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Antecedentes
En la apertura de la campaña de 1762 en Sajonia, un cuerpo austriaco bajo el mando del general Maquire ocupó un campamento atrincherado cerca de Freiberg.
El 12 de mayo, el ejército prusiano del príncipe Enrique, hermano menor del rey Federico II de Prusia, comandaba un ejército compuesto principalmente por tropas sajonas de segunda línea poco dispuestas, y batallones frei (ligeros) poco fiables; sin embargo, con el fin del conflicto con Suecia en el norte de Alemania, algunas tropas prusianas pronto se unieron al príncipe Enrique. Este decidió lanzar un ataque sorpresa con sus 30.000 efectivos contra las fuerzas superiores del ejército austro-imperial (45.000 austriacos y 19.000 del Reichsarmee), contra la cadena de puestos avanzados que dominaba esas posiciones.
El 12 de mayo al amanecer, el ejército prusiano avanzó en 4 columnas mandadas por Seydlitz (3 Bóns y 26 Escóns), Kanitz (11 Bóns), Stutterheim (4 Bóns), y Kleist (3 Bóns y 26 Escóns), atacaron las posiciones prusianas defendidas por Zedtwitz, en el combate de Doebeln, los austriacos fueron perdieron más de la mitad de su fuerza, incluidos unos 1.500 prisioneros. Los prusianos no perdieron más de 63 hombres. Los austriacos fueron expulsados de las posiciones y obligándolos a abandonar su campamento atrincherado.
El 14 de mayo, los prusianos ocuparon el antiguo campamento austriaco, mientras que los austriacos ocuparon las alturas detrás de Freiberg.
En esas posiciones estuvieron varios meses y el príncipe Enrique de Prusia, decidió volver a tomar la ofensiva. Los aliados ocupaban la parte superior del terreno elevado al oeste de la ciudad de Freiberg, desde esa posición bloqueaban todos los accesos a Dresde. En la retaguardia de la posición aliada estaba el río Mulde, que era cruzado por varios puentes al este de la ciudad.
El 7 de septiembre, el general Hadik reemplazó a Serbelloni como comandante en jefe de las fuerzas austriacas en Sajonia. Pronto formó un plan para expulsar a los prusianos fuera de Voigtland girando su flanco derecho y amenazando así su panadería en Freiberg. El 27 de septiembre, los diversos cuerpos austriacos e imperiales iniciaron una serie de maniobras para expulsar al príncipe Enrique de sus posiciones atrincheradas en Freiberg. Finalmente, en la noche del 15 al 16 de octubre, el príncipe Enrique, quien, a pesar de todos sus esfuerzos, no pudo contener el avance de esas fuerzas abrumadoras, envió destacamentos retardadores hacia delante y se retiró hacia el noroeste en 2 columnas por Lössnitz en Reichenbach y Kleinvoigtsberg hacia el general Hülsen y sus reservas.
El príncipe Enrique pronto fue informado de que Federico II le estaba enviando un refuerzo de 20 Bóns y 55 Escóns desde Silesia. Sabiendo esto, decidió mantener las comunicaciones con Voigtland y permaneció en su campamento hasta el 22 de octubre.
El 22 de octubre, el príncipe Enrique se mudó a otro campamento en las alturas de Marbach y Augustusberg para acercarse a las posiciones de Hülsen. Sin embargo, el príncipe Enrique recibió información de que los austriacos también esperaban refuerzos, por lo que resolvió atacar al aislado Reichsarmee antes de la llegada de estas tropas adicionales.
El 28 de octubre el príncipe Enrique y su personal realizaron un reconocimiento de la posición aliada, pero fueron obstaculizados por las tropas ligeras austriacas que ocupaban el bosque frente a la zona alta. Sin embargo, Enrique recopiló suficiente información como para formarse una buena idea de las disposiciones del enemigo.
A Enrique le quedó claro que la principal fuerza austriaca, el cuerpo de ejército bajo las órdenes de Joseph de Campitelli, estaba firmemente instalado en las alturas, al suroeste de la ciudad, mientras que el Reichsarmee mantenía las alturas y bloqueaba el acceso occidental a Freiberg. Aunque el frente de su posición se había visto reforzado por la construcción de varios reductos y abatís, ninguna fuerza parecía estar protegiendo el flanco derecho del ejército aliado y dejaban a las tropas del Reichsarmee vulnerables para un ataque. Este era un objetivo demasiado tentador para el Príncipe, que planeaba inmovilizar a los austriacos al sudoeste con un pequeño destacamento mientras su ejército principal flanqueaba y derrotaba al Reichsarmee, de menor capacidad bélica.
Enrique estaba seguro de que el cuerpo austriaco bajo el mando de Meyer, estaba muy cómodo detrás de sus trincheras, no querría abandonar su posición elevada.
Despliegue de fuerzas
Despliegue de las fuerzas austriacas
El príncipe Stolberg disponía de unos 31.000 en 45 Bóns (41 BIs de línea y 4 BILs grenzers), 74 Escóns y 120 cañones. Había desplegado en:
- Extrema derecha bajo el mando de Varell con unos 4.200 imperiales en 8 BIs y 9 Cías de granaderos: RIs Varell (2) Kurbayern (3), Hohenlohe (1), Hesse-Darmstadt (1) y Baden-Durlach (1).
- Flanco derecho, bajo Campitelli con unos 7.400 austriacos en 10 Bóns y 10 Cías de granaderos: RIs Nikolaus Esterházy (2), Salm (2), Mainz-Lamberg (2), Gyulay (2), Würzburg (2).
- Centro bajo de Rodt con unos 3.850 austriacos en 8 Bóns y 5 Cías de granaderos: RIs Baden-Baden (2), Kurtrier (2), Rodt (2), Salzburg (2).
- Caballería.
- Caballería imperial bajo Tresckow unos 1.500 efectivos en 16 Escóns (5 ECCs de Bayreuth, 4 ECCs de Hohenzollern, 5 EDs Leib de Kurpfalz, 2 ED de Württemberg).
- Caballería austriaca bajo Bretlach con unos 2.750 efectivos en 24 Escóns (5 ECCs de Pálffy, 5 ECCs de Bretlach, 5 EDs de Batthyányi, 5 ECCs de Stampach, 4 ECs de carabineros).
- Flanco izquierdo bajo Mayern con unos 6.300 imperiales en 10 Bóns y 8 Escóns:
- BRC sajona de caballos ligeros con 8 ECs: Brühl (4) y Príncipe de Curlandia (4).
- BRI imperial con 6 BIs: Pfalz-Zweibrücken (2) y KurMainz (4).
- BRI Austriaca con 4 BIs: Jung-Colloredo (2) y Wied (2).
- Tropas ligeras bajo Torrock con unos 2.500 austriacos en 3 BILs grenzers y 15 EHs:
- 3 BILs: RIL grenzer Banal (2), RIL grenzer Oguliner (1).
- 15 EHs: 5 de Baranyay, 5 de Dessewffy, y 5 de Jazygier-Kumanier.
Despliegue de las fuerzas prusianas
El príncipe Enrique disponía de 23.000 efectivos en 31 Bóns y 72 Escóns, dividió su ejército en 4 cuerpos:
- Vanguardia bajo Kleist con 7 Bóns, 27 Escóns y 4×12 cañones:
- BRC frei de Kleist con RH-1 de Kleist (8), RD de Kleist (10), RD-7 de Plattenberg (5), RH de Kleist (9), 2 BIs frei (Heer y Lüderitz).
- BRI de Queiss con 4 BGs: BG-8/46 Alt-Billerbeck, BG-5/20 Jung-Billerbeck, BG-2/G-XI Natalis, y BG-19/25 Woldeck.
- Ala derecha bajo Seydlitz con 9 Bóns, 20 Escóns y 13 cañones:
- BRI de Dirigshofen con 5 Bóns: BG-1/23 Poseck, RI-26 de Linden (2), y RI-24 de Goltz (2); 4×12 cañones.
- BRI de Jung-Stutterheim con 4 BIs: RI-30 Alt-Stutterheim (2) y RI-20 de Jung-Stutterheim (2), 4×12 cañones.
- BRC de Bandemer con 10 ECCs: RCC-5 del Margrave Federico (5) y RCC-1 de Schlaberndorff (5).
- BRC de Manstein con 10 EDs: RD-2 de Krockow (5) y RD-11 de Jung-Platen (5), 5×6 a caballo.
- Ala izquierda bajo Alt-Stutterheim con 8 Bóns, 15 Escóns y 16 cañones:
- BRI de Alt-Stutterheim con 5 Bóns: RI-7 de Bevern (2), RI-17 de Manteuffel (2), y 1 BG-9/10 de Bähr), 10×12 cañones.
- BRI de Meier con 3 Bóns: 1 BG-I/II de Lossau, 1 BIL frei de Schack, 1 BIL frei de Noble, y 6 obuses.
- BRCC de Schmettau con 5 ECCs del RCC-4 Schmettau (5).
- BRH de Belling con 10 EHs del RH-9 de Belling (10).
- Reserva bajo Forcade con 7 Bóns y 9 Escóns:
- BRI de Taube con 4 Bóns: RI-44 de Grant (2), RI-55 de Röbel (1), BG -II Alt Sydow).
- BRIL con 3 Bóns: BG -8/43 Heilsberg, 1 BIL frei de Courbière, 1 BIL frei de Jeney).
- BRC de Biberstein con 5 EDs del RD-6 Meier.
- BRC de Keöszeghi con 4 EHs del RH Kleist.
Desarrollo de la batalla
El 29 de octubre al amanecer, el príncipe Enrique, que había tomado posición a la derecha, ordenó a su ejército avanzar.
- Kleist con la vanguardia avanzó hacia Oberschöna para apoderarse de las alturas de Saint Michaelis, entre Brand y Spittelwald.
- Seydlitz con la derecha con la BRIs Diringshofen (5 Bns) y la BRC Manstein (10 EDs) siguió a Kleist para apoyarlo.
- La BRI Jung-Stutterheim (4) junto con la BRCC de Bandemer (10) formaron a la izquierda de Kleist, hacia Kleinschirma, para establecer comunicación con Belling y atacar a Spittelwald una vez que el ala derecha hubiera llegado a su destino.
- La BRH de Belling (10 EHs) marchó hacia Nonnenwald y el bosque de Struth desde donde hizo retroceder a las tropas ligeras austro-imperiales.
- La BRI Alt-Stutterheim (5) con el ala izquierda avanzó en las alturas de Gross-Schirma.
- Forcade se mantuvo en reserva detrás de Gross-Schirma.
Cuando Belling salió del bosque de Struth, el general Alt-Stutterheim ocupó las alturas detrás de Kleinwaltersdorf, donde asentó su artillería para cañonear el cuerpo de Campitelli, atrincherado en las alturas del lado opuesto de esta aldea.
Durante este tiempo, el príncipe Enrique había salido de Oberschöna y su vanguardia había rechazado las tropas ligeras de Torrock desplegadas entre Linden y Saint Michaelis.
Los 2 BILs frei de la vanguardia (Heer y Lüderitz) entraron en Spittelwald e hicieron retroceder 3 Bóns, tomando 400 prisioneros. Mientras tanto, el resto del cuerpo del príncipe Enrique continuó su avance y alcanzó las alturas a la izquierda de Saint Michaelis entre Brand y Spittelwald.
El príncipe Enrique se sorprendió al descubrir un cuerpo austro-imperial de 6.000 hombres desplegado en las alturas de Erbisdorf y Kuhberg para cubrir el flanco izquierdo de este ejército. La presencia de este cuerpo podría poner en peligro su plan inicial. Las unidades prusianas destinadas a flanquear a los austro-imperiales podrían ser atacadas por una fuerza superior. Sin embargo, el príncipe Enrique resolvió atenerse a su plan original. En consecuencia, siguió a estas unidades prusianas con 5 BGs y 15 Escóns, dejando la BRI de Diringshofen (4) y el RD-7 de Plettenberg (5) desplegados a su derecha.
El príncipe Enrique también envió órdenes al general Jung-Stutterheim (5) para lanzar inmediatamente un ataque contra Spittelwald.
Cuando los austro-imperiales vieron sus puestos en Spittelwald y en Saint Michaelis atacados, extendieron su línea para evitar que su ala izquierda fuera flanqueada, apoyando su flanco en la loma Drei Kreuzen.
Sin embargo, el príncipe Enrique continuó extendiendo su derecha.
Mientras tanto, Seydlitz a la cabeza de los granaderos atacó la loma Drei Kreuzen mientras Kleist y Manstein cubrieron su derecha contra la caballería austro-imperial.
Tan pronto como el general Jung-Stutterheim recibió la orden de asaltar el Spittelwald, el capitán Pfuhl avanzó contra los reductos ubicados cerca de Klein-Schirma y otro batallón prusiano marchó a la izquierda contra los atrincheramientos cerca de Kleinwaltersdorf. El ataque de estas unidades fue cubierto por la artillería prusiana.
Los austro-imperiales evacuaron el reducto y los atrincheramientos y tomaron posiciones detrás del abatís en medio del bosque de Spittelwald, donde fueron reforzados por unos pocos batallones.
Los prusianos asaltaron el abatís pero no pudieron mantener sus posiciones y fueron empujados hacia el borde del Spittelwald.
El general Jung-Stutterheim envió un batallón adicional para apoyar a sus vacilantes unidades. Pero esto fue insuficiente para restablecer la situación.
El general Alt-Stutterheim luego destacó uno de sus propios batallones para apoyar a los prusianos comprometidos al borde del Spittelwald. También movió su artillería más cerca de Kleinwaltersdorf. Estas medidas estabilizaron momentáneamente las posiciones en esa zona del campo de batalla.
Durante este tiempo, los granaderos en el ala derecha del príncipe Enrique habían progresado constantemente a pesar de los repetidos cargos de caballería lanzados para detenerlos.
Una vez que el general Alt-Stutterheim se aseguró de que el ataque de la derecha prusiana estaba en marcha, decidió moverse a través de Kleinwaltersdorf y atacar a la derecha del ejército austro-imperial. En consecuencia, marchó a través de la aldea a la cabeza del RI-7 de Bevern (2) con el apoyo del BG-9/10 Bähr y 1 BI de Manteuffel. Mientras tanto, el otro BI de Manteuffel se quedó con las baterías para protegerlas. El RCC-4 de Schmettau (5) y el RH-9 de Belling (10) siguieron a la infantería dirigida por el general Alt-Stutterheim (5).
La BRIL (BGI-/II de Lossau, BILs frei de Schack y Noble) precedieron a la columna del general Alt-Stutterheim, despejaron el pueblo y luego giraron a la derecha, amenazando con cortar la retirada de las tropas austro-imperiales que sostenían tercamente sus posiciones en el Spittelwald; mientras el general Jung-Stutterheim (4 BIs) estaba lanzando un nuevo ataque contra ese bosque con toda su BRI.
Tan pronto como el ala izquierda del general Alt-Stutterheim se movió más allá de Kleinwaltersdorf, rápidamente marcharon para enfrentarse a los austro-imperiales.
La caballería austriaca, ya sacudida por el fuego de artillería, se retiró frente a estas columnas. Sin embargo, la infantería austro-imperial continuó manteniendo su posición y rechazó una carga del RCC-4 de Schmettau (5).
Finalmente, el RH-9 de Belling (10) junto con los 2 ECCs separados lanzaron otra carga y rompieron el RI Nikolaus Esterházy (2) y RI Gyulay (2) que fueron aniquiladas casi por completo.
También atravesaron el RI de Wied (2), el RI de Kaiserlich Würzburg (2) y el RI de Salm (2), infligiendo grandes pérdidas.
Mientras tanto, Seydlitz y Kleist rechazaron la caballería del flanco izquierdo austriaco (8 ECs de caballos ligeros), abriendo el camino a otro ataque contra los granaderos austriacos que defendían la colina de Drei Kreuzen. Estos últimos, viéndose abandonados por los escuadrones que los apoyaban anteriormente, decidieron retirarse a Hillersdorf a través de los suburbios de Freiberg. Del mismo modo, las tropas austro-imperiales que defendían el Spittelwald se retiraron a las alturas de Tüttendorf.
El príncipe de Stolberg se detuvo en las alturas de Tüttendorf para reunir a su ejército y luego pasó al Mulde. El flanco izquierdo de Meyer (6.300 hombres), que no había intervenido en la batalla, se retiró a Sussenbach por Berthelsdorf.
El príncipe de Stolberg se retiró a Frauenstein mientras el ejército prusiano ocupaba sus antiguas posiciones en Freiberg. Los 10 EHs de Belling tomaron posición en Pretzschendorf.
Secuelas de la batalla
Las pérdidas del ejército austro-imperial ascendieron a 4.500 prisioneros y 3.000 hombres muertos o heridos. Los prusianos perdieron 1.500 hombres y capturaron 28 cañones y 9 colores.
El cuerpo del general Hülsen no participó en la batalla. Hülsen simplemente destacó 7 Bóns y 25 Escóns por la mañana a las alturas entre Hirschfeld y Neukirch para observar la fuerza austriaca en el bosque de Tharandt.
Un exultante Federico escribió para decirle que la noticia lo había hecho sentir cuarenta años más joven: “Ayer tenía sesenta años, hoy tengo dieciocho de nuevo”.
Los austro-imperiales retrocedieron hasta Pirna, los prusianos los siguieron cautelosamente al principio y luego más audazmente. Kleist se separó durante la primera semana de noviembre para atacar los almacenes de aprovisionamiento austriacos en Sajonia, cosa que hizo, pues los destruyó por completo. Envió a sus soldados, bajo las órdenes de Enrique, a Franconia para derrotar de forma sorpresiva a los imperialistas. Tomaron Naumberg, Würzburg y Ratisbona. Stolberg suplicó en vano a András Hadik que se le permitiera regresar y proteger su tierra natal, pero sin que se supiera, Hadik había mantenido conversaciones secretas con el rey Federico y llegaron a un acuerdo que condujo a la disolución del Reichsarmee.
En el oeste, la campaña terminó con la capitulación de la guarnición francesa en Kassel el 1 de noviembre.
Para entonces, la Gran Coalición de Kaunitz se estaba desmoronando. Estaba claro que Gran Bretaña y Francia pronto negociarían una paz (se firmó un tratado preliminar el 3 de noviembre de 1762) y también que la nueva gobernante de Rusia, la viuda de Pedro III, Catalina, no reanudaría las hostilidades contra Federico, por la buena razón de que Rusia estaba financieramente agotada. Austria pronto iba a estar sola.
En Viena, incluso los más duros de línea dura podían ver que no podía ser derrotado.
Final de la guerra
El 24 de noviembre de 1762, Prusia y Austria firmaron un armisticio. El príncipe sajón Friedrich Christian visitó a Federico II en su cuartel general en Meissen para actuar como mediador en las próximas negociaciones de paz.
El 30 de diciembre, comenzaron las negociaciones en el pabellón de caza Hubertusburg cerca de Wermsdorf en Sajonia. Unos días antes, el Reichstag reunido en Ratisbona había declarado su neutralidad. Las negociaciones fueron conducidas por el concejal austriaco Henry Gabriel von Collenbach, el diplomático prusiano Ewald Friedrich von Hertzberg y el sajón Thomas Fritsch.
A principios de 1763, se estaban llevando a cabo negociaciones entre Gran Bretaña, Francia y España. Finalmente, el Tratado de París se firmó el 10 de febrero. Austria y Sajonia entonces se enfrentaban a Prusia solos.
El 15 de febrero de 1763, se firmó el Tratado de Hubertusburg entre Prusia, Austria y Sajonia. El único punto de disputa fue la cesión del condado bohemio de Glatz (actual Kłodzko) que Austria quería retener a toda costa, ofreciendo abandonar cualquier reclamación sobre Silesia y hacerse cargo de las deudas de Silesia. Sin embargo, Prusia quería obtener el condado, su fortaleza y todo su equipo militar.
El 21 de febrero, Federico II ratificó el tratado en el cercano castillo de Dahlen. Austria hizo lo mismo el 24 de febrero.
Tratado de paz entre Prusia y Austria
El Tratado de paz constaba de 21 artículos y dos artículos secretos adicionales.
María Teresa y sus herederos y sucesores renunciaron a todos las reclamaciones en territorios ya cedidos a Prusia por el Tratado de Breslau de 1742 y el Tratado de Berlín de 1742. Prusia a su vez se comprometió a renunciar a cualquier compensación por las pérdidas sufridas durante la guerra.
El Tratado estipulaba el cese inmediato de las hostilidades y la retirada de todas las tropas. El condado y la fortaleza de Glatz, que fueron ocupados por el ejército austriaco, fueron evacuados y devueltos a Prusia. Prusia otorgó a la población del condado el derecho a emigrar y retiró sus tropas de Sajonia. Todos los prisioneros de guerra y rehenes fueron puestos en libertad de inmediato. Todos los sujetos extranjeros reclutados por la fuerza para el servicio militar en ambos ejércitos también fueron liberados. Los archivos prusianos confiscados por Austria fueron devueltos al estado prusiano. Prusia otorgó libertad religiosa al pueblo de Silesia y reconoció sus privilegios y posesiones.
Ambos países se comprometieron a promover el comercio entre ambos países.
Secretamente, Austria y Prusia acordaron que Federico II, como elector de Brandeburgo, votaría por la elección de José, hijo de María Teresa como rey de Roma (27 de marzo de 1764) y el reconocimiento de la reclamación de los Habsburgo por el ducado de Módena.
Tratado de paz entre Prusia y Sajonia
El tratado de paz constaba de 11 artículos y 3 artículos separados.
Se terminaron todas las hostilidades y se declaró un alto el fuego inmediato. Prusia acordó retirar sus tropas del electorado de Sajonia dentro de tres semanas. Se concedió una amnistía general. El estado anterior a la guerra fue restaurado, sobre la base del Tratado de Dresde de 1745. Sajonia reafirmó su renuncia a las ciudades de Schidlow y Fürstenberg en el río Óder. Prusia otorgó a las tropas sajonas un derecho de paso a través de Silesia hacia Polonia.