala, y un tercero de Bombay, tardaron en comenzar cuando Tipu hizo su contraataque.
Contraataque de Tipu Sultán
El 2 de septiembre, Tipu dejó Serirangapatnam a la cabeza de un ejército de 40.000 hombres. Al descender los pasos de montaña a partir del 9 de septiembre, comenzó a moverse hacia Sathyamangalam. Mientras la guarnición de 2.800 hombres, resistió un asalto inicial de la fuerza de Tipu el 13 de septiembre, el capitán John Floyd, comandante de la guarnición, optó por retirarse al amparo de la noche, cruzaron el Bhavani y se dirigieron a Coimbatore.
Tipu, frenado por las fuertes lluvias, envió 15.000 de caballería en su búsqueda. Estos finalmente atraparon y capturaron gran parte del tren de bagajes de Floyd, y continuaron persiguieron a la fatigada guarnición. Esa noche, toda la fuerza del ejército de Tipu cayó sobre ellos mientras acampaban en Cheyoor. Hicieron una defensa desesperada junto a la infantería y rechazaron repetidos asaltos, y solo la llegada de refuerzos enviados por Medows los rescató.
Tipu luego se embarcó en una campaña de hostigamiento del suministro y las comunicaciones británicas, mientras analizaba los movimientos de su fuerza principal. A principios de noviembre engañó con éxito a Medows, moviendo gran parte de su ejército hacia el norte para atacar a la pequeña fuerza de Bengala. Esta fuerza de unos 9.000 hombres liderados por el coronel Maxwell, había alcanzado Kaveripattinam y fortificó fuertemente su posición. Incapaz de penetrar las defensas, Tipu se retiró hacia el sur el 14 de noviembre después de enterarse de que Medows estaba siguiendo su rastro nuevamente.
Medows y Maxwell unieron fuerzas el 17 de noviembre y persiguieron a Tipu, que había decidido avanzar hacia Trichinopoly. Incapaz de hacer más que saquear la ciudad antes de que llegara Medows, Tipu luego pasó a arrasar el Carnatic, destruyendo pueblos y confiscando suministros a medida que avanzaba. Terminó en el puesto avanzado francés en Pondicherry, donde intentó interesar a los franceses para que apoyaran sus esfuerzos contra los británicos, solicitando una fuerza de 6.000 efectivos que serían pagados por Tipu. Como Francia se encontraba en las primeras etapas de su Revolución. El 13 de mayo, el conde de Conway informó a Cornwallis que no apoyarían Tipu y que ningún tratado de alianza subsistía entre él y los franceses. De acuerdo con las instrucciones de Europa, los franceses decidieron permanecer estrictamente neutrales en la guerra. Tipu fue informado en consecuencia. Medows en ese momento se movió hacia Madrás, donde entregó el mando de su ejército a Cornwallis.
Avances aliados
Tipu Sultán había convertido las guerras contra los británicos, Kerala y los marathas en una guerra religiosa, como lo demuestran sus cartas personales. Él masacró a numerosos hindúes y cristianos, sin perdonar ni siquiera a las mujeres y los niños, y destruyó numerosas iglesias, templos hindúes e incluso sinagogas. Tipu había sido una figura controvertida y criticada por su represión contra los hindúes y los cristianos. Varias fuentes describen las masacres, los encarcelamientos, las conversiones forzadas, y las circuncisiones de hindúes (kodavas de Coorg y nairs de Malabar) y cristianos (católicos de Mangalore ) y la destrucción de iglesias y templos que se citan como evidencia de su intolerancia religiosa. También incumplió sus promesas de tratar y liberar humanamente a los prisioneros de guerra. Un caso señalado por un cronista, dice mató a un rey local que se había sometido a él y arrastró su cuerpo por la ciudad. Muchos misioneros cristianos también documentaron su tortura de cristianos locales y la destrucción de sus iglesias y templos.
Durante el verano de 1790, un ejército Maratha de unos 30.000 al mando de Purseram Bhow, acompañado por un destacamento de tropas británicas de Bombay, comenzó a marchar hacia Mysore. Los primeros puestos avanzados mysoreanos se rindieron ante el gran ejército, y progresó de manera constante aunque lenta hasta llegar a Darwar en septiembre. El fuerte fue asediado débilmente durante 29 semanas, y la guarnición finalmente se rendiría el 3 de abril de 1791. El ejército continuó avanzando, llegando al río Tungabhadra a principios de mayo.
Un segundo ejército, compuesto por 25.000 de caballería y 5.000 de infantería bajo el mando de Hurry Punt, asistido por un destacamento de soldados británicos del ejército de Madrás, abandonó Poona en enero de 1791, llegando finalmente a Kurnool sin una oposición significativa. Harry Punt fue a entrevistarse con el Nizam, que no había cruzado a Mysore por temor a que el gran ejército de Tipu abrumara al suyo antes de que se pudiera unirse al de los otros aliados. Al recibir la noticia de que Cornwallis había capturado Bangalore y se estaba moviendo hacia la capital mysoreana, Srirangapatnam, Hurry Punt se dirigió a Kurnool, y se unió con Cornwallis el 28 de mayo.
El ejército del Nizam, dirigido por Mahabat Jung, avanzó a Koppal, que sitiaron en octubre de 1790. Los cañones de mala calidad impidieron la realización del asedio, que no se concluyó con éxito hasta abril de 1791.
Conquista de la costa de Malabar por los británicos
Las fuerzas británicas decidieron tomar el control de la costa de Malabar a finales de 1.790. Una fuerza bajo el coronel Hartley compuesta del RI-75 highlanders, 7 BIs de cipayos, 500 jinetes de Travancore, irregular nairs y 10 cañones de campaña, se enfrentó a Huseín Ali que disponía de 5.000 mysoreanos y 4.000 mapillas. Huseín ocupó una posición fuerte frente a Calicut. Hartley asaltó la posición y obtuvo una victoria decisiva, los mysoreanos tuvieron 1.000 muertos y 2.400 prisioneros incluidos su comandante, mientras que los británicos solo 52 muertos.
Las fuerzas de la Compañía dirigidas por el general Robert Abercromby, que contaban con el RI-77, 3.000 cipayos y 2.000 irregulares nairs, comenzaron a asediar Cannanore, en poder de las tropas de Mysore y de Ali Rajá que disponía de 5.000 mysoreanos y mappilas. El 14 de diciembre, después de obtener el control de un terreno elevado que dominaba el fuerte principal de la ciudad, los defensores se rindieron. La victoria británica aseguró su control sobre la costa de Malabar.
Primer avance hacia Seringapatam
Conquista británica de Bangalore
El primer objetivo de Cornwallis era tomar el punto fuerte de Bangalore, que proporcionaría una base para futuras operaciones contra la capital Seringapatam. Esperaba que esto estimularía a los aliados a intensificar su actividad. Anticipando que Tipu participaría en una campaña de tierra quemada en las tierras altas de Mysore, hizo importantes arreglos para disponer de provisiones. Para ayudar en el transporte de suministros y armamento pesado, también retuvo un número significativo de elefantes.
Cornwallis se hizo cargo del ejército británico principal en Vellore el 29 de enero de 1791. Una semana más tarde marchó hacia el oeste, como para atravesar los Ghats Orientales en ese momento.
Esto llevó a Tipu a abandonar Pondicherry y apresurarse hacia Bangalore, donde percibió que su harén estaba en riesgo. Aunque Tipu puso defensas en algunos de los pasos, Cornwallis, después de varias fintas, giró bruscamente hacia el norte y cruzó las montañas en el paso de Muglee el 21 de febrero sin oposición. Luego continuó avanzando, prácticamente sin resistencia, hasta que estuvo muy cerca de las puertas de Bangalore el 5 de marzo. Tipu había fortificado la ciudad y abastecido a la guarnición, pero permaneció con su fuerza principal en las afueras de las posiciones británicas cuando Cornwallis comenzó las operaciones de asedio.
Bangalore, como Madrás, tenía un fuerte, con un Pettah o ciudad fortificada, fuera de ella. Esta disposición era una característica de casi todas las ciudades o asentamientos en la India, la fortaleza que proporciona un lugar de refugio para la mayoría de los habitantes si el Pettah estaba en peligro de captura. El fuerte de Bangalore tenía un perímetro de cerca de 1,7 km; era de mampostería sólida, rodeado de un amplio foso, y 26 torres colocadas a intervalos a lo largo de los terraplenes.
Al norte estaba el Pettah, con varios km de perímetro y estaba protegido por una muralla, un cinturón de seguridad de espino y cactus, y un pequeño foso. Dos Cías de zapadores de Madrás, cavaron las trincheras de aproximación y varias paralelas donde asentaron 8 baterías, y consiguieron llegar al foso.
Después de seis semanas de asedio, en el que los británicos tuvieron que rechazar repetidamente los ataques y escaramuzas de Tipu, asaltaron la puerta del Pettah el 7 de marzo, consiguiendo acceder a la ciudad. Los defensores se refugiaron en el fuerte, que sería asaltado con éxito el 21 de marzo, después de que la artillería abriera una brecha cerca de la puerta de Delhi. Los zapadores de Madrás, dirigidos por el teniente Colin Mackenzie, entraron en el foso y pusieron escaleras, mientras que la artillería del fuerte comprometida en fuego de contrabatería. Con una brecha abierta y las escaleras colocadas, los principales grupos asaltantes corrieron y el fuerte fue capturado después de una lucha cuerpo a cuerpo en el que murieron un millar de defensores.
Las fuentes británicas dicen que 26 de sus oficiales fueron muertos y 98 heridos después del asalto de la puerta de Pettah. La batalla final vio la muerte de 431. Unos de 2.000 mysoreanos murieron defendiendo Bangalore.
Después de asegurar Bangalore, Cornwallis utilizó el fuerte de Bangalore como base para el asedio de Seringapatam. Cornwallis giró su ejército hacia el norte para encontrarse con un convoy de suministros y unirse con el ejército de Nizam, que tuvo lugar el 12 de abril a unos 130 kilómetros al norte de Bangalore. Volviéndose hacia Bangalore, Cornwallis descubrió que los hombres del Nizam eran notablemente inútiles. Había esperado que la incorporación de la caballería nativa al ejército ayudaría a compensar la ventaja de Tipu, pero los hombres de Nizam que eran unos 15.000 jinetes, mandados por Teige Wunt; que podían prestar un buen servicio, estaban interesados en saquear y vivir de los suministros del ejército que buscar y explorar contra Tipu.
Batalla de Arikera (15 de mayo de 1791)
Después, los británicos se embarcaron en una serie de operaciones para asegurar la mayor parte de la zona alrededor de Bangalore antes de dirigirse a Seringapatam. Cuando Cornwallis buscaba un vado en el que cruzar el río Cauvery, Tipu le ofreció la batalla en un vado cerca del pueblo de Arikera, a unos 15 km de la capital. Cornwallis intentó sorprenderlo con una marcha nocturna el 13 de mayo, pero fue frustrado por la fuerte lluvia. Al no poder repetir la estratagema, decidió un ataque frontal a la posición de Tippu complementado un movimiento de flanco bajo Maxwell, dio como resultado la derrota total de las tropas de Mysore, con una pérdida de más de 2.000. Las pérdidas británicas ascendieron a 500. Esto también se conoce como la batalla de Carigat. Tipu una vez flanqueado, tuvo retirarse detrás de los muros de Seringapatam.
Como las fuerzas marathas aparentemente no estaban cerca, y parecía poco probable que Abercromby llegara con las fuerzas de Malabar, y su ejército estaba al borde del hambre, Cornwallis tomó la difícil decisión el 22 de mayo de destruir su tren de asedio y retirarse. Solo tres días después, llegó el ejército de Maratha, Tipu había impedido con éxito que la mayoría de sus mensajeros llegaran a Cornwallis antes.
El 26 de mayo llegó el ejército maratha que disponía de 20.000 jinetes y 10.000 infantes, que también se retiraron.
La retirada de Cornwallis a Bangalore expuso el distrito de Coimbatore a las fuerzas de Tipu. El 11 de junio, 2.000 fuerzas de mysoreanas sitiaron a Coimbatore. El teniente Chalmers, comandante de la guarnición, ignoró las órdenes de Cornwallis de retirarse si atacaban con fuerza, y eligió luchar, a pesar de tener menos de 300 hombres y estar escaso de pólvora. Su defensa fue enérgica, y los refuerzos de Palgautcherry lo impulsaron a salir y tomar con éxito el tren de suministros de los defensores en agosto. Un refuerzo de 8.000 mysoreanos llegaron entonces, pero Chalmers resistió hasta el 6 de noviembre. En violación de los términos acordados de rendición, Chalmers y sus hombres fueron hechos prisioneros.
Después de la retirada aliada a Bangalore, los ejércitos de Purseram Bhow y Teige Wunt abandonaron el gran ejército para buscar ganancias territoriales en los territorios del norte de Mysore. Purseram Bhow, deseoso de recuperar el distrito de Bednore que el padre de Tipu, Haidar, había tomado en una guerra anterior, capturó a Hooly Honore y Shimoga, aunque las fuerzas británicas unidas a su ejército hicieron gran parte del trabajo necesario. Solo la amenaza de llegada de un destacamento del ejército de Tipu le impidió sitiar a Bednore. Bhow no regresó al gran ejército hasta que comenzaron las negociaciones de paz en Seringapatam.
Mientras que el hermano menor del conde, el comodoro William Cornwallis, que había participado en la batalla naval de Tellicherry, pasó el resto de 1791 asegurando sus líneas de suministro a Madrás Con este fin, puso sitio a Nundydroog en noviembre y Savendroog en diciembre, los cuales cayeron luego de esfuerzos inesperadamente modestos. También ordenó una operación de suministro masivo para asegurar que los suministros adecuados y pagar a su ejército y a los aliados estarían disponibles. Se enviaron espías para infiltrarse en los campamentos de Tipu, y comenzó a recibir informes más fiables sobre la fuerza y disposición de las tropas de este último.
Asedio de Savandroog (22 de diciembre 1791)
Entre Bangalore y Goorumconda había algunos fuertes de colina que interrumpían las comunicaciones con el ejército del Nizam.
El fuerte de Nundydroog que se encontraba a 50 km de Bangalore. Charles Cornwallis destacó al mayor Goedie con el RI europeo de Madrás, y 6 BIs de cipayos para tomar el fuerte, que se encontraba en la cima de una colina de granito, sus murallas tenían un perímetro de 5 km y era inaccesible por 3 de sus 4 lados. Llegó a primeros de septiembre y con mucha dificultad subieron los cañones, un trabajo que les llevó 14 días y después comenzaron el asedio formal.
Transcurrido un mes, Cornwallis acudió con todo su ejército para tomar el fuerte por asalto, que lo realizó el 19 de octubre con muy pocas pérdidas.
La única fortaleza que ofreció una seria resistencia fue la de Savandroog (que significa roca de la muerte por su elevación sobre una roca de granito y por el clima tropical).
El fuerte se encontraba en una colina de unos 100 m de altura con 3 lados prácticamente inaccesibles, la parte accesible estaba defendida por dos murallas y fortificaciones exteriores que cubrían la entrada con fuego de flanco.
Abrieron caminos para poder subir los cañones a una colina adyacente donde se asentó una batería, pero los cañones estaban muy lejos para poder batir las murallas.
El comandante se limitó a bombardear el fuerte, cercándolo para que no recibiese refuerzos.
El 9 de diciembre, el coronel James Stuart, llegó con el RI-72 highlander, RI-52, RI-71 highlander, y los RI-14 y RI-26 de Bengala, marcharon desde Bangalore para capturar el fuerte. Llevaba con él 8 cañones, 2 obuses, bajo el comandante Montague.
Tuvieron que abrir caminos en la roca y algunos cañones tuvieron que ser arrastradas, subidos con cuerdas por precipicios casi verticales, antes de que pudieran entrar en la batería. Tan confiada estaba la guarnición en la fortaleza del lugar, que miraban con desdén y apenas les interfirieron. Estos trabajos les llevaron una semana, y el 17 de diciembre habían asentado dos baterías, que comenzaron el bombardeo contra el fuerte.
En poco tiempo de bombardeos abrieron dos brechas una en las defensas exteriores y otra en la cortina de la muralla exterior, pero la muralla interior que estaba a 800 m no pudo ser alcanzada.
El 21 de diciembre, los defensores rechazaron la rendición a la oferta de los británicos, los británicos a pesar del rechazo ofrecieron dejar salir a las mujeres, niños y otras personas no combatientes, para que no sufrieran el asalto.
El general Medows que supervisaba la operación, aprobó el asalto que se llevó a cabo a media noche. Se formaron 4 columnas, una asaltaría la brecha, otra las defensas exteriores, otra asaltaría la parte oeste del fuerte y la cuarta en de reserva.
El ataque de la derecha fue realizado por las compañías ligeras de los RI-71 y RI-72 highlander, con el apoyo; el ataque de la izquierda, por Cías del RI-76 y la Cia de granaderos del RI-52; el ataque central, bajo el mayor Hugh Eraser, con la Cía de granaderos del RI-72, 2 Cías del RI-52 y la Cía de granaderos del RI-71, y 4 Cías de cipayos. En reserva el RI-26 de Bengala. El ataque estaba bajo el Tcol Colebrook Nisbett del RI-52.
El ataque comenzó a las 11 de la mañana. Los defensores los vieron acercarse y acudieron a defender la brecha. Los defensores hicieron una salida para atacarlos de flanco, pero fueron rechazados siendo perseguidos, los últimos procedieron a cerrar la puerta, pero un sargento disparó al hombre que estaba cerrando, y se apresuró con sus hombres tomando la entrada. Los atacantes no perdieron a un hombre.
Segundo avance británico a Seringapatam en 1792
Las relaciones entre Cornwallis y los aliados fueron difíciles. Los líderes militares marathas, Purseram Bhow y Hurry Punt, tuvieron que ser sobornados para quedarse con su ejército, y Cornwallis informó que las fuerzas del nizam Hidarabad eran más un obstáculo que una ayuda. Un observador británico escribió que eran una «chusma desordenada» y «poco acreditables para el estado de la disciplina militar en Hydarabad«.
El 25 de enero, Cornwallis se mudó de Savendroog hacia Seringapatam, mientras que Abercromby avanzó nuevamente desde la costa de Malabar. Si bien los hombres de Tipu acosaron a la columna, no impidieron su progreso. Cornwallis estableció una cadena de puestos avanzados para proteger la línea de suministro desde Bangalore.
Después de detenerse en Outradroog para unirse con las tropas Hyderabad adicionales, el gran ejército siguió la marcha, solamente acosado ligeramente por la caballería de Tipu. El 5 de febrero, la vanguardia consiguió llegar a 11 km al norte de Seringapatam.
La ciudad de Seringapatam ocupaba una isla en el río Kaveri, que discurría a más o menos de oeste a este desde el Ghats Occidentales en su camino hacia la bahía de Bengala. La ciudad propiamente dicha ocupaba el centro de la isla, con el extremo occidental de la isla ocupada por un fuerte fortaleza de piedra, y el extremo oriental había un gran jardín amurallado que incluía el palacio de Tipu y la tumba de su padre, Haidar Ali. Tipu había dispuesto su ejército, que constaba de unos 5.000 jinetes y 40.000 infantes con 100 cañones, a lo largo de una línea más o menos semicircular en la orilla norte del río Kaveri que cubría los accesos a la isla. Esta línea, de cuatro a cinco kilómetros de largo, estaba salpicada de seis reductos, y gran parte de la línea estaba protegido por un seto espeso. Al este (a la derecha de Tipu) la línea fue anclada por la colina Karigaut, y toda la línea estaba dispuesta para estar dentro del alcance de la artillería de la fortaleza o posiciones de la isla.
Mientras el gran ejército estaba acampando, Tipu los atacó con cohetes.
Cornwallis, después de inspeccionar las defensas de la ciudad el 6 de febrero, decidió atacar a pesar de que la columna de Abercromby aún no había llegado a la zona. Mientras el ejército de Tipu estaba fuera defensas de la ciudad, se podría realizar un cerco adecuado, y la libertad de su oponente para actuar también podría ser interferida con la llegada de Abercromby, que tendría que cruzar el río Kaveri para unirse con el gran ejército.
Cornwallis planeó un ataque nocturno con tres componentes. El general Medows conduciría 7 BIs a la derecha, que atacaría el ala izquierda de Tipu. El Tcol Maxwell conduciría 4 BIs para ganar Karigaut colina de la izquierda. Cornwallis en persona dirigiría 8 BIs en el centro con el objetivo de obtener el río cerca del extremo oriental de la fortaleza. Si tenía éxito, los mysoreanos serían empujados a la isla, y, o bien Cornwallis o Maxwell podrían establecer una posición fuerte desde donde la fortaleza podría ser sitiada. Dado que la batalla iba a tener lugar en la noche, que sería incapaz de utilizar la artillería para proporcionar fuego de cobertura, por lo que ordenó los ataques que se hiciesen solo con fusil y bayoneta. Cornwallis excluyó deliberadamente a las fuerzas del Nizam de la acción, ya que no se fiaba en ellos para actuar con eficacia.
Cornwallis no divulgó detalles del plan hasta una hora antes del ataque. Alrededor de las 9 de la noche, las tres divisiones dejaron campamento. En el centro, Cornwallis progresó bajo cobertura, y alcanzó sus posiciones a las 11 de la noche. Para entonces los disparos de su izquierda indican que los hombres de Maxwell ya habían comenzado su ataque en la colina Karigaut.
Cornwallis ordenó a sus hombres a sus hombres que cerraran a la bayoneta calada contra los mysoreanos, que huyeron en pánico, dejando la artillería, tiendas de campaña, y sus posesiones detrás. Un reducto ofreció resistencia y fue tomado por asalto. Maxwell y los hombres Cornwallis persiguieron a los fugitivos mysoreanos mientras cruzaban los puentes en la isla y buscaban el refugio de la fortaleza. Tipu desde su posición en la fortaleza, observaba el desastre y luego levantó el puente levadizo para evitar que las tropas británicas, que entraran mezclados con los mysoreanos. Si bien esto aseguró su propia posición, que dejó a muchos de sus tropas a merced de los británicos.
La división de general Medows no le fue tan bien como a las otras dos. Medows se desvió demasiado hacia el oeste en la oscuridad, y aunque tuvo éxito contra el reducto más occidental de la línea mysoreana, no pudo acercarse a la isla por una serie de barrancos y terrenos pantanosos. Esto creó una brecha en las líneas británicas entre el centro y la derecha, dejando al descubierto Cornwallis. Tipu trató de explotar esa brecha con el fin de recuperar el campamento y organizar un ataque de infantería contra la brecha. Cornwallis fue capaz de reunir a sus hombres y rechazar el contraataque, pero su mano fue alcanzada rozada por una bala durante la acción.
Cuando llegó la luz del al campo de batalla y pudo hacerse una idea de la situación, Tipu ordenó a su artillería comenzar a disparar contra las posiciones británicas. Significativamente expuestos, Cornwallis se retiró estableciendo su puesto de mando en la colina Karigaut, abandonando parte de su campamento en el proceso, y dejando un destacamento de hombres en el reducto capturado. Esto permitió a la caballería mysoreana vagar libremente en esa zona, mientras que la artillería de Tipu continuaba bombardeando las posiciones británicas expuestas.
Incapaces de apoyar a los hombres en el reducto, Cornwallis tuvo que ver como los mysoreanos hicieron cinco intentos de asaltar el reducto, todos los cuales fueron rechazados. Al caer la noche, Cornwallis fue capaz de avanzar y aliviar los hombres sitiados en el reducto. Tipu también usó la noche a retirar a sus hombres por completo de la orilla norte del río Kaveri, permitiendo a Cornwallis a rodear por completo la fortaleza.
Con el fin de acelerar la llegada de la fuerza de Abercromby, Cornwallis envió fuerzas de caballería de Hyderabad y marathas reunirse con él y acompañarle a la zona. El 10 de febrero, la fuerza de Abercromby llegó en el campamento, a pesar de una salida dirigida personalmente por Tipu en un intento de evitar la reunión. A partir de este momento, el asedio se convirtió en una cuestión de rutina, con las trincheras de aproximación británicas avanzando lentamente en la isla hacia la fortaleza. El 23 de febrero de Cornwallis inspeccionó la inacabada primera paralela. Ese mismo día, Tipu envió negociadores para poner fin a las hostilidades, al día siguiente Tipu aceptó los términos preliminares.
El general Medows estaba aparentemente angustiado por su bajo rendimiento en la batalla. El 27 de febrero, después de reunirse con Cornwallis, regresó a su tienda, y trató de suicidarse, disparándose tres balas en su cuerpo con una pistola. Fracasó incluso en ese intento, y pasó varios días en agonía. Finalmente regresó a Inglaterra. Cornwallis nunca lo culpó por sus fracasos en la noche del 6 de febrero.
Tratado de Seringapatam (18 de marzo de 1792)
Aunque el fuego cesó el 24 de febrero, la paz no se acordó formalmente hasta el 18 de marzo, cuando Tipu accedió a las severas condiciones del Tratado de Seringapatam. Cornwallis hizo una demanda preliminar que Tipu entregase a dos de sus hijos como rehenes de guerra para garantizar la rendición de Tipu. El 26 de febrero, en una pomposa ceremonia los hijos de Tipu, siete y once años de edad, fueron entregados con gran pompa y circunstancia a la atención de Cornwallis.
Los términos del tratado forzados por los vencedores de Tipu eran duras. Cornwallis, que no estaba interesado en extender significativamente los territorios de la Compañía, o en entregar la mayor parte de Mysore a los marathas y a Hyderabad. El territorio de Mysore se redujo a la mitad, y la otra mitad se dividió entre la Compañía, el Nizam, y los marathas compartiendo el botín. Los territorios tomados por la Compañía fueron elegidos en parte para aliviar la dificultad de la defensa contra futuros ataques de Mysore.
Los territorios tomados privaron a Mysore de gran parte de su costa; Mysore también estaba obligado a pagar algunos de los costos de guerra aliados.
El 18 de marzo de 1792 Tipu aceptó los términos y firmó el Tratado de Seringapatam, poniendo fin a las hostilidades.
La guerra dio como resultado una fuerte reducción de las fronteras de Mysore en beneficio de los marathas, el nizam de Hyderabad, Travancore y la Presidencia de Madrás. Los distritos de Malabar, Salem, Bellary y Anantapur fueron cedidos a la Presidencia de Madrás.
Cornwallis fue elevado al título de marqués por sus acciones en la guerra, mientras que los soldados indios nativos bajo su mando recibieron la medalla Mysore.
El Tratado no satisfizo a Tipu que intentaría volver a recuperar los territorios ocupados, dando lugar a la cuarta y última guerra.