Batalla de Maxen (21 de noviembre de 1759)

Asedio de Dresde

El 25 de agosto, Schmettau, el comandante prusiano de la ciudad de Dresde, recibió una carta escrita por Federico II el 13 de agosto después de su derrota en la batalla de Kunersdorf. En le informaba que no podía contar con ningún apoyo y le indicó que intentara mantenerse en la ciudad, pero en su defecto, obtener una capitulación favorable y unirse a uno de los cuerpos prusianos.

Sin embargo, el 25 de agosto, Federico II envió una segunda carta a Schmettau, ¡ordenándole esta vez que mantuviera Dresden a toda costa!. Esta última carta no llegó a Schmettau a su debido tiempo. Los generales Wunsch y Wolfersdorf estaban en camino con unos 8.000 hombres para aliviar Dresden.

El 4 de septiembre, Schmettau firmó la capitulación a las 21:00 horas.

Combate de Zinna (8 septiembre 1759)

El 8 de septiembre, el general Wunsch que disponía de 5.000 hombres en 2 BGs, 7 BIs, 3 EHs y 5 EDs, 10×12 cañones, se encontraba en la localidad de Zinna. Fue atacado por las tropas austriacas del barón de Saint-André, que habían partido de Dresde para atacarlos con una fuerza de 12.000 efectivos en 12 BIs, 9 Cías de granaderos, más de 2.000 grenzers, 15 ECs, 3 EDs, 720 húsares y 18 cañones regimentales. En el enfrentamiento los prusianos tuvieron 35 muertos y 163 heridos, mientras que los austriacos unos 400 muertos y heridos, fueron hechos prisioneros unos 600, y 8 cañones capturados. Wunsch, a pesar de que no pudo salvar a Dresde, había vuelto a capturar las regiones del norte de Sajonia nuevamente. Solo Leipzig seguía en manos del enemigo.

Combate de Korbitz (21 de septiembre de 1759)

El 11 de septiembre, Finck se unió a Wunsch para cubrir Sajonia.

El 19 de septiembre, Finck y Wunsch marcharon a Meissen. El cuerpo de Finck estaba acampando cerca de Korbitz (actual Korbitzer Strasse) mientras que Wunsch con 6 Bóns y 9 Escóns ocupaba las alturas de Lerchenberg cerca de Siebeneichen a su izquierda.

El mariscal de campo Friedrich von Pflaz-Zweibrücken, comandante en jefe del Reichsarmee, se enteró de los movimientos de ese cuerpo prusiano, y marchó con su ejército para atacarlos.

El mariscal de campo disponía de 28.500 efectivos y dividió su ejército en dos divisiones una mandada por él con 12.700 efectivos en (9.600 de infantería en 20 Bóns, 22 Cías de granaderos; y 3.100 de caballería en 28 Escóns.

La otra división estaba bajo el mando de Andreas Hadik con 16.200 efectivos (12.000 de infantería en 19 Bóns y 2.000 grenzers; y 4.200 de caballería en 33 Escóns).

Los prusianos desplegaron en dos cuerpos: Finck con 5 BGs, 4 BIs, 10×12 cañones en primera línea, y 5 ECs, 10 EDs y 3 EHs en segunda línea. El cuerpo de Wunsch a la izquierda desplegó 2 BIs, 5 EHs, 10×12 cañones en primera línea, y 5 BIs, 5 ECs y 5 EDs en segunda línea.

El 21 de septiembre, comenzó el ataque con Hadik atacando a Finck, que consiguió detenerlo, lanzando su caballería para proteger la retirada, la caballería austriaca hizo retroceder a la caballería prusiana y luego redirigió su esfuerzo a la infantería prusiana, cargando 5 o 6 veces. Al caer la noche, el combate terminó con los prusianos aún manteniendo sus posiciones.

El Reichsarmee perdió 473 prisioneros y 1.145 muertos o heridos junto con 11 cañones, Los prusianos perdieron 1.300 muertos o heridos junto con 8 cañones.

El 22 de septiembre, el ejército austroimperial se retiró del país de Meissen y Hadik efectuó una unión con el Reichsarmee cerca de Neustadt. Los prusianos tomaron posición detrás del río Triebsche.

Batalla de Maxen (20 de noviembre de 1759)

Movimientos previos

El 27 de septiembre, el príncipe Enrique fue informado de manera inexacta de que el Reichsarmee junto con el cuerpo de Hadik habían derrotado a Finck en Korbitz, rechazándolo. Inmediatamente se puso en marcha para acudir en su ayuda.

El mariscal austriaco Daun acudió en ayuda del Reicharmmee y durante días estuvieron maniobrando sin entrar en combate.

El 1 de noviembre, con los rusos en plena retirada a Polonia, Federico II destacó a Hülsen de Silesia a Sajonia con 13.000 hombres (19 Bóns y 30 Escóns).

El martes 13 de noviembre, Federico II, que entonces se había recuperado de su enfermedad, llegó al Castillo de Hirschstein, a unos 10 km al norte de Lommatzsch, con unos 20.000 hombres y se unió con el Príncipe Enrique. El ejército prusiano reunido ahora sumaba alcanzaba los 60.000 efectivos.

Daun en inferioridad de fuerzas comenzó una retirada hacia Dresde.

El 14 de noviembre por la mañana, cuando Federico se enteró de la retirada de Daun, ordenó a Wedel que lo persiguiera. Ese mismo día, Finck y su cuerpo estaban cerca de Nossen, unos 16 km por delante de Krögis y unos 32 al oeste de Dresde, acosando el flanco occidental austríaco.

El sábado 17 de noviembre, el propio Finck alcanzó las alturas de Maxen con todas sus tropas y equipos y se unió con Wunsch. Finck tenía unos 12.000 hombres y ocupaba una región montañosa bastante difícil. Sin embargo, esta maniobra había colocado a Finck en una posición aislada. Daun resolvió rodear y atacar el cuerpo aislado de Finck.

El domingo 18 de noviembre, Federico acampó en Wilsdruff mientras su vanguardia dirigida por Zieten llegó a Kesselsdorf (a 25 km de Maxen).

Daun, impulsado por Lacy, decidió preparar un ataque contra las posiciones de Finck en las colinas. Planeó una operación combinada con Zweibrücken y su Reichsarmee (12.000 efectivos) avanzarían contra la retaguardia de las posiciones de Finck por Dohna, mientras que Brentano los atacaría frontalmente y Daun y Sincère (3.000 efectivos ligeros) atacarían por Dippoldiswalde para cortar la retirada de Finck. El cuerpo de Sincère (16 Bóns, 40 Escóns) fue reforzado con 12 Bóns y 10 Escóns llevando su fuerza total a unos 30.000 hombres. O’Donell asumió el mando de este cuerpo.

El lunes 19 de noviembre a las 07:00 horas, el cuerpo de O’Donell, dirigido personalmente por Daun, marcharon directamente a Dippoldiswalde. El movimiento fue inicialmente oculto por una densa niebla. Cuando la niebla se levantó, Finck resolvió destacar Platen con 5 Bóns y 5 Escóns para ocupar Rheinhadrtsgrimma en las alturas de Hausdorf. Un convoy de pan llegó a las posiciones de Finck y pudo regresar de manera segura, aunque molestado por un cañoneo en la distancia. Finck, desde su puesto de observación en la cima de una colina, vio a la vanguardia de Daun acercarse a Dippoldiswalde y disparar a sus carros de comida. Todo ese día, Finck hizo todo lo posible para preparar su cuerpo y vio a sus numerosos enemigos asentarse a su alrededor. Finck averiguó desde dónde llegarían los tres ataques del enemigo: desde Dippoldiswalde, Tronitz y Dohna.

Daun, con su fuerza principal de 27.000 hombres, acampó en las alturas de Malter cerca de Dippoldiswalde con su izquierda en Oberhäslich, mientras que Zweibrücken envió al duque de Stolberg con 6 Bóns y 5 Escóns a Burkhardswalde en el lado este de Maxen. Una vez que su ejército acampó con seguridad, Daun regresó a Dresde a pasar la noche para ver si Federico se estaba moviendo.

Despliegue inicial

Despliegue prusiano

Mientras tanto, Finck preparó sus posiciones para la defensa. El teniente-general Friedrich August Finck disponía de unos 12.000 efectivos (18 Bóns y 34 Escóns), 58 cañones (16×12, 16×6, 2×4, 27×3 cañones; 6×7 y 3×10 obuses).
Wunsch fue dejado en las alturas de Bloschwitz con 5 Bóns y 3 Escóns para contener el Reichsarmee.

El resto del cuerpo de Finck se desplegó en una línea en forma de media luna alrededor de Maxen. Su línea se extendía desde Muhlbach hasta las alturas de Wittgensdorf. Lindstedt cubrió la derecha con 3 Bóns en las alturas de Schmorsdorf:

• Ala derecha: con 14 Escóns en 2 BRCs:
  • BRC de Platen con 9 Escóns: RH de Gersdorff (5), y RD de Gersdorff (4).
  • BRCC de Bredow con 5 ECs.
• Centro con 4 BGs y 9 BIs en 3 BRIs:
  • BRI de Rebentisch con 5 Bóns: BG-13/26 de Billerbeck, BG de Beneckendorff, BG-4/16 de Willemey, RI de Rebentisch (2).
  • BRI de Lindstädt 3 BIs: RI de Lehwaldt (1), RI de Hülsen (1), y RI de Wedel (1).
  • BRI de Mosel 5 Bóns: RI de de Schenckendorff (1), RI de Finck (1), RI de Zastrow (1), RI de Grabow (1), y 1 BG-37/40 de Kleist.
• Ala derecha:
  • BRCC de Vasold 10 ECCs: RCC de Horn (5) y RCC de Vasold (5).
  • BRC de Gersdorff 10 Escóns: RD de Jung-Platen (5), y RH de Gersdorff (5).

Despliegue del mariscal Daun

El mariscal de campo Leopold Daun asistido por Franz Moritz Lacy desplegó su ejército de derecha a izquierda en:

• Cuerpo de Sincère avanzaba desde Dippoldiswalde al oeste de Maxen:
  • Destacamento avanzado bajo el mayor-general barón Siskovics con 6 Escóns y 6 Bóns:
    • Caballería 6 Escóns: RH de Szechényi (4), RCC de Schmerzing (1), RCC de Serbelloni (1).
    • Infantería 6 Bóns: 5 BGs y 1 BI granzer.
  • Centro-izquierda teniente-general marqués de Aynse con 8 BIs en 2 BRIs:
    • Primera línea BRI de Gaisruck con 4 BIs: RI Marschall (1), RI Ira (2), y RI Tillier (2).
    • Segunda línea BRI de Browne con 4 BIs: RI Ligne (2), RI Clerici (1), y RI Gyulay (1)
  • Centro-derecha bajo el teniente-general barón Dombasle con 10 BIs en 2 BRIs:
    • Primera línea BRI de Hartwegg con 6 BIs: RI Jung-Colloredo (1), RI Wied (2), RI Harsch (2), RI Botta (1).
    • Segunda línea BRI de Brincken con 4 BIs: RI Haller (2), y RI Baden-Durlach (2).
  • Ala derecha bajo teniente-general conde Schallenberg con 30 Escóns en 3 BRCs:
    • Primera línea BRC de Gourcy 7 Escóns: RD Jung-Modena (3), y RCC Serbelloni (4). BRC de O’Donell con 12 Escóns: RCC Bretlach (4), RCC Schmerzing (3), y RD Stabs (5).
    • Segunda línea BRCC del conde Stampa con 11 ECCs: RCC Anhalt-Zerbst (4), RCC Stampach (4), y RCC Alt-Modena (3)
• Destacamento de Malter, unas alturas cerca de Dippoldiswalde, bajo el mando del mayor-general barón Seckendorff. (2 Bóns y 7 Escóns)
• Cuerpo de Brentano inicialmente desplegado en Röhrsdorf, 5 km al norte de Maxen, con 15 Escóns y 8 BIs:
  • Ala derecha 6 Escóns: RD Schmerzing, (2) y RH de Kurpfalz (4).
  • Centro 8 BIs: RIs Pallavicini (2), Königsegg (1), Andlau (1), Maguncia-Lamberg (2), RI grenzers (2).
  • Ala izquierda 9 Escóns: RD Saint-Ignon (4), y RCC Benedikt Daun (5).
• Reichsarmee desplegado cerca de Gieshübel bajo el mando del príncipe de Stolberg con 12 BIs y 18 Escóns:
  • En Burkhardswalde la BRC de Stolberg con RD de Prinz Savoyen (5), y 6 BIs: RI Fürstenberg (2), RI Kurmainz (3), y RI Hessen-Darmstadt (1).
  • En Zaschendorf 6 BIs: RI Karlstädter-Lykaner (2), y RI grenzers (4), y húsares grenzers número desconocido (RH Slavonier y RH Banalisten).
  • En Zehista BRH de Palfy con 10 EHs: RH Hadik (5), y RH Splényi (5).

Desarrollo de la batalla

El 20 de noviembre a las 07:00 horas, los austriacos abandonaron su campamento cerca de Dippoldiswalde y marcharon en 4 columnas: 2 columnas de infantería y 2 columnas de caballería en la derecha, con el destacamento avanzado de Siskovics. Seckendorf con un pequeño destacamento se quedó atrás en las alturas de Malter para cubrir la retaguardia de las líneas austriacas.

Daun, acompañado por los dos príncipes sajones Albrecht y Clemens, marcharon con el cuerpo de Sincère cuando la cabeza de las columnas llegó a Reinholdshain.

Daun desplegó el cuerpo de Sincère en dos líneas cerca de Rheinhadrtsgrimma y reconoció las posiciones prusianas. Daun también instruyó a Brentano para avanzar desde Röhrsdorf. Los prusianos habían ocupado Rheinhadrtsgrimma con 3 EHs. El general Platen se apostó detrás de la aldea con 2 Bns donde había una garganta estrecha cubierta con alturas por todas partes. Además, la garganta se hacía muy difícil por la escarcha y algo de nieve. Las alturas eran empinadas y extremadamente resbaladizas. Muchos pensaron que era imposible proceder con la artillería y la caballería, particularmente porque los caballos no estaban herrados.

Cuando se informó a Finck del avance austriaco, ordenó a Platen que se retirara detrás de Hausdorf.

Daun envió a los húsares Szechényi (2), algunas tropas tropas grenzers y un BG contra el prusiano que ocupaba Rheinhadrtsgrimma. Estas tropas pronto expulsaron a las tropas prusianas de las primeras alturas al otro lado de la garganta. Mientras tanto, el mayor Fabri, un ingeniero austriaco, le había asegurado a Daun que la garganta detrás de Rheinhadrtsgrimma era difícil pero practicable.

Finalmente, Daun ordenó las 4 columnas avanzar hacia Maxen. Los granaderos austriacos del destacamento avanzado pasaron la garganta cerca de Rheinhadrtsgrimma e inmediatamente ganaron las alturas vecinas. Daun los siguió y reconoció las posiciones prusianas. Luego detuvo a los BGs justo antes de que alcanzaran la cima de la colina para mantenerlos a cubierto.

El general Finck había ocupado las alturas de Maxen con 3 Bóns, 4 obuses y 5×12 cañones. Platen estaba en Hausdorf con 2 Bóns, la BRI de Wunsch con 2 BIs de Münchow entre Maxen y Schmorsdorf, y 2 BIs de Dossow a la izquierda de la línea prusiana y el resto del cuerpo prusiano se extendía hacia el norte contra Brentano. En la pequeña colina redonda a la derecha de Maxen, había una batería prusiana de 4×6 cañones. Otras dos baterías prusianas (2×12 cada una) se oponían al cuerpo de Brentano.

El capitán Schroder de la artillería austríaca llevó 8×12 cañones hasta la altura donde esperaban los BGs austríacos. Luego, Daun estableció una batería que cubrió el despliegue de su ejército, actuando en el flanco izquierdo prusiano y haciendo una buena ejecución.

Sobre de las 11.00 horas, Platen se retiró gradualmente hacia Maxen, mientras que las tropas prusianas al otro lado de Maxen se enfrentaban al cuerpo de Brentano que avanzaba desde Röhrsdorf.

Poco después, los 5 BGs austriacos del destacamento avanzado seguidos de cerca por las otras tropas reanudaron su avance en columnas de batallón fuera del bosque, con su caballería en su ala izquierda, comenzaron formar en columna de escuadrones. Daun ordenó que 8 obuses y 6×6 cañones fueran llevados a la altura de la derecha. También asentó una batería de 25 cañones que pronto abrió fuego contra las líneas prusianas. Mientras tanto, Brentano había llegado a Wittgensdorf y estaba disparando a Finck con una batería de 8×8. La artillería realizó fuego de preparación durante unos 45 minutos y luego Daun ordenó a los granaderos avanzar.

El general Sisckowitz con los 5 BGs austriacos del destacamanto avanzado, apoyados por las BRIs de Aynse (4 BIs) y Dombasle (6 BIs), atacó la línea prusiana en las alturas frente a Wittgensdorf y Maxen. Hicieron retroceder a los BIs de Zastrow y de Grabow, que se retiraron confundidos, rompieron la línea prusiana y entraron en la aldea de Maxen.

Alrededor de las 15:00 horas, el cuerpo de Daun se desplegó con su derecha en las alturas frente a Muhlbach y su izquierda hacia Hausdorf.

Finck envió 5 EDs de Jung-Platen y la BRI de Rebentisch (3 BGs y 2 BIs) para contener el ataque. Este último se unió a las unidades prusianas que huían mientras el BG-13/26 de Billerbeck, el BG-37/40 de Kleist y el BI Finck ambos de la BRI de Mosel estaban rodeados. Los BGs de Billerbeck y Kleist fueron salvados por una carga del BG-4/16 de Willemey. Todo el ala izquierda prusiana estaba aislada del ala derecha y tuvo que forzar su camino para retirarse en Schmorsdorf.

Mientras tanto, Brentano estaba extendiendo su línea detrás de las posiciones prusianas. Su ataque se estaba volviendo cada vez más serio y Finck ordenó que sus 5 ECCs de Bredow que avanzaran contra ellos. Durante su avance, los coraceros prusianos se vieron obligados a moverse por terrenos difíciles. Cuando finalmente atacaron, fueron derrotados y se retiraron confundidos. Brentano luego reanudó su avance.

Finck reunió sus tropas rotas lo mejor que pudo e hizo que el general Lindstädt las formara y se enfrentara a los austriacos cerca de Schmorsdorf.

Daun reformó sus líneas en las alturas de Maxen y unió su izquierda a las posiciones de Brentano. Los austriacos luego renovaron sus ataques contra las tropas de Finck y los derrotaron, tomando la mayoría de sus piezas y varios colores.

La caballería prusiana se preparó para atacar a los austriacos que avanzaban, pero fue atacada y derrotada por la caballería austriaca, los dragones de Jung-Modena (3) se distinguieron durante esta acción. Tan pronto como la caballería prusiana fue expulsada, estos dragones austriacos cargaron contra la infantería prusiana, capturando 2 batallones con sus colores y algunos cañones.

Mientras tanto, el contingente Reichsarmee también había avanzado: Palfy, al frente de su BRH (5 de Splényi y 5 de Hadik) se dirigió desde Zehista hacia Dohna. Kleefeld, liderando algunas tropas ligeras grenzer. Stolberg, al frente de su propia BRC (5) en Burkhardswalde.

Palfy y Kleefeld lograron pasar el barranco con sus tropas ligeras. Palfy ordenó a los 5 EHs de Splényi que cayeran en el flanco del cuerpo en retirada de Finck. Palfy y Kleefeld luego se unieron con el cuerpo de Bretano, encerrando así el cuerpo de Finck en ese lado. Se enviaron dos regimientos de caballería austríaca hacia el Elba para evitar que los prusianos escaparan de ese lado.

Mientras tanto, Wunsch con sus 5 BIs permaneció en su puesto cerca de Bloschwitz, abatiendo la brigada de Stolberg (5 EDs y 6 BIs) que había avanzado hasta Burkhardswalde con sus 2 Bías (cada una de 2×12).

Finck se retiró en las alturas detrás de Falkenhain con los restos de su infantería para unirse a Wunsch que había rechazado los ataques del Reichsarmee.

Cuando llegó la noche, Finck estaba completamente rodeado por todos lados por las tropas y artillería del enemigo. Daun formó sus tropas en las alturas que había ganado y permaneció toda la noche en armas. Durante la noche, los austriacos recibieron un nuevo suministro de municiones de su campamento en Plauen. Daun recibió un informe de Seckendorf, había sido dejado atrás en Malter, de que sus piquetes habían entrado en contacto con las tropas prusianas (elementos del destacamento de Kleist que regresaban de una redada en Bohemia). Daun inmediatamente ordenó a Seckendorf que defendiera el desfiladero de Dippoldiswalde a toda costa. También envió 6 Bns y 2 regimientos de caballería, bajo el mando del teniente-general Blonquet, a Hausdorf para apoyar a Seckendorf. Finalmente, Daun envió instrucciones a Buccow, quien asumió el mando en Plauen en su ausencia.

Durante este tiempo, la brigada de Stolberg del Reicharmee fue reforzada por 2 BIs de Pfalz Effern y el BG II de Kurpfalz y algo de artillería pesada.

Mientras tanto, Finck planeaba romper las líneas austriacas por Schmorsdorf. Ordenó que las tropas recibieran municiones. Sin embargo, una vez deducidas las unidades ya capturadas por los austriacos, Finck solo podía contar con una exigua fuerza de 2.836 hombres para realizar esa tarea. Al darse cuenta de lo imposible que era su plan, Finck decidió enviar a su caballería lejos bajo Wunsch, con la esperanza de que pudiera romper el contingente Reichsarmee cerca de Sirfen al amanecer.

El 21 de noviembre a las 03:00 horas, Wunsch partió con la caballería.

Entonces Fick envió a Rebentisch para negociar la capitulación con Daun.

Una hora antes del amanecer, Daun ordenó a la artillería lo más adelante posible e instruyó a sus granaderos para estar listos para lanzar un nuevo asalto al amanecer. Casi al mismo tiempo, Rebentisch llegó al piquete austríaco más avanzado para hablar con el general al mando. Daun envió a Lacy a su encuentro.

Los granaderos austriacos ya habían comenzado a cañonear las posiciones prusianas cuando Lacy regresó con la información de que el cuerpo de Finck se había rendido como prisioneros de guerra. Daun ordenó a sus granaderos que dejaran de disparar.

Cuando se enteró del intento de la fuga de la caballería prusiana, Daun insistió en que Finck debería incluir a estos soldados de caballería en la capitulación. Finck respondió que Wunsch comandaba un cuerpo un cuerpo independiente. Lacy amenazó con que el cañoneo comenzaría de nuevo inmediatamente si las tropas bajo Wunsch no regresaban. Informado de que Wunsch no estaba progresando de todos modos, Finck finalmente firmó la capitulación de toda su fuerza, incluida su caballería.

Los prisioneros prusianos fueron escoltados al gran jardín de Dresde.

Secuelas de la batalla

En esta acción, los prusianos perdieron 3.000 hombres muertos o heridos. Se rindieron 9 generales, 6 coroneles, 3 tenientes-coroneles, 32 mayores, 88 capitanes, y unos 15.000 hombres; se capturaron 96 colores, 24 estándares, 3 pares de tambores de plata, 71 piezas de artillería y 44 carromatos de municiones.

Las fuerzas austro-imperiales perdieron 984 hombres en esta acción.

Federico condenó a Finck, Rebentisch y Gersdorf a 2 años de prisión.

El 25 de noviembre, Federico II tomó posición la orilla derecha del Elba, frente a Meissen para asegurar la carretera que conduce de Torgau a Berlín.

Ambos ejércitos se reforzaron y el 25 de diciembre Daun luego salió de la garganta de Plauen con unos 72.000 hombres. Federico II con sus 36.000 hombres formaron una línea de batalla. Daun se retiró detrás de la garganta de Plauen nuevamente para proteger Dresde y evitar su recaptura. Sacó sus fuerzas de Bohemia y se dirigió a sus cuarteles de invierno. Federico esperó durante seis semanas, y también se retiró a los cuarteles de invierno. Toda la campaña finalmente llegó a su fin.